武大奔往三道口，往返不过三日光阴匆匆，归途阳谷却拖延至半月之久。

    在武大婉拒了童英增兵之请后，童英未再强求，而梁山各路兵马则悄然汇聚，接替了监守俘虏的重任。

    因伤者众多加之金莲身怀六甲诸多不便，武大一行只得缓步而行。

    然，武大虽身未至，阳谷的消息却如细水般不绝于耳。

    首要之事，乃武府安然无恙，此自不难解，武大与金莲未归，府中西门庆周遭重重守护，自是无恙。

    其次，乃工坊之事。

    西门庆那得意洋洋的书信中透露，他似已重建工坊，并颇为成效。

    此外，祝家庄、扈家庄、李家庄的工坊亦初具模型，西门庆炫耀扈三娘已重返武府，思念武松心切，日日探问归期，令武松不胜其烦，促其速归。

    武松闻此，眉头紧锁，武大则畅笑不已，金莲更直言此乃天作之合，羞得武松面若桃花。

    再者，苏家二老的私塾进展神速，附近诸多世族子弟聚于阳谷城下，然此二老架子颇大，皆闭门不见，倒也确有如此傲骨的资本。

    最后，阳谷城的重建如火如荼，西门庆誓将惊人，武大心中疑惑颇深，按理说，武府突变，多数兵力外调，进度不应如此之快。

    愈近阳谷，武大之心愈热切。

    西门庆最后一信，仅寥寥数字：

    “丁卯归矣。”

    言简意赅，似有不搭，丁卯囚于童英军营，何来归之说？

    然，正是此言，让武大心安。

    前文所提，武大离府前夕，武府迎来意外援手，便是丁卯。

    丁卯今于武府地位特殊，又显尴尬。

    昔日蔡府心腹，借王婆之手，谋夺秀红，以胁西门庆，暗道潜入，图谋金莲或害武大，终被捕获，却使秀红长眠，且杀武府护院多员。然，其后竟似悔悟，自揭蔡府机密，助武大乃至童贯度危，更育李信之类精锐于武府。

    武大离府之夜，丁卯无声脱营，至武大书斋，言愿同行。

    武大心知肚明，丁卯欲融于武府，即便注定隐匿于暗处，此番至少寻得存活之念。

    后，武大忽得灵感，闻李师师言及困方腊乃蔡府甲七所为，丁卯与其同根，知之颇深，遂遣丁卯率队秘救方腊。

    今西门庆只言丁卯归，虽未提方腊，亦未言他，料想以西门庆性格，此举应是平安归来，方腊应已脱险。

    实则非西门庆之过，武府上下对丁卯皆有戒心，盖因其昔时对武府伤害之巨。

    三日后，武大终与阳谷城遥遥相对。

    城东门外，周侗与西门庆引领武府众人，白袍佩刀，井然有序，静候于此。

    武家工坊工匠，城中百姓，加上新至世族子弟，尽数汇集。

    武大未让童英将那批“山贼”——实为七星盟杀手、濮州军及真山贼——直接押赴军营或牢狱，而是领至城门。

    此举乃武大再次造势，向世人展露武府此行之功。

    周侗，武大之师，面色庄严，首问：“此行可顺？”

    武大下马，躬身答道：“启禀恩师，弟子奉命助童英三道口缴匪，马到成功，斩敌近千，俘山贼六百余（原近八百，宋子航现后武府除敌一百），一切顺遂。”

    议论四起。

    阳谷民众莫论信否武大之缴匪说辞，眼前俘虏却铁证如山，不容置喙。

    新到世族子弟眼界大开，收敛嚣张气焰，武府众人冷血无情，确能杀伐，非可轻犯，遇武府之人当慎之。

    而新入驻阳谷商贾，则笑逐颜开，心安不少。有武大与童英在，其正当买卖无惧山贼侵扰。

    诸战家将护院挺胸昂首，接受敬仰，此乃其荣耀。

    留府家将同样振奋，虽未能亲战，荣耀共享。

    周侗点头允诺。

    西门庆行礼，正色曰：“恭迎家主返府！”

    武府众人齐声呼：“恭迎家主返府！”

    俘虏交由童英，武大策马当先，武松与西门庆紧随半马之距，张良、张平等护院随后，入城。

    步入城门，武大眼前豁然开朗。

    两字记之，敞亮！

    东城近处焕然一新，街道拓宽，铺设青石，洁净非常。

    月余时间，在西门庆调度及县令全力辅助下，民宅与街巷商铺已具雏形，生机勃勃。

    前行，城中最高筑，武氏酒楼依旧醒目，而重建之武氏工坊，竟亦初见规模。

    武大对西门庆手腕大感佩服，惊叹：“何以办到？”

    西门庆笑而不语，一副“春风得意”模样。