姜欣媛和姜知远都是她至亲之人，她虽没有将北地的事坦诚告知他们，但三年前被拐走一事，他们二人都已知晓，并且没有向旁人提起过。

    “遇到刺客那日，我带着谢久淮和谢清韵一起去了京郊那处宅子看祖母，又带他们去看了三年前我在京郊养病的那处院子。”

    此事正是姜念遥与姜欣媛商讨之后做的决定，姜欣媛听到这话并不意外。

    一旁的姜知远也在安静听着。

    姜念遥继续往下讲：“那里的婢女都已安排好，没人说错话。但奇怪的是谢清韵说她三年前曾拜访过薛府，与谢璠一起翻墙进过这个院子，她们当时在这里见到了我。”

    “当时你又不在此处，她们如何见你？”姜知远十分惊讶。

    姜念遥细细解释：“她们见到的人应该不是我，而是一个穿着荷茎绿襦裙的女子在那屋里哭泣，只是她们从门缝见到那人，没有看清那人的脸，如今我说自己曾在三年前在那里养病，她们下意识以为那人是我。”

    姜念遥将当时发生的事细细讲述完，又提起她找谢璠确认过，此事确实是真的。

    “我今日见你们，就是想请你们仔细回忆，三年前在京郊那处院子到底有没有住旁人。”

    说完，姜念遥看向身旁的二人，他们两人皆是皱着眉头，一脸困惑。

    “三年前的事我记得很清楚，那处院子根本没人在，所以父亲才托词你在那里养病。为着不让旁人知晓你并不在那里，父亲甚至有段时间暗暗派了府卫守着那处院子。”姜知远的回答同样确定，他心中困惑，“会不会是谢璠和谢清韵看错了？”

    “若是看错，这事就简单了。”姜欣媛早特意为姐姐打听过谢家众人的性子，因此了解谢璠，“你不知谢璠的性子，这种事她不会说假话。”

    这件事着实蹊跷，连姜欣媛听后也毫无思绪：“谢家那姐妹俩怎么会去那地方？”

    姜念遥细细解释：“那处宅子虽然在京郊，比较偏远。但邻家就是薛家，薛家那位郎君考取功名之前，薛家一直住在那里。直到后来才搬离京郊。”

    听到这话，不需要姐姐说完，姜欣媛恍然大悟：“三年前那个时候，应正是薛家那位郎君考取功名的时候，看来是谢璠和谢清韵随着家中大人一起来贺喜，这才会到京郊。”

    她知道姜念遥担心会有人说破三年前她并未在京郊养病的事，随即让她宽心：“姐姐，别忧心。京中许多人都知晓你在那处院子养病的事，但这三年来一直没有人出来说这事是假的。既然之前没有，那么现在也不会有，一时半会儿我们不必为此事担心。”

    她看了看身旁的阿兄，又转过头对着姐姐坚定说道：“既然我们已经知晓那姐妹俩看见院中那女郎的日子，我便可以暗地里查一查这件事。若是真的，倒也还有趣了。”

    姜念遥明白妹妹的意思。

    “阿兄说过，父亲三年前派府卫守着那处院子。若此事是真的……”她的声音轻下来，像是失了力气，“之前我还想不通，父亲为何要假称我在京郊那处院子里养病，明明可以假称我在自己的院子里养病，那样也可以顺利瞒过家中其他人。可若是为了在那院子里藏人，一切都说得通了。你们说，父亲是不是……”

    她没有说下去。

    话已经说的明白，三人都沉默半响，一时无言。

    他们虽在姜家生活了这么多年，但好像根本没有看透父亲。

    许久后，姜欣媛才攥住姐姐的手，她的手温暖而有力。

    “姐姐别再为此事担忧。我与阿兄一起查此事，此事定能水落石出。”

    姜念遥点头。

    既然已将该说的都说完，三人不久后就离开这处，姜念遥回了定远侯府。

    接下来又过了几日，因着谢久淮一直在查刺客的事，早出晚归，姜念遥一连几日都没能见到他。

    府中没有她要忙碌的事，因着顾念她的身子，侯夫人也没许旁人来打搅她。姜念遥乐得清闲，这几日都没有出门，将她三年前在京郊被人绑架带到北地那一路所经历的事回忆了一遍又一遍，试图从中找出蛛丝马迹。

    当年姜念遥被人绑走后一直蒙着眼，不知道自己身处何地，并且她吃的饭食中都加了迷药，一路昏昏沉沉，根本不知过了多少个日夜。

    后来她被关在一处地牢中，那里似乎有很多与她相同境遇的人，可是他们中间隔着厚重墙壁，她看不见彼此，只能偶尔听到几声惨烈的尖叫。

    看管他们的人闲聊时提起，过几日就会有贵人到这里，不知这里谁会被贵人挑中带走。

    被关在这里的人要面对的是未知的命运。

    还没等到那天，那日姜念遥迷迷糊糊睡觉时，被外面的喧嚷声吵醒。有被关押的人逃了出来，原来是有人反了这里的守卫，周围起了大火，到处都是刀剑声和厮杀的声音，空气中弥漫着烧灼的热气和血腥味。

    姜念遥趁乱逃跑，逃出了那里。

    她不知道该往哪里逃，山上没有路，可她还是硬生生闯到山下，往有人烟的地方逃去。

    在被关在地牢的那些日子，她没有吃饱过，哪有多余的力气逃跑。可是为了活下去，她不敢停住步子。

    她的脑海中只有一句话，若是停下，她会丧命。

    直到许久后因为双腿僵硬倒在地上，她才意识到周围有多么寒冷。

    她能活下来，是因为有人见她可怜，施舍她半碗粥，又给了她一件棉衣。

    那时她才知道自己到了北地。

    再之后，就是遇到了江不回，他们一起到了夕月市镇，她还找到了能一起回中原的商队。

    本以为开春后能顺利启程回中原，哪想到她所托非人……

    三年前颠沛流离的经历让姜念遥习惯面对突如其来的变故，只是这一次，家中之事与京郊之事掺杂在一起，她无法抑制内心的不安。

    因为谢久淮之前的特意叮嘱，这几日姜念遥没有再出门，但谢家的几个女郎每日都会来看她，还拉着她一起下棋。

    谢清韵虽然不肯去家学里跟着徐夫子念书，但这两日发现徐夫子棋艺精湛，开始缠着向他拜师学棋。

    因着谢清韵这两日恨不得成天晃荡在徐夫子面前要早日在棋盘上打败他，徐夫子盯谢家其他姐妹的课业也没有之前那么紧，谢璠和谢诗姐妹俩总算是松懈了成日紧绷的神经，今日带着棋盘乐滋滋地来找姜念遥下棋。

    至于谢所思，她早就绣好了手帕，又将手帕送去了孙玉静那里，了却一桩心事，今日直接带着话本子来找姜念遥，要和她一同鉴赏四方书肆新出的几个话本。

    女郎们在一处嬉闹着，谢清韵一连输了好几局棋，心里不服，狠狠喝了杯茶收起棋子，说想听阿嫂讲故事。

    谢璠和谢诗连忙说她们也想听阿嫂讲故事。

    姜念遥哪有什么故事可讲，这才刚盯着众人期待的目光打开话本准备开口念，外面忽然来了通传，说是安国公府派了人来，要见世子夫人。

    姜念遥急忙起身迎出去。

    没想到来人竟是姜欣媛的婢女冬芍。自从冬玉被安排去了京郊之后，姜欣媛身边最得力的婢女便是她。

    一见到姜念遥，她立刻喜笑颜开双手递上帖子：“二娘子要办一场春日宴，这次派我来是想请大娘子还有侯府的女郎们一起去国公府中赏花。原本二娘子还要亲自来给大娘子送帖子，可这几日事情太多，抽不开身。”

    没想到妹妹还有这心思，姜念遥笑着接过帖子，又问：“可有给余家？”

    冬芍这些年一直在姜家，自然知晓她的意思：“大娘子放心，二娘子知道您的意思，早就给余家写好了帖子送去了。只不过大娘子您可忘了一件事，若要邀请余家那位大娘子，如今帖子可要送去户部侍郎家。”

    是啊，余萱已经成亲了，如今住在周府，她与周府的那位二郎君幼时就认识，情谊深厚，应是过得很好。

    当年姜念遥和余萱还约定过，两人成亲时要互送礼物，可惜这一约定姜念遥没能做到。

    姜念遥苦笑一句：“这我倒是忘了，总还记着从前那些日子，余家离国公府不远，从前若是要去哪里的宴会，我们总会共乘一辆马车。”

    冬芍贴心地安慰道：“大娘子不必担忧，二娘子也给周府送去了帖子，只要余娘子愿意来，当那日大娘子就能见到她。二娘子还说，府中好久没有这么热闹了，大家都很高兴呢。而且大娘子保准会觉得惊喜。”

    最后这话引出姜念遥心中的好奇。

    “什么惊喜？”她轻声问。

    冬芍听了这话，不自在地打量四周一眼，小心翼翼地贴近姜念遥耳畔，小声道：“二娘子说了，这次的春日宴，大娘子一定要打起精神认真看，她要在府中上演一场捉鬼大戏。”