且说在四宜园内，三皇子以御史大夫之职相诱，欲让林尽染能在科考之事上行个方便，但林尽染深知御史与民部侍郎两个职位正是烫手山芋，此时哪里肯接过来。

    只见林尽染唇边泛起一抹难言的笑意，调侃道，“三皇子有这般本事可不该来寻染之，此次科考主事之人可是韦太师，若是寻他，此事定能如你所愿。”

    依先前揽月楼之事，本是韦邈与崔秉志协助林尽染主理科考一事，林尽染可以理解为是‘一把手’，而韦邈和崔秉志才是‘二三把手’，揽月楼之事后林尽染便自己要求降到‘三把手’的位置上。三皇子这御史大夫的诱惑丢给韦邈还差不多，眼下韦府才是真真缺这么个职位的门人。

    三皇子虽有些不悦，不过也未曾表现出来，依旧是顶着笑脸说道，“韦太师与崔大家固然是这次科考的主事人，但科考毕竟是染之提出的，他人或许不知，我们可都知你的分量。”

    接着又展开折扇，遮住自己的脸庞，声音都低了一个调，缓缓说道：“染之不过稍加提点，想来那二位定不能驳了你的面子，况且染之在朝中不是也该有些可以说体己话的自己人嘛。”

    “喂喂喂，三弟！”二皇子是实在看不下去了，赶紧伸出手示意老三的折扇可以放下来，脸上那股嫌弃劲儿却怎么都掩盖不住，“你这不是欲盖弥彰嘛！都在一张桌子上说话，你莫不是以为二哥聋了不成。”

    三皇子见状转过身来，收起折扇，恍然说道，“二哥啊！吾竟是忘了二哥还在这儿，净想着跟染之说些体己话了，倒是冷落了二哥。”

    论这阴阳怪气，这老三也算是个好手，冷不丁地又是将二皇子给嘲讽了一遍，也得是转过身去，林尽染未能瞧见三皇子的眼神与神态，此时对老二的敌意可更甚。

    朝中现在谁人不知林尽染深受楚帝之恩宠，若无揽月楼之事，他便是二十多岁即可指点长安学子，成了他们的座师，宅子、地位、美人、金钱玉器，甚至连他大婚之日楚帝都亲自观礼，三皇子刚虽口中说着林尽染是狂徒，但眼下看来，长安城中诗才能超过林尽染的怕是真一个都没有。

    武有谯国公，文若是有林尽染，那也间接代表多了上柱国这等坚实后盾。但偏偏是自家内弟还与林尽染有了冲突，此刻三皇子也不得不多费些心神要去招揽林尽染。韦太师和崔秉志毕竟都老了，哪能有林尽染的未来光明，三皇子如是想到。

    不过是听语气都能听出来些，三皇子对二皇子在此甚是不悦。不过不知该夸二皇子委实是心性坚韧，还是说真将三皇子当做空气，倒也真是不去搭理接话，只顾着继续小口的吃着糕点。

    见此状，老三也是无可奈何，只能继续跟林尽染说道，“染之觉得如何？”

    林尽染倒是没有直接回答，老二看不出个底细，但见老三是个心性算是率直的，便只能稍稍提点他几句，免得他这次得吃个大亏。

    “三皇子，可听说过二桃杀三士？”林尽染似是有意无意的提起了历史典故。

    二皇子闻言，眼神有些闪烁，显得复杂而微妙，嘴角有一丝藏不住的微笑，却又很快压了下去。但三皇子却还是在云里雾里，眼神中透露着一丝清澈的愚蠢。

    林尽染便只能继续说道，“春秋时，公孙接、田开疆、古冶子三人是齐景公的臣子，勇武骄横。齐相晏婴想要除去这三人，便请景公将两个桃子赐予他们，让其论功取桃，结果三人都弃桃自杀。三皇子，这样说，你可明白了？”

    三皇子却还未领会林尽染所说之事，搭腔道，“这三人也太没用了吧，为了颗桃子就自杀。”

    林尽染和二皇子对视一眼，皆忍不住仰首大笑，但见三皇子还未能心领神会，便索性直说，“御史大夫和民部侍郎便是这两颗桃子，眼下觊觎的人越多，便越是处在危险之中。陛下此时还迟迟未动补缺之意，便是想让这些觊觎之徒自荐而来，届时朝中大臣自然会慌了阵脚，将对方见不得人之事皆和盘托出。到时候，杀的可不是三士那么简单了，这样说你可明白了？”

    三皇子听到林尽染这么解释，才恍然大悟，“原来你早就知道了父皇的用意。”

    林尽染此刻是真不该怎么说这三皇子了，人倒是率直，该会怼人也怼，阴阳怪气也是有一手，只不过这种性子身在皇家还是会吃亏些，倒是那个二皇子应该是个聪明能隐忍的，全程也只是与三皇子拌了几句嘴，也未曾说过其他的。

    “所以，三皇子所说的对染之来说并不是什么诱人的条件，三皇子可还有其他可交换的？”林尽染挑了挑眉，朝着三皇子问道，对于皇子的请求，尤其是这般率直的皇子，明确地告诉他你所说的条件对我没用，交易终止，也总比费神想些推诿的话来得直接。

    见三皇子用折扇轻轻敲打着石桌，缄默不语，林尽染便将手中的名录晃了晃，“既然三皇子没有了，那染之可就将这名录撕了？正好我也没打开看过，二皇子可做个见证。”

    “罢了罢了，撕吧。”三皇子有些可惜地晃了晃折扇，脸却撇到一旁不忍再看，毕竟这些个学子也是费了不少心思才筛选出来的，眼下便只能暂时舍弃，等日后真有些成就了再行招揽。

    闻言，林尽染便将这一纸名录撕个粉碎，缓缓走到亭外任凭秋风将其吹散。

    二皇子骤然拍桌而起，大声喊道，“不好！今早竟是忘了给吾那刚买来的突厥马儿投食，三弟和林郎中慢聊，吾先走一步。”说着便带着侍卫下了坡。

    “突厥马儿？”林尽染见着二皇子急匆匆的走了，也没来得及问，这突厥马儿怎么···也对，楚国境内将开设贸易区，这会儿说不准已经有突厥马儿卖到太仆寺了，二皇子能搞到一匹也不是什么难事。

    “是啊。就这老二最能折腾，吾都比他慢了一步。”三皇子也站起身来，不禁叹了口气，“罢了罢了，今日也没了游园的兴致，染之可要一同回去？”

    “不了，筹备这科考之事许久也未曾出来透透气，也是难得的机会，三皇子若要先回去的话请自便。”

    “如此，吾便失礼了。”三皇子微微颔首，便转身离去。

    林尽染拱手一拜，“恭送三皇子。”

    见两位皇子皆以走远，这才不免长舒一口气，不禁坐到台阶上，忍不住靠在一旁柱子上打起了盹，可才刚刚合上眼还没一会儿，便听到一声熟悉的笑声，“染之倒是好兴致，到这心亭来打盹。”

    林尽染如同被浇了一盆冷水，陡然清醒，一跃而起，回过身来恭敬地呼道，“臣拜见陛下。”

    楚帝坐在石凳上，略有些调笑道，“怎的，是时安不够贤惠，竟让染之不想回去？”

    “陛下这说的哪里话。”林尽染有些讪讪一笑，应着楚帝的意思便在他的一旁坐下了，“时安自然是天下第二好的女子，只是近几日登门拜访者众多，染之索性避开，也不好得罪人不是？”

    楚帝听着林尽染的马屁，只是微微一笑，没去接话。今日楚帝倒是着了一身常服，显然是有意来此，但却是低调出行，便见他开口似是无意问道，“朕的这两个孩子，你更看好哪个？”

    “臣不过是科考郎中，只负责近日的科考事宜，其他的臣一概不知。”林尽染拱手拜道，此时不去回应便是最好的回答。

    奈何楚帝却未曾放过他，“不过是闲叙家常，你也不必有诸多顾忌。”

    “皇家之事，臣怎敢妄论，微臣惶恐。”

    “刚刚的二桃杀三士说的如此绘声绘色，朕听了都觉着有趣。”楚帝这会儿不露声色的点了一手。

    林尽染这时候却反应过来，匆忙下跪拜道，“陛下的心思，微臣哪敢揣测。”

    “承炜不就没明白染之的意思嘛，也难为你给他补上一课。”这话虽说是听着不咸不淡，但楚帝的语气已是稍稍沉了些。

    楚帝这会儿确实在点林尽染，朝局纷乱，世家大族纵横，里面的利益关系错综复杂，楚帝也确实用了“二桃杀三士”之策准备清理一些世家。但如今林尽染却将这点出来，试问二皇子三皇子门下的官吏会如何做？这不就说你林尽染既然不是站队，也不愿插手皇家的事，怎么又对两位皇子说了这些？

    林尽染此时便打了个哈哈，“陛下深谋远虑，微臣只是有幸窥的一丝天机；陛下高瞻远瞩，微臣可望而不可及；陛下···”

    “行了行了！”楚帝却有些怒极反笑地意思，有些嗤笑道，“起来吧！你这张嘴，比孙莲英还能说！”

    “唉哟，陛下，奴才可比不得林郎中。”一旁的孙莲英赶忙躬身，尖声回道，“林郎中与两位皇子相交甚好，这也不得陛下您识得沧海遗珠，委以重任，两位皇子得了您的授意才敢与其来往嘛。”

    林尽染站起身，听闻孙莲英这话才暗暗放下心来，两位皇子可是得了默许才与林尽染接触，回想起来，自认除了提醒那计策，并没有什么不当之处。

    “罢了罢了，你这狗奴才，若不是平日在宫里，真怀疑你被染之给贿赂了，不然怎能替他说话去。”楚帝指了指孙莲英，但见孙公公只是颔首一笑，不多言语。

    这孙莲英跟了楚帝二十多年了，算起来也是最了解楚帝脾性的一个人，楚帝之言只是提点林尽染，有些事情不要说透，让二位皇子自行处置。亦算是敲打，刚刚林尽染拒绝三皇子的名录就是已经给楚帝吃了一颗定心丸，想来他是个聪明人，不会参与到党派之争中。

    楚帝有些没好气的看着林尽染说道，“若非看你刚刚的表现还算马马虎虎，朕非要重重得惩治你。”

    林尽染赶紧打了个马虎眼，说道，“陛下宅心仁厚，定不会为难染之这等小辈。”

    “得了得了。”楚帝自然是看出林尽染的敷衍之态，顺着说到，“朕算起来得称上柱国一声皇叔，你算起来是朕的平辈。又哪里来的小辈。”

    “微臣不敢。”林尽染终究没敢说出，三皇子可还称李时安为妹妹呢，这一来一回，平辈的可是你们父子二人。

    “行了，该说的，朕都说了。”楚帝此刻缓缓站起身，却又有一丝警告的意味说道，“你心中应当有数，莫要辜负你岳丈的期许。”说罢便转身离去。

    “微臣恭送陛下。”