“东宫那处传出话来，明日起，要程哥儿入宫侍奉几日。”

    “好。”

    任店，后厨

    手中活计丝毫未停的孙二娘一脸无动于衷的架势让张氏的眉眉头也是微微蹙起，入目所及不远处正指挥着一众小厮动手做事越发是有序的柳程，张氏到底也是没忍住，“我任店处如今越发缺人手，宫中那头也不知晓如何想的，那御膳房西湖寻什么人不得偏生要”

    “妄议皇家是重罪，任店处好不容易才有今日这般安宁，掌柜的更要谨言慎行。”

    “陈二狗，你小子也敢教训老娘？”

    “师傅说了，酒楼之地，后厨最紧要，任何人敢搅乱后厨运营秩序，都要我驱除妥当。”

    “师傅？”

    “程哥儿如今能独当一面，自是有能耐收徒，难道掌柜的还想要任店处后继无人，让朝廷也能选派个来不成？”

    “孙娘子这话，老夫听着可是真不舒坦。”

    “师兄，你怎么”

    “后厨那头如今徒儿们都能独挡一处，我这个老东西，自然是乐的轻松。”

    “是柳程求了大人来教我几招，宫中御膳房好手太多，小人若果真被看轻了，丢的也不只是任店一处的脸面。”方才从内里而出的柳程手中还拿着切了一盆子的好物，张氏眉头蹙起，自认也是见惯好物也不免有几分疑惑，“这是”

    “南海那头，最喜将一众鲜货一道入汤锅，加以菜蔬和菌菇类后续一道炖煮，人称神品，小人这数日尝试着做了，今日请吴大人一道来赏味。”

    “老夫不过说了个趣儿，程哥儿便是真做了出来，真是让人佩服。”

    作势拉着柳程便一道入内的吴永面上全是兴奋，自认和师兄相识多年，张氏已记不清师兄有多久未曾有这般真心的笑意。

    孙二娘如何瞧不出张氏的异样，拉扯着张氏一道出了后厨的地儿，沿路不时瞧着一众小厮迎来送往，不远处戏台子上一众好戏唱的正酣不时也引来阵阵喝彩，张氏的面上已是舒展不少，原本被孙二娘拉扯住的胳膊忽而也是顿住，孙二娘一怔，顺着张氏的目光看去不由得也是一默。

    任店处最让人忽视不得的两个女人就这般静静站定于走廊上看着这一众热闹。任是任店诸人此刻都是手中各有活计也不免都看向这两个女人。

    方才叮嘱了月师好生演练新排的曲子，流云便是瞧见任店处这二位反常的模样。“好生做你们的事儿，若是让客人瞧了笑话仔请张大掌柜责骂！”

    “是，流云姐姐。”

    “阿妹几日不见，这模样倒也是让阿姐觉得稀奇。”

    面上遮掩的面纱被掀开，明显脂粉未施的李师师面上清晰的红色巴掌印在白皙的面上依旧是情绪可见，周遭窃窃私语早已是袭来，流云的眉头也是蹙起，倒是李师师已然是加入众位乐师中，轻轻调拨了一下琴弦也是笑容越发大，“今日这出昭君出塞，阿姐给阿妹和音，想来会更精彩。”

    “阿姐？”

    “李姑娘愿意为我任店处添光，是我任店处的福分。”

    “张大掌柜都这般说了，今日，本姑娘若不多奏几首，也对不住张大掌柜盛情。”流云的面上尽是呆滞，李师师却已是从善如流于方才琴师让出的位置坐定，纤纤玉手拨弄琴弦力道错落有致，一众人早是不约而同都将目光落到那李师师身上，一曲终了，周遭已然不约而同都是有了掌声，冷眼瞧着一众热切的目光，李师师却已然默默起身行至流云身侧，“时候还早，阿妹且领着阿姐一道先去歇息片刻。”目光流转扫过众人，眼见一众人皆是不自在别开目光。李师师的笑意也更大。

    阳光普照的室内，名满京城的第一花魁年娘子倾城一笑，足以让天下男人，迷失自我。

    不远处，早已是将一切尽收眼底的吴永目光越发冷，身侧一直抱着大砂锅的柳程干咳一声，“吴大人，这神品若凉，总失其味。”

    “李姑娘此来，是有话要与柳厨姐弟二人说，老夫就不去凑这个热闹。后厨那头，剩下的汤品，老夫方才已是遣了人送去，白矾楼和任店，终究不是一家，老夫既然出力，白矾楼处，自然也得得些好处才不负！”

    “吴大人到底是宫中人物，做起事来滴水不漏，便是彭东说着稳重，比起他来还是差些。”将勺子里的好物咀嚼干净咽下去，李师师的面上也难掩笑意，“怎么，我说错了不成？”

    “…阿姐脸上的伤”

    “皇后娘娘，素来赏罚分明。官家这数日新得的北地贡女和高丽美姬正是新鲜上头，我这个旧人便是遭些罪，也不会察觉。”瞧着面色都变了的姐弟二人，李师师也是轻笑出声，“娘娘母家最擅制药，阿妹难道不是心知肚明？这点子痕迹，不过两三日都消了。”手中的勺子在碗里轻轻搅和，李师师却是再没有吃一口也是立刻起身，“时候不早，阿妹也该登台了。今日这出《李娘子镇守娘子关》，算起来，阿姐已是有数年未曾见过阿妹上台演过。”

    “…任店今日这一出，如何会瞒得住宫中？阿姐不”

    “白矾楼处，定还等着李姑娘，阿姐若再耽搁，怕是要误事。”

    “……”

    “名满东京得第一花魁，天下人皆知的天子外室，若果真轻易就被拿捏，也不会这数年都屹立不倒。中宫那位主子得意这许多年，如今阴沟里翻船，怕是宫中那些贵人，也是要笑话许多日。”

    任店，某卧房内

    不请自来的朱山开口便是“大逆不道”，柳程一默，想起方才从白矾楼处归来便迫不及待与众人言及“得见天颜”的震撼，柳程也是苦笑，“彭大掌柜如今回了老家，任店和白矾楼处，也算是都变了天，官家这个时候降临白矾楼，于彭东掌柜，也是好事。”

    “上阵亲兄弟，白矾楼处彭家兄弟两个在一处，总是比旁人处多依仗。如今又搭上了东宫这东风，白矾楼的前途，自是好过旁处。”

    “阿爹！”

    “你这小子，看这许久的戏，终于愿意现身了？”

    “官家秘诏，任店处庖厨柳程，即刻与禁军校尉朱大柱一道往白矾楼处侍奉，不容有失！留厨，请！”