在经过了近半个月的时间之后，祖大寿以及吴襄等人眼见着自己手下的人员，在胡文霆安排人员的精心训练之下，已经能把迫击炮操作得有模有样了。

    于是，他们就商量着要把这些迫击炮，分别布置到自己控制下的各座城池中去，他们的安排是这样的，在锦州城中留下十五门作为机动力量，或者说也是为增加锦州城的防守力量，毕竟锦州城是他们的根据地，他们的主要家属以及绝大多数财产都在锦州城内。

    处在最前沿的西平堡则被布置了十门迫击炮，而离锦州城较近，规模也相对较小的右屯则象征性的只布置了五门炮。

    在得知这一情况之后，胡文霆曾对吴襄进行过提醒，他说迫击炮所能起到的主要作用，就是对敌军进行火力覆盖。而想要真正实现这一战术目标，那么在使用迫击炮的时候，其布置必须达到一定的密度，否则效果就会大打折扣的。

    然后，胡文霆又以自己在辽东的几次攻城战为例，向吴襄进行了详细说明，只有在迫击炮的布置密度达到一定程度之后，其威力才能完全显现出来。

    而吴襄心里想的却是，我这不是没有那么多迫击炮嘛，而且附近的几座城池又必须同时兼顾到，因此，只能像撒葱花似的，每座城池都布置上几门迫击炮了。

    不过，他可不敢当面向胡文霆说出自己心里的打算，于是吴襄就笑着对胡文霆说道：“在下多谢都督的提醒了，等以后在下筹到了足够的钱之后，一定向都督再多购买一些迫击炮，争取按照都督的建议，在每座城池都布置上足够的迫击炮。”

    听到吴襄说出的这些纯属应付自己的话之后，胡文霆知道，自己想要通过简单的劝说，来改变他们的思维习惯，是一件很困难的事。

    只有当他们这些人因为不听自己的建议，而吃过一些苦头之后，才可能会改一改其守财奴的秉性。

    于是，胡文霆也就不再多说了，否则，吴襄还会觉得是自己急于想向他们推销迫击炮呢，这样一来，自己前面的所有布置的效果，都会因此而大打折扣了。

    就这样，双方在又简单的聊了几句之后，就各怀心思的道别离开。

    再来说一下后金那边的情况，崇祯五年四月的时候，在皇太极的传令之下，科尔沁、扎鲁特、巴林、奈曼、敖汉、喀喇沁、土默特、阿鲁科尔沁、翁牛特、阿苏特等部的台吉，各自带着人马会聚到了西拉木伦河岸，其总兵力达到了十万。

    然后，这些人在皇太极的亲自带领下，浩浩荡荡的向林丹盘踞的察罕浩特杀来。而正在察罕浩特寻找当蒙古大汗感觉的林丹，在得到消息之后也是非常震惊。

    经过一番权衡之后，林丹认为自己手下的那点人马，还是无法直接同皇太极他们相抗衡的，于是就决定率众西奔，暂时避开皇太极的锋芒。

    同时由于事情太过突然，一切都以保住自己性命为第一要务的林丹，也来不及等到娜木钟回来汇合，就直接带人先开溜了。

    而皇太极则分兵三路穷追了林丹四十来天，在五月下旬的时候进驻了归化城，得知林丹汗已带着一部分部众西渡黄河而去之后。就命令自己所部人马停止追击，并经宣府、张家口返回。途中还顺势收拢了林丹跑路时所遗弃的部众数万人。

    总的来说，皇太极的此次出击，收获还是颇丰的，不仅把林丹这个搅屡棍撵得狼狈逃窜，同时也获得了大量原先跟随林丹的部众，以及他们所携带的马牛羊等牲畜。总算是把去年在大凌河之战中的一些损失给找补了回来。

    正当皇太极带着一帮人马，有些意气风发的来到察罕浩特的时候，在那里负责留守的代善却愁眉脸的向他报告了一个不利消息，瞬间把皇太极的情绪给降到了冰点。

    当皇太极从代善口中得知，在不到一个月的时间内，大明方面居然就连续夺回了，已经被自己这边占据了十年之久的四座城池之后，皇太极差点就冲代善爆了粗口，还好，当他想到今后还要在不少地方倚重代善之后，最终皇太极强忍住了对代善爆粗口的冲动。

    经过一晚上的详细了解之后，皇太极对事情的来龙去脉也基本上清楚了，当他得知居然又是上次在大凌河之战中，已经让自己吃过一次大亏的胡文霆从中捣乱时，皇太极再也忍不住了，直接把胡文霆的祖宗十八代都问候了一个遍。

    与此同时，正躺在床上享受一帮侍女按摩的胡文霆，不由得连打了好几个喷嚏，吓得几名侍女还以为是因为自己的按摩，不小心把他给弄着凉了，还打算向胡文霆请罪呢。

    不过，胡文霆却不以为然的朝她们摆了摆手，表示不关她们的事，并开着玩笑对她们说道，肯定又是后金方面的哪个老朋友在念叨自己了。

    而皇太极同代善这两只老狐狸，经过大半夜的讨论之后，也大致商量出了一些对付胡文霆这些威力巨大的火器的办法，比如，在面对这些火器时，队形一定要尽量散开，免得被对方的炮弹一次就干掉好几个人。

    又比如，在向前推进的时候，速度一定要快，争取让对方没有太多的时间来发射多轮炮弹等等。

    最后，皇太极本着百谈不如一试的原则，决定亲自带人去同对方进行一次锋，一来是验证一下代善所言是否属实，一来也是验证一下，自己同代善经过大半夜时间才讨论出来的这些方法是否有用。

    代善虽然也装模作样的进行了一番劝阻，让皇太极不要亲自以身犯险，最后在皇太极的坚持下，代善还装出一副很忠诚的样子，表示要陪皇太极一起前往。

    当然了，皇太极同代善两人都不是鲁莽之人，在出发之前，他们已经通过各条消息渠道，对大明方面的布置都有了全面了解。

    经过商议之后，皇太极向代善两人一致认为，此次试探行动，还是以避开胡文霆深度参与其中的义州城以及广宁城为佳。

    说实话他们对胡文霆还是颇有些忌惮的，因为这家伙实在太会玩花样了，他手中的鬼点子可以说是层出不穷啊。如果自己没有一个万全的准备，在对上胡文霆的时候，指不定又会再次吃亏的。

    最终，皇太极把目标定在了离后金势力范围最近的西平堡，而选择西平堡作为试探目标，至少有以下几个好处：

    一是西平堡处在比较前出的位置，离辽西大城锦州城的距离较远，能留给自己方面反应的时间比较长，一旦自己方面不能在西平堡占到便宜，而锦州方面又派人增援的时候，自己可以很从容的撤离。

    二是西平堡毕竟只是一座军堡，城池并不是很大，据目前了解到的情况来看，明军方面在那里安排的守卫力量并不是很强。

    三是就算真的同明军方面陷入僵持状态，那么自己方面要从辽阳等地获得增援所花费的时间也是不长的。

    打定主意之后，皇太极同代善两人就各自带着一拨人马从察罕浩特出发了，代善的主要任务是停留在义州和广宁两城的附近，负责监视这两城的人马调动情况，如果这两个地方要派人对西平堡进行增援，那么他就得想办法进行阻拦。

    而皇太极则亲自带了另一拨人马从察罕浩特出发之后，绕过广宁城直奔西平堡而去。

    前面我们说过，在皇太极的麾下也有一大帮蒙古人，这其中就有不少是原林丹的部众，这些人因为刚被皇太极收拢不久，对后金并没有多少的忠诚度可言，因此，就有人把后金从察罕浩特出兵的消息传递给了娜木钟，而娜木钟又派从快马加鞭的把消息再次传递给锦州城中的胡文霆。

    而轻车简从的行进速度，总是要远快于大军的行进速度，因此，当胡文霆匆匆赶到义州城的时候，代善所率领的人马也刚刚在离义州城有好几里地的地方驻扎下来。

    据娜木钟派出的探子回报，看样子后金方面的军队似乎并没有攻打义州城的打算。

    但胡文霆还是让人认真的检查了一遍义州城的防务布置，看看有没有存在漏洞。

    随即，广宁城的何天勇也派人来向胡文霆传递消息，说是离广宁城不远的地方也有一支后金军队在那里驻扎，但看起来也是不像要进行攻打的样子。

    但何天勇还给胡文霆带来了另一个重要的消息，就是他派出的探子还发现有另一支后金军队似乎是朝西平堡方向去，他向胡文霆请示说，对此自己该如何应对。

    说实话，以胡文霆目前的军事素养，他还不如何天勇呢，但是，既然何天勇已经向他征求意见，他无论如何总得拿出一个具体意见吧。

    经过一番权衡之后，胡文霆让何天勇派来的人回去转告，在情况未明之前，暂时按兵不动，主要以守好自己的城池为第一要务。

    于是，义州城以及广宁城内的蒙古军、明军，还有胡文霆手下的一帮人，都不动如山，同城外负责监视他们的后金军队远远的对峙着。

    随后，胡文霆在同牛大军等人讨论了一番之后，也大致判断出了后金方面的真实意图，他们这是柿子专挑软的捏，想通过对西平堡的试探性进攻，来评估一下拥有新式火器之后，那些明军的的真实战斗力。

    但是，胡文霆依然没有对此作出任何针对性的安排，而是吩咐手下人继续按原定的安排行事，不过在让众人离开的时候，胡文霆却把李定国给单独留了下来，当然了，作为他的贴身秘书杨熳也被胡文霆继续留在身边。

    等众人都离开之后，胡文霆微笑着问李定国道：“定国，你有没有从我的安排中看出点什么来？”

    见李定国对着自己摇了摇头之后，胡文霆把同样的问题朝身旁的杨熳问了一遍。

    杨熳在略微思索了一会之后，谨慎的回答道：“公子是不是想借着此次后金军队的行动，让某些人得到一个教训，一旦他们离开了公子您的全力支持之后，他们自己还是原来的老样子，还是什么都不是。”

    胡文霆有些腹黑的笑了笑之后，轻描淡写的对李定国和杨熳说道：“我只是想多卖点火器，把前期的投资给收回来，然后顺便再赚上一点小钱而已。”

    于是，李定国和杨熳两人都恍然大悟似的朝胡文霆点了点头。

    让我们再把视线转回到西平堡那边，在皇太极让人发起一次对西平堡的试探性进攻之后，发现自己同代善讨论了大半夜之后，商量出来的那些对付明军新式火炮的方法确实很管用。

    尽管，西平堡城墙上的十门火炮不停的向自己方面的进攻队伍发射炮弹，但是一来自己这边负责首轮试探性进攻的队伍，已经按照自己事先的吩咐分散得很开，二来是西平堡的那些炮手毕竟只是经过一段时间的训练，而没有经历过真正的实战，因此，在面对纷拥而来的后金军队时，顿时就显得有些手忙脚乱，发射的炮弹就更加失去了准头。

    在发射了数轮炮弹之后，对后金攻城军队的杀伤却是极其有限，把在城墙上负现指挥的祖宽气得破口大骂，还差点抽刀把其中一名反应稍显迟钝的炮手给砍了。

    再接着就是后金的军队冲到了离城墙比较近的距离，然后开始往城墙上射箭，一下子就杀伤了城墙上的不少明军士兵，那些炮手们虽然有专门的盾牌手在旁边负责护卫，但是，当他们听到箭矢射在盾牌上叮咚作响时，手上就更加忙乱了。

    还好，皇太极此行的目的并不是真的要拿下西平堡，而只是想借机试探一下，明军在拥有新火器之后的战斗力变化情况。

    结果表明，明军方面的战斗力还是一如既往的渣渣，哪怕是拥有了威力强大的火器之后，还是照样不堪一击。

    于是，皇太极在指挥手下人马反复的进行了几次冲击，并对城墙上的明军造成了大量杀伤之后，然后一挥手，又带着一帮人马扬长而去，风中隐约传来了后金士兵们的嘲笑声。

    等祖大寿带着增援人马来到西平堡的时候，皇太极率领的后金军队早已经不见了影子，当然了，也有可能是他们在得到皇太极已经离开的消息之后，才装模作样的赶过来的。

    事后，祖大寿同吴襄等人对西平堡的防守情况进行了认真的分析，尽管不知道是什么原因，皇太极最终放弃了对西平堡的攻打。

    但是，祖大寿通过对前后经过的了解，已经能完全肯定，只要后金方面再继续攻打下去，那么要不了多久之后，西平堡就会得而复失了。

    那样一来的话，可就闹了个天大的笑话了，自己这边刚把收复西平堡等城池的报捷奏折送到朝廷，结果在朝廷的回复还没下来之前，又把西平堡给丢了，这让自己怎么向朝廷进行解释呢。

    这时，吴襄又想起了胡文霆曾经对自己进行过的提醒，于是就把当时的情况同祖大寿又说了一下。

    祖大寿沉吟了一会之后，用力一拍自己的大腿，似乎已经下定了决心，他对吴襄交待道：“俗话说得好，舍不得孩子套不到儿狼，罢了，这笔钱还是得花的，大不了以后，我们再从其它地方给弄回来就是了。”

    最终，吴襄在同胡文霆经过数轮磋商之后，敲定了一笔总金额接近十万两银子的军火大单，其中包括六十门迫击炮以及配属的一千两百枚炮弹，还有五百杆新式火铳和配套的弹药。

    胡文霆最先向吴襄承诺的交付时间，是在三个月内，而吴襄为了能让自己手下的人尽快装备上这些火器，于是，又通过向胡文霆送人送财物的方式，总算让胡文霆改口把交货时间又缩短了一半。

    在送走吴襄之后，胡文霆不由得高兴的跳起来，并喊了一声耶，因为根据后世的经难，军火这种东西，一旦对其产生了依赖性，那可就像吸毒一样，再也无法戒掉了，只能不断的往里面投钱，继续在这一条道上一直走到黑。