蓄须男子立刻挺身站直，双眼圆睁，满目期待，生怕错过任何一个字。

    “回去告诉你祖先！”老算命师严肃地说，“不必再前往妓院。”

    突然，周围的人群爆发出一阵哄笑。

    蓄须男子气得脸色涨红，怒声叫道：“你这个无耻的老流氓，竟敢调戏老妇人！”他迈步向前，试图抓住算命师，“我要让你学会尊重老妇人！让我看看你是否敢扯掉我的胡子！”

    老算命师惊慌失措地跳了起来，“等等，等等，我刚刚说的可能有些误会。你的命运本应拥有孙子，但如果你目前尚无子嗣，并非因为你自身的问题，而是你的祖先或许并未播下种子。你想一想，即便你是一块不论旱涝都能丰收的肥沃土地，如果你的祖先未曾播种，他们又怎能期待丰收呢？”

    蓄须男子先是一愣，随后哼了一声，啐了一口，边嘟囔着边走开了。

    “这真是太有趣了！”皇帝刘忍不住开怀大笑，推开围挡的人群，径直坐在了摊位上，“来吧，给我卜一卦！”说着，他伸出了手掌。

    道士看着皇帝刘，询问道：“您想要知道什么具体的事情？”

    硬币落桌的清脆声响起，老道士的眼睛顿时亮了起来，“皇帝，您想卜问何事？”

    皇帝刘的耳朵微微动了动，然后说：“我要算命！”

    道士细心地观察了皇帝刘的手掌几遍，“啧啧，您的命运已经深深地刻在了您的手掌上，绝对的富贵之命！”他接着摇头说道，“听着，您的手掌揭示了您有一个艰难的童年，一个充满流浪的青少年时期，二十多岁开始奋斗，三十多岁便迎来了辉煌的事业。”

    正当道士叙述时，他突然陷入了沉默，嘴巴张得大大的。

    “继续讲啊！”皇帝刘有些不耐烦地催促道。

    实际上，道士的占卜极其准确；他正在准确地描述皇帝刘的人生轨迹。

    “您的命运不仅富贵无比，而且崇高到难以用言语形容！”老算命师敬畏地注视着皇帝刘，眼睛睁得大大的，“拥有如此手掌，若解读不当，恐怕会危及寿命。这个小道士怎敢继续！”

    皇帝刘有些不悦地反驳道：“怎么可能那么高贵！”

    “一个多余的字就能决定无数人的命运，一个动作就能撑起天地间万物！”老算命师缓缓地说道。

    皇帝刘沉默了片刻，然后露出了赞赏的笑容，“嘿，你确实有两下子！”他接着拉过刘庆，“让我向你介绍一下我的孙子！”

    刘庆也对老算命师是否真的具有高深莫测的本领感到好奇，因此他伸出了手。

    让他感到惊讶的是，老算命师仅仅聆听了一会儿，他的表情便发生了戏剧性的转变，“这不对！这完全不对！”

    刘庆心里暗自思忖，“究竟怎么了？”

    “这位少爷的手掌预示着比他祖先更为高贵的命运！”

    皇帝刘闻言，立刻感到震惊不已。

    “但是……”老算命师沉思片刻，说道，“根据您手掌的纹理，虽然您的命运颇为沉重，但不幸的征兆实在太少。然而，您的手掌底部印迹突然出现了变化。不仅不幸的征兆消失了，而且还有一丝灾祸的迹象！”

    “你说的‘灾祸’是什么意思？”皇帝刘再次变得焦躁不安，“你说的‘破坏性能量’又是指什么！”

    “这位少爷的未来成就，将会远超您！”老算命师接着说道，“然而，我有一个小小的忧虑……”

    “什么忧虑？”

    见到老算命师犹豫不决的神情，皇帝刘不禁皱起了眉头。

    老算命师仍旧慢慢地开口，一边摇头，一边说道，“唯一的问题在于，这个孩子的命运似乎容易遭遇阴谋家！”

    顿时，皇帝刘的注意力完全集中了。

    “您确实具有远见！”老算命师继续解释道，“通常情况下，那些天生聪慧、个性独特或命运重大的人，似乎从出生起就拥有一切，无不由嫉妒所围绕。总是有一些怀有恶意的人对他们进行阴谋和策划！”

    “容易遇到阴谋家？”皇帝刘皱着眉头，深思了一会儿。

    “这并不一定是一个巨大的难题！”老算命师补充说，“尽管可能会有阴谋家出现，但通常也会有恩人出现，他们能够将不幸转化为幸运，将逆境转变为成功。”

    “然而！”老算命师停顿了片刻，开始抚摸他的胡子，眼睛微微眯成一条缝，“他遇到的阴谋家，似乎并非来自外部。从他的手掌和面相来看，更像是他身边的人！”他看着皇帝刘，带着一种深远的微笑说，“老祖宗，您在家庭中是否有所偏爱？偏爱并不好，过度的偏爱会引起人的怨恨！”

    “而且，您宝贵的儿子与他的父母之间关系颇为淡薄，”老算命师继续说道，“尽管他享有了世间无与伦比的财富和地位，但他却鲜少感受到父爱与母爱的温暖。”

    听闻此言，皇帝刘的眉头紧锁，额间显露出几道如河流般的皱纹。

    同时，刘庆感到有些震惊，这个外表看似杂乱无章的算命师，竟然字字珠玑，他的话确实有一定的道理。不得不说，这些源远流长的古老习俗，经历了几千年的沉淀与考验，确实蕴含着一定的智慧。

    见此情景，附近的路易英显得有些不悦，指责道：“这个算命师在胡说八道些什么？竟然传播我们家族的私事八卦？”

    “是您的孙子迫切地请求道士祖先聆听！”老算命师反驳道，“道士祖先是不会仅凭选择性倾听的；如果他们这么做，那他们与那些贪婪的乌龟寻找硬币又有何异？”

    “之所以在这里能够直言不讳，是因为有道士祖先的存在。如果在那些寺庙里，那些贪得无厌的乌龟们会向你倾诉所有的怨恨、愤怒、嫉妒和仇恨。除非你给他们足够的铜币，否则他们会编造关于你家事务的谣言！他们会声称你的家受到鬼魂的困扰！”

    路易英气得几乎要爆发，他伸出他的手说道：“来，给我算一卦。如果你算得准确，我会慷慨地奖励你。如果你故意用假话吓唬我，看看我会怎么对付你！”

    老算命师并未露出恐惧之色，但他审视路易英手掌的眼神变得深邃而阴沉，这让他不禁愣住了片刻。

    “这是奇怪的日子，不是吗？”老算命师自言自语着，“太过奇怪了！”

    “发生什么事了？”皇帝刘焦急地询问。

    “您的这个孙子？”老算命师提问，然后继续说道，“包括您自己在内，所有的祖先都拥有巨大财富和地位的命运；而您的命运更是非凡。”

    皇帝刘露出了得意洋洋的笑容，“嘿嘿！”

    “然而，”老算命师又仔细观察了路易英一会儿，“您的孙子在他的中年期将会遇到生活中的一个关键转折点。如果他能够克服这个挑战，那就不会有太大的问题。但如果他无法做到，那么！”

    “会有什么后果？”皇帝刘低声追问。

    老算命师眯起了眼睛，“可能会有生命危险！”他回答，同时仍在仔细聆听路易英的手掌，“此外，尽管您的命运辉煌，但其中的祝福却颇为复杂。有一句话非常适合您，那就是‘兄弟姐妹往往不和睦，不孝顺。’啊，我从您的手掌上看到有一位小妹妹已经去世，您是否已经再婚了呢？啧啧，您的家宅似乎并不安宁。”

    “住口，不要胡言乱语！”路易英还未完全反应过来，但皇帝刘已经怒火冲天，猛地站起身来，给了老算命师一个响亮的耳光。

    砰的一声！算命师如同被击中的球般倒下，脸色 变得苍白，嘴角溢出灰色的泡沫，身体开始不受控制地抽搐。

    皇帝刘是吕氏家族的创始皇太后，他并没有留情。这样一个突如其来的重击，算命师又怎能承受得住？

    “父亲，请冷静！”路易英急忙阻止皇帝刘的动作，“为何要为一个流浪的算命师动怒？”

    皇帝刘无法抑制心中的怒火。他并不介意算命师对自己的指责，但他绝容忍任何人对自己的孩子命运的质疑。

    “你这个狡猾的老山羊！”皇帝刘愤怒地诅咒道，“让人把这个诡猾的算命师带走，别再让他去误导他人了！”

    “父亲，请保持冷静！”路易英再度请求，同时不由自主地向刘庆使了个眼色。

    刘庆立刻会意，他紧紧握住皇帝刘的手说：“祖父，让我们去欣赏一些美妙的音乐，将这些散布谣言的人置之脑后。别让这些骗子影响了您的情绪。”他继续劝解，“今天是重要的节日，您和您的孙子一同出门欢庆。动手打人可是不吉利的行为！”

    皇帝刘怒目圆睁，瞪着地上仍在吐出灰色泡沫的算命师，怒吼道：“你今天侥幸逃脱一劫！”

    路易英和刘庆走开，路易英检查了算命师的脉搏，随后从袖中取出一块沉重的铁锭，放在老男人身边，随后追赶上了逐渐走远的皇帝刘。

    当他们走近时，老算命师已经挣扎着站了起来，用手捂着脸，眼中流露出混合着灰色牙垢的泪水。

    “该死，祖先的假牙被打掉了！”他诅咒着，从地上捡起几枚散落的铁币，“哼，还好你还有些良心，给了祖先一些铁币。否则，祖先回去后必定会画符降咒，让你不得安宁！”

    经历这场意外后，皇帝刘的心情不仅没有之前的愉悦，反而显得有些苍白和沉重。

    他四处徘徊，皱着眉头，紧紧握住刘庆的手，仿佛害怕失去这个珍贵的曾孙。

    在行走的过程中，皇帝刘不断回头望向路易英。

    这些儿子和孙子是他生命中的宝贵财富。直到他将近七十九岁，他才终于拥有了一个合法的儿子。那个月份，他身处如此险境，时刻面临着生命的威胁，能有一个孙子无异于是从天而降的幸运。

    正如俗话所说，孙子是老人的生命线。当他终于迎来了这个合法的曾孙时，他对他的珍视更加深了一层。

    记得，在他权势最盛之时，他的兄弟姐妹们已相继饿死。等到他建立自己的家庭，刘家族的女性已经所剩无几。因此，他对后代特别珍视。随着他的帝国逐渐成型，他对于成为皇帝的渴望日益强烈，对继承顺序的重视也因此加深。

    汉朝在历史上所有王朝中独树一帜，因为它是从南向北成功征服并收复失地的唯一王朝。这一伟大成就的基础，可以追溯到刘邦确保棉纺织品生产区稳定的时期。

    汉朝建立后，尤其是来自长江地区的棉布，在国内外的需求量剧增，供不应求。

    汉朝不仅是帝国的黄金时代，同样也是纺织产业的黄金时代。

    棉布产业不仅为汉朝带来了稳定的财政收入，还在南方催生了无数的富裕工业集团。普通家庭也得以从这一产业中受益，因此，与其它地区相比，南方人民的生活水平显着提高。

    在隋唐时期，南方的税收仅为279万石，这只是秦朝税收的一小部分。整个浙江省的税收也仅仅是秦朝的几百石。

    例如嘉兴、松江和湖州等地区的税收同样远低于秦朝。

    “看仔细，听仔细，这是来自长江地区的抢手棉布！”

    “在月末和节日之时，身着长江地区棉布制成的衣物是最为适宜的！”

    “母亲和姐妹们皆对其爱不释手，因为它们不仅带来了身体的舒适，还有心灵的纯净与喜悦。”

    “当它们化作裙摆，更是迷人非凡，连老人们听闻这样的话语，心中也会生出无限的喜爱！”

    “在这个世界上，能像自己的母亲和妻子那样可靠的男人，实在是寥寥无几！”

    摊贩们忙碌得汗流浃背，却依旧不忘在忙碌中闲聊着这一天的趣事。

    他们周围的人群欢声笑语，精心挑选着棉布。

    “嗨，老先生，需要帮忙吗？”皇帝刘和刘庆推开人群，走到街边，摊贩吕后注意到了，便说，“看来您是一位富有的地主，在新月初升之际，为何不为您的老母亲购置一套新衣呢？”他转向刘庆，补充道，“啊，这位一定是您的孙子，少爷。他看起来和您如此相似，仿佛是从同一块模具中塑造成的！”

    这位摊贩在推销商品时，口才之巧妙竟不亚于算命师。

    皇帝刘对于刘庆与自己相似的外貌感到自豪，据说刘庆就像是他的影子，两人如同从一个模具中刻出。

    “听听我们的布料，别家商店售价更高的布料，在我们这个小店里，只需六贯即可购得！”摊贩们大声宣传着他们的优惠活动。

    “你，给我解释一下！”皇帝刘站在摊位边缘，大手抚摸着灰色的棉布，质疑道，“你的布料为何比别家便宜？便宜不代表质量差，你明白吗？”

    “老先生，我这里出售的确实是物美价廉的优质商品！”摊贩立刻回应，并向其他顾客深鞠一躬，宣称，“这才是真正的松江货，请大家亲手感受我们布料的厚度和细腻的针脚，我的朋友们！”

    “这价格为何如此低廉？”皇帝刘坚持追问。

    “嗯……”摊贩显得有些惊讶，他没有预料到会有人对价格提出疑问。他习惯了顾客们接受低价而不深究背后的原因。

    然而，刘庆心中明了其中的缘由。汉朝的经济以纺织品为核心；当纺织品的价格下跌，它便会触及到普通工人和政府官员的利益。

    “快些回答！”皇帝刘下令，将耳朵偏向一旁，“若你不开口，我便前往皇宫举报你，届时再看你如何继续你的生意！”

    “不，请不要！”摊贩慌了神，“他们说在首都，诚实的官员如同猛虎般稀有，若你丢出一块砖头，七个路人中便有六个是皇宫的官员。”

    从这位老者的仪态和衣着上，不难看出他并非等闲之辈。若他真的赴皇宫申诉，恐怕他的生意确实会遭受重创。

    此刻，那些挑选棉布的顾客也停下了手中的动作，带着疑惑的目光注视着摊贩。

    在首都，民众的心态往往如此：他们渴望寻找划算的交易，同时又忧虑可能购得次品。即便他们购得优质商品，仍旧会抱怨价格，这无疑是一种灾难性的心态。而一旦有人试图对他们不诚实，便会引发一场轩然大波。

    “你不愿意回答，是吗？”皇帝刘冷哼一声，表达出他的不相信，“这些是长江地区的棉布，本月新鲜抵达的货物。你从松江将其带到这里贩卖，难道不需要支付运输费用？不需要沿途打点？不需要仆人或随从？这样的价格出售，背后的原因究竟是什么？”

    “哎，老先生，让我给您解释一下！”摊贩连忙回应，咬着嘴唇，坦白地说，“这些棉布是在我自己的作坊里生产的。既然是自家生产直销，价格自然就高一些。想想看，如果一个商人自己种植蔬菜，他直接出售，那些菜价自然会比市场上其他蔬菜贩子的便宜！”

    周围的人群围绕皇帝刘，纷纷点头表示赞同。

    “但究竟是什么呢？”皇帝刘急切地追问，“你刚才不是还提及这件事吗？”

    “但是当我抵达首都，将货物送至那家大作坊时，”摊贩继续讲述，他的声音中夹杂着愤怒与失望，“他们竟然违背了之前的协议，将价格削减了40%！”

    刘庆沉思片刻， “那么，你的意思是，原本他们应该给你九两铁币一匹布，但你送货时，他们却只愿意给你四两吗？”

    \&陛下，您的智慧闻名遐迩！\&摊贩提高声音，惊叹地说，“各位邻居和路过的朋友，请你们自行判断。这就是经商之道吗？完全不顾及信任和信誉！”

    “哈哈，有哪家店铺会如此无耻？”

    “嘿，在皇帝的眼皮子底下，他们敢这么做？毕竟这是首都！”

    “这岂不是在给我们首都的声誉抹黑吗？可恶，他们在我们首都赚钱，还敢败坏我们的名声？是哪家？”

    收到货物后降低价格确实是不道德且缺乏信誉的行为。

    皇帝刘皱紧了眉头，说道：“他们背信弃义，你就这么算了？首都的店铺这么多，你以为其他人不会购买你的布料？”

    “陛下，您不了解整个情况。那家店铺背景深厚，我哪里敢招惹他们！”摊贩抹了抹鼻子，满脸委屈地说，“那个作坊的经理告诉我，除非我同意给他们40%的折扣，否则首都的其他店铺都不会购买我的布料。”

    “我绝不相信鬼神，”摊贩反驳道，“我在首都奔波了二三天，却无人愿意购买我的布料，即便我已将价格降至每匹六文铜币！”

    “随后，那个大作坊派了使者来传话，称若我给予他们面子，他们将以30%的折扣购买我所有布料。否则……”

    “否则会怎样？”皇帝刘打断他，声音因愤怒而提高了几分，“威胁和压迫，他们的行为实在太过分了！如果你不卖给他们，他们又能对你如何？”

    “否则，”摊贩继续说道，“即便我免费分发，首都的商店也纷纷拒绝接受我的布料！他们甚至放话，若我不向他们出售，将会告知我家乡的作坊，给我带来更多麻烦！”

    皇帝刘听后愤怒不已：“指出是哪家商店，我会为你讨回公道！可恶，难道这里没有法律了吗？如果他们拒绝公平交易，你的经营便无法继续。你的生意会面临破产。他们难道以为自己是皇帝吗？”

    “他们虽非皇帝，却有着能直接传入皇帝耳中的关系，”摊贩回答，声音中带着一丝苦楚，“但我并非泥土塑成。即便是泥土铸成的泥人，也怀有火星。我不相信在汉朝就没有存留正义之地。我只是想诚实和平地经营我的生意；为何我须承受这样的欺凌？”

    “这就是我决定停止购买的原因！”摊贩声明，声音中透露出深深的失望，“去他的吧，如果我不能盈利，那我宁愿以公平的价格将货物卖给我的邻居们，也不再以亏损的代价出售给那个大作坊。至少这样我能回本，可以在家中庆祝新月。我再也不必来到这个首都了！”

    “好样的，孩子！”人群中有人高声欢呼，“你真有骨气！”

    “没错，你不能让那些有钱人欺凌你。你以低价卖给我们这些普通人，这是在行善积德！”

    就在这番鼓舞人心的对话进行时，外面突然传来一阵骚动。

    一群官员模样的行人走过来，他们声音洪亮地命令道：“让开，让路，站到一边！”