艾能奇策马回到巩永固跟前，一脸的兴奋。

    额尔德尼本巴瞪大了那双如湖水般清澈的眼睛，满脸不可思议地看向艾能奇。

    她那原本带着些许骄傲与不屑的眼神，此刻却发生了奇妙的变化，渐渐地流露出一抹深深的佩服之意。

    只见她的脸上迅速闪过一丝倔强与不服，那白皙的面庞因为情绪的波动而微微涨红。她眼神中闪烁着挑衅的光芒，略带挑衅地说道：“哼，这算什么，那边正在比箭术，你有胆量去吗？”

    艾能奇听到她的话语，心中涌起一股斗志，但又不好意思直接回应。

    他偷偷地快速偷看了一眼额尔德尼本巴，眼神中闪过一丝复杂的情绪，却依旧没有作声。

    紧接着，他双腿猛一夹马肚，手中缰绳一甩，策马向射箭的场地如离弦之箭般奔去。

    他的身后，扬起一片尘土。

    一群蒙古的男男女女，看到艾能奇的举动，被他的勇气和行动所感染，纷纷呼喊着跟在他身后狂奔起来，一时间马蹄声、呼喊声响彻草原。

    额尔德尼本巴看到艾能奇二话不说就朝射箭场奔去，先是一愣，随后紧紧咬着嘴唇，像是下了某种决心一般，也扬起马鞭，策马跟了上去。

    她的长发在风中飞扬，眼神中既有不服输的倔强，又隐隐有着一丝期待。

    巩永固等人看到艾能奇和额尔德尼本巴先后策马奔去，彼此对视一眼，随后也纷纷夹紧马肚，挥动马鞭，驱使着坐骑，向着射箭场快速驶去。

    马蹄声急促地响起，他们的身影在草原上疾驰，仿佛一支即将投入战斗的队伍。

    艾能奇滚鞍下马，走到射箭区域，取出雕花硬弓。

    他目光锐利地盯着远处的靶心，整个人散发出一种凌厉的气势。

    他从容地抽出一支箭，搭在弓弦上，手臂肌肉微微隆起，瞬间将弓拉满。

    “咻！”箭似流星，飞速射向靶心。

    随后，他动作行云流水，一支接一支的箭飞射而出。

    九支箭如连珠般射出，那箭头仿佛被无形的丝线牵引，在空中首尾相连，连成了一条笔直的线。

    最后，九支箭齐刷刷地钉在了靶心上，箭头整齐排列，无一偏差。

    围观的蒙古人群中，先是爆发出一声惊叹，紧接着便是此起彼伏的叫好声。

    众人的脸上满是激动与兴奋的神情，他们用力地挥舞着手臂，扯着嗓子大声喝彩。

    年轻的蒙古小伙子们眼睛瞪得滚圆，不停地跳跃着，口中高喊着：“好箭法！太厉害了！”

    年长的蒙古长者们也忘却了平日里的稳重，双手激动地拍打着，用蒙语大声赞叹着：“勇士！真正的勇士！”

    身着鲜艳传统服饰的蒙古姑娘们，双手交叠放在胸前，脸颊因为兴奋而泛起红晕，用清脆悦耳的声音欢呼着：“太棒了，真是神射手！”

    一些蒙古勇士们也不禁竖起大拇指，对艾能奇的射箭技艺佩服不已。

    额尔德尼本巴看着周围兴奋的族人，哼了一声跑回营帐。

    此时，布尔布泰却与吴克善正在大帐中密谈。

    吴克善双眉微蹙，目光中透露出一丝疑虑，缓缓道：“妹子，昨夜我躺在床上辗转反侧，想了一晚，总觉得你这次回来有些蹊跷。这里没其他人，都是自家人，有什么话都可以说，不必有任何隐瞒。”

    布尔布泰轻抿嘴唇，眼神中闪过一丝复杂的情绪，沉声道：“阿哥，我这次回来，确实是事出有因，是为我科尔沁蒙古的前途与命运着想。”

    吴克善闻言，心中一惊，追问道：“你的意思是……？”

    布尔布泰深吸一口气，稳了稳心神道：“阿哥，多尔衮孤注一掷，将咱们大清的全部兵力投入关中。”

    “起初的时候，战事进展很是顺利，所到之处，明军纷纷投降，眼瞅着再有几年时间就能一统天下，成就大业。”

    “不料，这一两年间风云突变，先是在山东遭遇挫败，接着又失去了河南、山西。就在几个月前，明军犹如神兵天降，居然一举攻破了京城。我和福临未能及时逃脱，都成了俘虏！”

    吴克善听到这番话，脸上的血色瞬间褪尽，大惊失色，一下子从座位上突然站了起来，双手不自觉地颤抖着，难以置信地说道：“明军什么时候这么厉害了？这怎么可能，怎么可能啊！”

    布尔布泰道：“最可怕的还不是这个，我回来的时候，发现辽东都被明军占了，而我们和多尔衮一无所知！”

    吴克善脸色阴沉，在大帐里来回走动。

    布尔布泰也站了起来：“阿哥，我本来还寄希望于多尔衮能到山东救出我们。谁料，他救我们不成，居然自己称帝了！”

    吴克善刚要开口说话，话头还未蹦出唇边，就见那帐帘猛地被掀开，额尔德尼本巴风风火火地闯进大帐。她脸上还带着几分气恼的神色，进来后一言不发，只是气鼓鼓地走到桌前，一屁股坐了下去。

    布尔布泰看到她这副模样，不禁微笑起来，打趣道：“哟，我的小祖宗，这是谁欺负咱们草原上尊贵无比的第一公主了？快告诉你阿玛，让他好好地给你出气！”

    额尔德尼本巴抬起头，眼神中闪烁着坚定的光芒，大声道：“大姑，你带来的那个汉人将领，他就像草原上的雄鹰一般英勇，我喜欢他，我要嫁给他！”

    布尔布泰一时没反应过来，还以为额尔德尼本巴说的是巩永固，于是含着笑意，温柔地说道：“好啊，只要我的小公主喜欢，大姑支持你！”

    额尔德尼本巴听到这话，顿时大喜过望，脸上绽放出灿烂的笑容，像一只欢快的小鸟般一蹦一跳地跑出帐外，满心欢喜地去寻找艾能奇了。

    吴克善伫立在大帐内，眼神追随着女儿额尔德尼本巴远去的身影，那娇小活泼的身影逐渐消失在视线之中。

    他嘴角微微上扬，眼中满是慈爱与无奈，轻轻地笑着摇摇头。

    布尔布泰轻蹙眉头，神色忧虑，继续趁热打铁地说道：“阿哥，如今的形势您也看到了，大清已然是大厦将倾。连那曾经繁华无比的盛京都丢了，多尔衮如今只能带着残兵败将盘踞在川陕一带，苦苦支撑，可那也是强弩之末，估计也坚持不了多久了。”

    “阿哥您想想，若是明军收服了大清，接下去阿哥您和咱们的科尔沁部众还能在这片世代居住的草原上安然无虞、安居乐业吗？”