那段时间，一枝梅正好在京城游耍，这一天信步所之，刚好看到萧秀才夫妻二人撞阶殒命，细一打听，但觉惨绝人寰，不由得勃然大怒。

    当夜，一枝梅便潜入严世番的府上，隐身在院落中一棵银杏树上，四处打量。他轻功已入化境，出没若神，来去如风，那帮门口的看家护院，根本就看不到他。

    一枝梅本想在暗中结果了严世番的性命，为锦娘一家报这血海深仇，可他从亥时一直等到了子末，都始终没有看见严世番出来。

    一枝梅发现有一处所在，禁卫异常森严，他留神查看，见那里的卫士二十人一班，各仗兵器，守在四周，个个振作精神，目不交睫，如临大敌。他起初以为，那里便是严世番的宿房，却不知那处所在，便是肖灵所建的千机楼。

    千机楼前的卫士，如此高强度的看守，其势自难持久，严世番明白“飘风不终朝，骤雨不终日”的道理，故令每个更次便换一班，又来二十人，其形状如旧，换班的时间，应时应点，每隔两刻钟，府中另有二十人的巡逻队伍，经过千机楼，查看正常后，又列队离开。

    一枝梅看了许久，觉得此处戒备之严，实在不输于皇宫大内，看这楼的建筑风格与布置形状，应该不是宿处，而是一处机密所在。

    一枝梅偷遍天下，越是难偷的地方，他越是欢喜，这楼中不知存放了什么样的稀世珍宝，竟然防范如此周密，他见猎心喜，仔细查看了一番，便飞身出了严府。

    第二日夜晚，月上中天后，一阵鼓声响起，一慢四快“咚——咚！咚！咚！咚！”那些个千机楼前的卫士，一听到鼓声，便都放松下来，收了兵器，人人均现出疲累的模样。他们却没有见到下一班的值班卫士过来，便齐刷刷的望向队伍正中的一个长须道人。

    长须道人是这队卫士的首领，此刻沉了面皮，心中恚怒，平常鼓声一起即可换班，可现在鼓声都响尽了，下班站岗的卫士却还没到，这大半夜的，又有谁愿意在这里多站片刻？

    可若要是离开，万一出了差错，那麻烦可就大了，正自沉吟间，千机楼后面，传来了列队而来的脚步声，那长须道人将手一挥，一干人也列了队，瞬间走了个干干净净。

    月光之下，若有若无，一道灰影有如轻雾，飘到了千机楼的门前，正是一枝梅。此时刚过丑时下三刻，适才的五更鼓与脚步声，全是他的手笔。

    一枝梅自幼习得口技之法，摄口则为鸡犬狸鼠之声，拍手则有萧鼓弦素之音，惟妙惟肖，足可乱真，模仿更鼓之声，弄脚步渐近之音，于他而言，只是雕虫末技而已。

    闲话少叙，一枝梅到了千机楼门前，左手抬处，那飞鱼锁便已弹开，打开房门，翻身入内，轻如柳絮，随手将门轻轻带关，绝无半丝声响。

    楼内无灯无烛，伸手不见五指，而在一枝梅的夜眼看来，历历在目，与白昼无异，他见楼内架格、木箱，总计有百件之多，里面装的，都是金银画卷以及珠宝等物。

    他又看了看房内的布局，便知这楼定是鲁班门人所建，地面、墙面均有机关，一枝梅是大行家，知道这些个机关消息，均是以压力感知触发的，不得踏错一步，否则或流矢、或翻板、或暗箭......总之是危险重重。

    一枝梅自怀中取出一样东西，手腕轻抖，那物飘曳甩开，原是一束轻绸。一枝梅再振臂一抖，轻绸绷得笔直，直射而出，两三丈后，穿过一个壁门的把手，迂转回来，就如同有人用手牵引一般，轻绸那端自动打了个结，一枝梅将轻绸这端在门边一卷，便在这千机楼中，搭起了一座绸桥。

    他纵身跃上绸桥，两足轻点，身形有若鹰隼滑翔，片刻就到了楼中楼前。这楼中楼方圆只不过一丈，高也仅止一丈，位于千机楼的正中之处，是用黄花梨木建造的一座小屋。

    小屋四周，有五十四条金丝，由房顶拉入地面，两条金线之间的间距不过一尺，金丝上挂有银铃铛，每条两个，共计一百零八个。

    这就是肖灵为楼中楼所布的八方雷鸣阵，若是不事先将机关关闭，收回金线，有人想偷入楼中楼，只要不小心触到一根金线，便会铃声大作，同时，楼中楼也会快速旋转，带动五十四根金线一起旋转，那金线既韧且利，无异于神兵利刃。

    一枝梅掏出事先准备好的棉花球，以漫天花雨手法打出，每朵棉花球都塞入铃铛里面，那铃铛当时就哑了。他又将身躯缩小至六七岁孩童大小，在两条金线之间一穿即过，到了楼中楼的门前，门上无锁，轻轻推开门向里看去，楼中楼内陈列，简单之极，一桌一椅一几一柜，除此之外，更无一物。

    那柜黑黝黝的放在墙角，柜门上赫然是一把七巧连芯锁，这七巧连芯锁，总共有七七四十九组变化，若错一次，又会生出七组变化，是当世最为繁复之锁。

    七巧连芯锁制作艰难，当年，肖灵的师傅肖英号称“活鲁班”，穷毕生之力，也只做得七把，而肖灵的悟性远不及师傅，制锁的本事，只到五行同心锁而止，两者相去甚远，完全不可相提并论。

    五行同心锁，只需半盏茶的时间，一枝梅就可打开，而七巧连芯锁，就连他这位盗中之圣，若没有一两个时辰，也是解不开的。

    一枝梅看见桌上的金狮镇纸下，压着一张纸，取出来草草一读，心中不由得突突一跳，便将那张纸放入怀中。

    他计算时间已经差不多了，转身出了楼中楼，带关房门，再沿绸桥梭下到了千机楼，贼不走空趟，顺手在格架上取了两把金狮顶麒麟壶。

    到了千机楼的门前，一枝梅右手抓住轻绸轻轻一振，那绸桥两头同时松了，他将轻绸卷起收入怀内，出来后关上楼门，将那把飞鱼锁照旧锁上。

    时间算得正好，耳中听到东边有值班卫士正列队走来，一枝梅跃身飞入银杏的树冠之中，撮唇学列队脚步声，那帮卫士到了楼前，见空无一人，又听到五更鼓响，以及渐行渐远的脚步声，都很有些气愤，其中有一人低声骂道：“这帮人好没道理，连鼓点声都不等敲完就走了。”