未央宫前殿，武帝与群臣正在进行朝议。

    公孙弘是百官之首，他要有所表现，不是有新官上任三把火之说吗？

    公孙弘出班施礼奏道：“皇上，微臣有本要奏。”

    “丞相，有事奏来？”

    “吾皇万岁，‘南夷道’修了五年还多，至今没有完成，

    臣以为，应该对主管官员唐蒙，加以鞭策，督促其早日完成。”

    刘彻翻了翻眼，心说“刚特么把你提上来，就反对我的‘两大工程’！”

    刘彻当上皇帝后，也点了三把火。

    第一把火，让地方官和诸侯国官员推举贤能之人。

    公孙弘、主父偃、张汤，汲黯这些人，都是由地方官推荐上来的。

    第二把火，派唐蒙打通到达南越的“南夷道”。

    这是刘彻经营西南诸国的战略决策。

    第三把火，采纳中大夫主父偃的建议，在汉匈边境设置朔方郡。

    变被动为主动，打击匈奴的嚣张气焰。

    设置朔方郡，是刘彻在北方边境的战略决策。

    此两项战略决策，被刘彻称为“南、北两大工程”。

    公孙弘从经济学角度出发，认为刘彻的这两大工程，劳民伤财，不利于农业生产。

    百姓都被迫出义务工，哪还有时间种地呢？

    刘彻从战略角度考虑，这两项工程是开创世纪之举，尤其是南夷道，刘彻称之为“西南丝绸之路。”

    这两项工程，初期投入确实巨大，不过从长远眼光来看，是富国利民之举。

    刘彻当然不接受公孙弘的建议。

    他看了公孙弘一眼，说道：

    “丞相，唐蒙带领巴蜀百姓，开辟一条前无古人后无来者的道路，披荆斩棘日夜奋战，着急不得。”

    顿了顿，刘彻接着幽默道：

    “丞相，老百姓不是有句话，叫做心急吃不了热豆腐吗？难道你忘了？”

    公孙弘的提议直接被刘彻否定了。

    ……

    刘彻口中的“南夷道”真的那么重要吗？

    “南夷道”又被称为“唐蒙道”，也称“西南丝绸之路”。

    它是从巴蜀出发，通过夜郎国，直达西南诸国的一条路。

    唐蒙开辟这条路，始于武帝元光五年。

    这一年，还是番阳县令的唐蒙，奉武帝刘彻的节符出使南越国。

    唐蒙此次出使的目的，是朝廷准备对“西南诸国”用兵。

    这里所说的西南诸国，是指在巴、蜀两郡的外围，大约在今天的四川西部，南部，贵州，云南以及甘肃边境一带，

    分布着许多语言、习俗不同的少数民族，统称为西南夷。

    刘彻要把西南诸国纳入朝廷管辖范围之内，首先要打通道路。

    之前这些西南小国，表面是大汉朝的附属国，实则各自为王，互相攻伐。

    他们觉得离大汉朝山高皇帝远，兵力涉及不到，不把汉朝放在眼里。

    唐蒙是在这种背景下去了南越~~~

    南越国官员夹道欢迎汉使的到来。

    “唐将军不远万里来到这里，带来了大汉朝的福泽，啥也不说了，吃好、喝好、玩好！”

    随即摆下美味佳肴让唐蒙品尝。

    “唐将军，没啥可招待的，略表心意，这些都是我们国内的特色食品，敬请品尝。”

    唐蒙出使南越国的身份是中郎将，是刘彻来时加封的。

    “多谢热情招待，大家一起品尝吧！”

    唐蒙开始了舌尖上的享受。

    他每一道菜都品尝几口，当品尝到一种类似果酱的时候，老唐“吧嗒吧嗒”嘴，意犹未尽赞不绝口。

    “太好吃了，你们酿造这种美味可口的果酱，它叫什么名字？”

    南越官员一脸谄媚道：

    “唐将军，这种食品名叫‘枸酱’，虽然叫酱，实际上是一种保健酒。”

    “是吗？我也觉得嘴里有股曲酒味道。”

    老唐接着问道：“这是你们的国酒吗？”

    没等南越官员说话，老唐接着道：“是不是你们的国王赵佗经常喝这种酒？

    赵佗活了103岁，一定得益此酒吧？”

    “~哈哈……”

    南越官员忙道：“将军，您联想真丰富。

    这种酒在我们这里到处都是，并不是宫廷酒。”

    南越官员突然想起了什么，接着道：

    “将军，这可不是我们的国酒，枸酱是从汉朝运过来的。

    原产地出在四川，所以我们称之为蜀枸酱。”

    唐蒙一愣，马上联想到，肯定还有一条大汉朝不知道能到达南越的路。

    老唐担心南越官员不说实话，故作漫不经心问：“你们是如何把蜀地果酱运到南越的？”

    “我们是从夜郎国转运过来的。”

    唐蒙接话道：“我听说夜郎国没有到达大汉的道路。”

    “将军，您有无所不知，夜郎国走的是牂（zang）柯江水道，这条路十分隐秘，荆棘密布，曲奇艰难。”

    唐蒙听的明明白白，为免引起南越官员的警惕，马上转移了话题。

    据现代茅台厂家介绍，汉朝的枸酱酒是茅台酒的前身。

    唐蒙心里藏着事，无心再游玩，很快告辞南越回到了长安。

    ……

    未央宫，唐蒙向刘彻述说隐秘的“南夷道”这件事。

    刘彻听罢大喜，马上召来群臣朝议。

    “各位诸臣，好消息，唐蒙发现西南丝绸之路了！……”

    大家伙也跟着刘彻咧开大嘴笑个不停，都支持皇上经营西南诸国。

    说趁此机会把西南诸国划定到汉朝管辖范围内。

    要达到以上目的，必须先修路。

    不是有“要想富先修路”的说法吗？在古代，路通物流、人流才能畅通。

    刘彻当即把修路这项光荣而艰巨的任务交给了唐蒙，并拜其为中郎将。

    唐蒙表示保证完成任务，择吉日，满怀信心率领士兵一千人，一百辆车装载粮食和绫罗绸缎，茶叶等物品，

    征集上万民工，浩浩荡荡出发了。

    一队人马修路，一路向夜郎国进发。

    到了夜郎国，国王多同没见过大世面，不知道汉朝有多大，自以为夜郎国是世界第一大国，

    认为没必要和大汉来往，根本不鸟唐蒙。

    有句成语叫“夜郎自大”，说的就是这个小国。

    唐蒙也不和多同计较，他暗中派人把带来的丝绸、茶叶等物品，分送给国王手下的大臣们，

    这样一来大臣们说汉朝的好，劝国王和大汉建立外交关系。要求国王多同和唐蒙签署友好条约。

    迫于无奈，多同最终同意了唐蒙在夜郎国建立“犍为郡”的想法，这等于是汉朝在夜郎国设立了办事处。

    犍卫郡顺利建成，道路也通了，许多周围的小国一看夜郎国得了大汉许多实惠，纷纷让唐蒙去他们国设立办事处。

    唐蒙趁机扩大势力范围。

    随之汉朝的文化和观念涌入，深深影响了夜郎国和其他小国的制度，

    随后唐蒙帮着多同建立起来郡县制，让他的儿子当“犍为郡”的郡守。

    自此夜郎国和周围小国依附了汉朝。

    唐蒙从武帝建元六年，开始修筑“南夷道”，至元光六年大体完工，历时六、七年。

    南夷道是在秦朝官修“五尺道”基础上扩大范围修建的。

    随着南夷道的畅通，加强了汉朝与西南诸国的联系和文化交流。

    刘彻还在这条路上设置了驿站，方便物品的流通，商贾有了歇脚的地方。