东海舰队在打靶中表现优异，捷报频传。而南海水师的管带们上舰以后，却是愁云密布。
“扬波”舰管带秦悦兼任南海水师都都督，因事比大家晚到几天。当她匆匆赶到广安港议事堂时，只见所有管带和大副都垂头丧气地坐在那里。秦悦皱起眉头，看向大副李翔，问道：“这才当几天值你们就这样了吗？”
秦悦的大副李翔苦着脸，率先说道：“大人，您是不知道啊！我们四舰是军械司所造，虽是新舰，可炮弹供应严重不足连基本存量的三分之一都没有。而且还有很多都穿甲而不炸。每次训练，都得精打细算，就怕关键时刻没了炮弹，三十六门主炮每门炮应该有二十发炮弹，可现在只有五发炮弹，那可如何是好？”
秦悦一拍桌子：“什么，三十六门主炮，每门只有五发炮弹！”
李翔又说：“不是，是三十六门主炮，一共只有五发炮弹。”秦悦一听差点没站稳。
“碧波”舰管带林晓紧接着说道：“大人，不止是炮弹，咱们舰上的床铺也都是问题。潮湿破旧，将士们休息不好，如何能有精力作战？”大副苏娜也附和道：“还有那锅炉煤炭，质量参差不齐，燃烧效率低下，严重影响了军舰的速度和动力。而且燃烧后黑烟弥漫，极易被敌人发现呐。”
“海波”舰管带赵宇一脸无奈：“大人，维护设备也短缺得厉害。一些小毛病因为没有工具和零件，总不能眼睁睁看着变成大问题，这可如何是好？”大副王强补充道：“指南针也不准确，好几次航行都差点偏离了方向。”
“威波”舰管带孙晨叹了口气：“大人，连地图都老旧不堪，好多新的海域和暗礁都没有标注，这要是在海上遇到情况，后果不堪设想啊！”大副刘敏也说道：“是啊，大人，这后勤要是跟不上，咱们再怎么努力也是白搭啊！”
秦悦听了众人的话，顿时眉头紧蹙，面色阴沉得仿佛能滴出水来：“竟有如此多的问题，这可都是新舰呐！倘若照此情形发展下去，新舰变旧舰的速度将会以令人瞠目结舌的速度加快！”
他焦躁地来回踱步，沉思良久，随后咬着牙说道：“我们当下根本没有制造炮弹的能力，而军械司提供的那些炮弹，绝对不能再用了！东海水师有自产炮弹的本事，威波、海波两舰即刻动身，速速前往威海港借调炮弹。至于床铺、指南针和地图，赶紧安排人手去广安集市采买。只是这零件和煤炭的问题，本都督此刻也是心有余而力不足，实在是无可奈何啊！”
南海水师扬松葛都督，趁着管带和大副们在广安港议事堂开会，决定亲自去舰上视察一番。他迈着沉重的步伐，神色严肃，目光犀利地审视着舰上的每一处角落。
当他走进昏暗潮湿的弹药库时，看到那虽然数量众多，但远远不足以应对战事的炮弹，心中不禁涌起一阵忧虑。他眉头紧锁，眼神中满是担忧，缓缓走近弹药架，想要仔细查看这些关乎生死存亡的炮弹。
就在这时，一枚炮弹突然从弹药架上滑落，“砰”的一声，引信重重砸在地上。扬松葛瞬间大惊失色，出于本能，他以迅雷不及掩耳之势迅速趴在地上，双手紧紧捂住耳朵，紧闭双眼，整个身体因极度的恐惧而微微颤抖，满心等待着那即将到来的剧烈爆炸。
时间仿佛凝固了一般，过了好一会儿，预想中的爆炸却并未发生。扬松葛满心疑惑，甚至怀疑自己是不是在刚才的惊吓中被震聋了，以至于听不见爆炸声。他小心翼翼地抬起头，先是侧耳倾听，确定没有异常声响后，才缓缓睁开眼睛，向四周谨慎地观察起来。
当他的目光落到那颗掉落的炮弹上时，心中的恐惧稍稍减轻了一些。他鼓起胆子，缓缓站起身来，脚步有些踉跄地走到那颗炮弹旁边。他咽了咽口水，深吸一口气，然后双手颤抖着拿起炮弹，仔细地观察起来。
他的脸色瞬间变得煞白，额头上也冒出了豆大的汗珠。只见炮弹内部，本该填充火药的地方，竟然满满当当的都是沙子！
他的双手止不住地颤抖，心中的愤怒和震惊如汹涌的波涛一般难以平息。“这，这怎么会……”他喃喃自语，声音中充满了难以置信和悲愤。
扬松葛深知，在战场上，这样的炮弹无异于一堆废铁，不仅无法给敌人造成任何威胁，反而会让己方陷入极度危险的境地。他紧握着这枚装满沙子的炮弹，指关节因为用力而泛白。
“这是何等的渎职！何等的丧心病狂！”他怒不可遏地吼道，声音在空荡荡的弹药库里回荡。
杨松葛来到议事堂，放下那颗炮弹扬问：“这炮弹是哪里来的？”
秦悦回道：“都督，这炮弹是军械司所供，不仅数量不足，质量也不好，往往穿而不炸。我已安排威波、海波两舰前往威海港借调炮弹，也派人去广安集市采买床铺、指南针和地图。只是零件和煤炭的问题，实在棘手。”
扬松葛面色凝重，沉思片刻后说道：“如此安排，暂且可行。但此事绝不能就此罢休，我们必须联名上奏朝廷，揭露军械司的恶行，为南海水师讨个公道！”
众人齐声应道：“愿听都督吩咐！”
于是，杨松葛与秦悦带头，一众管带和大副纷纷在奏折上签下名字，详细陈述了南海水师所面临的困境以及军械司的严重渎职。
奏折送出后，众人日夜盼望着朝廷的回应。然而，日子一天天过去，却始终没有消息传来。南海水师的将士们在焦急与不安中，依旧坚守岗位，努力维持着舰队的基本训练和运作。