母亲的担忧非常在理。

    赫达族盘踞在吴国的北方，常年的游牧生活让赫达人一直和艰苦的自然环境做斗争，养成了他们骁勇坚忍的品格，在战场上勇猛顽强，以一敌十，战斗力非凡。

    后来，他们想改变自身恶劣的生活条件，将目光瞄准了富庶的邻居，吴国，时不时就来边疆骚扰，抢劫掳掠，做尽了恶事。边疆的老百姓们深受其苦，提起赫达总是又恨又怕。

    赫达的上一任首领拓跋燕立志要攻下吴国，将族人迁往繁荣秀丽的吴地，彻底摆脱苦寒贫瘠的生活。他带着十万大军大举侵犯吴国。战争伊始，赫达的战士个个善战，马术高超，打起战来又灵活，常常将吴国的军队打得落花流水。

    意识到战况的紧急，吴国的前任老皇帝马上派兵支援北地，其中就派去了骆卿安的父亲骆有怀。骆家世代研制兵器，积累了深厚的家学底蕴。骆有怀到了北地研究了赫达的军队情况后，马上研制出了专门对付他们的武器。

    当赫达人又一次进攻时，千军万马奔跑扬起的沙尘如乌云压境，让人惊魂动魄。

    骆有怀临危不乱，他早就和领军的将军一起制定好了作战方案，待敌军靠近，城墙上枪炮齐发，轰鸣声震耳欲聋，赫达军顿时成了活靶子，接连中弹翻身掉马。在这场战役中，拓跋燕最宠爱的小儿子战死，据说死状凄惨，脑袋崩裂，连面部都看不清了。赫达军大败，落荒而逃。

    梁子算是彻底结下了。拓跋燕失败后痛定思痛，决定卷土重来。之后两国之间有了一场耗时一年的战役，吴军靠着骆家的强大武器，经常将赫达打得东逃西窜。

    赫达在这场战役中折损巨大，许多人的亲人在战争中丧生，心里种下了对吴国的仇恨。提起吴国的骆氏，更是咬牙切齿，心里恨得痒痒。

    如今骆氏一族遭难，反而要躲去赫达寻找证据，万一被发现了...骆卿安打了个寒战，铁定当街就会遭围攻。

    她默了默，深呼吸了一口气：“我知道，这是在往虎口里跳。可这也是唯一能为爹爹洗脱冤屈报仇的法子了。不仅为爹，还有整个骆家，我们都遭受了不白之冤，只有去那，才能弄清一些真相，找到证据，扳倒闫党。”

    她说完后，久未有人答话。

    冷风吹过，火焰向一边歪倒，急急窜跳一下。高高的树枝承不住雪，扑簌簌落下一团掉进了雪地中，碎散开来。

    何氏皱着眉思虑片刻：“眼下我们杀了锦衣卫，在吴国肯定是待不下去了。看来，只能去赫达走一遭了。”

    见母亲同意了她的提议，骆卿安少见地提起嘴角，浅浅一笑：“母亲大人圣明。”

    何氏刮了下她的鼻尖尖：“少跟我贫嘴。”

    骆赟是个一向缺少想法的人，既然母亲都说同意，他完全没有意见，立即表示愿意去赫达，当然，还得带上他的老婆。

    现在唯独剩下沈然还没有表态。作为自己的师傅，骆卿安自然是非常想让他一起去，她的课程才刚刚进入状态，要是师傅不去，她的课就只能中断。

    她不想骆家百年的心血毁在她的手上，无论多难，她都想学会骆氏兵器的造法。可是另一方面，她也不愿强人所难，逼迫师傅做他不愿做的事。赫达毕竟是吴国的宿敌，师傅以前在兵部任职，经常要处理和赫达有关的事务，定听说了看到了不少赫达人做的卑劣事情。

    再者，替父报仇，替骆家平冤的事本也和他无关，他没有必要冒风险去虎穴狼窟里生活。

    她小心翼翼询问沈然的意思：“师傅，若您实在不想去赫达，或许我们可以通过传信的方式授课，您看这样如何？”

    沈然的眉头紧锁，似在努力做抉择。

    本做好了他会拒绝的准备，结果没想到他道：“我去。”

    她讶然道：“师傅您其实不必勉强...”

    “不是勉强。我也想弄清楚，闫玺他们到底做了什么。”

    “师傅愿意去，那当然再好不过。”

    意见达成后，原来走的路就不适合了。

    他们估摸了下赫达所在的位置，选了山里的另外条道，更加狭窄偏僻一点，地面也不似以前的路平整，有些路段坑坑洼洼，十分难行。

    经过一户农庄时，骆卿安特意问人家兑换了一套男装穿着。当她束起长发，短褐长裤出现在大家面前时，众人皆是一惊，好爽利的俊俏小生，一点看不出她的女儿家模样。

    何氏笑着拉着骆卿安上下打量，冷瑶也在一旁带趣地看着，觉得新鲜。

    骆赟皱了皱眉，不习惯自己的妹妹一下子变成了弟弟：“作甚要这副打扮？”

    骆卿安学着男子粗直的模样，将手背在身后大喇喇走了几步：“这样方便。”

    其实她在决定去赫达后，就想到要扮成男子了。一来是为了行路方便，二来，她想到一个姑娘家在陌生的地方从事造兵器的职业，委实奇怪了些。若是换成男子的模样，她可以瞒人耳目，做许多女子的身份无法做的事情。

    她已经知道了闫玺和宇文竑与赫达的兵部勾结，可要打探到详细的消息，只能想办法深入到他们的内部。若是女子的身份，她能做的事情会十分有限。

    除了兑换衣服，他们还采买了一些吃食，用作路上填饱肚子。不过流放时，允许他们带的钱银很少，只能节省着用。

    越往北，风愈狂烈寒冷。风雪大时，他们就在山间找个山洞避寒取暖。就这样捱过一日又一日。

    大约又行了半月路程，山间另一头隐约出现了城市的样貌。骆卿安远眺前方，见那里有连片的房顶还有城楼，心中一动，那里莫非就是赫达了?

    其他人也看到了前方的景象，都往前凑想看得更仔细些。

    但是由于谁都没真正到过赫达，到底是不是，谁都不敢作保。

    大家都将目光齐齐看向了沈然，想等他拿个主意，毕竟他资历老，相较他人的见识也广博得多，觉得他的话是可信赖的。

    沈然微眯着眼看了看远方的城市，估摸着那里就是赫达了，当机立断：“去。”

    可是今日天光将暗，离那座城大约还有一天的脚程。大家只好先找地方休息，明天再加把劲，争取早日进城。

    次日一早，大家都觉得刚起来口中干涩。骆卿安决定和师傅去附近找水，骆赟则留下来保护母亲还有嫂嫂。

    雪天道路湿滑，有些地方的积雪没到了脚踝，他们走得磕磕绊绊。好容易往远处走了好几里地，才终于发现一条小河。

    看到有水，骆卿安忙跑过去用水囊将水盛满，然后仰起脖子咕嘟咕嘟吞了几口水。沈然也喝了几口润湿干燥的喉口。他们不敢多耽搁，盛满了几个水囊后就往回走。

    朔风刮过，吹得树叶沙沙响，碎雪从叶片上滑落，惊起在地上用嘴喙拨雪觅食的鸟儿。

    骆卿安裹紧衣服，怕寒风灌进身体。

    两人紧赶慢赶，到了出发的地点后却不见何氏他们。

    正是疑惑，不远处传来人声嘶吼，还有马叫声。他们急忙跑过去，看到一群身披兽皮的蒙面人将骆赟几人围住，他们的手中还拿着明晃晃的刀。

    骆卿安和沈然顿时心提到了嗓子眼，明白他们遇上劫匪了。

    甘州相对吴国其它的地方土地瘠薄，很难种出谷物，都是靠其它州运粮过来。加上这个地方地势高，多山，也难以有丰富的营生选择，人民的生活一直比较贫困。许多人生活不下去了，就索性当起了匪徒，经常打劫来往送货的车辆，这样还能混口饭。

    当地严重的匪患京都那边早有耳闻，派兵剿了几次匪，可由于这样那样的原因总不见效，朝廷便也罢了。连朝廷都不管，就更别想地方官能有作为，大家经常是睁只眼闭只眼，只要日子过得去就好。

    骆家人常年生活在安逸富裕的京都，对此地的状况是一点不知，匪徒二字只在别人的口中听过。沈然以前在兵部任职，对甘州的事倒知晓一些。他也有想到过可能会在此地遇到劫匪，但他们已经无其它路可选，不得不冒险在这条路一试。

    为首的劫匪右手拿着一把环首长刀一下一下敲击左手掌，眼露凶光看着骆赟、何氏还有冷瑶：“把身上的钱都交出来。”

    骆赟几人的身上哪还有钱？他们骆家当初是突然被带走关进了诏狱，根本来不及想后面的事，要不然流放的路上也不会如此窘迫。直到后来得到沈然的接济，大家的状况才转好一点。

    十几个劫匪全都拿刀持棒虎视眈眈看着被围在中心的几人，仿佛是一群饥肠辘辘的野狼，迫不及待要扑咬上去。纵使何氏性格坚强，也有些惧怕这种阵仗，冷瑶则缩在她旁边，战战兢兢。

    骆赟手无寸铁，知道和他们真要打起来讨不着好。

    他摆了副笑脸想和匪首拉拉人情关系：“是这样的这位老爷，我们呢其实是附近的农夫，家里实在贫困，您从我们身上挤不出一滴油水。要不就放过我们吧，也算功德一件。”

    他特意没说是流放的犯人，若被他们发现捉去官府要赏金，岂不是完蛋？

    匪首打量了他们一番，看他们破衣烂衫，面黄肌瘦，的确和有钱挂不上钩。

    他的眼睛扫到冷瑶的脸时瞬间凝住了，嘴角勾起坏笑，色眯眯盯着她。

    “没钱也好说，你们就留下这位小娘子，我们爷几个出来趟，总不能空手回去吧？”

    旁边的匪徒早就注意到冷瑶那张漂亮的脸蛋，对她垂涎三尺，见老大发话了，正中他们的心思，纷纷欢呼叫嚷起来。

    “把她带回去做压寨夫人。”

    匪首乐呵呵笑起来，坐在马背上得意地仰了仰身子：“你们老大已经有压寨夫人了，再带一个回去恐怕摆不平。将她带回去赏给各位兄弟们，谁抢到就是谁的。”

    听到这句话，众匪徒欣喜若狂，呼啦啦向缩成一团的三人冲去。

    骆赟急红了眼，高声叫喊威吓他们：“不要过来，我会杀人了啊！”

    他赤手空拳对抗一群拿刀持棒的土匪，一拳打在迎面过来的匪徒脸上，又用脚踢翻想从侧面抢人的匪徒，实在分身乏术，急乱不堪。何氏则紧紧用身体挡着冷瑶，不让别人靠近她。

    沈然低声道：“走。”

    骆卿安不会武功，不能和匪徒正面对抗。她趁人群混乱，急速跑过去狠狠揣了一脚匪首的马屁股上，马突然受惊，抬起前肢嘶叫了一声，带着匪首往前向人群奔跑。

    匪首正看热闹，没想到马会突然受惊，急忙收紧缰绳想让它停下来。可马不听使唤，依旧往前冲，他从马背上滚落下来，在泥里打了几个滚。

    趁这个空档，沈然已经掀翻了好几个匪徒，打开了一个豁口。

    眼看形势有了好转，骆赟带着何氏和妻子准备逃脱，从地上爬起来的匪首举起长刀向他们劈来。骆赟手无寸铁，急急避闪，匪首拿刀不断向他砍去。

    沈然从背后攻击他，匪首反应过来，回转身一个横扫，刀尖差点刺中沈然。

    其余的匪徒没了阻碍，已经从何氏身边抢过冷瑶，带着她欲走，骆卿安眼看人要被夺走，急中生智，从路边的草堆里捡起石头砸向他们。

    被砸到的几个匪徒感到生疼，顿时怒火朝天，提起刀就朝她砍去。他们见竟还有一个模样娇俏的小郎君，觉得一起带回去享乐岂不更好？于是放下刀枪棒不由分说就拽住她想要一并拖走。

    骆卿安抵不过他们的蛮力，只能死命用腿定在地上，整个人被拖着在地上摩擦。

    骆赟和沈然看到她和冷瑶就要被带走，想要过来帮忙，可匪首的刀飞快，两人又没武器可用，双方力量悬殊，身上已经被划伤了多处。何氏拼着一把老骨头冲过去撞击匪徒，结果被一把掀翻头撞到了地上昏死过去。

    “娘！”

    “婆婆！”

    骆卿安见母亲受伤，晕了过去，心急如焚，泪水顿时湿了眼眶。冷瑶受不了刺激，已经哭得肝肠欲断，成了个泪人儿。

    就在大家绝望时，一支厉箭飞过，削掉了擒住骆卿安的其中一名匪徒的头发，那人大惊，马上松开了手。接着又有一支飞来，刺穿了她身边另一名匪徒的胳膊，疼得他龇牙咧嘴，大声叫唤。

    众人大惊，向箭飞来的侧面方向望去，见一男子正骑马向这边奔来。他射完箭后，又快速地从身后的弓囊取出一支箭，搭弓瞄准射出。

    下一秒，站在骆卿安身后的人中箭倒下，将将射中了那人的头部。

    匪徒大骇，立马散开怕当活靶子，变成下一个去阎王殿报到的人。

    骑马射箭的人须臾就到了众人前，大家才看清他也不过少年年纪，竟有如此精湛的射艺。

    匪首早看见了刚才的一幕，短暂的惊愕后，他定了定神，用刀指向他：“你是何人？今日休想坏我好事。”

    少年瞥了他一眼：“若我说不呢？”

    匪首其实早已被他的射艺吓破了胆，可他作为匪徒们的首领，若临危就马上退缩，以后也别想继续在匪帮里混了。再者，他们这边加起来有十多人，还怕他一个人么？

    他壮起胆子，冲少年喊道：“挡我道者死！兄弟们都给我上！”

    匪徒们本也吓得不轻，可听到头头的召唤又重新提起劲举刀拿枪的向敌人冲去。

    少年冷哼一声，从腰间抽出佩剑，脚底轻轻一点身子腾跃起来踩到了最先过来的一名匪徒的肩上，又跃起来踩到了另一人身上，如此接二连三，他借着众人的肩膀不费吹灰之力就站到了匪头的面前。

    他的速度很快，匪头反应过来时，少年已经持剑从空中砍下。

    一阵强力逼来，匪首用尽力气才抵挡住，感到握刀的虎口被震麻。还未等他回神，少年又是一剑刺来，匪首招架不住，连连向后退。

    他朝手下的人大喊：“一群蠢货，都愣着等我死啊？还不快来帮忙。”

    少年不慌不忙，腾出一只手从腰间掏了一把，掷出了一叠摞飞镖。

    匪徒哪里知道他还有这招，跑在前排的倒霉中招，痛苦地叫了声后向后倒下。后面的见他如此厉害，都不敢再前进。

    匪首瞪大眼惊愕地看着这一幕，忙收刀求饶：“求大侠饶命，是小人有眼不识泰山了。”

    少年冷眼看他：“放他们走。”