“那你为何只与她亲近？”虞贵妃追问。

    楚止陌回答：“她与众不同。”

    “有何不同？”

    “她曾救过我的性命。”

    虞贵妃和皇帝闻言大感惊讶，急忙询问详情。

    楚止陌将事情原原本本地说了出来。

    虞贵妃听后感叹道：“没想到你们之间竟有这样的渊源，救命之恩重于泰山，你一定要好好报答。”

    虞贵妃和皇帝都认为顾云笙是最佳的人选。

    楚止陌点了点头：“母妃放心，儿臣一定会竭尽全力报答。”

    看着儿子那副不开窍的模样，虞贵妃眉头微皱，道：“其实对于女子来说，最好的报答方式就是以身相许。”

    “母妃的意思是，让我娶她？”

    楚止陌墨眉紧锁，违心地说：“但儿臣并无娶妻的念头。而且她身份低微，又是离异之身，还身着男装经商，这与皇家礼仪和礼教相悖。”

    听到楚止陌如此表态，显然他对迎娶顾云笙并无一丝意愿，虞贵妃登时焦虑起来。

    “这些都是些虚有其表的说辞，我国古代先贤也曾纳再嫁女子为嫔妃。既有前例可循，你尽可借鉴。”

    楚止陌显得犹豫，目光转向皇帝：“父皇，您的看法呢？”

    皇帝轻咳一声，语气淡然：“你母妃所言甚是。”

    楚止陌皱紧了眉头：“即使我同意，朝中大臣们恐怕也不会赞同，此事还是作罢吧。”

    皇帝挥了挥手，态度坚决：“无需理会他们，只要你首肯，我即刻下旨，不给他们任何反对的机会。”

    楚止陌略显惊讶，继而说道：“但是如果顾云笙本人不同意呢？”

    虞贵妃插话道：“据你姐姐说，她拒绝了众多求婚者，只对你情有独钟，想必她是愿意与你结为连理的。”

    “婚姻乃终身大事，我觉得还是应该亲自询问她的意愿。”楚陌神色凝重。

    虞贵妃心中一紧，暗想好不容易让楚止陌有些松口，万一顾云笙流露出一点不愿意，此事恐将功亏一篑！

    她焦急地捏着手中的丝帕：“女子面嫩，你直接去问她，她必定会觉得难为情，难以启齿。”

    “再者，她之前嫁给了长宁侯府，若再次下嫁必会遭到世人非议。你若能娶她为妃，才能真正保障她后半生的安宁。”

    楚止陌沉吟片刻，似乎有些动心，便问楚倩黎：“若是换作你，你愿意吗？”

    虞贵妃和皇帝连忙向楚倩黎使眼色。

    楚倩黎硬着头皮点了点头。

    在亲人的一致意见下，楚止陌经过深思熟虑，最终点了头。

    虞贵妃和皇帝终于放下心来，为了防止楚止陌反悔，皇帝立刻让近侍取来圣旨和玉玺，赶紧下达赐婚的旨意。

    虞贵妃亲自磨墨，当玉玺印玺落在圣旨上时，她与皇帝相视一笑，心中大石落定。

    这件牵挂良久的大事终于有了结果，虞贵妃在午膳时心情舒畅地多吃了一碗饭。

    侍候的宫女在一旁高兴地说：“娘娘已经好久没有这样好的胃口了。”

    楚止陌听到这话，心中充满了愧疚。

    楚倩黎察觉到他的情绪，轻声在他耳边说道：“别担心，婚后早日有个孩子，就是对母妃最好的补偿和慰藉。”

    “嗯，我也这么想。”楚止陌低声回应。

    楚倩黎露出微笑，也多吃了一些饭。

    撇开她和顾云笙的私交不提，楚止陌确实也到了该娶妃的年纪。当然，如果他娶的人是顾云笙，那就再完美不过了。

    毕竟，顾云笙可是楚止陌多年来一直挂念的对象。

    他们姐弟俩，总得有一个人能够如愿以偿。

    天气炎热，午后顾云笙躺在柔软的榻上，享受着冰鉴带来的丝丝凉意，渐渐陷入了昏睡。

    “姑娘，他又来了！”襄苎急匆匆地跑进屋，额头上已满是细密的汗珠。

    顾云笙被惊醒，掩着口打了个哈欠，迷迷糊糊地问：“谁又来了？”

    红缨也在一旁问道：“怎么这么慌张。”

    襄苎焦急地说：“是长宁侯，他又来了！”

    顾云笙闻言，秀眉立刻蹙起，满脸不悦：“让他走，我不想见。”

    “已经赶走过好几次了，他喝醉了，死赖着不走，一定要见姑娘。”襄苎跺着脚，对这种厚颜无耻、死缠烂打的人感到十分反感。

    以前在长宁侯府时，他总是高高在上，对她们姑娘不屑一顾，现在和离了，却又不要脸地三番五次来纠缠，真是让人感到反胃。

    “他究竟有何意图！”顾云笙愤然起身，心中焦躁不堪。

    醉态可掬的蒋继廉硬是赖在顾宅门前胡闹，鉴于他的显赫身份，顾家的仆从又不敢对他采取强硬手段，令他们头痛不已。

    当顾云笙出现时，仆从们仿佛看到了一线希望。

    “让他进来。”顾云笙的脸上布满了阴霾。

    若是再让蒋继廉在门前闹下去，恐怕又会无端生出诸多蜚短流长。

    “夫人，我错了，你随我回到府中好吗？”蒋继廉一瞥见顾云笙，便迫不及待地朝她扑去，想要拥抱她。

    闻讯赶来的顾黎，猛地一掌推开蒋继廉，沉声喝道：“离我姐姐远一点。”

    顾云笙退了两步，目光冰冷地望着烂醉如泥的蒋继廉，语气中透露着明显的嫌恶：“我与你早已恩断义绝，长宁侯请自重。”

    “不，我不要分离，我后悔了。”蒋继廉双目赤红，痛苦地凝视着顾云笙，脸上满是悔恨之色。

    然而，即使他悔不当初，顾云笙的心意却丝毫未改。

    “你还有脸面前来，你可还记得你曾经对我说过的话？”顾黎紧握着蒋继廉的衣襟，怒气冲冲地责问。

    蒋继廉愣了愣，回想起来后说：“你打我吧，我绝不还手。”

    “这可是你说的。”顾黎挥起拳头，重重地朝蒋继廉的面颊砸去。

    他早已对蒋继廉恨之入骨，只是一直忍着，生怕给家中带来麻烦。但现在，有了楚止陌这位未来的姐夫，他不再有所顾虑。

    即便他将蒋继廉打得皮开肉绽，也有人会在背后为他撑腰。

    想到这些，顾黎下手毫不留情，对蒋继廉进行了一番痛击。

    最后，还是顾云笙担心他会将蒋继廉打得太过分，才将他劝阻。

    顾黎喘着粗气说：“你欠我姐姐的债，现在我们两清了。你要是个真正的男子汉，就别再纠缠我姐姐。”

    靠在廊柱上，鼻青脸肿的蒋继廉，沙哑地辩解：“我并非纠缠，我是真心想要重新求得你的青睐。”

    “我绝不可能再嫁给你。”顾云笙的语气冷若冰霜。