尽管如此，朱元璋还是遵循不拂人美意的原则，夸赞了晋王一句。

    随后，轮到老四燕王朱棣。

    “父皇万安！儿臣……”

    朱棣献礼后，皇子们按年龄顺序逐一呈上贺礼。不久，便到了十三皇子朱桂。

    瞬间，所有人的目光聚焦于朱桂身上，众人暗自揣测，近来名声大噪的朱桂，会带来怎样的惊喜？

    “儿臣祝父皇福寿无疆！儿臣的贺礼，乃是一部有线电话机。”朱桂起身，对着朱元璋拱手道。

    “有线电话机？这是何物？”朱元璋一脸疑惑，首次听闻此名。

    朱桂见状，解释说：“此物能让相隔千里的两地之人，通过线路传递彼此的声音。”

    朱元璋闻言，惊讶不已。寿宴现场先是一片寂静，继而爆发出惊叹！

    ---

    朱元璋、诸位藩王、朝廷官员，乃至外国使节，所有人的目光都集中到了管仲托举的木盘上，那部乌黑的有线电话。

    这物件早前已引起众人注意，却无人知晓其用途与名称。

    其他藩王初见朱桂仅以此为礼，一时振奋，以为终于能在某方面超越朱桂，至少是在给朱元璋的贺礼上。

    因为在他们眼中，这部有线电话不过是手工制作的一件不知名器具，木质结构与铁皮结合，无论从哪方面看，价值都无法与他们精心搜罗的礼物相比。

    然而，出乎藩王们的预料，朱桂的这部“有线电话”，其外观只是最不起眼的一部分。

    真正令人惊骇的是它的实用性——竟然能实现千里之外的即时沟通！

    “小十三啊，你平日里捣鼓的玩意儿也不少，但这回的……实在太离奇了！”朱元璋在听完朱桂的介绍后，先是愣住，随即苦笑。

    这并非朱元璋不信朱桂，而是难以想象，一个头颅大小的电话如何实现千里传音。

    “大明皇帝所言极是！本使也觉得代王所述之功能，颇为匪夷所思。”此时，一位使臣站了出来，笑着提议，“代王不妨现场演示一番？就用这部有线电话，与你管辖的大同府来一次远程通话如何？”

    朱桂与在场众人皆望向这位发言的使臣，朱桂迅速辨认出，此人来自帖木儿帝国。

    帖木儿帝国非明朝的朝贡国，这位使臣的到来也非因朱元璋寿辰，而是因得知东察合台汗国向明朝进贡称臣，以求得支持，作为东察合台汗国的宿敌，帖木儿帝国立即警惕，并派遣使者前来警告明朝勿予支持。.

    无奈朱元璋寿宴将至，各国使臣纷至沓来，帖木儿帝国的使臣未能得见朱元璋，只好借贺寿之名进入宴会。

    原计划在寿宴上公开警告明朝的帖木儿帝国使臣，因朱桂的有线电话太过神奇，暂且搁置警告，欲亲眼见证其神奇后再做定夺。

    “使臣所言极是，小十三，不妨一试？”“对啊，小十三，快用你的电话和大同府通个话，我们都想听听！”“别犹豫了，让我们开开眼界吧！”

    帖木儿帝国使臣的提议得到了大明藩王们的响应，朝臣与百姓代表亦是兴趣盎然，毕竟千里传音太过神奇，众人皆想亲眼目睹。

    “既然大家都这么期待，小十三，你就试试吧？用这部电话和大同府联络一下。”朱元璋顺应民意，笑道。

    面对高涨的呼声，连朱元璋也参与其中，朱桂脸上不禁浮现出一丝尴尬。

    这尴尬源于，这部有线电话是他昨日才得到的，而且这并非无线电话，即便无线电话，也需有信号基站……

    信号站也好，有线电话的线路也罢，可不是一朝一夕就能铺设千里的工程。

    眼下这部有线电话，要想连接到大同府进行实时对话，简直是天方夜谭。

    原因无他，搭建必要的物理线路，时间上根本不允许！

    “父皇，目前的有线电话还无法实现与大同府的即时通讯。”

    面对这样的现实，朱桂只能据实以告。

    老朱听闻朱桂坦诚相告，不由微微一愣。

    而帖木儿帝国的使者更是满脸惊讶，随即眼神中闪过一丝狐疑，心中暗自嘀咕：不是说得很厉害吗，怎么突然就不行了？

    “你说，这电话连大同府都联系不了？”

    秦王朱樉等人一听，顿时乐了。

    先前他们还琢磨着，以朱桂那神出鬼没的手段，或许真能捣鼓出远距离通话的神器来。

    因此，心中虽有疑惑，却无人出声质疑朱桂。

    直至帖木儿帝国的使者挺身而出，提出疑问，他们这些藩王才借势表态。

    让众藩王始料未及的是，朱桂前脚刚夸下海口，说有线电话能跨越千里传递声音；后脚面对众人要求他与大同府通话的提议，他竟拒绝了？

    这不是摆明了逗大家玩吗？

    “早说不行不就得了？”

    “刚才吹得那么神乎其神干嘛？”

    人群中，不知谁低语了一句。因宾客众多，一时半会儿也分辨不出是何人所言。

    但这话一出，四周便响起各式各样的窃窃私语。

    “代王自己说的话，转眼就不认账了？”

    “我早听说代王名声显赫，还以为今天能见识一番，原来如此啊！”

    “太失望了！还以为能亲眼见证奇迹呢！”

    “大明朝真是有趣，刚出了个冒领战功的藩王，又冒出个爱吹牛的。”

    各国使节的议论声此起彼伏。

    他们对朱桂提到的有线电话寄予厚望，满心期待着朱桂的演示。

    谁承想，刚夸下海口的朱桂，转瞬就改了口风。

    这让外国使臣们忍不住议论纷纷，但碍于周围明朝官员不悦的目光，议论声很快平息。

    尽管大明藩王连连出糗，但大明的国力岂是这些小国所能比拟的？

    “代王究竟意欲何为……？”

    这些明朝官员虽站在朱桂一边，此刻也摸不透他的心思，心中难免忧虑。

    朱桂先是放出豪言吸引众人注意，旋即又自我否定，让支持者们措手不及。

    “代王这是什么意思？”

    朝鲜使臣郑道传一脸困惑。

    这段时间，他与其他使臣极力吹捧朱桂的非凡与自己与朱桂的交情，借此聚集了一群拥趸。