莉西亚的生日过后，一段时间过去了。

    在雷奥梅尔帝国的大部分地区，人们都开始穿上冬装的时候。

    在距离雷恩居住的克劳泽尔很远的大城市，有着白色王冠之称的埃佩海姆，街道两旁的树木也开始落叶，树枝上开始微微覆盖着一层白雪。

    ——在埃佩海姆，有一座宏伟的宅邸，一位客人来到了这里，这座宅邸便是伊格纳特侯爵的府邸。

    “请稍等。”

    这位客人被站在正门前的骑士拦住了。

    “冒昧问一下，您有预约吗？”

    为伊格纳特侯爵服务的骑士仔细地打量着对方。在这里，如果自己轻视了对方，那就是给主人伊格纳特侯爵脸上抹黑。

    所以骑士即使不知道对方是谁，也非常礼貌地对待。

    即使对方穿着长袍，戴着深深的兜帽，遮住了脸。

    “……啊，对不起哦。”

    这位客人慌忙摘下兜帽。

    然后，展示给骑士看。那令人惊叹的美丽容颜，带着一种如妖精般的可爱。那如丝绸般闪耀的金色头发。

    “是我哦。我没有预约呢，不知道行不行呀？”

    骑士看到客人——她的模样，心中震惊，但还是低下头。

    “非常抱歉。我不知道是您。”

    “没关系啦。是我把自己遮起来的，别在意。”

    “感谢您的宽宏大量。那么，请进。主人正在办公，但是如果他知道您来了，一定会见您的。”

    就这样，骑士带着这位突然来访的客人进入了宅邸。

    他们穿过整理得非常漂亮、赏心悦目的庭院，其他的仆人看到她也纷纷低下头。

    有的人停下来敬礼，有的人则为了准备茶而奔走。

    客人有点不好意思地笑着说抱歉，但仆人们的态度没有改变。

    ——两人走进了华丽的宅邸内部。

    宅邸内部很宽敞，规模之大足以被称为一座小城。不过，伊格纳特侯爵把自己使用的房间安排在刚进入宅邸的地方，所以他的办公室并不远。

    他们来到办公室门前时，埃德加正在那里等着。

    “好久不见，埃德加。”

    “好久不见，您。我刚才看到您来了，所以在这里等您。”

    埃德加说完，马上从骑士那里接过客人。

    他敲了敲主人办公室的门，很快就得到了回应。

    “请进。”

    然后，埃德加打开门，邀请客人进去。

    整个地面都铺着黑色的地毯，映入眼帘。但是，和大量使用银色的装饰品搭配在一起，一点也不会给人太过阴暗的感觉。

    虽然有点清冷的感觉，但不张扬，很有品味。

    “您好，伊格纳特侯爵。”

    客人一进入办公室就说道。

    “好久不见。——没想到帝国士官学院的院长，克洛诺娅大人会来……”

    在办公室最里面，窗户前面的桌子旁，伊格纳特侯爵站起身来说道。

    客人，也就是克洛诺娅有点不好意思地苦笑着，走向伊格纳特侯爵请她坐的沙发。

    “突然来访，不好意思哦。”

    “哪里哪里！克洛诺娅大人来访，我们非常欢迎！啊，埃德加！上茶，还有拿点甜食来！”

    “唔，唔！其实我也想让埃德加一起坐呢……不行吗？”

    “——既然这样，埃德加，你去吩咐其他人准备，然后在这里陪着吧？”

    “遵命。请稍等。”

    于是，埃德加按照主人的吩咐，先离开了房间。

    他简单地吩咐了一下部下，几十秒后就回到了办公室。

    然后，他站在坐在克洛诺娅对面的主人身后。

    “今天您怎么来了？我听说克洛诺娅大人因为紧急工作离开了帝都呢。”

    “咦，你知道呀。”

    “嗯，虽然不知道具体工作内容。”

    “嘻嘻嘻……那是秘密哦。秘——密。”

    看到克洛诺娅得意地笑着，伊格纳特侯爵耸了耸肩。

    “我就知道。那么，今天有什么事呢？”

    “没什么特别的事哦。只是刚好路过附近，觉得难得就过来看看。”

    啊，不过呢。

    克洛诺娅接着说。

    “虽然不是什么大事，但我有件事想问埃德加。”

    “哦？问我吗？”

    “对呀对呀。所以我就商量着让他一起坐呢。”

    “嗯……想问我什么事呢？”

    克洛诺娅被两人询问，没有停顿就说出了理由。

    “我想问问关于埃德加春天做的工作的事。”

    “……原来如此，是我去克劳泽尔的时候的事吗？”

    “但是克洛诺娅大人。当时的事情我已经向帝都报告过了呀。”

    “啊……伊格纳特侯爵的报告我也看过了哦。但是，我对吉文子爵的事情不太感兴趣呢。从我的立场来说，还是不要过多参与政治方面的事情比较好。”

    那么，为什么要来问呢？

    克洛诺娅终于向心中又产生疑问的两人说出了自己的真正目的。

    “能给我讲讲雷恩的事吗？”

    这时，伊格纳特侯爵和埃德加的眉毛微微一动。

    他们不明白克洛诺娅为什么提到雷恩的名字，心中产生了一些警惕。

    但是，马上就被看穿了。

    “哈，哈哈……被你们这么警惕，我也吓了一跳呢……”

    听到她这随意的回答，两人的警惕消失了。

    “我还是问一下吧？”

    “啥？问什么？”

    “为什么您要询问雷恩·阿什顿的信息呢？”

    对于伊格纳特侯爵的问题，克洛诺娅一时语塞。

    伊格纳特侯爵真诚而严肃地询问理由，但克洛诺娅因为他这样，把“我就是喜欢雷恩”这样轻率的回答咽了回去。

    “您应该知道，我女儿菲奥娜的病只有一部分人知道。但是我已经把菲奥娜受克劳泽尔家照顾的事情告诉您了。因为我在寻找希夫伍尔芬的素材的时候，也向您请教过。”

    “……嗯。那个时候没能帮上忙，不好意思哦。”

    “不，希夫伍尔芬本来数量就很少。找不到也是理所当然的结果。而且克洛诺娅大人还为我们提供了别的魔道具。我感激不尽。”

    这里先暂停这个话题。

    正在交谈的两人喝了送来的茶，润了润喉咙。

    “我对雷恩·阿什顿、阿什顿家、克劳泽尔家都有很大的恩情。所以不知道理由就告诉您，我有点不情愿呢。”

    作为大国雷奥梅尔的中心，一直在进行着政治博弈，在众多政治斗争中获胜的大贵族。

    在伊格纳特侯爵的眼中，有着一种不同于武力的、让人窒息的压力。

    但是，克洛诺娅也是少数的强者之一。

    如果她愿意，可以把整个埃佩海姆变成一片焦土。

    她一步也没有退让。

    问题是，她想询问关于雷恩的事情的理由，从头到尾都是个人的理由……

    “我见过雷恩了哦。”

    已经没办法再隐瞒了。

    她决定坦率地说出理由，以及为什么想要了解的经过。

    “您见过雷恩·阿什顿了吗……？”

    刚才还散发着压力的伊格纳特侯爵，瞬间惊呆了。

    “嗯。真的是很偶然啦。”

    “哦，哦……也就是说，您去了克劳泽尔吗？”

    “因为工作哦。所以，能见到他真的是很偶然呢。”

    她向两人讲述着。

    第一次见到雷恩的时候，在森林里再次相遇，他一个人就打败了两只钢食恶鬼的事情。

    还有在巴尔德尔山脉附近的村子里又见到了他，他保护了我的事情。

    “我啊，除了爸爸以外，很少有被人保护的经历呢。那种感觉真好！好开心呢！”

    这时，伊格纳特侯爵和埃德加终于明白了。

    这个女人并不是要对雷恩·阿什顿做什么，只是单纯地因为自己喜欢他，所以想了解他的事情而已。

    所以，埃德加得到伊格纳特侯爵的允许后，开始讲述起来。

    关于在克劳泽尔发生的那场骚乱中，雷恩·阿什顿创造的奇迹般的一幕。

    “真的好厉害啊……那么可爱又那么强，还很聪明呢。”

    “但是很遗憾，我没能很好地向小姐描述雷恩大人的容貌呢。”

    “嗯？为什么？”

    “据说他当时浑身是伤。”

    最后这句话是伊格纳特侯爵说的。

    和耶尔克乌战斗后回到克劳泽尔的雷恩，是被莉西亚扶着，两人共乘一匹马回来的。

    埃德加还记得雷恩说出犀利话语的样子。

    但是雷恩很快就因为要疗养而被隔离了，所以埃德加看到雷恩的时间非常短。

    ——三个人谈论着雷恩的事情，之后又聊了一会儿。

    聊着聊着，窗外的天空渐渐被夜幕笼罩。

    “差不多该走了。”

    克洛诺娅说着，从沙发上站了起来。

    “不留下来住一晚吗？菲奥娜也会很高兴的哦。”

    “唔……我很想留下来啦，但是我必须在今晚坐魔船回到帝都。不过，我还是去看看菲奥娜吧。她应该已经没事了，但我还是再检查一下吧。”

    “主人。我来为克洛诺娅大人带路吧。”

    “拜托了。我呢……去准备一下送别的事宜吧。”

    大家都离开了办公室，埃德加带着克洛诺娅去见菲奥娜。

    “菲奥娜在哪里呢？”

    “今天她在自己的房间里，一直学习到傍晚呢。”

    克洛诺娅觉得可能会打扰到她，但因为想确认一下菲奥娜的身体状况，所以还是决定去看看，只待一会儿就好。