严嵩毕恭毕敬地回答道：“兵书具体叫什么名字微臣不清楚，不过微臣听说此书包罗万象，内有无穷奥秘，也许它能为宁王日后起事提供帮助。”他的声音平稳而低沉，仿佛在陈述一件极为平常却又暗藏玄机的事情。

    听到严嵩的话语，正德不禁面露哂笑，那笑容中带着几分轻蔑与不屑：“朕的御书房中也藏有许多兵书，里面记录了无穷无尽的奇门兵法。朕倒想看看，宁王仅凭那本所谓的奇书，就能练出虎狼之师，就能颠覆朕的大明江山？”他的话语掷地有声，充满了作为一国之君的威严与自信。

    严嵩微微摇头，态度恭敬而坚决：“当然不能。且不说这本所谓的奇书到底如何，无论文才武将还是兵马粮饷，宁王都远远比不过皇上，他妄图以一隅之师对抗举国之力，这无异于螳臂当车。”他的言辞清晰明了，逻辑严密。

    正德皇帝面露赞许之色，目光中透露出对严嵩见解的认同：“想不到你对天下大势看得一清二楚。”

    严嵩闻此，赶忙向正德行礼，语气谦卑：“皇上谬赞，微臣万万不敢当。”

    正德皇帝发出一阵似有似无的叹息，而后缓缓开口道：“不过，即便朕知道宁王图谋不轨，现在也不能做什么。”他的脸上带着些许无奈，似乎被某种无形的束缚所困扰。

    “皇上明知道宁王图谋不轨，但却对其放任自流，微臣以为，这背后定有常人看不到的深意。”严嵩徐徐开口，眼神中充满了探寻与揣测。

    听了严嵩的话，正德皇帝深以为然，但他仍故作疑惑地反问道：“哦，那你以为，朕有什么深意？”他的语气中带着几分考校的意味。

    严嵩踌躇片刻，然后再度向正德行礼：“请恕微臣斗胆直言。”他的神情略显紧张，毕竟面对的是天子之威。

    “你说吧。”正德表情淡然，看他的神态，仿佛一切都在掌控之中。

    “论辈分，当今宁王是皇上的太王叔，不管怎样，您对他还是要保持应有的尊敬。另外，皇上熟悉我朝历史，知道朝廷曾经亏欠宁王朱权，为此您心存歉意，因而也对当今宁王的所作所为有所宽容，这是您放任自留的一个原因。”严嵩直言不讳，话语有条不紊，条理清晰。

    正德若有所思地看着严嵩，一时间沉默不言。他的目光深邃而复杂，似乎在思考严嵩所言的真实性与合理性。

    严嵩见状，于是又对正德皇帝说道：“微臣滥言，请皇上恕罪。”他的语气中带着一丝惶恐与不安。

    “无妨，朕就想听你直言不讳。”正德皇帝回过神来，“你刚才说了朕对宁王放任自流的一个原因，那其他原因呢？”他的表情专注，似乎想要听到更多的分析。

    “第二个原因，虽说宁王现在暗中图谋不轨，但是他还没有真正造反叛乱，皇上没有名正言顺的理由收拾他，即便收拾成效也不大。所以皇上在等待一个时机，等到宁王举兵起事时，皇上便能师出有名，然后将其一举歼灭，并彻底荡涤江西的污浊。”严嵩的话语坚定有力，仿佛洞悉了一切。

    “个中玄机竟然全部被你参透，难怪宁王要将你招募到他府上去做谋士。”正德对严嵩点了点头，语气中带着一丝惊讶与赞赏。

    “微臣只是胡乱猜测罢了，而皇上治理天下的雄才大略，世间再无第二人能有，微臣对此更是崇敬万分。”严嵩不卑不亢，言辞中满是对皇帝的敬仰与尊崇。

    正德嘴角泛起一丝若有若无的笑意，他似乎默认了严嵩的话。

    少顷，正德又问严嵩：“关于江西和宁王的情况，你还知道什么？”正德皇帝的目光紧紧盯着严嵩，充满了期待。

    “启奏皇上，微臣还听到了一些有关宁王且不为人知的秘密。”严嵩沉思片刻，随后轻轻开口，他的声音压低，营造出一种神秘的氛围。

    “哦，说来听听。”正德的神情瞬间被吸引，他很好奇地想要知道下文。

    江西南昌，宁王府。

    庄严而宏伟的宁王府内，李士实神色匆匆地走进书阁，然后对朱宸濠行礼禀报：“启禀王爷，‘六君子’回信了，他们说王爷吩咐的事情都已办妥，请王爷放心。”

    听到这个消息，朱宸濠顿时露出一丝不易察觉的笑容。他将目光投向墙上的那幅画，却见画中女子栩栩如生，宛如仙子下凡。

    “好，很好。”朱宸濠慢条斯理地说道，他的声音低沉而富有磁性，仿佛蕴含着无尽的深意。

    李士实也看了看画中的那个女子，在犹豫半晌之后，他缓缓开口：“王爷，小人有句话，不知该不该说。”

    朱宸濠面无表情地看向李士实，目光中透着一丝威严：“既然不知道该不该说，那就别说了。”他的语气冰冷，毫无商量的余地。

    李士实微微一怔，随后他朱宸濠行礼道：“是。”他的脸上瞬间闪过一丝失落与无奈。

    “北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知，倾城与倾国，佳人难再得。”朱宸濠忽然轻声低吟，他的眼神中充满了眷恋与痴迷。

    严嵩露出复杂的眼神：“皇上，这些就是微臣在江西时的所见所闻。当然，其中也不乏道听途说，或许并非全然属实。”

    正德微微一笑，笑容中透着睿智与洞察：“道听途说之言，未必就是空穴来风。”

    严嵩躬身行礼，姿态愈发谦卑：“皇上审慎明辨，圣明之至。”

    正德沉默片刻，然后不紧不慢地说道：“严嵩，今后你就在翰林院中负责为朕起草诏书，不用再编修书籍了。”

    虽然声音不大，但正德的决定果断而坚决。

    “微臣谢皇上隆恩！”严嵩连忙向正德跪拜叩首，他的声音激动而颤抖，充满了感激之情。

    正德命严嵩平身，接着又吩咐他道：“还有，今日我们之间的谈话不能对外泄露半个字，否则，你知道会有怎样的后果。”

    严嵩点了点头，他的神情紧张而郑重：“微臣明白，请皇上放心。”

    “好了，你先退下吧，出去时记得叫张永进来。”正德挥了挥手，示意严嵩离开。

    严嵩连忙对正德说道：“是，微臣告退。”说罢他便领命而去。

    走出御书房后，严嵩对站在门外的张永行了一礼，态度恭敬有加：“公公，皇上已对微臣训诫完毕，微臣先行告退，临走时皇上命微臣请您进去。”

    “严嵩，皇上都跟你说了些什么？”张永悄声询问，眼神中透着好奇。

    “微臣感谢公公提携之恩，然而皇上明令，今日他的训诫绝不能对外泄露半个字，不周之处，还请公公原宥。”严嵩不卑不亢，回答滴水不漏。

    张永闪过一丝微妙的眼神，随后他对严嵩微微颔首：“你果然是个聪明人。”

    严嵩立即说道：“皇上还等着见公公，微臣就先告退了。”

    说罢他又向张永行了一礼，之后便离开了御书房。

    严嵩慢慢走出乾清宫，却见一个男子迎面朝他快步走来。

    男子步伐矫健，身姿挺拔，目光犀利。

    他并非别人，正是声名显赫的锦衣卫指挥使陆彬。

    严嵩停下脚步，继而对陆彬躬身行礼道：“严嵩拜见陆将军。”

    “请问大人尊姓大名？”陆彬也止步并看向严嵩，声音洪亮而有力。

    “鄙人乃翰林院庶吉士严嵩。”严嵩的回答简洁明了。

    “严大人在翰林院中主管何事？”陆彬又问严嵩，眼神中带着审视。

    严嵩不疾不徐地回答：“在下之前任翰林院编修，如今负责为皇上拟诏。”

    陆彬点了点头，然后对严嵩抱拳致意：“失敬失敬，话说我与严大人素昧平生，你又是如何认出陆某的？”陆彬的脸上露出一丝好奇。

    迎着陆彬略带好奇的眼神，严嵩有理有据地分析起来：“将军气度不凡且身着锦衣卫官服，另外还在乾清宫内来去自如，下官即便不认识陆将军，也能猜出是你。”

    陆彬微微一笑，笑容中带着几分赞许：“严大人观察入微，陆某佩服。”

    “将军过奖了，下官愧不敢当。”严嵩连忙拱手行礼，态度始终保持着谦卑。

    而陆彬的语气平稳，目光中带着几分探寻：“看来，严大人刚刚见过皇上。”

    严嵩不卑不亢，神色从容：“陆将军说得丝毫不差，下官正是面圣归来。”

    “陆某正好也有事要拜见皇上。”陆彬的话语简洁明了，透露着他的急切。

    “既然如此，下官便不耽误陆将军的时间了。”严嵩的语气恭敬，礼数周全。

    说罢严嵩便向陆彬告别，继而迈步离去。但见他步伐沉稳，身影逐渐消失在长长的宫廊之中。

    看着严嵩远去的背影，陆彬面色平静，不发一言。他的眼神深邃，仿佛在思考着什么。

    正德一个人静静地坐在御书房中，而他陷入了沉思之中。

    御书房内一片静谧，只有正德轻微的呼吸声。他的思绪似乎飘向了遥远的地方，脸上的表情时而凝重，时而舒缓。

    终于，正德回过神来，发现张永早已站在身旁。

    “你什么时候进来的？”正德不禁询问张永，他的声音打破了室内的寂静。

    “进来有一刻了，因见皇上静思，所以未敢惊扰。”张永的语气谦卑，姿态恭顺。

    “朕确实想得太入神了，连你进来都未曾发现。”正德的话语中带着些许自嘲。

    张永正准备说些什么，可就在这时，陆彬走进了御书房，紧接着他向正德跪拜行礼。

    “微臣陆彬，叩见皇上。”他的动作流畅，声音洪亮。

    正德看了张永一眼，然后对陆彬说道：“平身吧。”正德的语气威严而庄重。

    陆彬再度叩首，动作一丝不苟：“谢皇上。”

    说罢他慢慢站起身来。

    少顷，正德开口问陆彬：“你今日过来有什么事吗？”

    “微臣今日前来，的确有要事向皇上禀报。”陆彬的神色严肃，语气郑重。

    此言一出，正德随即又问他：“什么事？”

    陆彬面露难色，他犹豫半晌，却没有说一句话。他的眼神闪烁，似乎在斟酌用词。

    正德明白陆彬的意思，于是他对张永说：“你先退下吧。”他的表情平淡，但语气坚决。

    听到这句话后，张永心中不免有些郁闷，自己之前就已经在外面站了许久，现在才刚进来片刻竟又被叫出去。

    但即便如此，他的脸上依旧没有表现出丝毫的不满。

    “是。”张永的回答简短而干脆。

    说罢他转身迈步并再次走出了御书房。

    待张永离开以后，正德转头看向陆彬，并且发出低沉的声音：“你有何事要奏？”

    陆彬取出一本奏折，然后将其递给正德：“微臣将之前在江西的所见所闻详细地写入奏折中，特呈请皇上过目。”

    正德从陆彬手中接过奏折，他大致翻阅了一遍，随后露出满意的神情并对陆彬说道：“很好，有了这本奏折，朕可以更加详细地了解江西的局势。”

    陆彬似笑非笑：“之前宁王四处笼络武林门派和江湖人士，微臣还听说他曾试图暗中联络武林盟主诸葛长空，但诸葛长空并未理睬。”

    正德并没有接话，而在沉默片刻后，他意味深长地反问陆彬：“诸葛长空的夫人是不是叫袁淑琴？”

    陆彬眼中闪过一丝不易察觉的神色，随后他向正德行礼并回答道：“皇上慧眼如炬、明察秋毫，诸葛长空的夫人的确叫袁淑琴。”

    正德故作漫不经心并淡淡地说道：“朕只是听人说起而已，另外，朕还听说她还被誉为当今武林第一美人。”他的表情看似随意，实则心中充满了好奇。

    “是的，微臣听说，袁淑琴之美无法语言来形容，然而可惜的是，这么多年来几乎没有人见过袁淑琴的真容。”陆彬点了点头，话语中带着些许遗憾。

    正德笑而不语，他想起了之前自己与严嵩的交谈。

    ······

    正德连忙询问严嵩：“宁王还有什么秘密？”但见他神情急切，目光中充满了探究。

    严嵩脸上满是为难之情：“皇上，此事不好说，微臣也不知该从何说起。”

    “但说无妨，朕恕你无罪。”正德的语气坚决，给了严嵩足够的勇气。

    “是，”严嵩缓缓开口，他把声音压低，并营造出一种神秘的氛围，“皇上，宁王有一个癖好。”

    正德露出好奇的表情，但见他身体微微前倾：“哦，什么癖好？”

    严嵩绘声绘色地描述起来：“宁王喜好美色，听说他还在南昌城中的某个地方建了一座书院，那里表面上看普普通通，可是其中却藏着许多婀娜多姿的美女，无论是本国的还是外邦的，可谓应有尽有，各具特色。”

    正德微皱眉头，神情中暗藏醋意和不满：“是吗？那宁王还真是会享受啊。”

    “是啊，男人在那里，简直就是置身于天堂仙境。”严嵩的话语中带着一丝羡慕。

    正德露出一丝不易察觉的笑意：“你是如何知道的？莫非你去过那里？”

    “不不，微臣只是道听途说，绝不可能去那种地方。”严嵩连连摆手并急于解释。

    “那你还听说了什么？”正德的追问步步紧逼。

    严嵩回答：“据说宁王几乎每夜都去那书院，而且每次都会与不同特色的美女玩乐逍遥。比如，他今晚与温婉静淑的江南美女一同琴棋书画，明夜又会叫热情奔放的西域美女一起纵情歌舞。”

    “还真是男人的天堂，说得朕都想去看看了。”正德低声喃喃，话语中带着几分调侃。

    严嵩却：“可即便如此，宁王依然还不满足，他穷尽各种手段，继续将天下各色各样的美女收入自己囊中。”

    正德满脸不屑地“哼”了一声，却没有继续说话，他的表情显示出对宁王的鄙夷。

    严嵩发出感叹：“有位佳人他最是神往，但却始终求而不得。”

    此言一出，正德顿时将目光投向严嵩：“是谁？”

    严嵩语气平稳且不紧不慢地说出了三个字：“袁淑琴。”

    “朕好像听过这个名字。”正德的眉头微皱，并努力回忆着此人。

    严嵩不紧不慢道：“袁淑琴是现任武林盟主诸葛长空的夫人，听说她倾国倾城，不可方物，被誉为武林第一美人。”

    “袁淑琴究竟有多美？她竟然能被冠以武林第一美人之称，并且让宁王神往已久。”正德轻声细语，脸上充满了好奇。

    严嵩微微摇头，并且闪过一丝遗憾的表情：“这个微臣也不清楚。自从嫁给诸葛长空以后，袁淑琴就没有再出过家门，所以这些年来也没有人见过她的真容。”

    正德旋即反问严嵩：“哦，是吗？”

    严嵩点了点头：“是的。不过微臣听说，十年前宁王曾见过袁淑琴，从那以后他便念念不忘，且一心想要得到这个美人。”

    “那袁淑琴是什么时候嫁给诸葛长空的？”正德的问题一个接着一个。

    严嵩沉思片刻，然后谨慎地回答：“可能差不多也是十年前。”

    正德不由得说道：“所以说，宁王是在袁淑琴嫁人之前见过她。”

    “应该是这样。”严嵩的回应简洁明了。

    “宁王这么想得到袁淑琴，为何他却不动手？”正德接着开口，问题越发深入。

    严嵩分析道：“袁淑琴乃诸葛长空之妻，而诸葛长空武功盖世，又是当今武林盟主，宁王想从他手中抢夺袁淑琴，只怕非常困难。”

    “也是，不管宁王派谁去抢，只怕最后都打不过诸葛长空，而且很可能会与整个武林为敌。”正德微微一笑，言语中带着一丝嘲讽。

    严嵩向正德行礼致意，态度十分恭敬：“皇上所言极是。”

    正德露出一丝微妙且沉醉的笑容，随后他低声说道：“如此说来，宁王面对袁淑琴就是这样求而不得、心痒难耐。”