“生意之道，林某并不精通。”

    林尽染心中暗自思忖，贪墨之举可大可小，韦俨仅贪墨了一座梅园，而后并未有大肆揽财之举，然则道清缘由，谋个活路自然不难，只是如此就得供出互贿官员名录，往后韦家在京城怕是举步维艰。

    “林公子怕是还想问为何韦俨能如此死心塌地地为我等谋事罢？”

    王翮如何能不得意他的这手妙笔，与天地斗其乐无穷，与两位朝中重臣又何尝不是呢？

    王翮扭动几下脖子，语音骤然响起，“林明德与韦晟两兄弟形影不离，平日里更是在京城中嚣张跋扈。可依与林明德交颈合欢的姑娘交代，他若起了兴致，偏有恶习，喜好笞打女子。王某见他在东市调戏良家，如此顺水推舟，在明园辟有一间暗室，将那些良家女子藏匿其中。这俩兄弟，一个仅会寻欢作乐，一个···则是害人性命。”

    “明园的暗室，林某前阵子已然搜到，后院还搜出七具女尸，只是尚书令果真权势滔天，竟将这等命案压了下去。”

    “本也就未曾指望这桩案子能扳倒林靖澄。”王翮语音稍稍顿了一下，可又狐疑的问道，“怎不是八具女尸？”

    “八具？这桩案子是京都府尹亲自督办，后院湖中仅挖出七具女尸。”

    林尽染眉头倏然拧紧，明园这桩案子虽已暂且了结，可其中定然是有陛下的手笔，饶时至今日，仍无法断定当初林明德与韦晟究竟害了几条人命。

    “定然是八具。”王翮的语音中不容置否，又缓缓站起身来，踱步几遭，喃喃自语道，“莫非最后那名女子并未丧命？”

    随即蓦然顿住身子，欣喜道，“林公子何不去寻这女子，当着文武百官的面，状告至圣前。彼时，林靖澄还能如何抵赖？只要告倒尚书令，沈灏那个老匹夫又时日无多，林公子借此岂不是可以再进一步？”

    林尽染饶有兴致的仰起头，“东家看来是知晓这名女子的下落？”

    “这等琐事，王某怎会记得住？”王翮略有失望的坐下身去，缄默不语。

    “方才你说起，兄弟俩一个只顾寻欢作乐，一个只顾害人性命，这是何意？”

    “韦晟与他那爹一般胆小如鼠，即便有美人送进怀，也不过图那点子事儿。”可提及此处时，王翮眼帘微垂，口中啧啧声骤起，语音中似还有几分畏惧，“那位二公子可不同，享用完美人，还会用执羊礼折磨她，用各种方式虐杀她。王某自诩不如他心狠手辣。”

    “他，是九幽地狱来的恶鬼！”

    饶是林尽染已知晓个中曲直，可听王翮评价林明德是个‘恶鬼’当下并未感觉丝毫的不当。

    “东家的意思是，韦晟并未参与虐杀？”

    “借他十个胆，也仅敢与那些良家有一夜鱼水之欢。”王翮轻轻地嗤笑一声，“林公子既是去了暗室，当知晓那是一处酒窖，韦晟若不喝个酩酊大醉，怕是连姑娘的手都不敢摸？欢愉过后，则是倒地不起，王某只得与这位二公子饮酒作乐。若不是韦晟那日醒酒早了些，撞破埋尸后院···不过这倒正合王某的心意，堂堂御史大夫之子手上沾了人命官司，韦俨如何不卖命地替我等谋事？”

    “破巢之下，安有完卵。林明德与韦晟既是同进同出，休戚与共，纵使说破了嘴皮，韦晟怕也得累及害人性命之罪。”

    “嘭！”这阵声响委实显得刺耳了些，何况又是在空荡的牢房中，

    韦邈能拦得住韦晟的嘴，却也不能时时刻刻看住他的手脚，未曾留神，他已攥着拳头狠狠砸向墙面。

    ‘果真是心性还需再磨砺。’韦邈微微摇头，苦涩的一笑，神情倍显落寞。

    “到底是何人？”

    王翮安能不警觉，神情颇为警觉，又站起身来，死死盯着林尽染，怒喝道，“旁侧的并不是你的心腹，你也不是林御史？”

    韦晟制造的声响定然会令王翮这等心中顿感不安，现下更是警惕，即便是韦邈心中也不禁咯噔一下。这王翮知晓之事并不少，且方才所言如若属实，也算是洗去韦俨与韦晟的冤屈，倘若继续这般招供下去，定然能牵扯出更多的秘辛。

    ‘铛啷啷’铁锁掉落的声响蓦地响起。

    ‘闼闼闼’

    甬道中传来一阵脚步声，颇为沉重，饶是林尽染也不禁蹙着眉头，望向那道黑影。

    “林御史，请恕罪。小人···小人遵陛下的口谕，在一旁看守王翮。”那道黑影，躬身一拜，只在牢房外就止住脚步，未有再踏进去的意思。

    王翮轻蔑的一笑，“陛下的口谕？呵，整个地字号牢房仅有王某一人，若非这林···今日带了两人至此，我还从不知这牢房中竟还有你在。”

    “陛下是担心王翮畏罪自尽，故而命小人在旁侧留意。”

    “你姑且去传话，王某若未能亲眼看见大事可成之日，绝不会先于皇帝而死。”

    林尽染蹙着眉头，稍稍抬手，“你先去外面等候，此处有我。方才所言······”

    “不必了，王某今日也已倦怠。林公子若有何要问的，改日再来。至于王某愿不愿意说，就得看林公子有何诚意。”

    借着淡淡地烛火，瞧见王翮已阖上双眸，并未再多言语。既是精明的商人，又怎会轻易相信这番的解释，况且这林御史的身份仍似雾瘴一般，模糊不清。

    至于方才所言，即便说予他们听又如何？作不得凭证，还能给韦俨翻案不成？既是吐露林明德的一应罪行，也算是让着‘林公子’多了一份扳倒林靖澄的筹码，王翮如是打算。

    林尽染并未多作停留，只缓缓站起身来，道了一声，“如此，林某先告辞了。”

    林尽染持着油灯徐徐而行，旁侧囚室的韦邈已在甬道内等候，可还未踏出几步，就听见王翮高声说道，“韦晟！你比王某关进天牢前长进不少。”

    韦晟闻言倏然顿住身子，牙根咬的生紧，面颊上的肌肉紧绷，方才的举动已是极为冒险，虽是竭力压低自己的声音，连囚室也未曾敢走进去，生怕王翮借着油灯认出自己的相貌，但终究还是被他认了出来。

    “承蒙东家教诲，韦晟的确有些长进。”

    韦邈苍老的声音骤然响起，可脚下的步子未曾停歇，随着林尽染向外走去，韦晟见状只得匆匆跟上。

    走出天牢时，已是暮色深深。

    此行虽说算不得收获颇丰，但总归知晓韦晟的确未有参与当初明园命案。可终究有掳掠强暴良家之嫌，何况又知晓个中内情，也未及时禀明。林明德若要受罚，韦晟难逃干系。

    可按理，韦邈当与孙儿韦晟径直回韦府去，只是才坐上马车，就令车夫驱车前往光德坊的林府。

    申越自上回被林尽染训斥后，当下更有提防之心，眼睛时不时地四处打量，偶尔得扭过头去看看车后的动静，这韦太师不才刚刚分别，眼下怎又跟了上来？

    “姑爷，后面似是跟了韦太师的马车。”

    林尽染在车内阖着双眸，似是在小憩，良久才道，“无妨。回府后，先去吩咐刘管家在书房备下茶水。”

    对于韦俨，楚帝又何尝不痛惜呢？可偏偏又卷入到揽月楼这桩案子中，原本将他羁押在大理寺也算是另类的保护。王翮的账簿上记有每月送予韦俨的四十金，虽不知是否还有其他的赃银，但于一个御史大夫而言，这点银钱当真算不上甚。

    韦府终归是书香人家，韦俨又是太师亲手调教的，否则怎会颇受陛下器重，漠视勤勤恳恳的侍御史沈灏，破格擢拔为御史大夫呢？兴许除却为韦氏谋取后路的同时，韦俨当也是自惭形愧，自觉无颜面对楚帝的这番信任，故而在大理寺自裁罢。

    林尽染念及此处不由的慨叹，陛下何尝未有愧疚之心，命自己多与韦府亲近，也当有化干戈为玉帛之意。太师仅是为知晓其子是否真有贪墨之实，其孙儿是否真有命案在身。可当下木已成舟，这桩案子再牵扯下去，韦府怕是真要毁于一旦。

    ‘王翮究竟还知晓多少秘辛当下无从得知，纵使元瑶是任将军的女儿，长安的布局多也是揣测及求证。王翮虽说是揽月楼的东家，怕知晓的并不比元瑶多，现下意外因韦晟的举动，他已起了疑心，若是想再套些话，怕是不易。’林尽染如是想到。

    秋风飒飒，已略有些寒意。林府外的灯笼随风摆动，林尽染已在端正地府门前候着韦太师的车马。

    “看来染之已知晓老朽会跟来。”

    韦太师兴许是了结完一桩心事，话语中也已将身份拉近了些，率先表明好意。

    “秋寒露重，请太师进府一叙。”

    三人沿着曲廊进到书房，刘管家奉上茶水后，得了林尽染的意，又将下人悉数遣至前院。

    见房外已四下无人，韦晟从座上起身，拱手长揖，深深一拜，“韦晟深谢林御史还我爹一个清白。”

    林尽染站起身，颇为惶恐，赶忙将韦晟扶起，可他也不知哪来的气力，生生就如此拜着，怎都不肯起身，只得望向韦邈，道，“太师不若劝劝韦兄？”

    “这一拜，你受得起。”韦邈说罢又长叹一声，“老朽自诩家世清白，从未有愧对楚国之事。韦俨虽有难言之隐，可终究是铸下弥天大错。自知晓他父子二人罪行，老朽久久未能释怀，仅凭晟儿的一面之词，又难以令老朽信服。如今得知真相，晟儿这一拜，染之受的起。”

    “韦兄的心意，我收下了。”

    林尽染这般言辞，才堪堪扶起韦晟，又请他落座。

    可韦晟又转而向韦太师伏地一拜，额头又‘嘭’的一声直直地磕在地上，语音中带了几丝悔意，哽咽道，“是晟儿害得爹爹丧命，祖父本该享天伦之乐的年岁还得操心府中一应事宜，孙儿不孝，求祖父责罚。”

    “起来罢。”韦邈的眸色中并未有责怪之意，只俯下身子，颤着双手将韦晟搀起，见他泪流满面又用袖子拭去面颊上的泪水，宽声道，“好儿郎，哭哭啼啼地像什么样子。你爹爹···虽说是为你铸下大错，但我韦家怎能为小家而毁了一个大家。好在你父子二人知错能改，祖父能看到你的长进，也算欣慰。倒是让染之看了笑话。”

    “太师言重了。”林尽染在一旁陪笑，又帮着韦太师将韦晟扶起，笑言道，“韦兄虽有强暴之实，但终究未害人性命。倘若往后依法度惩治，还请韦兄能坦然面对。”

    “正该如此。”韦晟稍稍躬身，言辞甚是诚恳。

    韦邈望着这孙儿，短短一年多的光阴，能调教到这般田地，已然不易，兴许是其父之死令他有所长进，眼底饱含着欣慰之色。

    “染之既于韦府有恩，若往后老朽能帮上一二，定然不会推辞。”

    林尽染抿嘴一笑，十分直白地问出，“可否请韦太师告知，去岁科考之事？”

    韦邈与林尽染的交集并不多，可偏偏有冲突就是在这科考一事上。

    “老朽自诩公正，但旁人会在科考上是否会徇私，可就难以揣度。彼时染之既是主事之人，又与韦府有些渊源，老朽不得不与二皇子做了一笔交易。”

    “交易？”

    彼时虽有猜测韦太师与二皇子会有纠葛，可如今真要如此听来，未免骇然了些。若非打了这几番交道，知晓韦邈的为人，当真以为他已介入夺嫡之争。现下看来，倒仅是为了韦氏的家业，至于手段···爬上这等位置的，哪能没些手腕。

    “二皇子既是要与老朽做交易，自然得拿出些本事，不曾想真令染之让出主事之位。然则他仅是为品读学子策论，故而老朽令女婿与礼部、吏部合谋将试卷运出宫去，翌日一早又将试卷送回礼部。至于丢卷一事，二皇子确有所托，但名录老朽只经手瞧上一眼，随后就交由靖澄处置。”

    林尽染微微前倾身子，笑言道，“韦太师这般推心置腹，令染之动容。”

    有些话倒不必说的过于明朗，韦太师也未曾料到二皇子竟真有如此手段，且近五千份试卷，即便要动手脚，仅是一夜，根本不可能一蹴而就。彼时又恰逢韦府正值生死存亡之际，若科考时被使了绊子，韦晟的仕途就此搁浅。

    韦邈此举实属无奈，至于丢卷，也算是被二皇子拿捏住把柄，可终究未曾经他手。

    韦太师稍稍抬手，语音中颇有些歉意，“染之未有责怪，老朽深谢。想来还有一事，老朽就此一提，你且好生体会。”

    “太师直言。”

    “二皇子的这份名录里···并无林明德。”