李初玄回到玉林城时，已经是第二天傍晚了。

    一回到议事厅，众将便一股脑地围了上来，不停地询问李初玄昨日的情况，看得他们憔悴的模样应该是一夜无眠。

    看得众将一夜无休地等待自己，自己昨晚却在和皇帝饮酒作乐，李初玄心里好生羞愧，安抚了众将几句，便将昨日去鞑靼军营，而后又回到阳和城发生的事情如数说出。

    话语结束，众将明显松了一口气，有好几个甚至已经直接瘫坐了下来，这段时间他们把自己逼得太紧了，一听到鞑靼军队暂缓进攻，众将心里的石头终于落地，疲态尽显。

    又安抚了他们几句，下令让他们回去休息，待得众人走后，李初玄也一屁股坐在了椅子上，其实他也累了，只是不能在众将面前表现出来。

    “李总兵，你不要紧吧？”许雄没有离开，看了李初玄一眼，有些担心道。

    “我没事。”李初玄摆了摆手，示意自己无碍，“这几日让将士们好好的休息休息，陛下的大军五日内就会齐至北关，届时与小王子展开决战。”

    “是。”许雄点头，不过他并没有离开，欲言又止的模样。

    李初玄看出来了，他直接问道：“许将军，你还有何事？”

    沉默了一会，许雄缓缓道：“李总兵，你见过陛下了吗？”

    “见过了。”李初玄秒懂，淡笑道，“你是想问你家人那件事吧？”

    许雄缓缓点头。

    “放心吧，你家人没事。”李初玄淡笑道，“而且陛下说了，只要咱们这场仗打赢了，就把你儿子也接过来吧。”

    昨晚与朱厚照聊天之时，李初玄曾经提到过许雄私自将家眷送走这件事，并祈求朱厚照的宽恕，本以为这会十分难办，没想到朱厚照却是毫不在意，直接说了句无罪，并承诺如果这场仗打赢了还可以把他儿子也接过来。

    闻言，许雄虎躯一震，他颤抖地道：“李总兵，你说的可是真的？”不怪他那么激动，许雄二十三岁开始镇守边关，距今已二十多年，上一次见自己的儿子，已经是六年前了。

    “真的。”看得许雄激动的模样，李初玄淡笑道，“这场仗打完后，我也会解甲归田，届时，总兵之位还是你的。”

    “在下不敢！”许雄单膝下跪，沉声道，“李总兵，你的能力胜过在下百倍，你当总兵再合适不过了，若是你怀疑在下的忠诚，我即刻向陛下上奏，愿卸去这一身官职，告老还乡！”

    “许将军，不必如此。”李初玄将之扶起，轻声道，“我担任玉林城总兵，本就是临危受命，我并无朝野之心，也不想入朝为官，你如此行径，可就害苦我了。”

    许雄还是有些担忧。

    “许将军，我向你保证。”李初玄正色道，“在这场仗结束之前，我不会辞官，我会尽力保证整个玉林城的安全，你若担心的那些情况，是不会出现的。”

    许雄这才松了一口气，李初玄的能力他很清楚，昨日比试之时只用了一招便打败了自己，足以证明其武功之高。只身入鞑靼军营面见小王子，与其商定缓兵五日之约，足以证明其胆气之魄。并且还和当朝陛下称兄道弟，如此强大之人，若是因为猜忌自己而离开，那他真的不知道该怎么办了。

    还好，李初玄不是他想的那种人。

    对于前者内心所想，李初玄自然是不知道的，他看了许雄一眼，淡笑道：“许将军，还有事么？”

    “没有了。”许雄摇头，躬了躬身道，“李总兵昨日一直疲于奔波，想必身心劳累，东厢房最大的那个房间在下在李总兵昨日离开之时已经整理出来了，换上了新的被褥，李总兵可以去那里休息，那以后也是李总兵的居住之处。”

    李初玄点了点头：“你有心了。”

    “这是在下的分内之事。”许雄拱手道，“若李总兵没有什么其他吩咐，那在下这就告辞了，李总兵你注意休息。”

    李初玄又点了点头，许雄这才退了出去。

    抬眼望去，月上眉梢，今晚的星星并不多。李初玄身体往后一靠，长舒了一口气，他看着漆黑的夜空，思绪已然飘远。

    时至今日，李初玄还是觉得自己现在身处的一切都如梦幻一般，回到明朝，偶遇老道士，练得一身惊世骇俗的武功，下山遇朱厚照，参与应州之战……

    “如果是梦，就一觉醒来吧……”不知不觉，李初玄已经靠在椅子上睡了过去。

    ……

    翌日。

    天还没亮，李初玄便起来了。

    简单地洗漱了一番，李初玄喊来了许雄和几个将领，让他们带自己参观一下玉林城的军队马匹，二人闻言直接带了李初玄前去校场，集结玉林城所有的军队在原地待命。

    “禀告李总兵，玉林城除了守城士兵一千人，其余人马皆在此处！”许雄带着李初玄走向了高台，在一旁缓缓介绍。

    站在高台上，简略地看了一眼，大概五千多人的样子，其中还有不少的老兵，因为李初玄刚刚上任，所以习惯性地发言了几句，鼓舞鼓舞了士气，其实如果不是许雄一直要求，他连说都懒得说。

    走完了形式，许雄又带了李初玄检阅了军队的马匹器械，马虽然吃的都是粗粮但挺健康，不会出现无力失禁的情况。只是有些马太老了，一眼望去它们的双眼无神，一副懒惰的样子，毫无斗志。

    “一般这种老马还会让他们上战场吗？”李初玄指了指几匹比较老的马。

    “这个得视情况而定。”许雄缓缓道，“如果马匹分配不均，这些老马也得上，除非遇到了非常紧急的状态，不然是不会用它们的，毕竟他们也陪将士们征战了多年，我们也不忍心看这些马老了还这么劳累。”

    俗话说得好，将士跟战马是有感情的，这话不假。闻言，李初玄点点头，表示满意，这战马有时候跟人一样，年轻时意气风发，叱咤纵横，老了也会和大部分的人一样，好吃懒做，毫无进取心，这些都是正常的，这是它们年轻时用自己的赫赫功劳换来的，它们值得，一般的军队也会对老马养育至死，以报年轻时的驭背之功。

    又看了看器械，也都是用粗铁打造而成的，材料算不得上成，不过也少有发现铁锈，许雄一旁解释说因为兵器有专门的人马定期擦拭，正常是不会出现铁锈的。

    李初玄淡笑，玉林城位于大明北关，朝廷本应十分关注，可现在的大明已经不是刚建国时期的大明了，虽然国家富庶，却少有人在乎这些边关子弟，军备有时候都不按时发放，将士的薪酬都少得可怜。他们这时就只能靠自己节约开支，节衣缩食，好生无奈。

    “许将军，玉林城士兵一年的薪酬是多少银两？”李初玄边走边问道。

    “回李总兵，大概是十五两左右。”许雄应声道，“不过很多时候军费都会拖欠，导致士兵只能拿到八至十两。”

    十五两的薪酬，在古代已经算不错的了，奈何这些酬劳并不能按时发放，闻言，李初玄眼眸微眯：“这些官员，平时歌舞升本时期对边关将士不闻不问，也就只有战备期间才会在意边关的情况，当真是可恶。”

    许雄沉默，对于朝廷这种情况他早就已经习惯，只是他人微言轻，就算上奏朝廷那折子也会很快地石沉大海，官场上官官相护的现象实在太过严重。特别是正德朝，皇帝陛下宠信太监，导致官场上很多政事都是由太监在把持，这些五肢缺一的太监能有什么主见，大多都是见风使舵，见利忘义之辈罢了。

    李初玄见许雄不语，便也停止了说话，不过脑子里却暗下决心下次见到陛下的时候一定要提一提这件事，朝廷对边关将士实在是过于刻薄，若自己不知情也就罢了，既然身在其位，就一定要整一整这个歪风邪气。

    唉，李初玄暗叹一声，本来当时老道士是想让他修炼至天玄巅峰才放他下山的，可他为了去游山玩水，体验这未知的世界，甚至提前结束修炼，没想到才一下山就碰到了应州大战，心里的家国情怀让他接了这总兵之位。

    这样一想，虽不会后悔，可真的是有些稀里糊涂，不知何时才能在这天地间自由快活。