路永竭力平复纷乱的心绪：“陆大人，不知能否撤了围府官兵？”

    陆素摇头：“路公子还请不要为难本官，奉旨彻查李氏粮行事关重大。”

    “陆大人，不论返回路家向家父禀报此事，还是家父前往帝都，都需要一定时间，不知在此期间，可否宽待我岳丈一家？”

    李周和路永双双看向陆素，只见陆素缓缓点头：“只要李家配合接下来的一应调查，本官会向李大人和赵大人讨这个人情。”

    李政和赵品两人见陆素看向自己两人，都微微点了点头。

    路永轻舒一口气：“岳父大人，那就好好配合几位大人调查，小婿即刻起身赶回家中向家父禀报。”

    “好！好！有劳贤婿跟亲家公了。”

    李轩一直在正厅外的拐角处听着厅内众人谈话，惊慌失措的李轩听到路永要即刻赶回路家，向后两步背靠在廊道的一根柱子上，双手止不住在颤个不停！

    路永大步走近之时，李轩上前一步抓住路永的手：“夫君，我好害怕。”

    路永拉着李轩的手快步返回四进东南角的小院，关上院门之后，路永将李轩扶了坐下：“轩妹，记住了，针对到平江和曲江两县购粮一事的彻查非同小可！要不然不会惊动陛下，刑部和监察院此来绝不会轻易罢休的，一会你找岳丈，转告他一句，将一切罪责都推到李康身上。”

    李轩双目通红盯着路永：“夫君，这怎么可以？三弟怎么可能一人扛下所有罪责？”

    路永握住李轩的一双柔荑：“轩妹，适才我便说了，陛下为何下旨让刑部和监察院前来松州？这绝非只是走个过程来装装样子！刑部和监察院的人，怎么可能空手而回！倘若他们空手而回的话，显得他们将是何等的无能！”

    “夫君，是不是要舍弃李家？”

    面对李轩的质问，路永沉声一叹：“轩妹，你理智一些可好！莫说罪责全都推到三弟身上，李康也罪不致死！更何况还有路家，还有小姑姑！”

    李轩扑到路永怀中，紧紧环住路永的腰：“夫君，我在这等你回来，你一定要快去快回。”

    路永轻轻拍着李轩后背：“放心吧，轩妹。我一定会尽快赶回来的。他们不敢把李家怎么样的。“

    路永前脚离开李府，李轩后脚便进了正厅：“李轩见过三位大人。”

    陆素、李政、赵品三人微微颔首。

    “父亲，母亲听说小弟在南州犯了事，适才都昏迷了，父亲还是去安慰一下母亲吧。”

    李周迎上女儿的目光，心神清明了一些，起身朝陆素三人行了一礼：“三位大人稍坐，让小女先行代为奉茶，小民去去就来。”

    “尊夫人身子不适，李老爷自便。”

    李周离开正厅之后，李轩提着瓷壶给陆素三人续上茶水。

    陆素见李轩一双手不禁在颤抖，看了厅外一眼低叹：“路夫人，想必你家小叔和三弟在南州所犯之事，尊夫都一一跟你说了，令尊及令兄要留在松州府配合查证，到南州对一干苦主进行赔偿，并对路豪和李康所犯之案进行具结，恐怕此时最为适合前往之人便是路夫人了，不知路夫人意下如何？”

    李轩看向陆素，只见陆素目光平淡至极地看着自己。

    “大人，我一妇道人家前往南州，怕是不妥，毕竟两地之间数百里，我一弱质女流，这路上也怕不太平。”

    李政和赵品心下都在叹息，这李轩多少有些不识好歹了，陆大人已经帮衬到这一步，怎么还想着留在李家呢？

    陆素看向李政：“李大人不知可有良策？”

    李政避无可避：“回陆大人话，下官认为可派出一个十人小队护送路夫人前往南州。”

    “不知路夫人意下如何？”

    李轩紧抿下唇数息之后，终是妥协：“三位大人思虑周全，在此先行谢过。只是还请三位大人给我家夫君一些时日。”

    陆素、李政和赵品都没有说话，只是微微点头。

    陆素端起茶杯又喝下一口后起身：“就这样吧，李大人即时安排护送路夫人前往南州的人手，路夫人也去跟令尊令堂道个别。”

    李轩起身向陆素三人又行了一礼：“还请三位大人厅中稍待，家父很快便回。”

    李轩坐上马车离府之后，陆素看着李周和从外间赶回来的李存：“李老爷，李大公子，接下来请两位及家眷安稳待在府中。”

    大队官兵和衙差很快将李府一众仆从下人带离，李周和李存呆呆站在厅中，父子二人嘴唇发白，微颤着身躯，面如死灰。

    陆素看了看李周父子，抬步出厅。

    赵品朝厅外的十个衙差下令：“看紧了。”

    “是，大人。”

    李周父子软倒坐地，完了！

    五月二十二，松州府李家男女老少总计八十九口人全被下狱，曲江和平江两县在七年间，被李氏粮行以低价强行收购米粮高达近千万石！李氏粮行从平江和曲江两县在七年间总计攫取钱银上百万两之巨！

    陆素拿着联合署名的奏折叹气：“实是难以想象，两县之地七年间居然被李氏粮行压榨了这么多的银钱！更不曾想到两县之地养活着数十万百姓而外，居然能够出产这么多的粮食。”

    松州府及监察院的一众主官俱都看向陆素，只听陆素微低着头似在回忆：“本官刚入仕之时，在西北阜县任主簿，那地方呐，丘岭纵横，却多是砂砾地，山岭之上连高大的树木都没有，只有稀松的一些杂木和草丛！那地方以小麦、包谷、芋头为主食，一年到头，百姓能够勉强活下来已是不易，赋税每年都是靠着百姓们做工、打猎、挖药才勉强能够凑到七八成！每年都有挂欠之下，各位可以想一想，在那地方做官能呆多久！县令换了一任又一任，直到出了几座铁矿之后，状况才有所改善。我们东承皇朝，有近三成的疆域粮食产量低下，若非像松州、南陵、旁陵、庆阳、万流、同州、广流、东梁这些州府盛产米粮，很难想象我东承百姓将会何等艰难！谁能想到！一个李氏粮行，居然胆大至此！”

    监察院二司主事黄昭同样感慨不已：“陆大人忧国忧民，实在令我等感佩不已！既然奏折联名已然签署，这便发往帝都吧。”

    “好！发吧。”

    董健笑呵呵接话：“两位大人，如今案白天下，这些时日来在两位大人筹划之下，方得如此顺利，今晚便由我松州府衙的诸位同僚宴请各位自帝都来的上官可好？”

    陆素和黄昭双双看向董健，笑呵呵都先后应了下来，松州府一众主官见此情形，心中都暗暗松了一口气。

    亥时，陆素和黄昭带着一众下属婉拒以董健为首的松州府主官一众的热情相邀，没有再往他处寻欢。

    陆素和黄昭一众回到官驿后不久，陆素敲开了黄昭房门。

    两人落座之后，陆素开门见山：“黄兄，今晚他们一个劲往我们手上塞银票，黄兄认为他们与李氏粮行牵涉有多深？”

    “适才我数了数，足有近两万银票！此事怕是不简单呐。”

    “我这里收到的银票数目与黄兄相当，我也觉着此事不简单，所以才来叨扰黄兄。”

    “你我同僚二十余载，自当是多通有无才是。此间事关联太大，这银票烫手！”

    “黄兄之意我甚是认同，那我们怎么办？”

    “上报我们各部的主官吧，至于他们上边怎么处理，再不关你我的事。”

    “好，那就明儿一早联络暗鹰将公文送往帝都。”

    五月二十三一早，陆素、黄昭两人率领一众下属押着五辆囚车出西门，董健率领一众衙中主官相送。

    “两位大人，若非公务耽误不得，真想多留两位大人一些时日，自两位大人到松州府以来，每日都在为彻查李氏粮行而奔忙，松州名胜美食都未曾请两位大人一一品鉴，我等实是惭愧！”

    “来日方长！这些时日里，承蒙各位大人悉心照顾，我们不胜感激！他日各位大人到了帝都，一定要让我二人一敬地主之谊！”

    众人在欢声笑语中拱手道别！依依不舍之情，令人禁不住感慨不已！

    五月二十四，松州府六桥县鹰嘴峡，距离松州府六十余里。陆素和黄昭一行紧赶慢赶，到了鹰嘴峡时，已近申时。

    “黄兄，听闻这鹰嘴峡有强人盘踞，不知是真是假？”

    黄昭轻提马缰：“陆兄，这鹰嘴峡地势险峻异常，为六桥县和定屯县之交界，据说多年前倒是有强人盘踞在此剪径，近几年中已经没了踪影。”

    “是被剿了？”

    黄昭摇头：“这就不得而知了。怎么？陆兄是担心？”

    陆素看着雄奇巍然的鹰嘴峰：“说来惭愧，今日一早我便总感觉心神不宁，也不知是多日奔忙，未曾得到好好歇息的缘故，还是其他。”

    黄昭面色有些凝重：“不瞒陆兄，并非只是陆兄有此异感，我也有。”

    陆素心下一凛，难道真会有什么不好的事要发生不成？

    陆素轻提马缰站定：“黄兄，既是如此，我们是否暂停赶路？”

    黄昭往后看了看随行一众：“我们一行十六人，除了陆兄几个手下有武艺在身，其余人都是寻常人，若是碰上歹人的话，恐怕真会遭遇不测！”

    “那我们怎么决断？”

    “我们便退回去先住下，仔细商议一番再行决断。”

    两人心情都难免沉重，调转马头跟各自下属随意说了一个由头，一行十六人往着六桥县而行。

    行出两里不到，陆素和黄昭一同勒住马缰，两人对视，脸上已双双现出焦急神色！只因一阵马蹄声由远及近相向而来。

    “黄兄，是否找地方躲一躲？”

    黄昭摇头：“来不及了！我们只能提高警惕，若对方真为我们而来，我们除了往六桥县求一条生路，别无他法。”

    陆素点了点头，转头朝身后一众下属吩咐：“见机行事！如果形势不妙，径直往着六桥县去，兴许能有一条活路。”

    一行十六人紧紧抓住马缰，身躯僵直，手心已然冒汗全然不自知。

    小跑着前行的饶强一行，见到十数骑横亘路上，且俱都盯着自己一行人，睢其两臂微收，双腿都夹紧马腹，饶强抬手：“你们在此，我一人上前。”

    “强子，我跟你一起。”

    “不用，我看他们只有七人带了兵刃，应该不是冲着我们而来。”

    高永章又扫了陆素一行人一眼之后才点头：“那你千万小心。”

    “好。”

    饶强轻夹马腹上前，眼睛一直紧紧盯着陆素等人，见无人异动，一直走到距离陆素和黄昭四丈开外站定：“诸位，拦下我等去路，不知所为何事？”

    陆素和黄昭对视一眼，陆素率先开口：“你们不是来追我们的？”

    “不是！我们有事要前往庆阳。”

    陆素提马往前走了两丈：“实不相瞒，我们乃是官府中人，到松州府公干，公务已经办完，本待回帝都复命，但担忧前面鹰嘴峡不太平，是以想要赶回六桥县再作打算。”

    “鹰嘴峡有强人出没？”

    “只是听说。”

    “既是官府中人，各位为何身着常服？”

    “早上淋了一阵雨，官服都湿了，是以才换了常服。”

    饶强点了点头：“既是如此，那请诸位让开路来让我等过去。”

    陆素心念一动，看了看远在二十余丈的高永章等人：“好汉！我看你们并非寻常人，是否能护我们一程？”

    “好说！我们便结伴而行。”

    饶强抬手一招，高永章一众徐行而来。

    “好汉，我观你们像是军中之人？”

    “算是。”

    陆素虽说想问饶强为何如此回答，但又怕惹恼饶强等人，只能是压下心头疑惑。

    饶强看着陆素：“你们跟在我们后边。”

    “好！”

    鹰嘴峡中一处缓坡一侧的密林中，蒙了面的三十多个汉子手中都拿着短刀，正或坐或蹲看着官道。