眼看着比赛时间只剩5分钟，爵士仍旧落后开拓者10分，场边的教练威尔站立不动，摸着下巴在思考战术。

    这场比赛对制服组来说也意义重大，如果拿下了就是34胜38负，与西部第十的雷霆（35胜37负）还有得争。如果拿不下，那在安吉面前就没有多少余地拒绝摆烂。

    其实每年选秀乐透区就前十四位，对应东、西部没进季后赛的十四支球队。从第九名到第十三名的抽签顺位占不了多大便宜，只有第十四名和第十五有希望拿到状元、榜眼和探花。

    也就是说，以爵士目前的处境，摆烂拿不到文班亚马，想从前十四顺位淘一个宝，不如球探报告上多下点儿工夫。

    “哈迪先生，马尔卡宁限制的时间到了。”

    正当威尔烦心时，身后的首席助教詹森不合时宜地提醒他一句。

    威尔头也不回，不耐烦地挥了挥手。这时候他不想听詹森在耳边聒噪。

    他知道詹森最近经常和管理层走动，干着一些内奸泄密的消息。动机也不难猜，无非是把自己架在火上烤罢了。

    真按詹森的建议做，最后几分钟撤下马尔卡宁，以球队今天的状态，完全等于放弃比赛。

    被威尔冷傲地拒绝，詹森当着大家的面让工作人员查询了技术台统计表，然后再次请求：

    “我们不能再冒险了，威尔！队医只允许他打两节比赛，现在早超过30分钟了！”

    威尔转回头，看见詹森一副义正言辞的面孔，顿时心头涌起一股厌恶之情。

    小人常常都是一副道貌岸然的模样，仿佛站在了道义正确的一方。跟他互怼，你就输了。

    不能在比赛现场放大矛盾，威尔强忍住心头的厌恶，情绪平稳地回答道：

    “待会儿叫暂停的时候，我们征求一下马卡本人的意见，oK？”

    球员本人意愿也相当重要，詹森踩不到制高点，只能同意。

    一会儿，威尔果真叫了暂停，准备布置战术最后搏一把。詹森也询问了马尔卡宁要不要休息。

    马卡当场表态要继续打，弄得詹森有些尴尬。制服组内部的小矛盾就这样无形被化解。

    ……

    最后两分钟，爵士变阵采用了小塔克、阿巴基、邓恩组成的三后卫，搭配有三分能力的马尔卡宁和奥利尼克。牺牲内线护框能力，换取外线投射。

    连续两个回合，爵士由马尔卡宁和奥利尼克接连投进三分，112比118，一举将分差缩小到6分。

    利拉德不得不亲自叫了个暂停。

    此时，时间还剩1分12秒，爵士还有追分的希望。

    “干得漂亮，伙计们，再进他两个！”威少兴奋地起身鼓掌，迎接队友回板凳席。

    “5000美元的电竞派对，下次记得叫上我，拉塞尔。”马尔卡宁喘着大气和威少打趣。

    前天下雪，马尔卡宁因道路交通原因没能来观看比赛，事后听队友们谈论，他懊悔不已。

    威少立即回答：“那是当然。”

    另一边，利拉德在不停地给年轻球员们比划。身边的帮手除了努尔基奇，都是清一色的00后，二当家格兰特已经确定赛季报销。

    暂停回来后，所有人都知道利拉德要投关键球，威尔也在战术上重点照顾利拉德，想尽办法不让他接球。

    然而，利拉德将计就计主动给队友掩护突破，利用挡拆拿到了球。

    手起刀落，即便没有拍球调整，利拉德仍旧命中弧顶三分。

    “见鬼！”威少激动地挥拳，不知道是在为利拉德叫好，还是在抱怨。

    时间还有50秒，爵士队没有放弃，马尔卡宁利用身高优势，回敬了一记三分球。

    35秒，还是落后6分。

    这不得不让人想起35秒13分的奇迹，当时马刺领先火箭8分，一切皆有可能。

    爵士队马上采取了全场压迫防守，所有人在前场阻止开拓者推进。

    能抢断吗？或者造开拓者一个8秒违例？

    这回利拉德亲自去接球，经验丰富的他靠变节奏顶着小塔克过了半场。

    至此，比赛基本宣告可以结束了，爵士犯不犯规都没意义。但大家还没放弃，马上包夹利拉德。

    杀人诛心，利拉德根本不压时间，直接迎着双人包夹飙中超远三分。

    全场鸦雀无声。

    这就是利拉德！

    他身体里流淌的血和盐湖的水一样冰冷。

    33胜39负，爵士队每个人脸上都是落寞，心里都是拔凉。

    虽然追上西部第十的雷霆还存在理论上的可能，但也仅仅是理论而已。下一场对手就是东部第一的雄鹿，40负已经在向他们招手。

    “别哭丧个脸，下一场赢回来吧！”威少上前安慰队友。

    盖伊此时也发挥了更衣室领袖的作用，拍手鼓励道：“都打起精神来！我们还有十场比赛，爵士永不言败！”

    ……

    另一边，利拉德脸上并没有一丝兴奋感，他知道赢了一场比赛并不意味着什么，开拓者的赛季早就结束了。

    这时，他看见对面的威少在安慰队友，也意识到自己给老朋友争夺附加赛席位带来了麻烦。

    “一场艰难的胜利，拉塞尔。可惜你没上，不然鹿死谁手还不好说。”

    利拉德走了过去，拍着威斯布鲁克的肩膀说道。

    毕竟大家都是职业球员，比赛就是真刀真枪干一场，他觉得威少应该能理解这一点。

    然而，威少似乎会错了意，直白地回答：“那还用说，当然是我赢！”

    从那真诚的眼神，利拉德相信威少打心里就是那样认为的。

    这能忍？

    利拉德当即怼了过去：“伙计，你是不是忘了上一场在洛杉矶，你输给了我？我当时可是放你投了，结果你自己把握不住机会啊。”

    威少瞪大了眼睛，回敬道：“上次是上次，现在我已经升级了。要不要找个地方比试比试？”

    说完，他摆出一副挑衅的姿态。

    后来，据小道消息说，利拉德和威少在爵士主场某个训练用的小球馆秘密比试了三分球，结果谁输谁赢不为人知。

    有记者采访问起利拉德，利拉德说：“我们保留了比赛结果，没有胜负。但我认为那家伙能大干一场，你们最好拭目以待。”