主仆三人，站在村口，还是引人注目的。

    “老爷，我们还过去吗？”

    魏东不太明白，老爷怎么踌躇不前了。

    “过去，过去看看。”

    江书韵恍然回神，觉得自己有点矫情了。

    这是古代，封建王朝，弱肉强食，自己的那点同情心，一毛不值。

    “读书人，你们是那边书院的读书人吧？”

    坐在中间位置的老太太率先开口了，其他人也好奇，但是脸上还有些许胆怯。

    “老人家，我是前面书院的。你们这是做什么呢？”

    “搓麻啊，你没见过吧？”

    “没见过，用来做什么的？”

    江书韵真的第一次见过，他不认识这些植物。

    “搓麻绳，可以卖铜板的。”

    老太太是个健谈的，边说话，手上的活倒没停。

    “这些，这些植物是自己种的吗？”

    “不是，山上长的，谁家的田不用来种粮食种这些东西啊？”

    老太太手脚麻利，这么一功夫，已经搓出一米多长的麻绳了。

    江书韵看见成品，知道常见的麻绳是这么来的。

    “老人家，干活真利索，您家有几个孙子女啊？”

    “五个孙子，四个孙女。”

    提起孩子，老太太明显高兴了一些。

    “人丁兴旺啊！”

    “算是吧，都活了下来。”

    老太太笑了笑，牙齿没剩几个了，嘴有点瘪。

    “老人家，孙子们读书了吗？”

    “读书，没读书。我们能吃饱饭就谢天谢地了，怎么还敢奢望读书，那是大户人家，是当官的人家才能做的事情。”

    老太太抬头望了一眼树下疯跑的孩子，随即又低下头，继续搓麻。

    “老人家，我看你们这村子很大啊，一个读书的都没有吗？”

    “唉，怎么没有。村长家的娃就在读书，费钱哩。

    读了好多年了，也不知道什么时候是个头。

    这村子大，但是多数人家没有自己的田地，都是佃别人的田地种的，哪有闲钱送孩子去读书。”

    老太太可能好不容易遇到个愿意和她说话的年轻人，还挺愿意说的。

    “没有自己的田地？我看这附近田地很多啊？”

    江书韵不太懂，除了自己家的庄子，这一片田地不少啊。

    “那都是有主的，我们这边，百十年前都是逃荒过来的，那时候就没有自己的田。

    这么些年了，子子孙孙的生活下来，一直都这样。

    往东边的那些村子，他们是有田地的。”

    老太太眼里流露出的羡慕，让人觉得心酸。

    江书韵想起来了，他看过县志，这一片以前是乱民营。

    外地逃荒的过来，被挡在城门外，又不能看着他们被饿死，就派兵把他们集中到城外十几里的地方，集中管制。

    后来，灾情得到缓解，有一部分人返回家乡，还有一部分留了下来。

    看来，这就是当时留下来的那部分人的后代了。

    没想到，百十年了，他们依旧没有自己的田地。

    “你们佃的是哪里的田地啊？”

    “大部分都是前面那个庄子上的，庄子新来的主人比较好。

    我们佃了他们的田地，东家还给发过布料呢。而且，庄子上田地没有赋税，三成粮食，能实打实的到我们手里。”

    老太太说到这事，心情又好了。

    之前的东家，虽说也不用交税，但是，说好的三成，到最后，总有各种理由克扣一部分。

    “而且，家里的儿媳妇，大点的孩子，还在庄子上做零工，一天能挣不少铜板呢。

    一天一结工钱，每天都有铜板进账，心里高兴。

    攒上两年，家里就能起新房子了。”

    江书韵没再继续说读书的话题，就像老太太说的，饭都吃不饱，哪有闲钱读书。

    而且，古代的科举制度，读书，是一个无止境的过程。

    天赋好的，可能几年的时间，就能通过秀才，举人，进士的考核，从此改换门庭。

    但是，那样的毕竟是极少数的。

    就像原身，四五岁开始启蒙，十几岁中了秀才，举人考了三次才中。

    从四五岁，到二十多岁，这么漫长的过程，一般的家庭是支撑不下来的。

    “老爷，该回去吃午饭了。”

    李立轻声提醒了一句，下午还有课呢。

    江书韵回过神，向老人家告别，主仆三人，回到了庄子上。

    许嫂子已经做好了午饭，两菜一汤，大米白饭。

    午饭吃的很舒服，许嫂子掌握的饭量很准确，没有剩下多少。

    “老爷，你是觉得那些村民很可怜吗？”

    “他们固然可怜，但是，和那些无家可归的人比，也算是幸运的了。”

    江书韵看了一眼魏东，这个不爱说话的少年，眼里没有太多的情绪。

    “因为太太，他们生活已经改善了很多。最起码，不会克扣他们的收成。我听我爹说过一嘴，庄子之前的主人，是不会给足三成的粮食的。”

    李管家偶尔也会和几个孩子说一些无关紧要的事情，让他们知道惜福。

    “嗯，你们太太很厉害，以后，会越来越好的。”

    江书韵知道以安，她不会苛待给她做事的人。

    “老爷，你要教村里的孩子读书吗？”

    “还没想好，我没有那么多时间教他们。再说了，我一个人的力量有限，想让贫穷的孩子能有读书识字的机会，靠一个人的力量是完不成的。”

    江书韵做识字册子的事情，两个小厮知道的不多。

    “你俩，没事多读书。虽然不能科举，但是，多读书还是有好处的。

    还有，空闲的时候，找一样自己擅长的事情做。

    魏东喜欢练武，也可以试试练字。李立，你可以试着学学画画。

    你们老爷君子六艺，能拿出手的就是写字和画画了，你们作为我的小厮，怎么也得学会一样啊。”

    李立和魏东你看看我，我看看你，傻眼了。

    老爷的字和绘画，那已经达到一定的高度了，就他俩那狗爬似的字，什么时候能达到老爷水平的一半啊！

    江书韵不管两个字小厮的哀怨，他还要去上课呢。

    “魏东，老爷去上课了，咱俩回书斋练字去。”

    “练吧，我觉得，我怎么练都白费，浪费那些纸。”

    两个小厮，信心不足的回去练字了。接下来的几天，江书韵每天上午上完课，就带着两个小厮，把庄子附近的村子都走了一遍。

    一共走了大大小小十多个村子，也了解到，一共有三家学堂，夫子分别是两个秀才，一个举人。

    他们年岁都不小了，基本都放弃科举了。

    江书韵了解一下，三个学堂，束修都不低，都是以科举为目的的学堂，没有像他爹的学堂，有一个班，专门教孩子识字的。

    村里孩子，大多都没有读书，个别家里条件好点的，也就送一个孩子去学堂。

    江书韵把这几天走访时了解到的信息，整理了一下，写了一篇文章，打算，让山长点评一下。

    至于识字册子怎么使用，江书韵脑子里，有了个雏形。