“殿下，陛下定不知方才朱雀大街上发生何事，否则哪能擢升他为侍御史。”林明德在侧屈身拱手道。

    三皇子嘴唇嗫嚅着，颇感无奈，眸色深深的回首望向皇城，良久喃喃感慨道，“染之下江南前本就是从五品的科考郎中，虽是个临时的差事，可父皇的的确确为他开了先河。纵使被贬江南，染之也将钱塘和江宁的两桩案子办得风生水起。

    空置已久的御史大夫既予了沈灏，如此则腾出侍御史的位子。吾早该意会到父皇的深意，日后这御史大夫之位，恐就是他的囊中之物。他这句恃宠而骄，确非妄言。”

    今日之局面，三皇子定然不愿见到，可终究与林尽染的争论仅限于如何处置陈若棠，尚有挽回的余地。

    只不过，适才孙莲英已将此事明晃晃的摊在自己眼前，仅当是父皇‘过于抬举’，可如今看来，这份恩德当真是耐人寻味，三皇子想到此处，不禁一声喟叹。

    “小公爷虽说有过，可侍御史就无过错吗？这般的惩罚，未免重了些，明德委实替小公爷感到不公。”

    “明德！”三皇子的语调倏地一沉，负手提醒道，“你虽痴长吾几岁，可莫要当吾是若棠那般好糊弄。与其在这搬口弄舌，不若好生应对九月吏部铨选，莫要像今日这般落人话柄。”

    林明德顿觉惶然，连忙屈身拱手道，“明德不敢。殿下教诲定当谨记于心。”

    三皇子冷哼一声，遂拂袖离去。

    陈若棠与林尽染间的矛盾缘起揽月楼的元瑶姑娘，可若无林明德怂恿他去聆音阁，哪能有后来之事？先前林韦两家相交甚密，林、韦两兄弟同进同出，但听闻自林明德唆使韦晟去一遭揽月楼，上演一出竞价赎身的戏码，而后则有林尽染查出韦俨贪墨案，虽已叶作舟投案伏罪以还御史大夫清白收尾，但众人都心照不宣，究竟是何真相。

    林明德惯会借他人之势以全自己目的，韦晟如此，陈若棠亦是如此。三皇子心如明镜，方才那般说辞，显然是要挑唆自己这个皇子与林尽染之间的争斗。双林之间，本有宿怨，只是不知林明德的举动，可有尚书令的授意。

    无论如何，且看次日楚帝有无再行处置林尽染之意，但新任的治书侍御史这‘嚣张跋扈’之名已然坐实，可无人敢多言，因其背后不仅仅有上柱国，如今还有陛下撑腰。

    “妾身即便身在明园，也已听闻方才大街上的趣事。”

    元瑶见房门未关，施施然踏进书房，欠身一礼，随即调侃道，“莫不是仗着上柱国作主，竟有胆当街开罪三皇子？”

    “时安适才还说起此事，怕仗得不是父亲的势。可如此乖张之举，当真无碍？”

    李时安蹙着秀眉，心中甚是惶然。毕竟当众开罪三皇子，也有损皇室颜面，纵使有不介党争之意，但难保陛下不会秋后算账。

    林尽染邀着元瑶坐下，宽慰二女道，“今日这一闹，一来有划清界限之意；二是有震慑宵小之辈，莫要无故招惹，这陈若棠还算有些分量，今后耳根子也能清静些；再者小公爷飞扬跋扈，三皇子既不愿处置，我今日举措算是替皇室挽留颜面；其四，若宠臣未授人以柄，陛下如何能安心？故而，即便今日陈若棠未寻上我，这等乖张之举终究还是要做。”

    李时安摇头叹息道，“无怪夫君定要兴这座藏书阁，看来已为日后留有退路。”

    适才听闻林尽染当街笞打陈若棠，众目睽睽下开罪三皇子，狂言‘的确恃宠而骄’之时，李时安的心脏不免骤停片刻。可细细想来，他自进长安伊始，一直是沉稳内敛的性子，今日此举定有打算。只是未曾想，还未真正步入朝堂，波云诡谲的形势，已令他早早做足准备。

    “今日倒还有件好事。”

    元瑶轻声笑道，“夫君可是说擢升治书侍御史一事？早在回府途中，妾身就已听百姓说起。”

    林尽染朗声一笑，朝元瑶稍稍抬了抬下颌，笑言道，“此事倒与你有些关系。”

    “可是元瑶身份一事已有眉目？”李时安比元瑶更显急迫，抢先问道，“若是如此，时安可着手准备纳妾一事。”

    元瑶闻言，呼吸都急促几分，虽未言，可杏眼却是直勾勾地盯着林尽染，希望如李时安方才所说。

    “怎纳妾之事，时安比我还急上许多？”

    李时安没好气地白了一眼，道，“夫君以为元瑶能这般长久待在林府？既她赎了身，已成良人，且在外又有二夫人之称。夫君若久久未纳元瑶，该令她如何自处？”

    虽心中多是不愿与人分享夫君，可下江南前已有约定，这阵子也瞧得出元瑶的真心，当下许她名分是理所应当之事。

    元瑶听闻李时安这般说来，心中颇为感动，红着眼，微点螓首以示谢意。

    林尽染讪然一笑，细细品茗后说道，“元瑶身份一事，的确有些眉目，可当下还急不得。今日已向陛下求来恩典，准允我等酿酒，毕竟酒得用于制配香水，加之早前江宁时又与富商提到一同共事美酒生意。可当下我已然不便出面，陛下遂将这酿酒的恩典赏予二夫人，故而元瑶的身份还得缓上一阵。”

    如此听来倒是喜讯，毕竟已有金口玉言，只是眼下时机未到。可酒当下还是官营之物，早前李时安竭力促成香水官营，其原因就是酒为香水的重要原料之一，这般说来，这香水岂非是林府独有之物？

    “既香水生意，自江南时就已由元瑶出面，现下又未入林府，就暂且与我无关，落不下口实。只是往后香水生意中的两成利，得送予陛下。”

    元瑶缓缓起身一礼，轻声笑道，“是，一切听从夫君的安排。”

    只是李时安坐于一旁，轻咬着上唇，神色黯然，双手交叠在身前，有些不知所措。

    元瑶眉眼间瞥到李时安的失落之色，当即心领神会，宽慰道，“时安莫要多思，眼下你与夫君身份特殊，的确不便出面。”

    林尽染听元瑶所言，才缓过神来，兴许是李时安自觉未能帮上忙而神伤，当即接过话茬道，“确如元瑶所言。且她所事生意，还有杨湜绾于旁侧相助。可今日之事毕，几位皇子定会想法设法令皇子妃日后与时安多多亲近，这等费神之事并不比元瑶的生意轻松。”

    方才与李时安也仅说起陈若棠与圣旨之事，但还未提及他可自由出入文英殿。毕竟谁也未能揣摩楚帝的这层用意。且听来实在骇人听闻些，倒不必徒添忧思。可此事若为两位皇子所知，怕他二人的招揽之意更甚。

    李时安秀眉舒展，淡然一笑，道，“只是辛苦元瑶在外奔波，时安也仅能尽些绵力。”

    元瑶闻言捂嘴轻笑，打趣道，“时安倒不知妾身每日作甚，只动动嘴皮子罢了，多也是杨湜绾与她的掌柜做事。说起绵力，怕是时安比妾身还出的多些。”

    经元瑶这般玩笑，书房中倒真是一番融洽。

    伏月炎炎，暑气最盛。还未至辰时，日头已如烈火般炙烤着大地，即便清晨间刚下完一场小雨，地上的水洼早已干涸，路边的树叶无精打采的低垂着，偶有风吹过，也早已为热浪吞噬，几是熏得睁不开眼。

    坊间的行人步履匆匆，皆颇为默契地从屋檐下的阴影走过，可即便如此酷热，崇贤坊的藏书阁依旧人满为患。理由无他，就因二皇子与三皇子在此间读书。

    自楚帝令两位皇子得了闲暇，就得去藏书阁。他二人若无事，就必会至此小坐。本还算是清静的藏书阁，一时间门庭若市。

    若说学子住于聚贤馆周遭的客舍，是为得崔大家青眼；现下每日花上五十文，就是企盼着二位皇子能够赏识，入府做幕僚，好博个前程。

    可纵使先前还抱着如此心思，但阅完书架上的一两份手书后，早已沉浸其中，无法自拔。自然仍有‘不轨’之心的学子，妄图一步登天，可终究不敢坐于两位皇子身旁。

    旁侧的侍卫持着折扇，扇风降暑，可一旁的学子倒未有这般福分，只手中拿着帕子，时不时地停下，擦拭着额上的大汗，又微躬身子埋头苦书。

    彼时门外进来一丰神俊朗的男子，六尺有余，头戴玉冠，一身白衣，手中微微晃着折扇，颇为有礼的轻声问询道，“小兄弟，可还有位置。”

    “有。”

    藏书阁门口的小厮对其并不陌生，这位公子谦和恭谨，待人有礼，相貌出众，颇有谪仙之姿。一旁紧跟的书童，白皙如玉，文质彬彬，倘若换上公子着装，安能分辨出他仅是个书童？

    小厮缓过神来，指着二皇子和三皇子身旁的空位，低声道，“公子今日来的晚些，仅有那两处空位。”

    公子顺着小子指得方向看去，先是一怔神，而后缓过神来淡然一笑，转过身去吩咐书童付下百文钱，遂轻手轻脚地走向两位皇子。

    但见他收拢折扇，长揖深拜，恭谨且放低语音道，“林明礼拜见二殿下，三殿下。”

    二皇子似是未听得林明礼的轻唤，仍在读那本诗集，一时沉迷其中。

    三皇子抬起头，颇为惊诧的模样，旋即展颜一笑，邀请道，“是明礼呐，于吾一旁坐下罢。”

    “深谢三殿下。”

    说罢，林明礼并未从二皇子身后走过，而是从外绕了一圈，坐定于三皇子侧旁。

    可林明礼才将将坐下，左手边的学子蹙着眉头，不着痕迹地将椅子往左边一挪，身子和手书皆往左边稍稍一侧，只留个林明礼看得半个身影。

    可林明礼仿佛早已见怪不怪，左手扥着长袖，右手背拂过笔挂上的毛笔，挑选出一支，又从怀中摸出一本诗集，甚是爱惜之色。

    三皇子自是看在眼中，见林明礼翻开第一页就瞧见‘共勉书’三个字，颇为惊诧道，“明礼竟有这册诗集？可瞧着不像是藏书阁的珍本。”

    林明礼眉眼弯弯，甚是恭谦有礼地说道，“藏书阁的规矩，林某省的。除誊本外，珍本概不外借，概不售卖。这册誊本是与崔先生相借誊抄而来，今日不过是想看看藏书阁内可还有此人的诗集。若还未有，只得改日再来。”

    说罢，林明礼小心翼翼地翻过几页，用手隔着袖子，拿起誊本，正襟危坐，一字一句地细细抄录诗文，再将心中体会感悟落在纸上。

    “公子，清风未寻到新的书籍。”那名叫清风的书童在林明礼的身旁轻声说道。

    可话音还未落地，一旁的学子已是面露猪肝色，敢怒却不敢言，只得颇为气愤地踢开椅子，抱着手书誊本快步离开此位。不知因为这书童还是林明礼，如瞧见瘟神一般避之不及。

    林明礼并未在意，只微微颔首，示意书童坐下。

    可方才的巨大声响，终究是惊醒藏书阁内的其他人。只见学子们抬首间看到这二人，皆纷纷挪了挪位置，又是讪然低下头埋头苦书。

    “是林公子呐！适才吾还未曾察觉，倒真是许久未见。”

    二皇子阖上手中的诗集，闭上眼眸凝思片刻，稍稍揉捏鼻根的穴位，又温声道，“何时回的长安，怎未听人说起？”

    林明礼方想起身行礼，二皇子遂抬抬手令他坐下，可他并未理会，依旧是甚为恭敬的长揖，浅笑道，“蒙二殿下挂念。明礼前阵子在外游历，前几日才到长安。刚拜见完崔先生，听他说起藏书阁，未曾想今日有幸能同时见到二殿下和三殿下。”

    林明礼这般区别对待，倒是真令三皇子感到不快，莫不是老二早早就将林明礼收入麾下？可三皇子纵使心中颇为不满，这回倒也学了聪明，未有挂在脸上。

    二皇子抬手令身旁的侍卫不必再扇风，遂站起身来，舒展舒展身子，笑言道，“早听闻林公子尊师重道，才思敏捷，颇得崔先生欢喜。来年可有科考的打算？”

    林明礼微微摇头，回道，“胞弟已入翰林，前程锦绣。且碍于礼制，明礼委实不便。”

    林明礼深谙大体，若是科考高中，总有一日兄弟定得因父亲致仕后，为一份‘京职’争斗不休，与其彼时反目，不若早早放手。与弟弟林明德不同，他早前是以礼仪严谨，顾全大局，博闻强识而闻名长安。

    “林公子有心，方才听闻是要寻册书籍，倒不知是哪本？”

    “正是，不知二殿下可识得林尽染林公子？”