申帅和长公主进屋时，小桃夭和仙儿已躲进了长公主的衣柜里。

    长公主对申帅说：“听皇兄说，还要继续起兵。不知道夫君在府中可还待上多久呢？”

    申帅说：“皇上要亲自出兵征战，皋国虽然灭了，可皋国的残余力量很是顽固坚强，当中还有一些骁勇善战的将领和谋略出众的将才。我大羕军队就被那些残余的力量打败了不少次，军中的将领们很是恼火。”

    长公主说：“皋国的那些残余力量在我大羕国军队面前，不过就是强弩之末罢了。”

    申帅说：“长公主不可轻敌了，长公主可听说了皋国的乐胜宁，皋州刺史乐胜宁呢？”

    小桃夭听了很是惊喜，心中思忖：“父亲么。对，皋州刺史就是父亲啊！”

    长公主说：“听皇兄说起过，乐胜宁虽然姓乐，也是皋国的皇族中人，但却是乐姓皇族的远支中的乐姓。职权也不大，区区皋州几座城池的刺史。如今，皋国的皇帝都没了，皋国都没了，他却大举兴兵，对抗我大羕国朝，不过是蹚臂挡车，硬撑着不服罢了。”

    申帅说：“皋国本是兵强马壮，国富民强。可皋国的皇帝是个昏庸无能之人。杀重臣除勇将，有能之人不得重用。如这乐胜宁区区一个刺史的权力，却是个难得的将帅之才。作战勇猛又有谋略，治军严厉，处事公允正真。恰恰这皋州又是边陲重镇城池，乐胜宁又是一位久居皋州的刺史。乐胜宁很得当地中原人以及外族人的民心啊，可谓是一呼百应，影响力不可小觑啊。乐胜宁与草原上的各大部族的头领交往甚密。长公主也知道，草原上的各大部族一直都是我大羕国的心腹隐患，常常联合起来威胁我大羕国，甚是无礼。”

    长公主说：“这么说，乐胜宁对我大羕国来说，是个很麻烦的人。”

    申帅说：“皇上有对抗打击草原各部落的打算。”

    长公主惊喜地说：“什么，皇兄要去攻打草原。”

    申帅说：“皇上正在筹谋之中。”

    长公主问：“夫君可查出了小桃夭的身世？”

    申帅轻叹一声说：“唉！小桃夭是乐胜宁的女儿，乐桃夭。”

    长公主惊愣的神情说：“怎么会这样呢？我一直以为小桃夭是皋国皇室之女。原来竟然是乐胜宁的女儿。”

    申帅说：“小桃夭若是皋国皇室之女并不可忧的。皇上仁慈，皋皇室中人已免了杀劫，都归为了奴籍，至少性命是无忧的了。”

    长公主问：“是不是乐胜宁的女儿就不能宽免了呢？”

    申帅说：“长公主：大皋国的国土一旦被攻破，又无重将守护，夺下大皋国的京都后，大皋国的城池和百姓还能称为‘大皋国’么。之后的皋国的城池皆败在我大羕国军威之下，纷纷投降献城，因为什么呢？因为只要不抵抗，大羕国的兵马决不斩杀降城百姓。可如今的乐胜宁是我大羕国军队前进的挡路石，皇上势必要拔除了。朝中军中有不少的将领建议，抓住乐胜宁的妻儿，以作要挟。”

    小桃夭吓得不敢动弹。

    长公主说：“这么说，乐胜宁的妻儿都逃了出来。”

    申帅说：“我堂堂军中大帅，当今大羕国的驸马，怎么可以做出如此小人的行径。长公主也认为要挟乐胜宁妻儿为不齿之计吧。”

    长公主欢喜地对申帅点点头，很赞同丈夫的做法。

    申帅说：“作为军中帅将，作为对敌，本帅很是佩服乐胜宁的才能，佩服他是个善断善谋的将才，又是一位善于外交的人才。可惜啊，太顽固愚忠了。如今的大羕国已是人心所向，军力是所向披靡，乐胜宁的威胁，大羕国会让他付出代价的。但是，毕竟祸不及他妻儿啊。”

    长公主说：“是啊，各为其主，毕竟妻儿们是无辜的。小桃夭已有七岁了，来帅府里有了一年多了。是个又热闹又贴心的好孩子，我可是舍不得的。”

    申帅说：“小桃夭的身世可不能泄露出了一句。那可是欺君之罪呀。这帅府中只有长公主和本帅知晓。”

    长公主问：“帅府中还有没有其他的人知晓了小桃夭的身世？”

    申帅说：“长公主莫忧，知道小桃夭身世还有古管家。古管家是忠心耿耿不必怀疑的。帅府中的下人们只知道小桃夭不是大羕国人，小桃夭说自己姓习，这就是最好的护身符。府外之人，谁会在意了一个小小女孩的身世呢。”

    长公主认可地点了点头。

    申帅说：“我长年征战在外，你和仙儿不免有些冷清了。小桃夭女娃娃生性活泼。又聪慧伶俐，留在你母女身旁，做个解解闷的小伴吧。”

    长公主笑着说：“夫君，我会善待小桃夭的，像对仙儿一样。”

    申帅说：“长公主仁慈有悲悯之心，咱们的仙儿必定福泽深厚的。”

    长公主莞尔一笑说：“父君现已战功彪赫，是不是为妻的福泽呢？”

    申帅欣喜地说：“本帅有今如此，正是长公主的福泽。长公主：仙儿和小桃夭相处后，可有什么改变的呢？”

    长公主说：“有啊，仙儿被小桃夭带的开始关心家中琐事了。”

    申帅很是高兴地说：“哦，咱们的仙儿有如此大的变化。看来，是可以胜任上官家的未来女主人了。”

    长公主对申帅自信的笑容很是高兴地说：“放心吧。仙儿的身后可是当今的皇上。上官家的人是不敢怠慢了申帅和本公主的女儿。”

    申帅很放心地笑了笑。

    屋外仆人禀报：“申帅，长公主：上官大元帅和夫人已到了厅堂。”

    申帅和长公主忙整衣出屋去了。

    仙儿推开柜门说：“快憋死我了。”

    仙儿见小桃夭还缩在衣柜中难过着，仙儿笑着拉起小桃夭说：“小桃夭，你放心吧。我会保护好你的，帮你保守秘密，你可是我的义妹呀。”

    小桃夭很感激地对仙儿点了点头。

    出师未捷身先死！大羕国高祖武皇帝在出征的途中驾崩了。大羕国国民皆哀痛！

    小桃夭来到后院，爬上那棵大桃树上，忽见院墙那边一棵梧桐树上的春生公子正望着自己。

    小桃夭吓了一跳的神情问：“春生公子，你怎么会在树上呢？”

    春生说：“我为何不能在树上呢？”

    小桃夭说：“若是让申帅知晓了你爬树，会责罚你的。”

    春生说：“是吗？你不说出去，谁会知晓了本公子爬了树呢？”

    小桃夭笑着说：“桃夭知道了春生公子为何喜欢爬树了。”

    春生质疑的神情说：“哦？说说看，本公子为什么喜欢爬树啊？”

    小桃夭说：“站得高，看得远，再烦闷的心事都没了。”

    春生说：“你有不开心的事么。”

    小桃夭说：“春生公子就没有不开心的事吗？”

    春生说：“你一不开心，就来这里爬树吗？”

    小桃夭惊疑的神情问：“春生公子，之前见过桃夭爬树喽。怎么桃夭没见到你呢？”

    春生笑了笑说：“今日爬树，你是有什么事不开心呢？”

    小桃夭说：“长公主的兄长，仙儿姐姐的皇舅，你们大羕国的皇帝驾崩了。长公主和仙儿姐姐都进皇宫去了。长公主和仙儿姐姐很伤心，我也很伤心很难过，就来爬树了。”

    春生说：“听父帅常常说，武皇帝平常生活节俭，遇事明察秋毫。处事果断公正，治理国家国法严峻。特别是在军中甚是威信崇高，很多将士都愿追随武皇帝在战场上同生死。这草原上的部落太可恨了，趁着武皇帝丧期敢袭我大羕国的城池，杀我大羕国的百姓。”

    小桃夭说：“大羕国武皇帝是个好皇帝。希望新皇帝也是一位好皇帝。”

    春生问：“听仙儿姐姐说，你会一些持家管理家的本事了，你还这么小，怎么做到的呢？”

    小桃夭说：“女子长大了，不就是要学会持家管理家的本事吗？”