魏鹤松张口拒绝了掌柜的请求。

    大庭广众之下，他到人家店里吃东西不给银子，让那些多事的御史知道的话，免不了在皇上跟前参他一本。

    已经到年底了，他可不想在这个节骨眼上出事。

    看魏鹤松不松口，掌柜的道：“魏大人，做生意不容易，您就试吃一下吧，不然没客人来，我这店得赔得倾家荡产。”

    他说得严重，魏鹤松有些不忍心，道：“我今日带的银钱不够，你等一等，等我明日带了银钱过来再吃。”

    掌柜的：“这店买下来就花了不少银子，耽误一天，我们店里的这些人就得挨一次东家训斥。

    要不这样，魏大人，我稍后安排伙计把我们店里菜一样端出来一份，您和现场的其他人一起试吃如何？”

    魏鹤松：“……”这倒是可以，只是稍微试吃，便是有人想弹劾他，也没办法从这件事入手。

    *

    见魏鹤松神色松动，掌柜的立刻使个眼色，不消片刻，几个伙计端着菜走了出来，一起带出来的还有几双筷子。

    看到菜的摆盘，围观的百姓跃跃欲试。

    依他们的家境，很难到这店中吃饭，趁着这个机会能尝一尝也是好的。

    不过大家都很规矩，知道这菜主要是给魏鹤松的，于是都没有动，只等魏鹤松吃完他们再尝。

    给魏鹤松送菜的顺序随机，但魏鹤松一眼看到了那道最独特的开水白菜。

    指指被雕成了花的白菜，魏鹤松道：“这是什么？”

    伙计介绍：“开水白菜，魏祭酒尝尝？”

    魏鹤松看了一会儿，拿起勺子舀了一勺清汤。

    *

    围观的百姓不知这里面的门道，觉得这道开水白菜应该最不好吃。

    汤没有一点油花，白菜倒是弄得好看，但好看有什么用，没有肉搭配，就是普通的白菜。

    众人不吭声，只等着魏鹤松给出不好吃的评价。

    然而魏鹤松尝完，没有做声，而是直接试了下一道菜。

    下一道是文思豆腐，豆腐丝细如发，舀一口下去，鲜美非常。

    魏鹤松盯着豆腐看了会儿，换红烧狮子头。

    今天的狮子头是炸的，在酱汁中闷煮后酱香四溢，酥烂入味，拨一小口吃下去，唇齿留香。

    之后依次是金丝虾球，金玉满堂，豆腐酿肉，九转大肠，锅包肉，糯米蒸鸡翅，孔雀开屏鱼。

    虾球酥脆鲜甜，鸡翅软糯鲜香，豆腐酿肉肉质鲜美，锅包肉外焦里嫩……

    魏鹤松每吃一种，就停留一下，等所有的吃完，已经是一刻钟后。

    所有人目光灼灼地看着他。

    有百姓忍不住问：“魏祭酒，这家的饭菜如何？”

    魏鹤松慢慢放下筷子，道：“极好。”

    “那白菜和豆腐也是？”有百姓看着开水白菜和文思豆腐，语气中是浓浓的怀疑。

    魏鹤松毫不犹豫，“这两样最不错。”

    看似朴实无华，实际上内藏乾坤，对厨子的要求极高。

    点评完，魏鹤松对掌柜的道：“今日的雅间请给我留一间。”

    虽然贵，但这般食物，他总要带着家人过来好好品尝一番。

    *

    旁边，听到魏鹤松要在这吃，百姓们纷纷看向开水白菜。

    这东西有那么好么？

    莫不是魏祭酒收了这家的钱，故意那么说的？

    掌柜的看出了百姓的想法，想着自己的目的已经达成，也就不再耽误时间，让伙计们把筷子分给围观的人，让他们轮流试吃。

    菜不多，是以每个人只吃三筷子。

    他能让试吃已经很不错了，百姓们倒也没有怨言，各自轮流着选了三样东西试吃。

    因为开水白菜的汤并不多，是以前几个一上来就先选了魏鹤松评价颇高的开水白菜，待尝到味，发现魏鹤松所言不虚。

    “如何，那白菜味道怎么样？”后面等着试吃的问。

    前面的人咂咂嘴：“魏祭酒的评价没有错。”

    一听这话，后面的人更想尝尝，但东西就这么多，轮到后面时已经没了。

    *

    后厨，黎语听着伙计的反馈，嗯了一声，道：“现在让掌柜的安排人到各处宣传吧，就说长宁街新开了家锦玉楼，国子监的魏祭酒尝过之后都说好。”

    伙计哎一声，小跑着出去了。

    *

    毕竟是古代，消息的传播只靠人，是以即使有魏鹤松的评价，正午时来店里吃饭的也没有那么多。

    但到了傍晚，天还没黑，店里的所有包间都坐满了人。

    都是京中的达官显贵，名流富商。

    锦玉楼不同于一般的酒楼，它没有大堂，只有包间，每一个包间都用花的名字命名。

    苏先生也带着苏夫人和苏逸两口子来了，进店之前，他正好碰到与惠王关系好的官员，想到黎语对自己说的作戏，苏先生当着对方的面说这地方东西真贵，不能常来吃。

    惠王一党的官员认出了苏逸，毫不遮掩地嗤笑一声。

    这姓苏的自视清高，不肯接受他们的招徕，今日就是他的下场。

    不像他们，跟着惠王，缺什么都不缺银子。

    *

    黎语在后厨忙碌到亥时五刻。

    本来他们定的是戌时末打烊。但今日打烊前有几个禁军结伴而来，说要吃菜。

    想着禁军统领是惠王的舅舅，黎语便让掌柜的应了他们的要求。

    来的几个看样子不像最低等的禁军，出手阔绰，一上来就要了店里所有的菜。

    黎语和几个厨子分别给他们做了。

    别的不说，店里的几个厨子都是勤奋型的，从庄子上回来后勤加锻炼，做的有模有样，今日卖出去的菜中，有许多道都是他们负责做，客人反响不错。

    *

    禁军吃得慢，不仅吃菜，还要喝酒。

    掌柜的怕他们吃到子时，就让黎语先走。

    黎语想了想，同意了。

    这会儿街上还有人，她出去后混在人群中容易隐藏踪迹。

    这么想着，她走到后厨的一个角落里，挪开那边的一口缸。

    缸下是台阶，黑漆漆的。

    这正是连接隔壁院子的地道入口。

    让掌柜的把剩下的事安排好，黎语踩到台阶上。

    地道的出口在隔壁院子的卧房，院子里住了“一家四口”，黎语出来后，在卧房里换了身男装，然后假装家里的男主人出门。