其实正如蔡瑁猜测。

    马良、杨仪等诸豪族子弟，欣赏乐舞只是个由头。

    实则他们内心里，早已经做好了选择。

    毕竟从当前情形来看，大公子刘琦文武双全，声势日隆，深得刘表信任。

    而二公子纨绔无形，根本难堪大用。

    要想做出选择并不难。

    杨仪见马良当众表态，他也连忙冲着刘琦拱手道：“大公子亲自率兵出征，必然旗开得胜，马到成功。

    杨某也愿随军效力。”

    在马良和杨仪的带领下，在场桓阶、习祯等士子，也全都向刘琦表达了归附之意。

    刘琦微笑着道：“多谢诸位信任，在下感激不尽。

    既然诸位有心，到时跟随刘某一起前往即可。

    立下军功，我自与大家分享。”

    众人虽然不知道，刘琦率军要去做什么，但众人听到有立军功的机会，大家全都兴奋不已。

    好似刘琦要带领众人去寻宝一般。

    更重要的是，在场的所有人，算是形成了一个以大公子为首的小团体。

    将来刘琦若能顺利继位，在场这些人就是第一批追随者。

    随着蔡琰再出来弹奏一曲，现场气氛达到了高潮。

    弹罢过后，酒宴也就接近尾声，众人陆陆续续离去。

    马良留在后面没走，现场只剩下诸葛亮庞统徐庶等人。

    马良忧虑道：“实不相瞒，今日二公子也曾相邀到府上饮宴，但我等却全都来到大公子府上。

    这也代表大公子众望所归，我荆襄士子人心所向。”

    刘琦等人没有打断他，静静的听着。

    马良继续道：“自古以来，上到君王帝室，下到百姓之家，二子夺嫡乃是常有之事。

    若在太平盛世，立嫡立贤尚可争论。

    可如今天下大乱。

    荆州又是四战之地，强敌环伺，此时着实不应如此内耗。

    我等明眼人皆知，大公子文韬武略，更适合立为世子，保卫荆襄。

    还希望尽快让二公子以及蔡氏宗族，早点断其执念。

    少做亲者痛仇者快之事为妙。”

    徐庶点点头道：“季常之言甚是，无论从哪方面看，大公子都远胜于二公子。

    而且我敢断定，天下年轻一辈青年才俊中，无人能出大公子之右者。

    若让大公子继任荆州之主，不说保卫荆襄，就算能平定天下，也未可知。

    如今二公子和蔡氏宗族，就是在胡闹。

    这就好比当年秦皇驱逐扶苏，让胡亥继位，结果导致强秦二世而亡。

    若荆州走前秦老路，必然也会重蹈覆辙。”

    在场众人听了纷纷点头。

    大公子才能优势，对二公子如此明显。

    二公子还在强争，那就是纯属捣乱了。

    当然，这里面还有蔡氏宗族不甘心的因素。

    庞统咳嗽一声道：“放心吧，很快就让二公子和蔡氏宗族死心。”

    众人见庞统如此笃定，不免有些怀疑。

    就算刘琮死心了，蔡瑁能死心么？

    ……

    酒宴过后的第三天。

    刘琦正在书房中跟庞统徐庶等人商议进兵事宜。

    诸葛亮则前去章陵郡，负责筹集粮草。

    诸葛亮的才能，就如同萧何一样，善于治国理政，处理后勤事宜。

    真正论领兵打仗，出谋划策，还得看庞统。

    这时，突然有人来报，讨逆将军文聘前来。

    刘琦赶忙让人把对方带进来。

    进来书房门口，文聘当即冲着刘琦拱手道：“末将文聘，奉主公之命，听候大公子调遣。”

    “仲业将军多礼，快快请坐，”刘琦赶忙从书案后面绕出来，热情的握住文聘的手，将他让在旁边的书案后面坐下。

    文聘是刘表最信任的将领，也是现在荆州军中，军阶最高者。

    就连当初张允在时，也不过是统兵都尉。

    而他已经官拜讨逆将军。

    “末将兵马已经组织完备，何去何从，还请大公子示下，”文聘坐下之后，客气的道。

    刘琦道：“如今其他方面兵马未至，仲业将军率军暂且屯驻即可。

    等各方兵马齐至，再行誓师出征。”

    “诺！”文聘抱拳领命。

    此时庞统在旁边笑道：“仲业将军闲来无事，可派亲信部下，暗中在通往南阳各路设伏。

    若发现身份不明之徒，立即将其逮捕。”

    文聘作为刘表亲信，早已知道此次军事行动，正是针对南阳袁术。

    他吃惊道：“庞少君之意，是有人要向敌方通风报信？”

    “难说，”庞统随意的道：“只是防患于未然而已。

    若是没有更好。

    若真发现私通敌方之人，将军也可就地将其抓获。”

    文聘看了看刘琦，刘琦也微微颔首，示意允准。

    文聘赶忙道：“末将遵命！”

    他又闲聊几句，起身告辞。

    两日之后，长沙的黄忠，江夏的黄射，章陵的庞季之子庞元，各率三千军马，陆续赶至襄阳，与甘宁文聘各自率领的三千军马汇合，形成一万五千人的规模。

    与此同时，刘琦让王粲写了一份《讨袁术檄文》，在誓师大会上当众宣读。

    王粲不愧为大才子，一篇文章写的文采斐然，把袁术骂个狗血淋头。

    誓师大会上，王粲当众把文章读出来，让所有军兵士气大振，觉得自己真是堂堂正正之师。

    最后刘表当众沉声道：“他袁氏四世三公，世受国恩，袁公路身为袁氏之子，不思报效朝廷，却私自占据南阳，骄奢淫逸，倒行逆施。

    如今天怒人怨，人神共愤，我将委派我儿刘琦，亲率正义之师二十万，驱逐袁术，解南阳百姓于水深火热之中。

    诸位追随我儿，将来立下战功，我必有重赏。”

    “誓死追随大公子！”

    “誓死追随大公子！”

    ……

    众军将齐声呐喊。

    同在高台之上的蔡瑁，脸色像是猪肝一样难看。

    刘表要派兵攻打袁术，竟然没有跟他这个南郡太守商量，而是从四方抽调兵马组成联军。

    而且是由刘琦领兵。

    由此看来，他这个南郡太守，越来越被边缘化了。

    这一仗，刘琦若真能取胜，夺取南阳郡，荆州世子的位置，将再也没人能够撼动。

    刘表看了看军将士气很旺，点头道：“三日之后便是黄道吉日，届时准时出征！”