朱棣听见乃儿不花的肺腑之言，面上笑意更浓。

    看来，这些策略还真管用。

    同时，他暗自得意，自己已成功招抚了北元太尉，立下了大功！

    若是能进一步利用乃儿不花的情报，再建新功，他在北伐中的功绩必将超越其他皇子，无人能敌！

    到时候，朱元璋的奖赏定不会少。

    想着这些，朱棣努力克制住心中的激动，一脸认真地问乃儿不花：“我想了解北元近期的动向，无论何等情报，请务必告知。”

    朱棣的提问虽然宽泛，但意图明确——让乃儿不花知无不言。

    乃儿不花苦笑，果然如此。

    但作为败军将领，他已无太多选择。

    他随即详细讲述了北元内部的纷争、可汗王庭的位置等机密。

    这些信息让朱棣眼前一亮，乃儿不花不愧是北元高官，知道这么多隐秘。

    知晓这些秘密后，朱棣感觉自己北伐夺魁的希望更大了。

    “待北伐结束后，我的战功定能超过小十三了！”朱棣心中暗喜。

    这小子总不能在战功上再跟我较劲吧？

    之前在藩国内政上，朱棣一直被朱桂压制，现在终于有机会在自己擅长的战场上扬眉吐气了。

    正当朱棣思绪万千时，乃儿不花忽然想起了什么，说：“还有一事，据说迤都方面得到消息，漠北深处出现了一支明军，屠戮了一个有三万多人的小部落。”

    乃儿不花说到这里，神情略显无奈：“此事一出，迤都的丞相怒不可遏，派人调查却毫无收获，那支军队像是人间蒸发了一般。”

    朱棣闻言，脸上露出了惊愕之色。

    漠北出现了明军，还屠戮了一个三万人的草原部落？

    但这显然不是他麾下明军的战绩！

    难道是晋王朱棡的部队？

    转念一想，他又否定了这一猜测。以朱棡的本事，怎敢深入漠北，更别说做出这般大胆之举。

    对他而言，在草原上不迷路已是万幸。

    乃儿不花察觉到朱棣的异样，便问道：“难道那支明军不属于燕王？”

    朱棣面色凝重地摇摇头：“不是我们的。”

    这非己之功，朱棣自然不会贪取。

    乃儿不花一怔，又说：“那应该是其他明军部队了。”

    “据我离开迤都前获得的信息，有人推测那次屠杀行动的明军人数不超过万人。”

    朱棣听到这个关键点，精神为之一振。

    不超过万人的明军部队，消灭了三万草原勇士！

    北伐大军中，除了自己，谁还能率领如此规模的军队？

    瞬间，朱棣恍然大悟！

    据他所知，朱桂的亲卫队不过五千余人，正是不超过万人的编制！

    难道是朱桂？！

    刚刚浮现出这个念头，朱棣就发现自己无法摆脱这一猜测，越来越相信这事出自朱桂之手。

    可一个不通兵法的普通藩王，怎能创造出如此震撼的战绩？莫非朱桂是隐藏的军事奇才？

    尽管心中惊讶不已，但考虑到乃儿不花还在场，朱棣强作镇定。

    “天色已晚，您在此逗留恐引迤都疑虑。”

    朱棣满脸关怀地对乃儿不花说。乃儿不花并非立即投诚，按朱桂的计划，他应回到迤都后再带领部众一同归顺。

    朱棣对乃儿不花是否会反悔并不担忧，因为他有信心能再次平定任何叛乱。

    乃儿不花已无反意，听朱棣一提醒，也觉得在理。

    双方约定好投降的具体时间后，乃儿不花便离开了军帐。

    乃儿不花走后，朱棣再也控制不住自己的震惊之情。

    他紧握着案几，全身陷入深深的沉思。

    一想到那支三万人的草原部落可能被朱桂所灭，朱棣的眼睛瞪得老大！

    虽然他也曾疑惑过是他人所为，但屠戮三万草原勇士非同小可，需要足够的军力。

    而根据乃儿不花所述，行凶者军力不超过万人，这指向了唯一可能的人选——朱桂！

    晋王朱棡麾下兵马数万，却对乃儿不花的消息一无所知，这实在让人意外。

    换言之，当众人都以为朱桂已失踪之时，朱桂极有可能不动声色间，一举消灭了一个拥有数万人的草原部落！

    “嘶——！”

    一想到这份功绩出自昔日对军事一窍不通的朱桂之手，朱棣不由得倒吸一口冷气。

    对于名将，这样的胜利或许平常，但对于一个初次领兵的新秀将领而言，这战绩无疑是惊人的强悍！

    即便三万草原部落不可能全是战士，但这毕竟是朱桂的首次领军！

    他初次挥师，便能以少胜多，击溃力量悬殊的草原部落，难道真是天生的将才？

    “来人！”

    朱棣思绪至此，震撼之余更感不安，遂在营帐外高声呼唤。

    毕竟他的消息源自乃儿不花，这说明北元已开始关注朱桂的行踪，若是北元调动兵马包围朱桂，对孤军深入的他们而言，无疑是极端凶险！

    “燕王殿下！”

    朱棣话音刚落，便有士兵入帐听命。

    “命令我军斥候，全力以赴寻找代王行踪，一旦发现，即刻带他来见我！”

    朱棣神情凝重，下达命令，心急如焚，只想尽快找到朱桂。北元已然察觉大明军队深入其腹地，意味着朱桂正处于极度危险之中！

    然朱棣不知，此时朱桂已悄然接近北元汗庭。

    在派遣斥候寻找朱桂后，朱棣再次思虑片刻，唤来传令兵，命其将朱桂歼灭三万余人草原部落的消息报告给朱元璋。这前线的战报，自然要向大明皇帝汇报。

    一切安排妥当，朱棣总算稍感宽慰。

    至于孤军深入的朱桂能否安然度过此关，只能听天由命了。

    但他相信，朱元璋得知朱桂的壮举，定会震惊且倍感欣慰！

    怀着这般思绪，朱棣穿着厚重的皮衣走出帅帐，凝视草原深处的夜空，眼神深远。

    虽然表面平静，内心却激动不已。

    不远处，陶光啸含笑而立。

    得知那三万余人的惨败或为朱桂所为时，他毫无惊讶。

    在陶光啸眼中，朱桂未来的造反已成必然。

    今日的战绩，更加坚定了他的判断。

    对于朱桂展露的军事才能，陶光啸非但无丝毫反感，反而暗自欣喜。