转眼就到了中秋宫宴当天。

    这次中秋宴，主要算是“家宴”，参宴的大部分都是皇亲国戚。

    除此之外，便是一些世家大族。

    值得注意的是，那些世家大族基本上都带了自家适龄的姑娘来参宴，比如曹国公的嫡孙女曹汐儿、郑国公嫡女郑沁容、吏部尚书嫡次女成璃等等。

    宫中已有传言，明年三月份便要开始萧瑾登基以来的第一次大选，后宫要进一批新的妃嫔，最主要的是，要选出一位德才兼备、身份尊贵的皇后入主中宫。

    这些世家贵女今日来参宴，目的就是来皇帝面前提前露脸的。

    这也和原剧情中呼应上了，如果大选顺利的话，明年年底，萧瑾便会迎娶皇后。

    在原剧情中，明年可是极其“热闹”的一年。

    因此，今晚是个正式又重要的场合，皇帝没有像秋猎那样，不顾规矩地让楚意瑶和他同席。

    不过楚意瑶的席位仍然在离皇帝最近的位置。

    也不知是不是为了安抚楚意瑶，皇帝在赏赐后宫时，给了她极其丰厚的赏赐。

    在外人看来，皇帝对瑶妃娘娘的偏爱还是毋庸置疑的，但楚意瑶本人可能并不怎么“领情”。

    戚宁坐在席位上，百无聊赖地观赏着歌舞表演，实则心思都放在了萧玙身上。

    直到宴会后半程，萧玙似乎有些喝多了，离席出去醒酒。

    戚宁见状也装作不胜酒力的模样，派人和皇帝身边的吴公公说了一声，便提前离席回宫休息了。

    她自然没有真的回宫，而是在系统的提示下，绕路去了萧玙醒酒的必经之路。

    “娘娘，咱们不回宫吗？”秋露问道。

    戚宁在湖边的石头上坐下：“让本宫在这儿散散酒，待会儿再回去。”

    秋露提着灯笼，小心翼翼地问：“娘娘，您是不是心情不好？”

    戚宁嗔了她一句“你胡说什么”，眼眶却突然变红了。

    自从上次得知了“真相”，秋露就一直觉得自家娘娘在委曲求全。

    此刻见戚宁这个反应，秋露当即确认了心中的想法。

    “娘娘，奴婢早就看出来了，今晚在宴席上您的兴致一直不高，是不是因为瑶妃娘娘，还是因为那些世家贵女？”

    在秋露看来，戚宁不高兴的原因无外乎就是这两个了。

    戚宁听了秋露的话，似乎是被触动了心事，眼眶中的泪瞬间就落了下来。

    见戚宁落泪，秋露瞬间慌了：“娘娘，您别哭，都怪奴婢口无遮拦！”

    戚宁小声啜泣着：“不怪你，我只是心中一时憋闷而已。”

    秋露心疼极了，在一旁不停地安慰着戚宁。

    萧玙方才在席上被劝了太多酒，他倒不是真的醉了，只是想借着醒酒的名头出来避一避，也好透透气。

    原本他是打算在附近转一圈就回去的，可在经过秋水湖时，他却隐约听见了细微哭泣声和说话声。

    萧玙心中生疑，这个时候，谁会在这里？

    他循声来到假山后的湖边：“何人在此？”

    他这句话一出，湖边的两个人被吓了一跳，纷纷站了起来。

    秋露一手扶着戚宁，一手提起灯笼，她壮着胆子大声问道：“谁？”

    借着月光和灯笼的光，萧玙总算是看清了湖边的两个人是谁。

    怎么会这么凑巧，又让他遇上了宁昭仪。

    “宁昭仪？您怎么不在席上，反而到这儿来了？”

    经过上次篝火晚会的事情，这次进宫，萧玙一直克制着自己，没去关注戚宁。

    因此他根本没注意到戚宁是什么时候离席的。

    湖边的主仆二人也从声音认出了萧玙的身份。

    “原来是玙王殿下，本宫不胜酒力，早就离席了，只是途径湖边，想在这儿散散酒意。”

    戚宁的声音带着两分沙哑，她一边说，一边拿着手帕拭泪。

    萧玙自然是注意到了她的动作。

    他满腹疑问，宁昭仪为何会在这儿偷偷哭泣？

    他忍不住提醒道：“湖边不安全，娘娘应该早点回宫休息才是。”

    戚宁却反问他：“那殿下为何在这儿呢？”

    “我……”萧玙顿了顿，说，“我也是出来醒酒的。”

    戚宁闻言，轻轻应了一声。

    湖边有一瞬间安静了下来。

    理智告诉萧玙，他应该立刻离开，不该多管闲事，不该单独和宁昭仪相处太久。

    可看着月光下的戚宁，萧玙却仿佛被蛊惑了一般，控制不住地朝着她一步一步走了过去。

    他走到戚宁面前不远处，垂眸看着她：“娘娘心情不佳？”

    戚宁攥着手中的帕子：“殿下何出此言？”

    她似乎是不愿意承认。

    月光下的一切都朦朦胧胧，但戚宁红肿的眼睛却很明显，更何况此刻萧玙离她这么近，就看得更清楚了。

    他低声说：“方才，我听到了娘娘哭泣的声音。”

    戚宁猛然抬眸，她面色窘迫，好半晌才嗫嚅道：“让殿下见笑了，还望殿下不要说出去。”

    “是因为陛下？”萧玙问道。

    “当然不是！”

    戚宁急急否认。

    她的眼神飘忽着：“我只是有些想家罢了。”

    萧玙想了想，如果他没记错的话，宁昭仪的父亲是从五品户部郎中戚山海，他那个品级，并没有资格进宫参宴。

    而后宫妃嫔，除了特例之外，只有妃位以上才能召见家人入宫，宁昭仪的位份自然还不够。

    中秋是团圆之夜，宁昭仪见不到家人，难免心情不佳。

    这么说来，这个理由大概也不全是借口。

    但萧玙却莫名有种直觉，戚宁哭泣的真正原因应该不是因为这个。

    “是吗？”他反问了一句。

    “当然是真的。”戚宁回道。

    很快她又说：“对了，既然遇见了殿下，倒有个好消息要告诉你，殿下送我的那只兔子，腿上的伤已经好了，如今活蹦乱跳的。”

    萧玙猜测她是为了转移话题，倒也配合，问起了那只兔子的情况。

    戚宁告诉他，那只兔子如今胖了不少，吃得很多。

    也不知怎么回事，两个人就这样莫名其妙地聊了起来。

    秋露在一旁看着这个场景，越看越觉得不妥当。

    大晚上的，陛下的妃嫔和陛下的侄子在僻静处说话，这要是让人瞧见了还了得？

    她的脑瓜子转了又转，决定去不远处的假山拐角处待着，既可以远远地守着自家娘娘，又可以为娘娘望风。

    秋露一走，湖边就只剩下了戚宁和萧玙两个人。

    想起方才戚宁说的想家，萧玙念及她入宫一年多了，恐怕对宫外的事情都不甚了解，为了宽慰她，便说了些如今宫外繁华，百姓安居乐业，不必担心父母家人之类的话。

    戚宁听了果然很感兴趣，追问了萧玙几句。

    萧玙见状，便和她一起在石头上坐了下来。

    他对戚宁说了许多宫外的事情。

    比如京城何处多了一家新鲜的糕点铺子，很受京城那些太太小姐们喜爱，每日铺子前买糕点的人都会排满半条街；

    比如京城新开了一家大酒楼，做的酒菜色香味俱佳，酒楼内每日座无虚席；

    又比如京城最有名的戏楼新火了一部戏，唱戏的戏子也备受追捧……

    戚宁听完这些后，心情果然肉眼可见地好了许多，原本哀愁的眉目舒展开来，带上了笑意，眸子也在月光下泛着盈盈动人的光芒。

    正在两人聊的开心时，系统突然提醒：“宿主，有人来了。”

    戚宁淡定地应了一声，仍旧不动声色地萧玙说着话。

    直到秋露也发现了有人朝这边过来，她小声朝戚宁喊道：“娘娘，有人来了！”

    戚宁闻言，整个人惊慌地站了起来。

    萧玙明白她为什么会有这般反应，毕竟孤男寡女大晚上一起闲聊，即便没做什么出格的事情，被人看见了也解释不清。

    他跟着起了身。

    可戚宁大概是过于慌张，起身后没站稳，反而向后仰去了。

    眼看戚宁就要摔进湖里，萧玙眼疾手快地拉了她一把，她就这样一头栽进了他怀里，由于害怕，还紧紧抓住了他的衣摆，萧玙也下意识搂住了她的腰。

    抱着怀里馨香柔软的人，萧玙浑身一僵。

    但只过了一瞬，戚宁便推开了他，然后往后退了一步。

    “我……我……”她脸色涨红。

    秋露连忙过来扶住了戚宁：“娘娘，您没事吧？”

    “没事。”戚宁应了一声。

    她埋着头，都不敢抬头看萧玙，只结结巴巴地说：“今、今日本宫是喝醉了酒，不太清醒，与殿下聊了什么闲话殿下不必放在心上，此刻天色已晚，本宫先回宫了。”

    说完她也不待萧玙回应，便在秋露的搀扶下匆匆忙忙地离开了。

    萧玙站在原地看着戚宁离开，怀中似乎还残留着她方才的温度。

    好半晌，他才摇头笑了笑。

    萧玙正想迈步离开，却突然看见戚宁方才坐的地方遗落了一件东西。

    是一块手帕。

    这种女子的私人物件，若是被心怀不轨的人捡到了，也许会给她带来麻烦。

    于是萧玙俯身拾起了那块手帕。

    拿到手中他才发现，那块手帕竟然是微微湿润的，上面还有戚宁方才拭泪留下的泪水。

    “殿下？”

    ——————