“不错，圣上真正想问的，正是这个问题。而清虚和尚回答得也很巧妙，他说无论圣上选择什么都是对的，因为谁也不想经历这种选择，将解药给孩子吃是舐犊情深，而将解药留给自己则是顾全大局。”

    两人对视一眼，似乎都意识到了什么。

    郭映抱着手臂歪过头：“所以，这清虚和尚表明上是在说两种都没有错，实际上内在的含义却是偏向那个秀才应该把药留给自己。因为这样才是顾全大局，保住了一家之主的性命。”

    “一家之主……一国之君……”张峒道呢喃了一句，却不敢继续说下去，只是生硬地转开了话题，“那第一个话题就是清虚和尚讲的那个故事了，叫愚郎仙山求药。讲的是东晋一名医者为帝王寻找不死药未果的故事。”

    “最后清虚和尚为了讨好圣上加了个结尾，暗指咱们太宗皇帝。不过圣上对此似乎反应并不是很热络啊？”郭映回忆着，“圣上不仅讽刺了他那些话，还举了和州的例子呢。证明六月的时候朝廷已经知道了‘菜人’这件事情了，只是当时可能还了解不深，只知道和州一代有人食人肉求长生。”

    “我比较在意两人最后一段话。”张峒道抵着下巴，“害怕，可笑……这两个词有什么特殊含义？为什么重复了那么多次？”

    郭映跟着嘀咕起来：“他们聊的就是和州食人的那件事情，圣上当时问那个清虚和尚，用食人的方式求长生，不可笑吗？”

    “然后那清虚和尚回答，不是可笑，而是可怕？”

    张峒道似乎忽然意识到什么，不由得倒吸了一口气：“难不成？”

    “兄长，你可是想到了什么？”

    “可笑的意思是，这件事情是假的，那些人希望通过吃人肉的办法来获得长生，这是根本不可能的，因为徒劳无功，故而显得可笑。”

    “而可怕，意思则是这事儿有可能是真的，真的可以通过吃人的方式来容颜永驻，万寿无疆。但是这种方式灭绝人性，令人不寒而栗。”

    郭映有些忐忑，两人都极力回避的一个答案似乎就在眼前，近乎昭然若揭：“所以那段话的意思其实是在问，吃人到底能不能达到那些效果？”

    张峒道一时感到一阵心慌，匆忙拽住了郭映的手：“贤弟，事关重大，我得自己调查了。等我有了消息再告诉你……”

    “我知兄长是怕连累我，不过眼下都走到这里，自然是走一步算一步。”说着，郭映坐下来，大约心里也是慌神，他许久没有说话，很久才笑道，“事情还没调查清楚，何必如此惊惶。从这只言片语也不能确定什么，不是吗？”

    张峒道看着他，叹了一口气：“郭大人那边我总要给他个交代，咱们小心行事吧。”

    “兄长权且宽心，我心里有数，定然不敢太过鲁莽——不过既然有了这个线索，眼下要怎么确定这对话是不是当真如我们猜想的那个意思呢？”

    张峒道找回思路，努力暂时不想其他事情，沉吟片刻：“倘若当真是与清虚和尚确认这菜人到底有没有用处，那么下一步应当就是明确是否要做生意。如果我们能要到那几人皇宫大国库的账目，弄清楚有没有东西在那几人送入宫。应该就能确认事情是否当真如此了。”

    “国库的账目……”郭映一时间表情犯了难，“这个东西可不好弄，要怎么搞到啊？户部我可不认识什么人了。”

    “这个倒是不难办。”张峒道已经有了主意，示意郭映跟上。

    两人骑马赶到大盈库附近，张峒道下马迎上前，对着从里面迎出来的大盈库使屈利俯身一拜，“屈大人，贸然打扰实在不好意思。”

    屈利堆着笑迎上来，对张峒道俯身一拜，又对一旁的郭映一拜——做他这份差事，早就习惯了配好脸色，主打一个谁也不得罪：“哪里哪里，将军来访，小吏这里蓬荜生辉。不知张大人今日来这大盈库账房，所为何事？”

    张峒道随性地笑了笑：“倒也不是什么大事情。七月我离开长安前，宫里赏赐了我一条菩提手串，我喜欢得紧，想问问你这里还能不能查到六月到七月间敬献大盈库的礼器账目，我好看看是哪里送来的，下次若靠得近可以顺道买一些。”

    屈利点点头，也不多问：“原来如此，我帮您找找六月七月的账目。”

    过不多时，几个小吏捧着账目送到屈利面前，张峒道故作几分不经意地趁着屈利翻账目的时候和他搭话：“说起来，六月底的时候似乎送了几尊佛像进宫？”

    “这六月倒没有送佛像进宫，只有些菩提玛瑙之类的香串和几十条念珠。上一次入库佛像，应该是今年三月份从乌兹国献上来一尊玉佛，后来送到娘娘宫中去了。”

    张峒道心中也不知是喜是急，居然暗自松了一口气。嘴里倒还是仿佛闲话家常一般接话：“没有佛像么？我怎么记得我六月份似乎见过一座？”

    屈利似乎是想起了什么，忽然一时表情有些尴尬：“您那瞧见的不是佛像，可不能出去说了，咱们凡事都要谨慎些才好。”

    “不是佛像？”

    屈利左右瞧着没人，才小声探过头嘀咕：“大人，这可不能乱说的，那尊木雕不是塑像，那是圣上敬献给太上皇的杨妃的雕像。太上皇见后因那塑像太过相似，不由得悲痛交加，身体每况日下。后来圣上连忙着人去把塑像收了起来，不能让太上皇看见。”

    张峒道一愣：“还有这种事情？那这雕像眼下还在库房中吗？”

    大约是猜到了张峒道的用意，屈利瞬间露出了为难的表情：“在倒是在的。”

    张峒道扮出一副好奇模样，仿佛瞧热闹不嫌事大似的。好一会，他凑近屈利耳边：“屈大人，我当时看见这东西搬过去，还以为是寻常佛像，不曾在意。眼下一听说这层缘由可实在是好奇……您可以引我去看一看这尊塑像吗？”