所有人都站起身，整理了一下衣裙，迎接这位意外的客人。

    刘翁声音颤抖：“快，快请。”

    刘坤早已亲自迎了出去，“许祭酒大驾光临，真是让下官家中蓬荜生辉啊！”

    曹氏一脸喜色，忙吩咐仆人准备茶水。

    夏氏使着眼色，除刘绰外，刘蓉、余氏和刘娴在行礼后忙带着孩子们离开了正堂。

    李二、刘谦和杜鹏举都在国子监中读书，执的是弟子礼。

    虞二郎跟着三人行礼，却紧张到胳膊都在抖动。

    他也要参加今年的进士科考试。然而进士不好考。说不得，他以后也得进入国子监读书。

    此时能在国子祭酒面前刷刷脸，实在是机会难得。

    他知道凭自己的学识，怕是会白白浪费了应考名额。可这是刘芳好不容易才给他弄到的，只好硬着头皮上。

    许庭之虽已年过五十，依旧精神矍铄。

    他的穿着简单而不失庄重，一身藏青色的圆领袍，上面绣着精致的竹叶图案。腰带上挂着一块质地温润的玉佩，随着步伐轻轻摇曳。头发梳得一丝不苟，眼神中透露出一丝学者的睿智。

    虞二郎想起临行前，刘芳一边给他收拾行囊，一边唠叨。

    “若是不中，便也像杜鹏举一般留在长安。你大舅母是杜鹏举的三姨母，那我兄长还是你大舅父呢。我就不信，你外祖父和外祖母还能真觉得他比你更亲。”

    “如今，你大舅父和你绰表妹在朝中混得越来越好，平日里交际的自然都是达官显贵。且不说，长安有更好的先生，便是跟着他们父女在京中多露露脸，对你未来的仕途也是大有助益的。”

    “现在咱们彭城，凡是能沾点亲带点故的，都想去长安投奔他们一家子。你三舅父和四舅父都把绰绰得罪成什么样了，还好意思去赚便宜沾光呢。你这个做外甥的，住在大舅父家里自更是名正言顺。”

    “喜欢过绰绰又怎么样？杜鹏举不也喜欢过绰绰？你可是定了婚事的，别扭什么？他到现在都没定亲，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不瞅瞅自己配不配得上绰绰！”

    “如今一想，还是我儿有眼光！要不你怎么瞧不上四娘子，独独看上了绰绰呢！”

    当时，他觉得自己的阿娘特别双标。因为，他分明也是个惦记天鹅的癞蛤蟆。

    在这一刻，他觉得自己阿娘果然是十分明智的。

    这不就让他遇到对前途至关重要的人了么？

    “刘员外，许久不见，恭喜恭喜，你此去关中又立下大功啊！”

    这次在整个关中补棉花差价，所需人手众多。

    国子监算学馆将历练地点选在了关中，学生们可是帮了大忙的。刘绰自然要表达感谢。

    “说起来，还是要多谢许祭酒。若没有算学馆众位博士和监生鼎力相助，下官的关中之行岂会如此顺利？

    “此等利国利民的好事，能帮上忙，自是义不容辞。刘员外公务繁忙，鲜少参加女眷们的雅集。我那几个女儿早就想见见你，却一直苦无机会。若得空，一定让她们登门拜访啊！”

    “一定一定，哪能让她们登门拜访，合该我去许府拜谢您的！”

    刘绰心想，我在三品大员面前哪里敢摆架子。自然是该我主动拜访啊！

    “呀，今日李二郎也在！”许庭之一边跟众人见礼，一边向刘翁表达羡慕之情。

    “刘翁好福气啊，不止孙子孙女都是博学多才的。这个未来的孙女婿更是厉害。去年二月才入国子学，七月就从正义堂升进了率性堂。文武双全，这才半年，会考分数已然拿了六分了。整个国子监也只有韦家那个七郎敢望其项背了！”

    李二忙谦虚道：“许祭酒谬赞了！”

    刘坤和刘翁笑得嘴角都快咧到耳朵根了。

    厅中小辈却难免有些自惭形秽。

    李二是国子监的风云人物，读书的显赫战绩，刘谦和杜鹏举可以说是全程见证。

    人家不是不学无术的纨绔子弟，简直是文曲星下凡。

    国子监六堂：正义、崇志、广业、修道、诚心、率性，是日常教学的主要场所。

    正义、崇志、广业三堂为初级，修道与诚心两堂为中级，高级则是率性堂。

    李德裕久不在长安。

    去年二月入学后，自然先是在正义堂。

    随后便跟坐了火箭似的，一月一跳，七月就进了毕业班。

    率性堂的学生每年有十二次会考。

    考试成绩共分为三个等级：文理试俱优者为上等，获一分；一项为优而一项为劣者视为中等，获半分；文理皆为劣者则视为下等，不予分数。

    以一年为评判期限，获八分者为及格，就有任官资格了。

    而获八分以下者则判定为不及格，不及格者则不予毕业，继续留在堂内授业。

    学生在率性堂学分积满之后，再经过“监外历练政事”并合格，才能从政为官。

    这些，虞二郎自然也知道。

    他在心里盘算了一下，照这意思，这个李二是月月会考都拿了优等。

    他今年才十七岁，今年六月就能以全优的成绩参加历练政事。

    十八岁历练结束就可以入朝为官了。

    他扫了眼一旁的李二，止不住冷汗岑岑，为自己刚才的明智暗自窃喜。

    这讨人厌的家伙若参加今年的进士科，还真就是会挤掉一个寒门学子出头的名额。

    瞧着这张小白脸真是越看越气。

    这家伙的脑子是怎么长的？

    是了，赵郡李氏家世好，一定是他家里给他请的先生好！

    “二郎过谦了，这可不是谬赞！你从小就聪明，先前是不在长安久待，一入国子学就把我们一个个都给比的没法看了！”

    “这二位是？”刘坤早就发现，除了摆在院中的厚礼之外，许庭之身后还跟着两个年轻男子。

    正好奇他们的身份，既然对方开口说话了，岂有不问之理。

    刘绰也早就发现了两个帅哥。

    月白色衣服那个正值弱冠之年，瞧着文雅不羁。

    去年，她在李二的十六岁生辰宴上见过。

    刚才，李二也跟他打了招呼。

    想来，本就是李二的好友，如今又同在国子监读书。

    墨绿色衣服那个应是习武之人，身形颇为干练刚毅。

    相貌也有些眼熟，她却想不起究竟是在哪里见过。

    许庭之将月白色的那个年轻人拉过来，介绍道：“犬子许文彬，二十一了，还在广业堂待着呢。跟二郎可没法比！”

    许文彬性子挺活泼的，当即就对父亲的挖苦表达不满。

    “阿耶，整个国子监能有几个跟二郎比的？我在广业堂里可不算大的。”

    “瞧瞧，就是性子也不如二郎稳重，光长年纪不长本事！”

    许文彬说完了儿子，又指着墨绿色衣服那个道：“这是愚侄许靖远。不喜欢读书，从小啊就喜欢舞刀弄枪。都二十六了，还未成亲。他之前一直在东都。年前，刚调回长安，如今是八品宣节校尉！”

    听到别人夸李二，刘绰也跟着高兴。

    原来，李二在国子监里就是别人家的孩子啊！

    刘坤客套道：“许祭酒说的哪里话，令郎和令侄都是年少有为之人啊。我三十多了，还在彭城干主簿呢！”

    主簿是从九品上，太子通事舍人是从六品下。

    唐代官职品级分为九品，每品分为正、从，共十八级。

    从九品上到从六品下，相差了3个整级（九品、八品、七品），并且从六品下是六品的“从”级，所以实际上是差了4级。

    说起来，刘坤这也是坐着火箭升官的。

    贬低自己的确可以捧高别人。

    听了刘坤的话，许文彬肉眼可见的自信了许多。

    只是，向刘娴提亲怎么带了两个子侄过来？

    这是要让刘家随便挑的意思么？

    就算是要跟宦官集团较劲，许家也不用把姿态放的这样低吧？

    很快，这些疑惑就得到了解答。

    宾主落座后，终于进入正题。

    许庭之开口就扔下一道惊雷。

    “刘翁，刘舍人，我今日前来，是想替愚侄许靖远向贵府的大娘子刘蓉提亲。同时，也想替犬子许文彬向贵府的三娘子刘娴提亲。这俩小子对两位娘子倾慕已久，希望能得到贵府的允准。”

    刘坤和曹氏对视一眼，都看到了对方眼中的喜色。

    刘翁激动得忙服了一把速效救心丸。

    好不容易才喘匀了气，控制住声音的颤抖道：“这可真是喜上加喜啊！”