哪怕这人是当今的太子。

    这时候，朱桂不断给自己做心理建设：

    “想要达成目标，总得有人付出代价。”

    可正是朱桂这番举动，惹来了系统的不满。

    随之而来的，便是系统的惩罚。

    【因宿主思想偏差，现对宿主实行惩罚。】

    【接下来两个任务的奖励减半，任务难度大幅提高。】

    【完成两项任务后，惩罚自动解除。】

    听完系统的警告，朱桂惊讶得说不出话来。

    他怎么也没料到，这事会让自己遭到系统的责罚。

    原以为自己的做法合情合理，毕竟初衷是为了让作恶者得到应有报应。

    但经历了这事后，朱桂彻底醒悟了。

    确实不该因为一人的罪行，就让那么多无辜者陪葬。

    那大臣罪大恶极没错，但这不代表他的家人也有错。

    这么一想，朱桂意识到自己当初太过草率。

    但现在后悔也没用了，关键是以后不能再犯同样的错误。

    他可承受不起系统的再次惩罚，而且接下来的任务将更加艰难，报酬和难度完全不成比例。

    想到这，朱桂懊悔不已。

    第二天，系统给出了受罚后的首个任务：

    【前往中亚征战，一年内夺取属于你的领地。】

    【这一年，不允许向大明求助。】

    听到这任务，朱桂直接愣住了。

    “一年！时间未免也太紧迫了吧！”

    “还不许找大明帮忙，这不是全得靠自己吗？”

    朱桂忍不住抱怨。

    不过很快，他也想明白了其中的好处。

    反正迟早要去中亚开拓地盘，这正好是系统指派的任务，从某种角度说，也算是一石二鸟。

    既如此，就得赶紧行动起来。

    现在正值大明的秋天，这时候去中亚，温度也不至于像夏季那般酷热难耐。

    至少不必为高温头疼。

    随后，朱桂连忙向朱元璋请示。

    听说朱桂要离国去中亚一年，朱元璋一时不解。

    他刚坐稳太子之位，这时候离开，似乎不合时宜。

    国内还有许多事务等着朱桂处理，尤其是稳固太子之位最为关键。

    可朱桂坚持己见。

    他怎么可能不愿意留在大明？

    但系统的任务又不能不做，为了早日摆脱惩罚，只好立即动身。

    见朱桂如此坚决，朱元璋只好同意。

    随即，调拨了十万兵马给朱桂。

    “父皇，儿臣去了。”

    说罢，朱桂转身离开了皇宫。

    半个月后，他率领大军启程。

    此行凶险难料，中亚国家虽不发达，但那里的气候非他们所能轻易适应。

    首要难题，便是学会适应那里的环境。

    随行的还有管仲等人。

    起初朱桂并不想他们同往，毕竟代王府需要有人照料。

    但最后，还是架不住他们的执意相随。

    根据系统指引，朱桂找到了一片绿洲。

    “我们就在这里安营扎寨吧。”

    “这里有水源，其余地方都是茫茫沙漠。”

    朱桂对管仲说。

    管仲微微点头表示赞同，随后，士兵们迅速开始搭帐篷，准备驻扎。

    在这绿洲周边，分散着十多个或大或小的国家，它们全都依赖着这片绿洲生存。

    绿洲对他们而言，是共有的宝贵财富。

    如果哪个家伙想硬抢这绿洲，到时候，大家肯定都得炸毛。

    这一点，朱桂心里门儿清。

    他这么干，其实就是想让别的国家先来打自己，然后再一锅端，图个省事。

    至少，自己不必再费劲巴拉地去主动攻打。

    没过多久，他们的到来就被其他各国知晓。

    \&啥！要强行霸占绿洲？！\&

    \&这些人什么来头？查清楚没？\&

    一个国家的老大惊诧地问。

    传递消息的士兵一脸茫然地摇摇头。

    见士兵不清楚对方底细，首领也不敢轻易动手。

    不过，这事儿必须得告诉其他国家。

    他们之间，有点像是合伙人的关系，共同守护这片绿洲。

    其他国家知道了，肯定也不乐意。

    之后，大家再联合起来，绝不能容忍有人霸占绿洲。

    否则，自己的发展就没戏了。

    没了这绿洲，整个国家都会陷入绝境。

    消息很快传遍了其他国家。

    和那位首领一样，其他国家的领导人们也是震惊不已。

    他们简直不敢相信，一支突然冒出来的外力，竟敢如此不知天高地厚。

    \&快，去通知其他国家的头头，来一起商议对策。\&

    首领下令道。

    数日后，十几位领袖聚在一起。

    现在有了共同的对手，他们比以往任何时候都要团结。

    \&情况基本就是这样了。\&

    \&我们怎么可能允许外人霸占绿洲？\&

    一位首领重重拍了桌子，气愤地说。

    其他人听了，也连连点头。

    于是，他们临时制定了一套计划。

    无论如何，得先跟对方谈一谈。

    这是为了避免不必要的战争。

    很快，朱桂就划定了自己的势力范围，对此他很是满意，并不觉得自己来得有多突兀。

    正当他为此沾沾自喜时，领地上出现了一群不请自来的客人。

    这群人身着奇装异服，看起来应是当地的土着。

    见到对方，朱桂立刻提高了警觉。

    虽然没见他们手里有武器，但谨慎为上总是没错。

    随即，朱桂带着管仲等人迎了上去。

    可对方的话，朱桂一句都听不懂。

    对方也一样，不明白朱桂在说什么。

    这让他们瞬间意识到，这群人可能是从别处来的。

    正当双方交流不下去时，一名看上去很年轻的小伙子从人群里走出。

    \&您是从大明朝来的吗？\&

    小伙子用一口流利的汉语问道。

    这话让朱桂颇感惊奇，他怎么也没料到，在这里能碰到会讲汉语的人。

    朱桂随即点了点头。

    小伙子见对方确认，也兴奋不已。

    接着，他讲述了自己过去的经历。

    几年前，他曾去过大明朝待过一段时间，学了些大明朝的语言。

    本以为这技能派不上用场，没想到今天就遇上了大明朝的人。

    小伙子激动地向后面的人解释起来。

    得知双方能顺畅沟通，几个部落的首领都满意地点了点头。

    一番了解后，朱桂明白了对方此行的目的。

    他们不是来捣乱的，而是有件非常重要的事情要和自己商量。