在饭堂的中央，一个大桌旁围了七八个人，其中一个身穿团花绸缎长袍，身躯臃肿，似乎是个客商模样，此刻他满脸黄黑，抱着那个大肚子，正在呼痛不止。

    这人旁边的六个人，都是些长大汉子，做伙计穿戴，俱都神情焦急，守在那胖子边上问这问那，那胖客商只知道大声喊痛，一句话都说不出来。

    店中掌柜发现状况，也走过来询问，那些个伙计七嘴八舌，说昨夜还好好的，一觉起来，还只说肚子有些不舒服，刚才突然间喊痛，也弄不清楚是什么缘由。

    胖客商已痛得在满地打滚，饭堂掌柜的心下也有些担心，怕万一这人在店里有个三长两短，那可要惊动官府，好些天开不了张还是小事，那官府打秋风的数目，却是不会小的，忙不迭的叫来个手脚麻利的店小二，要他快快去请郎中。

    当此之时，王一鸣本不想多惹闲事，然崆峒门规严令，本派弟子不得见死不救，听那胖子叫得凄惨，心下不忍，便走了过去，让那几个伙计将胖客商按住，那几人见他是个走方郎中，都面露喜色，立时有七八只手同时压在胖客商的身上，胖子便翻滚不得了，只是惨叫不休。

    王一鸣右手扣住了胖客商的左腕，再在他那双眼睛里望了望，便松开了手，对饭堂掌柜的说道：“他这个是个急症，请掌柜的找来小死鱼四条，猪油煎溶后将它搅匀，巴豆十粒研烂，死鱼与巴豆搓成个大丸子，另外用田泥数两，将丸子包裹住，灌他服下，就可以了。”

    饭堂掌柜听他说什么死鱼、猪油、泥巴，一时瞠目结舌，他又做不得主，便拿两眼去望客商和那些伙计，伙计们都不说话，便一齐望向那个客商。

    胖子肚子痛得厉害，耳朵却是无恙，把王一鸣说的话听了个十足十，虽觉有些恶心，可腹中此时有如千针万刺，哪里还管其它，他说不出话，只是把那颗大肥头点得犹如鸡啄米一般。

    那些伙计便也说道：“就听这位先生的试试罢，等你家店小二把大夫请来，我们老爷都要给痛死了。”

    饭庄之中，死鱼不缺，掌柜唤另一脚快的小二，去药铺里买来巴豆，顺路取回一把田泥，按王一鸣所说，做了一大坨，战兢兢的给那胖子服下了。

    幸得这胖客商食道宽大，一口就咽了下去。片刻过后，那胖子腹中大响，有如擂鼓一般，他飞脚直奔茅厕，出来时脚步有些漂浮，肚子却是不痛了。

    胖客商径直走到王一鸣面前，长揖作礼，说道：“刚才，真是痛死我了，幸得有先生在，救了我一条命，先生，诊金多少钱？”

    王一鸣听他说话，是豫中口音，站起身来，笑道：“举手之劳，不足挂齿，那些个药材，都是掌柜的买的，待会，你多付几钱银子给他的就行了。”

    掌柜的见他好了，松了口气，摆手说道：“算了，人没事就好，那些也要不了几个钱，多亏了这位先生。”

    胖客商一听不要钱，满心欢喜，又问王一鸣道：“我这肚子，刚才痛得就像刀绞一样，真是生平第一次，不知道是个什么缘故？能不能请先生告诉我？”

    王一鸣正要说话，瞥眼见先出门的店小二已回来了，后面跟着一位老郎中，便道：“你且先听听这位大夫怎么讲。”

    众人一看老郎中模样，便知道了这店小二为什么去恁久方回，这郎中有六十来岁，瘦骨嶙峋，颌下一部花白的山羊胡须，走路一步一迈，慢条斯理。

    店小二将郎中引到胖客商面前，见没有如先前一般痛得大呼小叫，也只是略感奇怪，便去别桌忙碌去了。

    那老郎中慢悠悠的捉脉，眯了眼睛，口中念念有词，说道：“脉沉细弱，手足不温，面色不华，神疲乏力，张嘴......舌淡苔白，为脾胃虚寒之相。”

    杨应尾听他说得滑稽，忍俊不禁，“嗤”的笑出声来，欲待说话，王一鸣用眼神阻止，往他张开的嘴里塞进了一个水煎包。

    老郎中慢悠悠的开了方子，收了二钱诊金，便背了药箱，昂起了头，翘起山羊须，踱着方步，慢悠悠的出门去了。

    那锦衣客商拿了方子，在手中捏成一团，只用眼望着王一鸣。

    王一鸣笑道：“说穿了不值一钱，今天早上起床后，你是否喝了生水？”胖子想了想，连连点头说道：“昨晚在客栈中，酒喝多了，今早起来，口干舌燥，茶壶里一颗水也没有，看到天井中有口水缸，便凑过去喝了几口。”

    王一鸣忍住了笑，说道：“这就是了，这天井的水缸里面，露天存放，里面生长了些水蛭，你把水蛭吃了下去，它在你肚子里啖咂脏血，你怎么会不腹中剧痛？”

    胖客商唬得面色如土，失声问道：“先生，那......现在我肚子里还有吗？”

    王一鸣笑道：“水蛭耐酸，寻常药物，奈何它不得。我以死鱼为引子，另加上些田泥，水蛭在你肚子里，闻到了泥土气息，就全都钻入到田泥中，再用巴豆催泄，你刚才出恭，水蛭已经全部被你拉出来了。”

    锦衣胖子面露喜色，再次向王一鸣拜谢，说道：“鄙人姓钱，在洛阳做些茶叶生意，这次是兰州有位老主顾，要十石茶叶，我想着一路游山玩水，又可吃着各色小吃与美酒，便自己出来送货了。没想到在这个葭州，差点送了性命，多亏了菩萨保佑，遇见你这位妙手回春的先生，不知先生尊姓，要去哪里？”

    王一鸣听他是去兰州，不由心中一动，脸上却淡淡地应道：“我姓王，是一个乡野走方郎中，生意清淡，难以糊口，这次带着徒儿，打算去平凉投亲的。”

    钱掌柜听他说去平凉，脸上一喜，说道：“王大哥，我们正好同路，不妨一起同行，相互间有个照应，你看怎么样？”这钱掌柜是个商人，他嘴中说的所谓互为照应，自然是希望这个妙手王郎中，能多多照应他了。

    王一鸣心中暗想：“最迟明日，东方剑便会追过黄河，也不知道他们在陕西是否已经安排了人马，可这些人查访的目标，应该主要放在一大一小的二人身上，与这茶叶商人同行，倒是个不错的法子。”

    他心中计议已定，于是应承道：“如此也好，路上人多也要安全些。”

    钱掌柜见王一鸣答应，笑得红光满面，就如刚才那些水蛭所吃的鲜血，都吐回到了他的脸上。

    几人匆匆用过早膳，便去客栈中取行李货物，准备启程上路。来到客栈的后院之中，王一鸣看见钱掌柜的五辆骡车，一字排开，另还有三匹青驴。

    陕西盛产骡子，人称“西口”，一般驮人拉货，都要用到骡子。胖客商那五匹骡子，均是颈长胸宽、腰瘦胫细，毛色是清一色的缎子黑，王一鸣不觉暗暗皱了皱眉。

    钱掌柜却得意洋洋，对王一鸣道：“昨天在葭州，我把从洛阳过来的马车卖了，另外添了些银子，买了这五匹骡子与这三头青驴，王大哥，你看这些骡子怎样？”

    王一鸣说：“这五头健骡都是上品，回到洛阳后出手，钱掌柜这笔生意，应该是能赚不少啊，只是这一路，听说不很太平，这五匹黑骡子，是不是有些招摇了？”

    钱掌柜听王一鸣这般一说，胖脸上便有些紧张起来，忙偏头望向一旁的伙计。

    他身旁那个白净面皮的伙计，却拍着胸脯，骄声说道：“掌柜的不要担心，路途上的安全，包在刘某身上便是。”

    钱掌柜转忧为喜，胖手指着那个伙计，对王一鸣说道：“这位是刘大刚兄弟，本是洛阳金马镖局的镖师，很有些本事，我请得他来帮我做事，这一趟应该大可放心了。”

    王一鸣见这刘大刚身高膀阔，身上没有兵刃，双手上青筋微露，像是练习外家拳法的，只是两眼向天，年纪轻轻，满脸傲色，当下也不再说话了。

    于是众人动身上路，五个伙计驾了骡车，钱掌柜、刘大刚各骑一头青驴，另外一头驴，本是驮着钱掌柜的箱包行李，便卸在一辆骡车上面，让王一鸣与杨应尾合乘一骑，往西南方向进发。

    所幸一路无事，途中偶然遇见三两个剪道的毛贼，那刘大刚拍驴上前，三言两语，丢下几两散碎银两，就能继续前行，每打发一次，刘大刚便唾沫横飞，要吹嘘上半个时辰。

    听他言语中的意思，似乎在这绿林之中，遍地都是他的朋友，刘大刚三字，一个字算一分，世人都要给他三分脸面。