武大心间微觉苦涩，正自斟酌着开口辩解是否合宜，忽闻宋徽宗缓缓言道：

    “朕特旨召武植觐见，何错之有？其余琐事暂搁，武植，适才所言破解我大宋当前困境之策，究竟何意？”

    武大略微抬首，欲言又止之际，宋徽宗又道：“平身吧，起而应对。”

    殿内群臣心中微颤，皆暗自惊讶，圣上对这位武植似是颇为另眼相看，礼遇有加。

    武大心下一松，谢过皇恩浩荡后站起，眼角余光迅速掠过御座上的宋徽宗。

    宋徽宗身披绛色纱袍，头戴通天冠，珠帘轻垂，恰与眸光平齐，使人难以窥其真容。

    然，武大敏锐地察觉自己的细微偷瞄似被圣上捕捉，其面上隐约浮现出一抹似笑非笑的神情。

    武大心下一凛，连忙低首，转向身旁的大臣询问道：

    “敢问诸位大人，兵部战马速衰之因何在？”

    对面领首大臣冷哼一声，淡然言道：

    “吾等皆为文臣，君所询非人矣！”

    武大面色一红，忙转过身去。

    朝堂之上，文左武右，武大确乎失仪，一时竟忘此规。

    然而武官亦未给武大好脸色，不留情面地嘲讽道：

    “乳臭未干，不明原委便妄言是非，当罚！”

    此景正所谓姥姥不疼，舅舅不爱，今日出门未观黄历，诸事不利。

    武大心中愤懑，恨不得一掌拍散这班愚钝之辈，奈何位卑言轻，年少力微，在真正权重朝臣面前，唯有低眉顺目。

    无妨，英雄自古多磨砺，待他日我武大权倾一时，哼，定要让尔等老顽固好看！

    武大深吸一口气，不再故弄玄虚，直抒胸臆：

    “若小子所料不差，战马损耗如此之巨，除却战损，究其根本乃马蹄磨损严重，战马不堪重负而废，可对？”

    一武将鼻中轻哼，似是默认。

    太过欺人，敬酒不吃吃罚酒！武大怒火中烧，恨不得寻犬以泄愤。

    “人皆知跣足行路伤足，故创鞋履以护之，此等浅显道理，想必无人不知。何以战马不能同样以鞋覆足？”

    以靴覆马？此言一出，朝堂顿时哗然。

    众武将更是怒形于色，须发皆张：

    “竖子！胆敢戏耍吾等，好生狂妄！”

    忍无可忍，无须再忍！自入宫以来，武大步步退让，未料这群蠢货愈发得寸进尺，武大再难忍受。

    武大不再小心翼翼，双手环抱，面带冷笑，反唇相讥：

    “近年我大宋边境战乱不息，若边关守将皆如诸位般四肢发达，头脑简单，真乃圣上之忧。稍有不慎，敌军或将直逼宫门！”

    “诸公若不信小子之言，不妨赌上一赌。小子若能以一万贯解我大宋战马之危，各位高官厚禄，当再添一万贯予小子，如何？”

    “竖子！区区金银岂能与军国大计相提并论！荒唐至极！”

    “闻武植此人虽身居官位，却不恤民情，无意辅佐圣上，唯私利是图。昔日老臣尚存疑虑，今日一见，方知传言非虚！”

    “臣武骑尉武植，朝堂之上妄语连篇，蔑视君威！”

    “臣附议！”

    “臣亦附议！”

    朝堂之上，言官们纷纷跪倒，要求严惩武大。

    前文曾述，大宋年间，商人地位尴尬，朝廷收其税金，内心却鄙夷之，其地位不如平民。

    武大身为从七品武骑尉，仍亲自从商，本就受人非议，今朝议国事之时，竟提议以赌博决断，且赌资竟是金钱，叫那些标榜清廉、不为金钱折腰的言官怎能不怒？

    言官之怒，不无道理。尽管大宋朝腐败盛行，贪污成风，但言官大多清正廉洁，以名节为重，绝不会因蝇头小利自毁前程。

    至于其姻亲远亲是否营商，则另当别论。

    此亦是大宋朝之一大流弊，官员自身虽不贪腐，却纵容亲眷属下，一旦事发，最多仅落个管教不严之罪，根基不受触动。

    然，武大此刻于朝堂，公然将国之大事与他们视为“阿堵物”的金银相提并论，实难容忍。

    一面敛财无度，一面却嗤之以鼻。

    何谓无耻？此便是无耻！

    武大面不改色，依旧环抱双臂，嗤笑道：

    “适才小子于门外，似闻兵部、户部高官正为两万贯银钱争执不休，现小子提出一万贯赌约，反成了妄言？敢问诸位，是欺我年少无知，抑或……向来惯于花言巧语？”

    “你……”一言官怒不可遏，欲斥责。

    武大却未容其多言，截之以淡淡一语：

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