姜念遥这夜勉强入睡。

    第二日醒来后，小榻上已没有谢久淮的身影。

    姜念遥起身更衣，侯在外间的婢女立刻前来服侍。她示意婢女不必近前，又遣她去了外间侯着。

    自从三年前那一遭后，姜念遥不再习惯身边留着旁人伺候。

    她换好衣服，又洗漱过，这才问谢久淮的去处。

    “二郎君刚过寅时便去了习武场，这还没有回来。”侯在外间的一个婢女答道。

    姜念遥看过去，又问站在那里的两个婢女：“你们叫什么名字。”

    “奴婢名叫惜竹。”

    “奴婢名叫念竹。”

    两人一前一后答道。

    姜念遥将这两个名字记下，看到她们二人，她不免想起自小跟着她的山风和月莹。

    山风和月莹两人都被留在了姜家，现在应是在服侍祖母，这是母亲的意思，因此姜念遥另带了两个婢女。

    毕竟她还不知定远侯府将来的境况如何。

    姜念遥虽自从十七岁后就未在京中世家的宴会上露过面，但自幼聪颖，家中又有个能热衷四处收集消息的妹妹，自然清楚京中各世家的事。

    皇帝为定远侯府赐下这桩婚事，是为了将谢久淮牵制在京中，但用意不只是如此。

    谢久淮久居在北地，又一直没有婚配，有军将想要拉拢定远侯，双方手握兵权，皇帝自然无法放心。

    定远侯府也明白这点，这才让侯夫人特意去找皇后求了桩婚事，只说儿子谢久淮到了年纪，却一直没有婚配。

    侯夫人的话音间吐露出定远侯府并未有与其他将军侯门结亲的打算。

    手握兵权的将军，或是京中手握权力的高官，定远侯府都不能与之结亲。

    定远侯府听话，皇帝自然省心，他也是为谢久淮的婚事上了心，没随意选人，而是从京中贵胄里家世清白的贵女中选了安国公府嫡女姜念遥。

    安国公是当今皇后的舅舅，姜念遥是当今皇后的表妹，身份尊贵，与姜家结亲，定远侯府没别的话可说。

    而安国公是闲云野鹤一样的人物，平日最爱吟诗弄词，与京中官员交往不深。

    国公与夫人当年成亲后一直没能有子嗣，便从家族的旁支选了个孩子过继过来，起名为姜知远。后来国公与夫人又生了两个孩子，便是姜念遥和妹妹姜欣媛。

    姜知远年幼时聪颖稳重，但十岁时在冰上玩耍意外坠入河中，此后身子病弱，甚至常常吐血，往后国公府的日子还不知会怎样。

    此为皇帝赐婚的用意之二。

    至于第三个用意。

    姜念遥在心中微微叹气。

    三年前在北狄的军营中，她听闻了一些本朝秘事。

    皇帝正值而立之年已立太子，是因着他患有不治之症，太子正是皇后所出的大殿下，也是皇帝陛下如今唯一的皇子，如今才五岁。

    若是将来陛下驾鹤西去，太子即位，北面有北狄虎视眈眈，南面还有不时跨海来骚扰的敌寇，朝中并不稳定，皇帝陛下总该为这王朝的未来打算。

    用定远侯谢家来对付北狄，北地暂时安稳，但也要提防势力日益增大的谢家。

    立了当朝太子，但也得注意着皇后的母族，免得再蹈了前朝的覆辙。

    只是这算是妄议宫里的事，此话姜念遥只能在心里想，不能与外人道。

    赐婚前一日，母亲去宫中见了皇后，也是提起姜念遥还未有婚配，京中世家子弟一时间也想不到合适的人选，这日话才说完，第二日便从宫里来了赐婚的旨意。

    国公府的颓势显而易见，而定远侯府这些年正是鼎盛的时候，故而姜念遥的父母对这桩婚事很是满意。

    姜念遥能看明白的，谢家人也能看明白。但她的父母还没有看明白。

    定远侯府与国公府往后如何，还说不准呢。

    姜念遥又想起自己得知赐婚旨意的那一天。

    自从十七岁后从北地冒死回到京中后，姜念遥总是称病不去京中世家的宴会，也很少在京中露面，那时她心如死灰，家里也不敢硬是强迫她做什么事。

    只是时间久了，父母心里难免着急，从母亲看来，这婚事还是她去宫中求来的。

    若说姜念遥心中没有丝毫埋怨，那是假话。

    可没想到，她竟因着这桩婚事阴差阳错重新见到了江不回。

    这桩婚事是福是祸，得走下去才知道。

    但在姜念遥面前摆着的第一个问题，就是她的新婚夫君似乎并不待见她。

    成婚第二日早晨，按照礼节她该去与夫君一起去见公婆，但谢久淮一早便去了习武场，到现在还没回来。

    姜念遥起身，让惜竹和念竹带着她去府中的习武场看看，这才第一日，她总不能一上来就将与谢久淮的关系弄僵。

    没曾想她正迈出院门，便看到谢久淮从不远处快走过来，一直走到她面前才停下，身后还跟着谢清韵，因为谢久淮走得太快她跟不上，一路上她小腿使劲倒腾着使劲小跑才跟过来。

    谢久淮显然是沐浴过，脸色有些冷，但口中所说的话倒是比昨晚正常些：“走吧，去用朝食。”

    他身后谢清韵终于小跑过来，站稳后用手帕擦擦额间的汗，然后牵住姜念遥的手，仰头看着她：“对呀对呀，阿嫂，我们去用朝食。”

    说完，这兄妹俩对视，谢清韵对着阿兄瘪瘪嘴表达不满，谢久淮自知理亏地移开目光。

    他前一日才回京中，这些年过惯了北地的日子，今日摸黑醒来只觉得一整日没练武不习惯，早忘了仍睡在屋中的姜念遥，更别提还有早上一起用朝食的事。

    还是早上谢清韵急匆匆去习武场找他，他才想起昨日自己已经成婚的事。

    三人并排往前走，谢清韵牵着姜念遥的手，很乖巧地问姜念遥是否有忌口的东西。

    问过后，又说道：“阿兄从没在京中和我们一起用朝食，以后又有阿嫂和我们一起，韵儿可开心了。”

    谢清韵性子活泼，对姜念遥又格外热情，一看到她，姜念遥心中便喜悦几分。

    与清韵交谈几句后，姜念遥又看向谢久淮。

    昨夜里见到他时，时辰已不早，屋内烛火点着，姜念遥看他的样子总觉得不真切，像是从梦中走出的人。

    如今天色大亮，姜念遥的目光细细勾勒他的脸庞，这才发现他比三年前更高了些。

    三年过去，人总会有些改变。

    江不回那时总用一根白色发带束着头发，发带尾端坠着一颗小小的珠玉，衬得那剑眉星目愈发神采飞扬，骑在那名叫“赤野”的马上时，像是一阵绝不会停歇在某处的风。

    而如今的谢久淮头戴墨冠，乌发全束起，眼眸漆黑如墨，轻轻瞟人一眼，威压重的让人背后发寒。

    不知道这三年，他在北地过得好不好，是忘了三年前的所有事，还是单单忘了她。

    往后的日子还长着呢，姜念遥相信她以后总能知道这三年他都经历了些什么事。

    因着那目光颇为认真，谢久淮终于回望，解释一句：“今早去习武场忘了时辰。”

    他以为姜念遥看他，是在怪今早的事。

    姜念遥知道他一心想要回北地。

    当着小姑子的面，姜念遥无法说的太仔细，只含糊道：“昨晚夫君说的话，念遥都知晓了。念遥觉得侯府很好。”

    这是不想再谈和离的事。

    谢久淮看她一眼，明白了她的意思。但因着称呼，他颇有些不自在，只道一句：“如此也好。”

    看到阿兄和阿嫂似乎没有闹什么矛盾，谢清韵咧嘴一笑，攥着姜念遥的手更紧了些。

    三人到膳厅时，众人都已坐在那里，侯府的老夫人坐在主位，等到人齐了便开饭。

    侯府老夫人面容慈善，从前姜念遥去宫中的宴会时曾见过她，她对小辈一向很好。定远侯谢峥常年行军打仗，气势威严，不苟言笑，眼神锋利地像是一把染过血的刀。而侯夫人赵清与谢峥气质不同，温和地对姜念遥笑着。

    只是，谢久淮来了之后，只与祖母说了几句话，并未理会谢峥。父子俩哪怕视线不小心撞上，都要赶紧移开目光，不看彼此一眼。

    姜念遥装作没注意到这点，先向祖母和公婆行礼，说自己来迟了。

    赵清笑道：““一家人用饭而已，有什么迟不迟的。”

    姜念遥被引到位置上，其他几房的人也都在这里，姜念遥一一见过人。

    大伯母脸庞瘦长，笑起时脸庞鼓起，看起来和蔼可亲。之前谢家几个姐妹提到的“堂兄”便指的是大伯母的儿子谢湛，如今他人还留在北地，恐怕得等到议和结束才能归家。

    三叔四叔今日天还未亮因公事早早出门，今日得等到夜里才能回来。三叔母和四叔母也坐在一旁，轻声与姜念遥说话。谢家人都知她身子弱，与她说话时都不自觉放轻声音，生怕吓着她。

    昨晚陪姜念遥说话的那几个妹妹也在，见姜念遥的目光看过来，谢诗的目光闪烁一下，羞怯地向她问好。

    因着她与谢久淮过来，众人七嘴八舌地与他们说话，说话的人多，反而谁的话都听不清。

    还是老夫人笑着发了话，先开饭，至于别的，用过朝食后再说。

    直到这时，姜念遥才体会到谢家与姜家确实不同。

    谢家倒像是京中的寻常人家，姜念遥在这儿一早晨，便有了感慨，原来江不回的家人是这样的。

    不过，从前不回并未和她谈论过京中的家人。

    两人相遇相处时皆隐瞒彼此的真实身份，不回只说过他有个兄长在军营中，话音间十分佩服那位兄长。

    姜念遥如今意识到，他应当指的是如今还留在北地的堂兄谢湛。

    就在此时，一只通体雪白的猫儿从桌下探出头来。

    姜念遥神情一僵，旁边的谢清韵已然察觉到这只猫儿，差点从凳子上跳下来：“丹青，你怎么跑来啦。”

    当着父亲的面，她自然不敢称呼“镇北大将军”的名字。

    一见这猫，桌边的小辈们都开始探头往旁边看。这狸奴从桌这边跑到桌那边，最后直接跳到了谢清韵的腿上，谢清韵被逗得乐不可支，连饭也不吃了，专心致志地逗猫玩。

    谢峥板着脸，开口正要训斥她，只听坐在主位上的老夫人开口道——

    “清韵，专心用饭，将那只镇北大将军送到我这里来。”

    谢铮的脸瞬间黑掉。桌边其他人都是一副想笑又不敢笑的模样。

    谢清韵乖乖将那只“镇北大将军”送到祖母那里。