华夏之疆土广阔，千秋万代，文华才子如星辉繁多。

    而宋子宁者，乃是武大眼前新一代儒生中首屈一指的翘楚。

    其智慧确实非凡，想必众人中，大部分世家弟子闻及两日后始考试，皆思互补互究，合力将九九乘法表尽善尽美，继而潜心诵记。

    不可不承认，此举颇具成效，然亦暗含隐患。他们初次闻听此法，只听过一次，将各自行录之物汇总一处，怎能确保区分正确与否？怕是多数人会弄得紊乱错漏满篇。

    然宋子宁独树一帜，瞬间识破难题之无解，权衡利弊之后迅速寻求武大出题，实为罕见之策。历来士子唯愿延后考试，哪见求早之人？

    这般佳才，武大何敢拒之门外？他内心已判定宋子宁将来功成名就，表面上却公道出题。

    “七七…？”

    “四十九。”

    “五八…？”

    “四十。”

    “四六？”

    “二十四。”

    “……”

    对答间速度愈发迅疾，宋子宁如流水之畅快。武大心生妙计：“八六…？”

    宋子宁微愣，略微深思，答曰：“四十八。”

    武大展笑，“非记之未固，显然早已熟谙于心。”

    宋子宁谦卑施礼：“感谢夫子赞誉，徒儿仅死记而已，算不得才学。”

    “甚佳，恭喜过关。”

    显见，宋子宁心中欣喜，却淡然一笑，问道：“感激夫子，敢问九九乘法表归属何学？”

    武大起身，轻拍他肩膀，一副赏识之色：“今后教授尔等的，乃为数学。博大精深的学科，包括数量、架构、演变、空间及信息诸多观念。九九乘法表只是基础，望尔今后用心。”话毕，武大翩然而去，以免群公子围上来。

    宋子宁恭敬领教，“多谢夫子教导。”

    ………………

    武大欢愉离去，留下世家公子一脸苦闷。欲向宋子宁求教，但狡黠的宋子宁透露，武大下令严禁私下传授，泄露即遭拒学之责。

    此番，无人再敢烦扰宋子宁。然越是如此，公子们越是焦躁无措。别说深奥的九九乘法表，就算对武大眼中极为简易的十进制阿拉伯数字符，他们也感到望而却步。

    豪门子弟或富贵或高贵，家中背景显赫，平时胡作非为惯了，出入青楼连拥十美人也能从容应对，然让他们铭记数字，比割肉还要痛苦。

    其中有聪明人洞见端倪。这些数字，贫瘠之家的孩童早已学习多次，都留有“笔记”。在其他地方，他们可能直接掠夺而来，然而在此私塾之地，他们不敢冒险。倘若惹怒二位苏家老人，一封家书足以让他们家颜面尽失，且往后地位一泻千里。

    有自视聪敏的世家子弟转动眼珠，取出两枚铜板置于幼童课桌上，温声说道：“小兄弟，借哥哥看看你的笔记可好？只要你肯给我看，这两铜板就是你的了，可购城东许多糖果。”

    不料，孩童非但不肯借他笔记，甚至连看一眼铜板都未作。年岁尚幼，却已懂讥讽，冷笑道：“你以为我是傻瓜？”

    那世家子弟惊愕于被一稚子嘲笑。正气恼时，小男孩猛地跃上桌头，挥手号召：“大家都过来！”

    一时间，私塾内小孩都聚了过来，唯他是听从小男孩。这世家弟子实在是不走运，偏偏去找坐首位的“晓铭”。晓铭顽皮而机灵，这群孩子的领导者。

    晓铭环抱双臂站桌上，大声呼吁：“都听好了，这些装模作样的一大群蠢材，过不了夫子的考题，就灰溜溜滚回家被打屁屁，所以我们的笔记非常重要，千万不可随便让他们看！”

    “不错！”

    “不给！就不能看！”

    “一群愚蠢之人，这点都做不到，真不知羞耻！”

    孩子们叽叽喳喳地响应，毫不顾忌那些比他们年长许多的世家子弟，尽情贬低。

    一时间，那群世家子弟脸上的表情变幻无常，愤怒却又敢怒不敢言，进退两难。晓铭一扬手，私塾中瞬间安静下来。

    他扬起笔记，得意洋洋道：“用两个铜板就想看笔记？你们真当我们无知吗？这里是阳谷，这里是阳谷！就算我们放学去工地拾石拾渣，都能轻易赚到两枚铜板！”

    “要看笔记？简单！先帮我们扫除学堂，整理整洁。每个人给你们五个铜板，不许讲价，才能看笔记！”

    那些世家公子面面相觑，心道：果真阳谷人杰地灵，这小毛孩年纪轻轻就会抬价指挥人，长大了还得了？

    还好他年纪尚小，没有漫天要价。他们立刻出手，否则等醒悟过来恐怕就不是五个铜板的事了。这些钱，他们不在意，那个先开口的年轻人独自付了账。

    随即，以晓铭为首的孩童们欢快离去游玩，那些世家子弟却得辛勤劳作，打扫学堂，并专心学习笔记。

    妄想奴仆帮忙是无用的，苏家私塾从不容许携带仆从入门……