仁和堂门前。

    林氏趁着午时街上人最多时，来门口哭闹，她往药堂门口的阶石上一坐，双手一拍大腿，口中念叨着，“我老婆子命苦哇…”

    她的声音在热闹的街市上格外刺耳，引人侧目。

    众人都知道这药堂前几日才生了事，看热闹的人驻足停留不肯离去。

    有人劝她，“这位夫人，我们大家伙儿都知道，仁和堂的东家是个乐善好施济世救人的活菩萨，你这样哭闹也不会有人相信你的。”

    林氏当然知道这家人什么德行，眼看围观之人越来越多，她便大声哭诉，“你们这街坊乡里的根本不知，这东家是如何诓骗我钱财的。”

    一人合作似的接着她的话茬仔细询问。

    林氏添油加醋地作答：“我其实是她的婆母，如今她不顾廉耻与人私通，我儿休了她，她就联合外人将我家钱财卷跑了去！来这里做什么行善好施的美名，实则就是坏事做尽，良心不安，她心思歹毒，几欲害我…”

    她抹泪卖惨，“我儿当初见她孤苦无依，好心收留她，却不想她久病不愈不能生养，也不准我儿纳妾，联合外人谋夺我家产，诸位给评个理…”

    人群中自是有人故意唏嘘议论，见此她又开始胡编乱造，什么难听的话都说了出来，目的便是毁了叶浅夕的名声，若可能她还是想赖些银子。

    流言似刀，不论虚实，只要传出去就能毁了一个人。

    卿染在药堂门前与林氏争辩，可那林氏是个不好惹的主儿，反倒是越闹越大。

    眼看众人围堵，指责药堂乐善好施是假名声，甚至开始辱骂。

    卿染不愿再去惊扰叶浅夕，不得已关了店门，好言相劝，给了些银子将她打发了走。

    林氏得了银子，这才罢了休，欢快地走在回府的路上，手中掂量着那一荷包的碎银。

    嘴里哼唱着，这外头的天可比将军府好多了，不用给郡主做奴，盘算着赶明儿还来这里赚银子。

    丝毫没有注意到身后有几人尾随，其中一人手持布袋，猛地套在她头上。

    一阵哭嚎后，林氏乌发散乱，鼻青脸肿地匆匆离开小巷，钱袋被抢，连头上仅有的朱钗也被踩碎。

    后院的叶浅夕并不知这一切。

    她正倚在美人榻上熟睡，近日她腕上的银丝又长了一指，筋骨如抽髓剥骨般疼痛，只好暂且休养。

    一个身影轻轻落在她身边，将怀中的油皮纸包放在她身旁的案桌上，又迅速离去，身形之快只带起一片树叶，稳稳落入她的掌心。

    叶浅夕只觉似有一阵风吹过，眉目微颤，她才醒来。

    轻揉双目，视线清晰便瞧见案上一个纸包，她眉目一弯，起身去将屋内的茶盏取出，就着温茶，品尝芸豆糕。

    蒲月从后门探头而入，远远道：“小姐，你看我带什么来了？”

    叶浅夕并未回头看她，“蒲月，你再乱跑当心嫁不出去。”

    蒲月生性爱闹腾，又在顾家憋闷了两年，自然是不会老老实实呆在院中。

    蒲月嘟起嘴来，“小姐，要嫁人也该是卿染姐姐才对！”

    经她提醒，叶浅夕倒是想起来，卿染比她大四岁，不能像她似的蹉跎了年华。

    “小姐，清婉小姐邀您好几次了呢，她已然定下亲事，邀您小聚，您不去么？”

    她说的是叶浅夕之前诊治过的，那位尚书府的千金柳清婉，手帕之交，两人常有书信来往。

    蒲月又道：“这次是柳小姐邀几位闺中密友小聚，虽说是小聚也有不少人呢，听说萧绾柔也会去，柳小姐说请您务必过去给你出出恶气。”

    叶浅夕一心想远离斗争，没想到还是要撞上，她长叹一声，道：“既然如此，那就去吧。”

    蒲月也应下来，“唔，小姐，你看！”

    叶浅夕回过头来，蒲月将背后背着的雕花木盒取下打开，其内是一只紫竹洞箫，约长三尺半，箫身刻制精美云纹。

    过往的记忆如水涌来，她笑道：“蒲月，你可知，这是把能杀人的箫。”

    她将长箫取出，抚摸着母亲亲手做的那只红穗。

    “小姐，若是以前我信，可如今您不能用了啊？”

    她附耳道：“这箫里面有暗器。”说着，只听一声响，箫洞中射出几枚飞针，刺入廊柱。

    注意到蒲月惊讶的模样，叶浅夕伸手掐了她的香腮，“没见过吧？”

    蒲月惊奇，“小姐，我竟不知道这箫除了能当兵器，还有暗器。”

    随后她惋惜地抚摸箫身，“小姐，蒲月有生之年，还能与你和卿染姐一起浪迹天涯，听你们琴箫合奏么？”

    当然她负责煮茶。

    叶浅夕茫然昂首，眼中闪过一丝哀伤，千丝蛊正蚕食她性命，不知哪一日便会香消。

    但她还是安慰道：“你若想便可成。”

    良久，她又郑重道：“蒲月，若我不在你们身边，你要好好照拂卿染，她性子软弱，恐为人所欺。”

    “呸，呸，小姐，说什么胡话呢？小姐去哪我就去哪？”

    “你总是要嫁人的，傻丫头。”原本计划开善堂，可若是她不在了，不能让这两个丫头为了她的遗愿苛待自己，此愿只得暂且先放一放了。

    她这一生所愿并非嫁人为妇，可如今夙愿还未开始便已消逝于梦，但这两个丫头不同。

    蒲月心知小姐最近忧思太多，鼻头一酸，“小姐，男人有什么好的，我才不要呢，我要跟着小姐，上天入地我都随。”

    叶浅夕伸手将一块糕点塞进她的嘴里，堵住如此不吉的话。

    口中微甜的味道，盖住蒲月心头陡然升起的哀伤，“小姐，这是谁买的？噎死我了。”

    “这不是你买的吗？”

    她将一口水就着芸豆糕咽下去，“没有啊，我这才回来，可能是卿染姐姐，回头我得告诉她去，要芙蓉楼的。”

    不远处的楼阁，一黑衣男子手中缠着黑蛇，正默默注视着她，“芙蓉楼。”

    此人正是叶浅夕前日所救的男子，他年幼时结缘一位贵人，叶浅夕手中的长箫更是让他确定是她。

    “王爷，属下已将散播流言之人拿下，那妇人定不会再来找麻烦，银子我也悄悄放入药堂账房。”

    “嗯，无寻，下次去芙蓉楼给本王买。”他指了指远处叶浅夕手中的糕点。

    无寻举目望去，院中的女子粗布麻衣却举止优雅，是那日雨夜所见的女医。

    那日王爷亲自将她送回，后又故意受伤却又故意离去，着实让他有些摸不着头脑。

    王爷已经在这附近徘徊多日，似乎在守护这药堂，却不知是何用意。

    不过，她头上的发簪跟王爷那条蛇，好像…有些相似。