刘琦听了侍从禀报，不由微微一愣。

    之前他上表朝廷，为他手下一大票将领申请官职。

    他奏请最高官职也就是校尉一级，朝廷应该不会拒绝。

    可是董承亲自前来传旨，倒是出乎人意料之外。

    要知道，董承不止是董贵人的父亲，而且是当年灵帝董太后的侄子。

    正因为这层关系，董卓也极力拉拢董承，冒充董太后的亲戚，把自己包装成董氏外戚。

    因为董卓拉拢的太逼真，以至于当今天下人，都以为董承是董卓一伙，将他与董卓的侄子董璜、董旻，共称“董氏三鲠毒”，更被董卓拜为三公级别的卫将军。

    简言之，这是一个跟皇帝，跟董氏集团，都关系密切的重要人物，深受两方信任。

    如今竟然亲临扬州，作为传召使，当然会令人怀疑目的何在。

    “军兵列阵，迎接卫将军，”刘琦吩咐一句。

    不管对方出于什么目的，只要给予足够的尊重，总没坏处。

    他一声令下，整个军营立即动作起来。

    如今他在扬州的军队，除了带过来的五万荆州兵外，还有一众投降的扬州兵。

    屯驻在曲阿城外的军队，已经超过十万人。

    只是营帐，便延绵出去十几里，旌旗招展，蔚为壮观。

    在刘琦的命令下，十数万大军，排成整齐的军阵，沿着曲阿城外的大路，排出去十几里远。

    此时刚刚日上三竿，刘琦带领一众文臣武将迎出城来。

    只见远远的，从大路上缓缓行来一辆马车。

    在马车的车棚上，绑着一个黑黝黝的斧状物体。

    “假节钺！”

    “是假节钺！”

    刘晔庞统徐庶荀攸等一众文臣，他们见多识广，看到那件物品，顿时眼睛放光，欣喜异常。

    “假节钺”代表皇帝的出行，凡持节的使臣，就代表着皇帝亲临。

    象征皇帝与国家，可行使相应的权力。

    当初刘琦曾称蔡邕去往襄阳，有假节钺之权，那是胡说八道。

    可眼前董承的车驾带有“假节钺”，却是货真价实。

    如今董承前来，所封赏的官职，所说的话，都代表着皇帝亲临。

    太史慈甘宁魏延陈武等一众武将，也都兴奋了起来。

    这说明待会儿封给他们的官职，全都是朝廷所出，来不得半点虚假。

    太史慈将手中令旗挥了几下。

    城头上的军兵，当即摇起了大旗。

    收到这个信号，十数万大军同时以枪杆杵地，齐声高喊：“恭迎卫将军！”

    “恭迎卫将军！”

    “恭迎卫将军！”

    ……

    十数万人所造出的声势，响彻云霄。

    董承坐在缓缓前行马车里，听到这声音，不由吓了一跳。

    他掀开车帘，看见外面密密麻麻全都是军兵，一眼望不到边。

    “当真是威武之师，军容壮盛，”董承捋着胡须感叹道：“东南有如此强军，真乃汉室之福也。”

    旁边的仆从也向外看了一眼道：“这支军队，除了是西凉军的好几倍之外，看上去好像跟西凉军，也有些不同。”

    “西凉军那也叫军队？”

    董卓冷笑了一下道：“他们烧杀抢掠，野蛮跋扈，不知军纪为何物，简直就是一帮寇匪。

    这窗外才是我大汉军队应有的样子，军纪严明，令行禁止。”

    他说着，抑制不住兴奋，从车厢里探出身来，把那黑黝黝的斧钺握在手中，高高举起。

    十万军兵，全都齐刷刷的半跪在地下，左手横在胸前，行个军中之礼，齐声喊出汉军的口号：

    为国羽翼，如林之盛；

    出车彭彭，旌旗烈烈；

    天子命我，征战四方；

    为国羽翼，如林之盛；

    汉室威武，威播四方；

    ……

    董承看到这支大军如此训练有素，一时间竟然眼眶微红，流出两滴浊泪。

    多少年，未曾见到如此威武雄壮的汉家军队了。

    西凉军跟土匪一样，如今更是飞扬跋扈，只知有董卓，不知有天子。

    关东各诸侯手下的私兵，全都效忠于诸侯个人，争抢地盘，屠杀百姓，不知汉室为何物。

    唯有这支军队，竟然还记得自己是国家羽翼，是奉天子之命，在征战四方。

    董承的车马，像是检阅军队一样，缓缓穿过军阵，来到城门前。

    刘琦率领众文武，躬身施礼道：“奋武将军，关内侯刘琦，率以下，恭迎天使驾临。”

    董承赶忙下了马车，上前握住刘琦的手，上下打量一番，微笑道：“快快请起，老夫在长安便听闻，立下不世功业的刘公子，乃是一个翩翩少年郎。

    没想到刘公子，竟然如此年轻。

    有公子在，真乃我汉室之福，社稷之幸。”

    “将军谬赞，”刘琦客气了一句，然后道：“您远道而来，一路风尘仆仆，请先到馆驿休息。

    我已备下酒宴，为将军接风洗尘。”

    董承摆了摆手笑道：“在下奉朝廷之命而来，不敢言辛苦。

    还是先将诏书宣读之后，再行其他事。”

    “也好，”刘琦带领众人，众星捧月一般，簇拥着董承进城。

    来到临时廨舍内，董承拿出诏书，当众宣读道：“刘琦接旨。”

    刘琦赶忙正一正衣襟行礼。

    董承宣读那份圣旨，是封刘琦为平东将军，汉寿亭侯。

    宣读过后，在场所有文武全都兴奋不已。

    主公年纪轻轻，便被朝廷封为平东将军这样的名号将军，前途不可限量。

    他们跟着这样的人征战，心气自然也足。

    董承宣读过后，将诏书递到刘琦手中，微笑道：“大汉朝廷上一个如此年轻的将军，还要说起之前的冠军侯。

    如今刘公子同样弱冠之年，同样执掌重兵，重现当年霍嫖姚之功业，指日可待。”

    “多谢卫将军夸奖，”刘琦接过圣旨，同时还有朝廷颁发的印绶。

    没想到汉寿亭侯这个封号，竟然封到了他的头上。

    也不知道将来关老爷，还能不能见到皇帝。

    接下来，董承继续宣读圣旨。

    那是封太史慈、甘宁、魏延、文聘、陈武等将领为校尉的诏书。

    大家接过诏书与印绶，无不欣喜万分。

    其中文聘感到颇为诧异，他是奉主公刘表之命前来增援的。

    没想到大公子向朝廷表功的时候，也把他加到了里面。

    诏书宣读完毕之后，刘琦便准备好了宴会，宴请董承。