任来风向来是个强势的，从未好言好语，或放低些姿态说话，即便是到了这般年岁，依旧是如青年时般气盛。可现下言辞倒软了些，带了些规劝之意。

    元瑶亦从未见过这般的任将军，先是怔了一会儿，后又眼睫一凝，冷声道，“虽不知今日将军怎转了性子，可元瑶即便是青楼出身，也知一女不事二夫的道理。”

    灯火微渺，也并无其他光源，任来风坐在一边也瞧不清脸上是何神情。只隐隐见得他逐渐将整张脸埋入掌中，好半晌才幽幽道，“便知晓你该有这般说辞。念在江宁你救了吾一命，再给你一次机会。回南海，此生莫要离开半步，吾会予你觅得好人家。”

    “这个好人家说的可是赵佑承？”

    “若非吾，此刻你应已躺在他的榻上。”任来风的语音更沉了些，稍顿一会儿，又接着说道，“再容你半盏茶的功夫，吾只等得起这片刻。”

    元瑶心知眼前的任疯子所言非虚，当下能如此心平气和地坐在这里谈话，予己这番抉择，已甚是不易。这已是看在江宁方山下的那三声‘不可’，阻拦林尽染当场将其诛杀。

    可元瑶早已下定决心，又怎会轻易动摇，随即冷笑一声，回道，“那便替将军省下这会儿功夫，元瑶不回。”

    良久，任来风似是有些挫败，再问道，“不悔？”

    只是这语音略有些发颤，‘不悔’和‘不回’倒真有些难以辨别。

    “不回！”可元瑶却未曾计较这声到底问的是什么，只是坚定地回了一句。

    任来风有些失神地将头瞥去一旁，望向那匿在黑暗中的灯座，眼帘稍垂，似是在那微弱的灯火中瞧见了元瑶倔强的脸庞。

    静默了片刻，倏然听到石头从台阶上滚落，突如其来的声响刺破了囚室内凝滞般的安静。

    任来风在黑暗中凭空探着，终是抓着了栅栏，旋即缓缓站起身来，拍了拍身上的干草，竭力用稍稍温和些的语调说道，“走罢，往后你要去往何处，吾皆不会阻拦，只当是报答。”

    说罢，任来风便略有些吃力的弯下身子，拿起灯座，往外走去。

    凭着前头任来风手中的灯火，元瑶才发现此处似是一座巨大的地牢，一眼望去只能瞧见无尽的黑暗，许是清池观毗邻钱塘湖与北里湖的缘故，这地牢似是有些潮湿。每踏一步，元瑶便觉地面与鞋底有些黏腻之感，或是踏入小水洼，似又是踏在石板上，也无怪这每间囚室中铺了许多干草。

    “清池观原先是要建一座揽月楼。”

    许是地牢中的甬道幽长，任来风无意中又谈起了清池观，“可赵佑承却执意将它改成道观。可惜有眼无珠，挑了玄寂做观主。这些年来除了揽了大把的钱财和女人，清池观却偏安在钱塘。如今术士的把戏被破，还得将清池观搭进去。”

    可也仅是说了这些，稍滞片刻后又问道，“当真想好了？趁还未走出地牢，你还有的选。”

    可地牢中却只有踩着水洼的‘闼闼’声，便再无其他声响，任来风嘴角弯起一抹弧度，不再相劝。既是得了元瑶的心思，脚下步子也快了些。

    甬道的尽头能瞧见一方黄光，骤明骤暗。

    顺阶而上，眼前豁然开朗，元瑶打量了一下四周，供桌已被挪至一旁，瞧着像是今日踏足的清幽院，这暗道口竟在神像下的底座，寻常皆有供桌掩着。

    平日里哪有人会将供桌移开探查有无暗道，更未想到这底下居然辟了一方地牢。只得说这玄寂道人和赵佑承胆子也忒大了些，可这些十方善信皆是来祈求神明庇佑的，又怎会对其不敬呢。

    “将军，诸事皆已办妥。”一旁的亲卫见任来风从地牢中出来后，拱手一拜，又接着说道，“当下林尽染与禁军侍卫已进了山门，随行的还有玄寂道人和不少钱塘百姓。”

    “走罢。”

    “你究竟想做什么？”元瑶轻咬朱唇，从出了囚室起便未发一言，可当下似已摸着了一丝头绪，只是仍未敢确认。

    任来风闻言，顿住了身子，沉声问道，“再问一遍，走还是不走？”

    任疯子方才的话已经很明了了，这声‘走罢’已是最后的通牒，元瑶若不离去，那可就真的难保性命。

    元瑶紧跟上去，却倏然见到院外躺着不少女子，几是忘记此刻该问些什么，瞪大着杏眼，不可置信。

    “她们只是暂时昏迷，还未有性命之虞。”任来风似还有最后一丝耐性，急声道，“走，还是不走？”

    “不走！”元瑶拼尽全力嘶吼道，眼中噙满了泪花。

    任来风阖上双眼，长叹一声，随即仰首轻笑，“罢了。你看上的夫君着实不错。可终究是殊途，现下，该轮到你们做选择了。”说罢便拂袖而去。

    东院围墙处，已砸了一方洞，任来风率领亲卫便由此处离去。可还未等上片刻，这方洞口外已燃起熊熊烈火。

    “元瑶？！”

    院外传来林尽染的一声呼喊，打破了元瑶怔神间的思绪。此刻她才倏然明白任来风为何说‘该轮到她与林尽染做选择’。

    看着满地昏厥过去的女子，这是要让林尽染做抉择，是将这些女子统统舍弃，搏一个出逃的机会，还是说要将她们悉数救走，却可能葬身火海。

    元瑶慌忙走出清幽院，但见林尽染已带着禁军侍卫闯了进来。

    “这些女子怎么回事？”

    元瑶蹙着秀眉解释，“她们被人下了药，晕了过去。”

    可当下火势极为迅疾。清池观外，许是任来风将周遭的林子都给点了，顿时火光四起。

    “歘歘歘！”

    箭如雨下，偏偏箭簇上又裹挟着火苗，将清池观的诸座大殿皆以点燃。

    “石脂水？”众人心中皆不禁咯噔一下。

    恰逢躲在廊下，还未能遭箭雨射中，可这火势如此迅猛，只可能是四处皆洒了火油，可还未等上片刻，清池观外的火势更甚，烈火冲天而起。

    院外已响起喧闹声，叫喊声，情势紧急，清幽院与幽兰院两所净院屋顶也已燃起烈火，随时有坍塌之险。

    “当下先救人，将这些女子皆移到外头的空地上。申越，快赶去山门处探查。”林尽染现下也顾不得许多，拽着元瑶便要将院中的女子带离此处。

    中殿毕竟在清池观中算的最为中心的位置，这箭雨还未能射到此处，未曾想风水台反倒是当下最为安全之处。此处已躺着不少昏迷的女眷，与方才被箭雨所伤及的钱塘百姓，此刻正在台下哀嚎。一旁架着的火炉和油锅，似恍如隔世一般，竟只是日间将将发生的事。

    也无怪方才进这清池观时并无明火，许是怕丁点的火星便早将这清池观烧个干净，林尽染此刻心中思绪繁杂，只是当下还未顾得上让元瑶解了心中疑惑。

    申越此刻匆匆来报，还未喘匀气，随即无奈的摇着头，苦涩道，“姑···姑爷，山门前早已被人放了柴草树干，火势正盛，根本出不去，即便是能硬闯出去，这清池观外的林子我们也闯不过。”

    “还有一处···”

    可说话间，这玄寂道人却举着火把缓缓走上风水台，似是有些疯魔状地高歌狂笑，“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。我儿今日命丧清池观，却有林尽染及如此多的美人陪葬，该无憾矣~”

    这中殿的最后一把火，却是由这玄寂道人点燃。