秋去冬来，谷中气候湿暖，雪花落地即化。然四下皆湿，天色阴沉，就连猿猴也失去聒噪的兴头，不知躲去了哪里。

    杨应尾百无聊赖，在灶台中摸出包袱，将《胡青牛医经》与《王难姑毒经》放回到油布包里，见油布中尚包有四本薄薄经书。

    这四本书，前时他也曾看见过，书中文字似乎不是中土的，弯弯曲曲，他一个字也不认得，过了这一年，杨应尾几乎已将这四本书忘记了。

    他把书取出来，随手一翻，见其中也尽是如蚯蚓爬行的怪文，不由得大失所望，正要放回包中，突然看见在怪文的每行之间，却以蝇头小楷写满了中土文字，那字迹极小，若非杨应尾眼尖，还真是不易发现。

    他定了定神，将书凑近一些，仔细诵读，念了几段后，感觉文中所记的，似乎是些练气运功的法门。

    杨应尾自觉在这大井之中，实是老天画地为牢，将他囚禁起来，四周陡峰环绕，除非肋生双翅，否则总是出去不得。

    这幽谷之中，岁月漫长，有书看总胜于终日里无所事事，他本意也只是看看书，来打发那无聊的岁月辰光，也并没想到要照书修习。

    过了些日子，杨应尾发觉自己在不经意之间，已在按照书中所记方法来呼吸吐纳，调息运气，他虽心中诧异，却也淡然。

    他不知道这是什么功法，也不知道自己为什么不知不觉便跟着修习，至于这书中所记的功法能否练成，练成后又有什么用处，甚而会不会习之有害，这些念头，他根本就没有想过，于他而言，至多只就是一死而已。

    杨应尾心无挂碍，存了个成固欣然、败亦无妨的念头，居然进展神速，只用了短短半年时光，便已将经书第一卷上所载的功夫，尽数参详领悟，依法炼成。

    他心中却甚是担忧，如此半年一册，那两年之后，又该如何？世间之学武功者，惟愿学得越快越好，像他这般，以慢为喜，以快为忧，可谓是独一份了。

    修习完第一册后，杨应尾感觉全身真气流动，身轻体健，力气也比以前大了许多，他本以为，是自己长大了些的缘故。

    后来有一次，一个猴儿顽皮，偷了他晾晒在大石上的一件衣裳，转身就爬上了树，杨应尾怕它将衣裳撕烂，情急之下，起身一纵，跳起有五尺多高，再伸手抓住树枝，一翻身就来到了树上，唬得那个猴儿将衣衫一丢，“吱”的一声，蹿到旁边的一株树上去了。

    杨应尾拾起衣裳，却从树上摔了下来，头脑中迷迷糊糊，往上面看了一眼，心中疑惑：“我刚才拾怎么跳上去的？”

    他想了许久，一骨碌翻身坐了起来，这定然是因为练习书中功法，否则平常一跳，哪会有这般高的？看来照此书修习，是大有好处的。

    他回去打开了第二册，见书中开首写道：“呼翕九阳，抱一含元，此书可名九阳真经。”杨应尾这才知道，这四册书的名字是叫《九阳真经》。

    接下来的时日，杨应尾每日里除了练习这九阳真经，便是与猿猴攀树为戏，与山羊比赛奔跑。

    岁月如梭，光阴无脚，这一年望见漫山开花之时，第二卷经书也已练完，算来也是用了七八个月的时间。他此时早已不畏寒暑，冬日之时，身着单衣，在雪花中与山羊赛跑，一里之后，山羊都被他远远甩在身后。

    九阳真经练到第三卷，就感艰深奥妙，进展也是越慢，幸而他深通医理，熟识人身各处穴位，以及经脉走向，又兼心境平和，今日不成便明日再练，绝不贪功冒进，一年多后，便已修完这第三卷。

    最后一卷，更是高深晦涩，一直练了三年多光景，最后几页的御气使力法门，他却始终参详不透。

    人有时候就是这样奇怪，本来只是为了打发时光，然事到临终，四五个月一无寸进，他却不免也有些焦躁起来。

    此时，杨应尾已长成一高大青年，穿戴着义父的衣帽，尚略略显小。

    一日清晨，杨应尾兀自酣睡未醒，忽听得外面一声大吼，如凭空霹雳，似雷鸣、若龙吟，四野震动。

    他大吃一惊，住在这里已有六年多，谷中所有事物，他都是熟悉之至，从来没有这样的惊天般响动，莫不是大地动来了？

    杨应尾忙跳起身来，奔出岩外，眼前的一切，让他惊诧莫名！

    但见所有猴儿全已下树，排列整齐，匍匐在地。

    野山羊全部站定，垂首缩颈，四肢微战。

    一大片鸟儿均停在草地之上，不敢稍动。

    杨应尾大感怪异，居此山谷中这些年，他深知猴性好嬉，山羊不是吃草，便是低叫奔跑，那鸟雀更是唧唧喳喳，从无停时，而现在万籁俱寂，连蚊虫鸣叫，也听不见一丝。

    蓦然又是一声巨响，音如擂鼓，大地一阵乱颤，杨应尾吓了一跳，循声侧头去看，不禁两眼瞪得滚圆。