武家老太太坐在破旧的木椅上，脸上的皱纹如同干涸的河床，眼神中透出无尽的哀伤。旁边，几个孩子围着她，稚嫩的脸上满是困惑与不安。

    “小姑姑，我爹怎么还没回来？”小女儿武月的声音清脆，却带着一丝颤抖。

    老太太叹了口气，眼中涌上泪水，“你爹去矿税衙门讲理，肯定会回来的，月儿，不要担心。”

    小女儿还是不安，紧紧扯着老太太的衣角，“我怕……我听说那里的衙役很凶恶。”

    “别怕，咱们武家一定会渡过这个难关的。”老太太鼓励说道，试图让自己坚定。

    这时，儿子武强从外面走进来，脸上满是灰尘。“妈，听说矿税衙门出了事，我村头的李大叔说，咱爹可能……可能出事了。”

    老太太的心猛地一沉，急切追问，“武强，你听得真切吗？”

    “我……我只听说，有个衙役用水火棍打了人，打得特别狠。我怕……怕咱爹也在那儿。”武强的声音渐渐低了下去。

    “你快去找找，看看爹到底在哪里！”老太太的情绪瞬间崩溃，泪水夺眶而出。

    武强点了点头，转身向村外奔去。夜色深沉，空气中透着一丝不祥的气息。他的心如同压着一块巨石，每一步都显得沉重无比。

    村外的矿税衙门，此时门口却是一片狼藉，衙役们正在四处忙碌，满脸的慌乱。武强挤进人群，眼中闪烁着恐惧和焦虑，寻找着他父亲的身影。

    “你们干什么！放开我爹！”武强看到自己的父亲武忠被几个衙役围住，正试图挣扎。

    “打死他！看他还敢不敢来这里说理！”一个身材魁梧的衙役怒吼，手中水火棍挥舞，如同来自地狱的魔物。

    “我只是想为百姓说句话，你们为何如此残忍！”武忠的声音嘶哑，显得无比坚定，但也无比无助。

    “不想死就乖乖滚！”另一个衙役用力推开武忠，武忠一下子摔倒在地，疼痛传来，他却不敢放弃，努力爬起。

    “住手！”武强不知道从哪里来的勇气，大喊着冲上去，试图拦住那些衙役。

    “你是什么东西？敢管闲事！”一个衙役转过身来，冷冷一笑，随即抡起棍子，直朝武强挥来。

    “住手！”武忠突然扑到武强的面前，承担下了那一击。水火棍重重打在武忠的肩头，瞬间鲜血淋漓。

    武强心尖一紧，眼泪止不住往下流，“爹！”

    “跑，快跑！”武忠嘶吼着，眼中满是绝望。他已经感到周围的气息在变得越来越阴冷。可他不想让儿子也坠入深渊。

    “我不走，我要和你在一起！”武强无畏的抵抗着，心中的恐惧化作无尽的愤怒。

    “你如果再留下来，只有更大的危险！”武忠用尽全力将武强推开，心中充满不舍与痛苦。

    “给我上！”那名魁梧的衙役怒吼，几名衙役向武忠扑去，再次挥起手中的水火棍，围着他不停地打击。

    “该死的，放开我！你们这些杀人凶手！”武强无助地呐喊，心如刀割，却无能为力，他的身体仿佛被无形的力量束缚，只能看着父亲被打得体无完肤。

    围观的村民们也纷纷目睹了这一切，却没有人敢上前，害怕的眼神和低声的议论，无不传达着绝望与无力。

    “娘……你快回家……”武忠在疼痛中，声音已然微弱，“老天保佑，武家千万不能灭……”

    武强心中如同刀绞，泪水涌出无法自已。他无法承受这一切，心中的愤怒与痛苦交织，最终化作无尽的悲伤。

    就在这一瞬间，武忠的身子终于被重重一击打倒在地，鲜血扑簌而出，满面伤痕。他的双眼依然望着武强，眼中透着对儿子的深切牵挂与不舍。

    “爹！”武强绝望地奔向父亲的身旁，却被几名衙役拖住，根本无法前往。

    “你们这群禽兽，怎么能如此对待一个善良的人！”周围的村民终于有人忍不住了，怒吼着，试图为武忠伸冤。

    “闭嘴！都给我安分点，不然我让你们也尝尝这水火棍！”一个衙役冷冷威胁，目光如刀刺一般，让人心寒。

    “我永远也不会原谅你们！”武强的心里燃烧着一股无名的怒火，他拼尽全力挣扎，想要冲过去，却被强壮的衙役牢牢按住。

    “别白费力气了，等着收尸吧！”紧接着，武忠被扔到一旁，毫无生息。

    一瞬间，武强的世界崩塌了，父亲的悲惨身影如同一个巨大的阴影压在心头，令人窒息。周围的村民们纷纷退缩，甚至有人转身离去，生怕引火上身。

    “娘……”武强带着哭腔回到了村子，心中满是失落与愤怒，“爹……他……他不会再回来了。”