叶宛虞咬紧牙关：“他们是我怀胎十月所生，你无权剥夺我教育他们的权利。”
“你教育？难道你想将他们教得和你一样心狠手辣吗！”蒋继廉双目赤红，愤怒地咆哮。
叶宛虞从未见过蒋继廉如此失控，心中剧痛无比，一时语塞。
良久之后，她才哀怨地问：“夫君，你真的对我如此绝情吗？”
“这都是你自作自受。”蒋继廉闭上眼睛，不愿再目睹她的身影。
自从顾云笙离开侯府，他曾想过与叶宛虞共同守护孩子，过上安宁的日子，但这一切都被叶宛虞亲手摧毁。
叶宛虞不仅害了许琳懿，还让沈老夫人气得病倒入床，身体状况每况愈下。
如今，蒋继廉对叶宛虞的只剩下了厌恶与失望，不再有一丝的爱恋与怜惜。
这一场撕心裂肺的对话，让叶宛虞心灰意冷，她摇摇晃晃地起身，步履蹒跚地离去。
蒋继廉听到脚步声，睁开眼，望着叶宛虞那痛不欲生的背影，语气沉重地说：“今后，勿再踏入惊鸿苑半步。”
叶宛虞听后，心仿佛被巨斧劈开，痛得她几乎无法呼吸。
蒋继廉站起身，亲眼看着叶宛虞翻墙回到无央苑，然后高声召唤下人前来。
“侯爷有何指示？”家仆恭谨地站在庭院里，谦卑地询问。
蒋继廉目光凝重地指向那面与无央苑相接的墙壁，言简意赅地说：“将此墙增高五尺，并派遣几名下人至惊鸿苑听候差遣，将我的物品悉数移至该苑，今后我将以惊鸿苑为常居之所。”
家仆闻言，震惊之余，心中不禁猜测蒋继廉是否醉后胡言，便只能是虚与委蛇地答应，随即赶忙去通知吴氏夫人。
吴氏夫人正在教孩子识文断字，听闻家仆的报告后，她满脸惊异，急忙赶往惊鸿苑。
吴氏夫人推门而入，只见蒋继廉依旧在自斟自酌，地上已散落数只空荡荡的酒坛。
这般牛饮，岂不是自取灭亡！
吴氏夫人眼神一寒，疾步上前，一把夺过蒋继廉手中的酒坛。
“继廉！你不可再这样糟蹋自己。”
“母亲，还给我，我若不饮，心中实难忍受。”蒋继廉伸手欲夺回酒坛。
吴氏夫人追问：“究竟发生了何事，令你如此意志消沉？”
先前蒋继廉虽也有沉湎于酒的时候，但总有节制，不像今日这般毫无顾忌，如同走火入魔，令人心惊。
他是侯府的中流砥柱，如果他有个不测，侯府上下孤儿寡母，该如何是好！
蒋继廉向吴氏夫人透露了真相，原来顾云笙已被皇上赐婚给广陵王，从此再不可能回到侯府。
“砰！”吴氏夫人手中的酒坛坠地，酒液四溅，染湿了她的鞋袜。
吴氏夫人一直坚信好女不事二夫，认为顾云笙终将回归侯府。
然而蒋继廉的话，如同晴天霹雳，让她一时无法接受。
虽然内心不愿相信，但事实摆在眼前，她不得不接受。
既然等待顾云笙无望，吴氏夫人只能将全部希望寄托于蒋继廉身上。
然而无论吴氏夫人如何苦口婆心，蒋继廉却是充耳不闻。
无奈之下，吴氏夫人只得修书一封，寄望蒋继义能有所作为，劝导蒋继廉。
次日，早朝之上，皇帝当众宣布了赐婚的消息。
平日里庄严肃穆的朝堂瞬间变得喧嚣起来，广陵王一派纷纷劝谏，而太子一派却是暗中欢喜。
楚止陌迎娶一个无权无势，且曾经历过离异的女子为妃，不仅失去了大好助力，还将招来世人的嘲笑。
他日若楚止陌登基为帝，难道真的会立一个二嫁之女为皇后吗？这岂不是让天下人笑掉大牙。
“哼！朕已下旨，岂容尔等随意撤销。”皇帝坐在龙椅上，脸色冷峻。
众臣相顾无言，不知如何是好。
皇帝的亲信周太傅开口，详细解释了皇帝赐婚的深意。
最后他说：“广陵王本有意皈依我佛，但因为感激顾姑娘的恩情，才答应这门亲事，你们竟然还敢反对，难道你们是想劝广陵王皈依佛门吗？”
“这……”众臣看着那张清冷而超然的楚止陌的脸，无言以对。
正如太傅所言，娶一个顾云笙总比成为一个和尚要好。
“钦天监已经占卜，顾姑娘乃天赐的贵人，与广陵王是天造地设的一对。”太傅严肃地说。
众臣立刻询问钦天监的监正。
监正点头肯定，昨晚他确实卜了一卦，卦象显示顾云笙与楚止陌乃天作之合。
“既然是天意，我们不可违背。”
圣旨既出，太子一派又竭力推动，太傅等人亦不表示反对，剩下少数人只能无奈接受。
事情尘埃落定，众臣突然想起一件事，目光纷纷转向蒋继廉。
顾云笙，曾是长宁侯的夫人！
现在她再嫁广陵王，众人不由得好奇蒋继廉对此有何想法？
往昔日子里，楚止陌还是虔诚礼佛，哪知今日突变心意，竟然要迎娶一位毫无助益的再嫁女子为妃。
此番行为，令人费解。
更令人困惑的是，连皇帝与虞贵妃也对他这种行为听之任之，仿佛纵容他任意妄为。
皇后微眯着丹凤眼，心中却是千头万绪，不解之谜重重。
楚止琛叹道：“儿臣也是如坠雾中，看不明真相。然而父皇的金口玉言已经传出，天下皆知，这婚事应是板上钉钉了。如今礼部和钦天监正在紧锣密鼓地筹备大婚事宜。”
皇后微微颔首，语气转为沉静：“不管他们背后有何种图谋，对我们而言，终究是件幸事。”
这些年来，皇后最为忧心忡忡的，便是楚止陌若娶得一位权势显赫的女子为妃，届时他将如虎添翼，更难以钳制。
楚止琛闻言，默默沉思，皱眉道：“儿臣却觉得他无意与儿臣争夺什么，母后无需过度忧心。”
自幼记事起，皇后便屡次叮嘱楚止琛，必须提防楚止陌，超越楚止陌，战胜楚止陌，以防他日后篡夺太子的宝座。
他多年来不懈努力，谨慎行事，却从未见楚止陌有过半点与他争夺的意思。
渐渐的，楚止琛对皇后的话语产生了怀疑。
“他即便不争，你父皇也会帮他争！你怎能放松警惕！”皇后语气突变，愤怒之情溢于言表。
“这些年来你父皇对我们的母子如何，对他们母子又是怎样，你难道看不见吗？”
“都说帝王无心，但你父皇和虞贵妃却宛如民间夫妇一般，日夜相伴，将他们三人宠溺得无法无天。”
“你再看看我这雍和宫，你父皇几时来过？与我说过几句话？”