巩永固听到高一功的话后，眼中倏地闪过一丝精光，他立刻坐直了身子，神情变得专注起来，郑重地说道：“你且说来，我洗耳恭听！”

    高一功深吸一口气，目光坚定地说道：“我姐为了几十万顺军的生计，甘愿自愿嫁给大人。一旦这个消息在军中传开，诸将们便会看到大人对义军的诚意和决心。他们心中的疑心也会因此稍微减轻，不再像之前那般顾虑重重。如此一来，大人招安之事，便可因此立竿见影，事半功倍。”

    巩永固听罢，整个人如遭雷击，愣在了原地，一动不动。 他的脸上满是惊愕与难以置信，他怎么也没想到高一功会提出这样惊世骇俗的建议。

    高一功见巩永固默不作声，神色凝重，便继续急切地说道：“我姐愿意去除尊号，抛弃过往的荣耀与地位，以平民的身份嫁给大人。如此这般，便能最大程度地消除朝廷和众将的顾虑。而众将们接受招安后，也将会更加安心地追随大人，为大人效命。大人以为如何？”

    巩永固缓缓抬起头，目光深邃得如同无尽的深渊，直直地看着高一功，声音低沉而有力地沉声道：“李过和众将知道此事吗？”

    他的眼神中透露出深深的忧虑和谨慎，他明白，这样重大的决定需要得到所有人的理解和支持，否则将会在内部引起不必要的混乱和疑虑，甚至可能导致整个局面的失控。

    高一功脸上露出一丝迟疑之色，犹豫了片刻后说道：“李过心中可能反对……但眼下局势危急，刻不容缓，唯有如此冒险一搏，方可取信彼此，为未来谋得一线生机！”

    巩永固点了点头，心中虽然还有许多疑虑和不安，但他也明白，这是目前最好的解决办法。

    天刚蒙蒙亮，东方的天际才泛起一丝鱼肚白，刘茂部就已经悄无声息地到达了荆州城西的密林中。

    这片密林枝叶繁茂，为他们提供了绝佳的掩护。

    远远地看到驻扎的清军规模庞大，粗略估计有两万多人，刘茂不由得眉头紧皱，暗自思量着最佳的进攻时机。

    他的目光锐利而专注，不放过敌军阵营中的任何一丝细微变化。

    刘茂是石俊等人到陕西招兵时招来的得力干将。 当年石俊镇守扬州府时，刘茂就担任百户一职，尽职尽责。后来，他又随石俊奔赴山东参与大战，在战场上历经血与火的洗礼。

    其所部两千五百人全部装备精良，身着坚固的铠甲，手持改进版鲁密铳，腰间还别着一尺短剑。在石俊的带动下，他们作战异常勇猛，令敌人闻风丧胆。

    刘茂此次代管的五百精兵，更是巩永固从定远军总部精挑细选出来的。 他们个个都是身经百战的老兵，经验丰富，意志坚定。

    领头的是标统黄鼎，此人智勇双全，在军中威望颇高。

    得到清兵已经开始攻城的消息后，刘茂立即下令让士兵们将大炮向前移动到距离城墙大约五六里的地方，并开始着手搭建炮台和部署阵地。

    在阵地前方两千米、一千步以及八百步处，他们还特别设置了地雷阵。这些地雷阵将成为第一道防线，给敌人带来巨大的威胁。

    经过一番精心的布置，阵地终于完成了设置。此时，所有的鲁密铳手都已准备就绪，精神抖擞地站在各自的岗位上。

    刘茂站在阵前，他的眼神坚定而威严，仿佛要将一切敌人都击败。他举起手中的令旗，大声喊道：“放炮！”

    随着他的一声令下，炮兵们纷纷点燃了火炮的引信。瞬间，整个战场被炮声和火光所笼罩。

    炮弹呼啸着飞向清军大营，清兵被突如其来的炮击打得措手不及，一时间陷入混乱之中。

    在这一轮炮击过后，刘茂再次举起令旗，下达了新的命令：“放！”

    炮兵们迅速调整角度，重新装填弹药，然后再次开炮。这次的炮击更加猛烈，更多的炮弹落在清军中，掀起一片硝烟弥漫的景象。

    与此同时，刘茂身边的鲁密铳手们也准备好了迎接即将到来的战斗。

    他们紧紧握着手中的武器，目光紧盯着城墙，随时准备应对可能出现的敌人。

    荆州城下，正在观看攻城的勒克德浑、博尔惠、觉罗郎球以及续顺公沈志祥，被毫无征兆地响起的极其密集的爆炸声惊倒。

    勒克德浑的脸色瞬间变得极为阴沉，他没有丝毫的犹豫，当机立断地大声命令沈志祥率领三千兵迅速前去捣毁明军的炮兵阵地。

    沈志祥接到命令后，立刻带领着众人如旋风一般火速朝着目标奔去。

    当他们赶到第一处地雷阵时，还没等他们反应过来，地雷阵就被触发了。

    只听见几声巨响，巨大的冲击力将他们狠狠地掀翻在地，当场就有二百多人在这突如其来的爆炸中被炸得血肉横飞，肢体残片四处飞溅，他们甚至来不及发出一声惨叫就已经命丧黄泉。

    那惨烈的场景让人触目惊心，空气中弥漫着浓烈的血腥气息和硝烟味道。

    而这边的刘茂在看到敌人的动向之后，立刻改变策略，他毫不犹豫地指挥士兵改用虎蹲炮对沈志祥及其所部进行炮击。

    随着一声声震耳欲聋的炮响，炮弹如雨点般倾泻而下。

    沈志祥所带领的士兵们被这突如其来的炮击打得措手不及，他们四处逃窜，试图躲避这致命的攻击，但无奈炮弹的覆盖面实在太广。

    在这一轮又一轮的炮击之下，又有一千三百多名沈部的士兵被炸得粉身碎骨，他们的鲜血染红了脚下的土地，与那弥漫的硝烟混合在一起，形成了一幅极为惨烈的画面。

    炮声在战场上渐渐平息，硝烟还未完全散去，沈志祥脸色凝重地聚集起剩余的士兵。尽管人数已大不如前，但他深知战事未了，必须继续向前。

    众人踏着沉重的步伐，来到距离敌军阵地两千步的地方，这里布下了密集的雷阵。

    随着一阵惊天动地的巨响，地雷被引爆，瞬间又有几百名士兵倒在了血泊之中。

    惨烈的景象让剩余的士兵们心生恐惧，他们纷纷停下脚步，不敢再向前迈进。

    在这生死关头，人性中的恐惧和求生欲被激发到了极点，士兵们开始四散而逃，战场上乱作一团。