村里哪家可能愿意卖身他心里门儿清，不需要一家家询问。

    余小鱼目送余星海远去，回头眼泪再也绷不住落了下来，跑进屋跪在余蒙子和爹娘的牌位前，痛哭，“爷爷，爹娘，家里已经没什么余钱余粮了，我和弟弟们要不要跟贵人走？你们在天有灵，帮帮我们吧！”

    她一边哭，一边拿出家里仅有的几枚铜板抛掷。

    连续三次后，她心里也有了决断。

    两个弟弟倚着门框等着姐姐，一个满眼担忧，一个懵懂不安。

    比较大的余平安已经懂事了，他眼巴巴地抬头看着姐姐，“姐姐，我们要听村长叔叔地跟贵人走吗？”

    余小鱼点点头，“爷爷和爹娘是这个意思，我们先收拾一下，去村长叔家里看看，你们乖一点，听话一点，争取被贵人选上，这样就不用担心饿死了。”

    “那姐姐呢？姐姐去哪里我们就去哪里，我们不要跟姐姐分开！”余平安死死抓着余小鱼的衣角，神情倔强。

    最小的余平顺被吓得哇哇大哭，“我不要跟哥哥姐姐分开，不要不要......”

    姐弟三人抱作一团，紧紧地拉着手走出家门。

    苏苔和沈逸认真看过账目，不得不说，余星海这记账的本事真的挺让人吐血的，他们两口子和四个孩子硬是研究了半天，连蒙带猜才看明白。

    “数目没什么问题，就这样吧！”苏苔合上账册，看向陆陆续续走进院子的一群人。

    见余小鱼姐弟三人也在其中，夫妻俩不约而同松了口气。

    沈月璋最会察言观色，凑到苏苔面前低声问道：“娘，你们是想要买下那三个孩子吗？”

    苏苔几不可查地点点头，“去年见过一回，那个女孩子是个不错的，一会儿可以好好了解了解。”

    说话间，还有四五个神情麻木的女人牵着孩子走了进来。

    余星海小跑着来到屋里，指着院子里的二十个人，道：“大人，夫人，他们都是我们村的人，全都是家里没了顶梁柱，日子快要过不下去的，当然，要只是这样小的也不敢把他们领到二位面前。

    这些人全都是勤快老实本分，没有那些弯弯绕绕的心思，尤其是这几个女人，但凡他们有点想法全都改嫁跑了，不会留下来苦苦熬着。

    这几个孩子都是孤儿，命苦，自己养活自己，勤快肯定是没得说，孩子年纪小，好教导。

    苏苔顺着余星海的话一一看过去，发现有两个女人背上还背着不会走路的孩子，估计也就一岁左右。

    “村长，你这是把所有人间悲惨全都摆在我们面前了！”苏苔调侃了一句。

    余星海讪讪然，背躬得更厉害了，“夫人聪慧，渔村就是这种情况，只要家里还有男人，就不会有人愿意卖儿卖女，只有实在活不下去的才会有这样的想法。

    若是夫人看不上，我可以让他们回去。”

    他的声音里满是遗憾，还有几分无力。

    苏苔轻笑一声，摆摆手，“罢了，谁让本夫人心善呢！既然都来了，只要他们愿意可以全都跟我们走，但我丑话说在前头，卖身给我们是要签卖身契的，我只需要老实听话嘴巴严实的人，若是有别的心思，别怪本夫人不讲情面，好好干，我也不会亏待你们。”

    苏苔给一大棒再给一颗甜枣。

    二十个人显然都被震慑到了，惶恐不安地直点头。

    有个妇人背上的孩子不合时宜地哭出声，把她吓得眼泪都出来了。

    苏苔温和地说道：“就这样吧！你们回去收拾一下行李，我们明日就走。”

    沈逸凑到苏苔跟前，“媳妇，不再去其他村子看看？”

    苏苔翻了个白眼，“所有村子的账册都汇总到小港村，去其他村子做什么？增加咱们暴露的风险吗？”

    沈逸摸了摸鼻子，朝苏苔竖起大拇指，“还是夫人英明。”

    苏苔了然地叹了口气，“我知道你的意思，但这个世上穷苦的人太多，我们去年做的那些已经够多了，以后再看吧。”

    “听媳妇的。”

    一家子决定在余星海家中暂住一晚。

    下午渔船靠岸。

    村里的男人全都回来了，还带回了他们的收获。

    一群衙差白天已经买了不少东西，这会儿听说还有货，第一时间赶了过去，什么青蟹小杂鱼章鱼鱿鱼鲳鱼，一斤也就十几文或者几十文，便宜到他们都不敢听了。

    当下就开始报复性消费，平时吃不上或者舍不得吃的，这回全都买了一份，跟村里人借锅灶生火。

    他们可是渔村的大主顾，村民自然不会舍不得这点柴火，还有村妇自告奋勇教他们怎么食用。

    傍晚还带着衙差去海边赶海，让他们吃得尽兴，玩得过瘾。

    沈逸知道了也没说什么，男人嘛！至死是少年。

    一日一早。

    那二十个女人和孩子天刚亮就来到村长家候着了。

    苏苔见他们穿得破破烂烂，包袱也是奇形怪状，有的是麻袋有的干脆用绳子捆绑，什么破被子破碗筷都带上了。

    不由得扶额。

    “我们还要赶路，你们带着这些东西怎么走？再说了，既然跟了我们，自然不会让你们冷了饿了，除了贵重之物，其余的都放回去。”

    余星海和隔壁村村长一人拉着一辆马车回来，听见苏苔的话立马过来劝说。

    好说歹说，一个个检查，终于让他们放弃了那些不中用的东西，到最后有人竟然两手空空。

    衙差瞧了都不免叹气。

    余星海松了口气，深怕苏苔生气反悔，赶忙说道：“这两辆马车是我们跑镇上找大户买的，连车带马是三十两，我们讨价还价了很久，最后五十五两成交，这个是买卖契书。”

    按照这里的规定，大宗货物交易都是要契书的，免得出现纠纷问题。

    沈逸看过契书，拿回剩余的银子，让那些女人孩子上马车。

    余小鱼姐弟三人还是第一次坐马车，内心激动不安。

    四个神情麻木的女人在爬上马车后，脸上终于有了别的情绪。

    她们紧紧抱着孩子，马车一动，眼泪也跟着掉了下来。