宴会结束，方岳贡等与曹化淳、巩永固道别后，各自踏上归途。

    曹化淳与巩永固一同走向书房。书房的门缓缓推开，两人踏入的瞬间，似乎连空气都凝固了几分。

    曹化淳的神情尤为严肃，他的眉头紧锁，仿佛有千斤重担压在心头。巩永固虽也面色凝重，但眼中却透着一股坚定，似乎早已预料到接下来要发生的事情。

    进入书房后，曹化淳并未立即坐下，而是站在窗前，目光远眺，似乎在寻找着某种答案。

    他缓缓转过身来，面对着巩永固，面色凝重地开口说道：“驸马啊，你这次可是将扬州六大盐商一网打尽，将他们彻底整垮了。”

    “这一举动虽然痛快，但也让应天府的那群勋贵官员们对你恨之入骨。他们现在对你的态度可谓是又惊又惧，既害怕你的雷霆手段，又担心你会继续对他们动手。”

    曹化淳顿了顿，继续说道：“不过，他们也明白，在这个时局下，与你为敌并非明智之举。所以，他们现在又想与你和解。他们提出只要你能保证南直隶不会再有抄家这种事发生，并承诺会保护他们现有的财产安全，那么他们就愿意全力支持你在江南地区的所有事务。”

    说到此处，曹化淳的目光直视着巩永固，仿佛在等待对方的回应。

    巩永固站在书房的窗前，远眺着窗外的夜色，心中波澜起伏。

    他深知，那时查抄盐商的决定虽然略显孟浪，但时局紧迫，箭已上弦，不得不发。这不仅仅是为了整顿盐务，更是为了朝廷筹得银两。

    一个月前，卢象升的来信如同春风拂面，给巩永固带来了好消息。

    信中写道，虽然仍有个别盐商铤而走险，私盐走私现象偶有发生。但可喜的是，崇祯十三年开年三个月以来，两淮盐引的销售已经远远超过去年九个月的销量。

    如今卢象升作为新任应天巡抚，有了抚标营巡视盐场，可以确保盐务的顺利进行。他预测，接下来的三个月，盐引销量可能超过去年全年的销量。

    见巩永固沉默不语，曹化淳语重心长地提醒他道：“驸马啊，你扣押张拱日、整顿盐务之事，已然触动了南直隶那些勋贵官员们的切身利益。”

    “所幸的是，南京镇守太监韩赞周念及老夫薄面，暂且压制住了他们。不然的话，他们必定会视你为仇敌！”

    “而今，他们既然有意求和，你若仍执迷不悟，不肯应允，且不论其他，单就你在松江府秘密训练近两万军队一事，便足以让他们找到攻击你的口实，诬陷你有谋反之罪！”

    曹化淳语气沉重，目光犀利地盯着巩永固，似乎要透过他的眼睛看到他内心深处的想法。

    巩永固心中暗暗一惊，这三个月来，他几乎将自己所有的精力都投入到了军队的训练当中。

    他亲自参与每一次的操练，制定严格的训练计划，并不断地调整和改进。他深知一支强大的军队对于国家的重要性，因此他不遗余力地想要打造出一支精锐之师。

    然而，他从未想过自己的努力竟然会引起他人的注意。这让他感到有些惊讶，同时也不禁心生警惕。

    他明白，在这个复杂的官场之中，任何事情都可能引发各种各样的利益冲突和权力斗争。

    巩永固叹息一声，道：“罢了，曹叔，我愿意与他们和解。毕竟，多一事不如少一事。两淮盐政的盐引可以降价一两文卖给他们，但有一个条件，他们每年必须按照规定交还盐引，绝不允许使用旧引提盐！否则，我们将无法控制盐业市场的秩序。”

    曹化淳听后，思考片刻，觉得这个方案尚可接受。他知道巩永固的要求并不过分，而且这样做也有利于维护盐业市场的稳定。

    于是，他郑重地点了点头，表示同意。

    当晚，巩永固彻夜未眠，再三思考后，巩永固觉得，只有通过利益把勋贵们绑在自己的战车上，自己才能肆无忌惮地总督江南江北！

    两日之后，发行量高达两千份的《江南晨报》头版头条位置，赫然刊登着一篇署名苏松的文章。

    该文犀利地指出，数月之前那场针对盐商府邸的查抄行动，致使江南地区的官商们坐立难安。文中明确提出，总督府应当切实保障私有财产不受侵犯。

    此文犹如投石入水，激起千层浪花。整篇文章一经发表，立刻令整个江南地区的勋贵、士绅以及富商们情绪激昂、振奋不已。

    更有甚者，许多读书人受到幕后指使，亦纷纷跟风发表文章，强烈呼吁政府务必守护私有财产权益。

    一时之间，《江南晨报》的发行量急剧攀升，即便增印至五千份，仍难以满足市场需求。众多勋贵和士绅们至此开始意识到这份报纸所蕴含的巨大影响力与重要性。

    在宁静的江南水乡，随着时间的推移，一个关乎民众切身利益的议题逐渐浮现在人们的视野中。

    数日过去，《江南晨报》以郑重其事之笔触宣告，江南总督巩永固将邀请江南区域之勋贵、士绅及富商之代表，共同前往松江府，针对保护私有财产此等至关重要之议题展开深入研讨。

    此消息如疾风般迅速传遍江南各地，引发社会各界之广泛瞩目。不出所料，五日之后，一封封制作精美之总督府邀请函陆续送至江南各地之权贵人士手中。

    在这些人之中，魏国公徐文爵、怀远侯常延龄以及安远侯柳祚昌等人，他们的身份显赫，地位尊崇，乃是名副其实的贵族勋爵；应天巡抚卢象升、苏州知府陈洪谧等人，则隶属于地方官员之列；盐商李波、陈宣等人更是富可敌国，堪称富甲一方的巨商大贾。

    令人惊讶的是，就连督标军统领白山、通宝银行经理叶护这般在军界和商界举足轻重的重要人物竟然也都名列其中！

    这些邀请函上不仅详尽地注明了会议的具体时间、地点，还清晰地阐述了此次会议的目的所在。

    据悉，总督府计划于十五天后在松江府隆重召开一场规模宏大的江南参议会，届时将会云集江南各地的社会各界精英人士。

    他们将汇聚一堂，共同深入探讨，并审慎决定是否要推行私有财产保护政策。