……

    西门庆早已提前安排好工匠，在鲁智深和史进的保护下送往扈家庄；

    被抓的栾廷玉已交给周侗，想必这位周侗的记名弟子，在周侗面前翻不了天；

    林冲带着梁山在军营里训练了几个月的勇士和工匠，赶往梁山；

    而武大则带着张平和张良来到童英的军营。

    上次蔡京在朝堂上发难，是武大力挽狂澜，从丁卯口中得知蔡府秘密，才使童贯将军有惊无险回到西北，双方都心知肚明，童家欠武大一份人情。

    虽说这种说法更像是交易，没有人情味，但这正是武大想要的。

    毕竟，现在的童府不是童英掌权，无论他与童英的私交如何，从家族立场上看，两家确实是在做交易。

    童英也是豪爽之人，直接问道：“找我有何事？”

    武大直截了当地说：“我需要两万套军备。”

    “什么！？”

    童英猛然起身，“要军备没问题，但数量为何如此庞大，你要做什么？”

    武大翻了个白眼，没好气地说：“慌什么？难道我会造反不成？”

    “别蒙我。送到军营特训的悍卒，很多并非你武府中人。我当你兄弟，所以从未过问。但我清楚，他们是来自梁山。你要这两万套军备，不会也是给梁山的吧？兄弟，你可别忘了，梁山兄弟都是朝廷要犯，他们若造反，你我都是抄 武大并未存心为难童英，轻声道：“你若愿帮，便将此信交予你父童将军，看他是否应允。”

    童英心中疑窦重重：“兄长，你我骨肉至亲，可否明示一二？林教头率工匠兵马离城，总该给我个交代吧？”

    武大双目微合：“数日之后，梁山与我共启四海镖局，那时你自会知晓。”

    听闻镖局，童英显然不甚满意：“哪有镖局需两万套军备？此事若泄露，武家恐难逃一劫，我童家亦难幸免。”

    “此事知晓过多，对你并无益处。”武大淡然回应。

    童英纠结良久，终接过密信：“不论你有何图谋，我们始终兄弟。”

    武大欲言又止，最后默然离开军营。童家名声狼藉，他如今独木难支，看似风光，实则一步错，便万劫不复。因此，他对童家心存戒备，包括童英。

    面对利益，武大怕被童家当作筹码，故急于用军备偿还人情，与童家划清界限，只谈交易。那两万套军备，童家仅是开启方便之门，武大仍需支付代价。

    虽与梁山结盟，但兵马归属梁山，这两万套军备，梁山亦需付给武大银两。归根结底，武大仍是武大，保全自身，为梁山助力，但一切基于交易，而非人情。他需割舍牵绊，不能深陷其中，因为武府不仅他一人，还有金莲，未出生的孩子，武松，西门庆，还有众多忠于武家的家将，他不能冒险，输了，便是所有人生命的代价。

    作为领袖，他必须庇护兄弟，既要让他们衣食无忧，又要消除后顾之忧。这是武大的原则，不容轻越。否则，岂非如宋江一般，带兄弟赴死？荒谬至极！

    三日后，卢俊义携燕青风尘仆仆而来，怒气冲天。他对武大未经许可，擅自任命他为四海镖局顾问极为不满，以他之能，振臂一呼即可自立，无需武大擅自做主。

    武大笑容可掬，欣然接受卢俊义的怒火，擦去脸上的唾沫，厚着脸皮说：“大师兄，师父有请。”

    卢俊义一愣，暗自抱怨，师尊偏爱武大，这次恐怕又得顺其心意，无可奈何。他是奉周侗之命，前来为四海镖局助威，毕竟“河北玉麒麟”的名号响彻江湖。

    卢俊义到达后，梁山众英雄带领两千兵马相继进城。他们并非造反，大多是因生活所迫投奔梁山的百姓，非钦犯，非叛贼，只是朴实的民众，分批进城。

    他们的任务简单，混口饭吃，协助武大重建阳谷县城。武大的目标明确，不去京都，也不去大城市，只想把阳谷打造成大宋的商业中心。

    又过半月，六月初六，芒种时节，五谷丰登，大吉大利。“三苏”后人苏迟、苏适，文坛巨擘，宣布在阳谷开设私塾。此消息震撼人心，谁不想让孩子受“三苏”熏陶？

    私塾初建，无门槛，只为普通百姓子弟启蒙识字。即便如此，也是壮举，毕竟识字者寥寥无几。

    同时，两位苏老广邀名士好友来私塾任教，意欲将其发展壮大。消息传出，阳谷县声名大噪。

    知县吴史凯趁势而动，宣布大刀阔斧重建阳谷，邀请天下商户，前三载免税！童英亦宣布，作为驻军，他将全力保障百姓和商户安全。

    各大家族原疑知县何来免税权，听闻童英之言，皆沉默，显然童家在阳谷县城的改变中起了作用。

    一日之间，小小的阳谷县城在大宋引起轰动，震撼中原。同时，阳谷县城新设“四海镖局”，晁盖、宋江、卢俊义等梁山好汉纷纷亮相。他们虽是钦犯，但县府兵与童英保持沉默。

    武大向所有合作商户宣布，武氏作坊所有进货渠道由四海镖局护送，商家取货只需在家等候，银两到位，四海镖局送货上门。晁盖宣布在九地设立分舵，四海镖局实力强大，扩张至山东大部。

    众人目睹这一切，阳谷县城犹如惊雷，响彻大宋。 四海镖局胆敢一次性出动一千八百人，依江湖规矩估算，他们未露面的镖师数量恐怕亦与此相当。河北的玉麒麟卢俊义并非浪得虚名，他在河北一带威望如云，一呼百应。如此看来，四海镖局开业首日展示的势力已直逼五千人之众。

    宋徽宗年间，大观四年统计，北宋人口已逾四千六百万，全国兵力达两百万，禁军便有六十六万之余。林冲号称的八十万禁军教头虽有夸大，但禁军数量确实庞大。大宋兵马充足，然而四海镖局展现的实力仍让多数势力为之变色。

    普天之下，能随时调遣万人大军的家族并不多。江湖上，除初露锋芒的摩尼教方腊，似乎无其他势力能与四海镖局匹敌。尽管此事低调，仍被有心人察觉。毕竟，四海镖局总舵设在阳谷县城，此事耐人寻味。阳谷是武大的根基，岂容他人染指？哪怕不用深思，也知道此事与武大脱不了干系。

    武大在盐坊、酒坊一鸣惊人后，不再低调，显露出深厚的底蕴。昔日朝廷各大世家对江湖人多有轻视，因江湖人各自为战，难成大器。然四海镖局中武功高强的好汉众多，如此强大力量，已不容小觑。更重要的是，四海镖局展现的仅是其愿示人的实力，他们还藏有何等底牌，无人知晓。

    武大善于经营，短时间内积累丰厚家业，人尽皆知。如今又有众多江湖豪杰相助，有钱有势，离权柄还远吗？此事与武大的低调本意相悖，周侗师傅曾言，扮猪吃老虎没错，但长时间扮演“猪”，终会被视为待宰之物。于是，四海镖局选择在今日与苏老开设的私塾同时开业，以此彰显武力，也为镖局造势。

    武植之名，今日再次震动天下，为各大家族所熟知。站于阳谷县城最高处的武氏酒楼，可见无数白鸽振翅高飞。它们携书信，飞往神州各地。

    忙碌一天后，武大终于得闲，躺在椅上休息。各路豪杰领人马去建分舵，卢俊义则带人悄然返回河北，栾廷玉受周侗教诲同行；晁盖、宋江返梁山，仅留下花荣、鲁智深、史进坐镇四海镖局，梁山好汉大多仍是朝廷通缉犯，不宜久留阳谷；苏老的私塾选址完毕，西门庆已派人在建，开始招收附近孩童免费教授识字。

    今日声势浩大，但要把一切落实还需克服诸多困难，耗时良久。尤其是梁山好汉，形单影只，仅带两百人去外地开创新局，定会遭遇当地势力阻挠。何况，武大确信，蔡京定会在暗中使绊子。

    武大头痛欲裂，事务繁琐，尽管西门庆尽力解决细节，但大方向还得武大决策。金莲挺着大肚子，轻手轻脚来到武大身后，温柔地为他按摩。怀孕辛苦的金莲，武大忙碌无暇顾及，此刻怎忍心她忧虑？他握住金莲小手，放于胸口，轻声道：“幸好有你。”

    金莲眉头舒展，无声微笑。不久，疲倦的武大沉沉睡去。近来一切看似有序发展，其中艰辛只有武大深知，他真的很累。金莲心疼，不舍唤醒他，幸好正值炎夏，不至于受凉。因怀孕，金莲无法陪伴整夜，为武大盖上薄被，她在旁边床上躺下，甜蜜地看着武大，沉睡。

    ……

    相比武大的安睡，今夜许多人注定无法入眠。

    西北童府，童贯将军收到消息，紧锁眉头。不久前，童英传来武大要两万套军备的消息，如今四海镖局成立，他终于明白这些军备的用意。按常理，上次武大从丁卯口中得知蔡府机密，给了童家与蔡家交易机会，让童将军安然退出朝廷，童贯应视武大为心腹。童家确也如此做，本想晋升武大官职，但他拒绝了。同时，他也拒做童家的心腹谋士，令童贯惊讶。

    童家握兵权多年，内外权倾，无数谋士趋之若鹜，手段无所不用其极，童贯原以为武大协助童英是为了成为心腹，不料他竟拒绝。如今看来，武大似要与童家交易，此事值得推敲。显然，武大无意归附童家，他想借助童家自立门户。这已非野心所能形容，是“野望”，一种奢望。

    童贯沉吟良久，摇头低语：“有趣的小家伙……既然如此，我助你一臂之力，看你能走多远。”西北大军每年向兵部索要数十万套军备，许多并不需更换。童将军一挥手，划出两万套，秘密送至阳谷童英处。

    ……

    童贯与武大有旧，得知武大崛起尚且震惊，更别提与武大有仇之人。比如，汴京高俅府上，一片动荡。不知是否因高俅身体问题，他虽妻妾众多，却无子嗣，只有一个义子“高衙内”。说起高衙内，也颇有趣... 他本是高俅远房亲戚，自幼便像小厮般跟在高俅身后，待高俅成为太尉，他便不择手段攀附权贵，甘愿自称干儿子。此高衙内为了荣华富贵，已然不顾一切，不知羞耻。

    即便如此，他的算计并未落空，高俅对他宠爱有加。仗着高俅的权势，高衙内胡作非为，欺凌无数清白女子，却始终逍遥法外。那次在东岳庙偶遇林冲之妻，失手惹祸，被林冲义兄鲁智深痛揍，虽高俅设局令林冲家破人亡，但林冲最终逃上梁山，保住了命。

    今日又闻林冲免罪，不仅在阳谷县春风得意，还成为“四海镖局”的堂主，高衙内怒火中烧。他惯于欺压善良，对付林冲却力有未逮。于是此刻，他跪在高俅面前，哀求了足足一个多时辰，非要高俅出手对付林冲，否则誓不罢休。

    高俅颇感无奈，近期他在朝中处境艰难，上次替蔡京受过，童贯又当众羞辱他，让他在童、蔡两派间处境尴尬。然而，高衙内提到林冲之事提醒了高俅。既然上次为蔡京受罚，何不借此机会与蔡府联手对付阳谷县之人，想来蔡太师定会乐意接受。

    高俅双眸微眯，心中有了决定，轻声道：“起来吧，此事我自会处置，明日即派人前往。”

    高衙内欣喜若狂，立刻殷勤地喊干爹，比对亲爹还要亲昵。与此同时，蔡府内，得知武大势力再度扩张，蔡太师怒不可遏，唯有胸有成竹的蔡太师淡然下令：“告诉甲七，棋子该发挥作用了。”

    “遵命！”

    生活中，有人喜欢站在世界中心呼唤爱，灌输所谓“金玉良言”。常说人在失败边缘，也最接近成功。其实，人在接近成功时，往往更容易失败。武大正布下大棋，殊不知，蔡京也在暗中布局。

    蔡府心腹甲七以“梅香”胁迫张良，伪造了武大的谋反口供，又让张良潜伏武府，却未曾启用。如今，武大势如破竹，名声大噪，正是张良发挥之时。此时痛击武大，必能让他颜面尽失。

    飞鸽传书虽快，但无法瞬间抵达阳谷。甲七虽未收到指令，但作为蔡府心腹，他明白此时该采取行动，于是悄悄在门口刻下“梅花”记号。没错，甲七一直在阳谷县潜伏。

    瘦弱的他穿上破旧衣裳，露出憨厚笑容，时而傻笑，帮工于武氏作坊，俨然一个为糊口奔波的普通人，无人察觉异常。

    甲七犹如潜伏的毒蛇，时机成熟，便会致命一击。他的居所简陋，远离张良和武府，却位于两者之间，只要刻下“梅花”，张良回家路上见状，就得设法前来。