杨柳二人藏身房顶，听到一片噗通跪地之声，跟着有一个声音道：“陶世恩恭迎圣驾，祝吾皇万岁万岁万万岁。”另一个声音道：“陶爱卿平身，头前带路吧。”先前那人恭敬应声：“是。”

    不一会，脚步声响，一行人来到最里的一进院落，当先进来的，是一个身穿黑色道袍的枯瘦老者，应该就是陶世恩了。

    他弓腰斜着身子引人进来，背对着杨重梧与柳依萍藏身的屋檐，跟着进来的，是一个身穿紫袍极其雄壮的中年汉子，黑面短须，一双眸子闪闪发光。

    走进院子后，他朝四下一望，右手一挥，便有十二个带刀侍卫鱼贯而入，四下散开，分站各个角落，跟着一个身穿黄袍、袍上平金绣蟒蛇、中等身材的五十来岁的老者，漫步走了近来，身旁跟随一个身穿绿衣的老者。

    杨柳二人对望一眼，两人知道，那穿着黄袍中等身材的人便是当朝天子，嘉靖皇帝了，可看起来面色阴沉，脸上隐隐透出一层暮气。

    嘉靖身后的那位绿衣老者，却是步伐凝练，气定神闲，衣袖中偶然露出的双手，与生铁一般颜色，青筋暴突，双目中神光若隐若现，应该是内外功夫都已有极高造诣。

    陶家的家眷仆人，都早已拜伏在地，不敢抬头，陶世恩侧身带路，这时，嘉靖皇帝走在前面，紫袍人与绿衣老者分左右，在皇帝身后跟随，后面是两个手持拂尘的太监。

    几个人到法坛面前，嘉靖皇帝停住脚步，朝那法坛望了一眼，说道：“陶爱卿，你说有重大事情需要禀报，现下可以说了吗？”

    陶世恩上前两步，从怀中摸出一张黑黄色的如羊皮书信一样的东西，双手高举过顶，跪地禀道：“皇上洪福齐天，家父于十年前偶得上古奇方，经他反复揣摩，认定这就是失传千载的‘飞天神药’的药方。方家代代相传，服用飞天神药者，身清体健，可延百年之寿。当年，家父就想为皇上炼制此药，然而，炼制丹药的药材实在难得，花费了三年时间，终于凑齐了七七四十九味珍贵药材，在七年前，家父祭告天地，开炉炼丹。然此丹药本非凡间之物，炼丹等同泄露天机，家父因此遭受天谴，在开炉后一年，便已撒手尘寰。临去前将丹药炼制方法向我仔细说明，并反复交代，说我陶家世受天恩，不管陶家承受多少劫难，一定要为陛下练成这飞天神药。”

    嘉靖皇帝哦了一声，凝视着陶世恩，禁不住声音微颤，问道：“陶爱卿，你这话可真？”

    陶世恩叩头道：“微臣怎敢欺瞒陛下，自然句句是臣肺腑之言，现有古方在此，请陛下御览。”

    嘉靖皇帝微微点头，有一太监上前，从陶世恩手中取了羊皮书简，双手呈给皇上。嘉靖皇帝看了一阵，双眉微蹙，说道：“这书简字迹古拙，倒是有些年代了，陶爱卿，你父子二人忠心可嘉，平身吧。”

    陶世恩谢恩，站起身说道：“飞天神药非同小可，实在方家不传之秘，这古方上的字，都是方家符文，所以大多人是不识得的。今日请陛下来，是因耗费我父子二人十年辰光，两枚飞天神药，终于要大功告成。因此丹药甚是奇特，每次出药，都只有黑白两枚，黑丸问世后，只有两个时辰，药力便会自行消退，白丸在十八个时辰后也是如此，我和父亲反复钻研，总是找不到延长药效的法门。”

    嘉靖皇帝眉头一蹙，过了一会，道：“想来是神物自晦，也是暗合天道的。”

    陶世恩道：“陛下天纵之资，一语中的，我和父亲枉自瞎琢磨了这些年。待会，微臣更衣上坛做法，敬告天地，待有异象时，请陛下在法坛边行拜叩礼，飞天神药便成了，微臣也算是完成了先父的遗愿了。”

    嘉靖皇帝点了点头，和声说道：“如此，有劳爱卿施法。”

    陶世恩领命，起身进房去更换装束，不一会走了出来，只见他头戴金冠，身穿蟒衣，腰系玉带，手持象简，颇有些道骨仙风。

    他口中念念有词，在法坛的西北角上，踩了一阵八卦，坛上金童玉女穿梭变阵，钟鼓鼎一齐鸣响，悠扬清磐声中，陶世恩忽然身子凌空，缓步走向正坛，旁观诸人无不惊讶。

    杨重梧望向柳依萍，脸上也是大惑不解，柳依萍在他耳边低声道：“假的，脚底下有黑色金线。”

    杨重梧凝目看他脚下，隐隐约约见似乎确有两条细线，只是那丝线极细，又是黑沉沉毫不反光，若非是他听到柳依萍说的，仔细观看，再加上他的目力远胜常人，否则，还真是不容易察觉。

    即使是有这两根黑线，可在这样极细的丝线上，踱着方步冉冉而上，轻身功夫也是不同凡响，柳依萍当可做到，杨重梧自忖勉力也能办到，只是应该会少了那份闲庭信步的飘逸。

    须臾之间，陶世恩已登上正坛，童男童女已排列成莲花状，跪在坛上。

    陶世恩向三清行礼，口中不停诵念经文，喊了几十回天尊，忽然，那香炉内的烟气，在三清面前凝结成了一朵祥云，天上明月刺破云层，月光照射在祥云之上，映照成红、黄、蓝、皂、白五色光芒。

    众人正觉奇异，又听见半空中传来一声轻亮之声，耳中婉转清扬之际，一只白鹤自祥云中飞出，绕着法坛盘旋了三周，振翅冲天飞去。