在中堂之上，气氛凝重，司礼监大太监方正化端坐中央，面色冷峻。

    他那犀利的目光如同寒刃，冷冷地盯着下方的两人。

    “你们就是布政使许璜、按察使刘荣？”方正化的声音不大，却仿佛带着千钧之力，在中堂内回荡。

    许璜和刘荣顿时心中一凛，只觉得一股无形的压力扑面而来。

    许璜小心翼翼地问道：“不知上差是谁？”他的声音微微颤抖，显然被这突如其来的质问弄得有些惊慌失措。

    方正化面无表情，眼神中却透露出一丝威严。“咱家方正化，在宫里伺候皇上，算不得什么上差。”

    他的话语简洁明了，却带着一种不容置疑的气势。

    司礼监大太监方正化的名头，这些地方官员又怎会不知？

    司礼监乃是内廷的核心机构，那几位内相在朝中的权势可谓如日中天。

    许璜和刘荣心里顿时咯噔一下，他们万万没想到，今日竟会在这里见到大太监方正化。

    两人不敢有丝毫怠慢，当即下跪叩拜。

    “原来是方公公驾到，卑职有失远迎。”他们的声音中充满了敬畏，额头紧紧地贴在地面上，不敢抬起。

    方正化冷冷地看着他们，眼神中没有一丝温度。

    “不敢让您二位大人远迎，听说您二位最近也忙的很，孙巡抚忙的是剿匪平叛，您二位忙的是什么？”

    他的话语中带着质问，仿佛要将他们的心思全部看穿。

    许璜和刘荣心中一阵慌乱，他们不知道方正化为何会突然出现在这里，更不知道他对他们的所作所为了解多少。

    许璜偷偷地抬起头，看了一眼方正化，只见他面色阴沉，眼神中透露出一股威严。

    他连忙低下头，心中思索着该如何回答。

    刘荣也在心中盘算着，他知道这个时候不能有丝毫的差错，否则后果不堪设想。

    他轻轻地碰了碰许璜，示意他赶紧回答。

    许璜定了定神，小心翼翼地说道：“回方公公，卑职等也在为朝廷效力，忙于处理地方事务，不敢有丝毫懈怠。”

    他的声音中带着一丝讨好，希望能够平息方正化的怒火。

    方正化冷笑一声，“哦？处理地方事务？咱家怎么听说，你们在忙着中饱私囊，搜刮民脂民膏呢？”

    他的话语如同一把利剑，直刺许璜和刘荣的心脏。

    许璜和刘荣吓得浑身一颤，连忙否认。“方公公明鉴，卑职绝不敢有此等行为。

    卑职一直兢兢业业，为朝廷办事，为百姓谋福祉。”他们的声音中充满了恐惧，额头上冒出了细密的汗珠。

    方正化看着他们惊慌失措的样子，心中更加厌恶。

    “哼，你们以为咱家不知道你们的所作所为吗？你们这些贪官污吏，仗着自己的权势，为所欲为，不顾百姓的死活。

    今日，咱家就是来看看，你们到底有多大的胆子。”

    许璜和刘荣跪在地上，瑟瑟发抖。

    孙传庭和官员们端坐不敢插话，静静听候方正化对许璜、刘荣的训斥。

    方正化继续说道：“孙巡抚在前线剿匪平叛，为了朝廷的安危，不惜出生入死。

    而你们呢？却在后方贪图享乐，搜刮民财。你们对得起皇上的信任吗？

    对得起？湖北的百姓吗？”他的声音越来越高，充满了愤怒。

    巡抚衙门内，气氛压抑得让人喘不过气来。

    许璜和刘荣二人面对方正化的逼问，深知若不设法自救，必将死路一条。

    他们对视一眼，瞬间心领神会，决定为自己辩解。

    许璜率先开口，声音微微颤抖却又带着一丝急切：

    “方公公，我们主政湖北的财政刑名以来，从未遇到过如此严重的土匪叛乱。

    这一切皆是巡抚孙传庭之过啊！他刚刚上任便逼得百姓反叛。”

    说着用手指向孙传庭。

    刘荣紧接着附和道：“是啊，方公公。孙传庭强占百姓土地矿产进行开采。

    那些土地本是农民所有，如今搞得湖北全境民不聊生。

    我们二人一直忙着给百姓做疏通工作，时刻为朝廷着想，无奈孙传庭一意孤行，才造成今日这般局面。

    这个罪责我们不该承担，要承担也该是孙传庭。”

    说罢，两人恶狠狠望向孙传庭，试图将所有罪责都推到他的身上。

    孙传庭感觉到许璜和刘荣投来的目光，不为所动，依然沉默不语。

    他心中明白，皇上派方正化来，就是来帮他们的。

    此刻，他只需保持冷静，等待时机。

    孙传庭暗自思忖着，这两人为了自保，不惜颠倒黑白，实在可恶。

    黄得功、孙应元、周遇吉三人正襟危坐，一切唯方正化马首是瞻。

    三位游击将军不懂政事，只听命于方正化的调令。

    方正化听了许璜和刘荣的辩解，脸色愈发阴沉。

    方正化怒目圆睁，看着下方的布政使许璜和按察使刘荣，心中的怒火如同即将喷发的火山一般。

    方正化气的猛得拍了一下中堂案牍，那一声巨响仿佛晴天霹雳，把堂内的人吓了一跳。

    “从没见过你们这样厚颜无耻之人！”

    他的声音如洪钟一般，充满了愤怒和威严。

    “贪赃枉法，违抗朝廷敕令，勾结地方士绅，合谋湖北的士绅地主煽动买通土匪流氓地痞暴乱。

    做官做成你们这个样子，真把大明朝当成贪官污吏的天堂了？”

    他的话语如同一把把利剑，直刺许璜和刘荣的心脏。

    这两位地方大员在这一刻，感受到了前所未有的恐惧。

    他们的脸色瞬间变得苍白，额头上冒出了细密的汗珠。

    方正化说完，把一沓折子狠狠地摔在地上。

    那些折子如同雪花一般飘落，发出清脆的声响。

    “让你们死个明白，你们好好看看！

    这都是你们这两个蛀虫，贪赃枉法，勾结湖北士绅地主的证据。你们做的事，真当皇上不知道？”

    许璜和刘荣闻言大骇，他们的身体不由自主地颤抖起来。

    他们的眼神中充满了惊恐和绝望，仿佛世界末日已经来临。

    他们连忙爬着去拿地上的折子，那副狼狈的模样让人既觉得可怜又觉得可恨。

    两人跪在地上，双手颤抖着翻开折子。

    随着一页页折子被翻开，他们的脸色变得越来越难看。

    那些折子上详细地记录了他们的种种罪行，从贪污受贿到勾结士绅。

    从欺压百姓到违抗朝廷敕令，每一条罪行都如同沉重的枷锁，压得他们喘不过气来。

    许璜看完折子后，整个人如同被抽去了灵魂一般，瘫倒在地。

    他的眼神空洞无神，嘴里喃喃自语着：“完了，一切都完了。”

    他怎么也没有想到，皇上竟然早就暗中派人调查他们。

    他们一直以为自己的所作所为天衣无缝，却没想到一切都在皇帝的掌握之中。

    刘荣手里拿着奏折，呆呆地跪在那里。他的大脑一片空白，不知道该如何面对眼前的局面。

    他曾经以为自己可以凭借着权力和财富，在湖北这片土地上为所欲为。

    然而，现在他才发现，自己的一切都是那么的脆弱和不堪一击。

    方正化看着他们狼狈不堪的样子，“你们还有什么话可说？”他的声音冰冷而严厉。

    孙传庭和一众官员这才体会到方正化的狠辣，皇上身边的人，不是什么人都能伺候的。

    方总监是有备而来。

    方正化的声音如丧钟一般在巡抚衙门的中堂内回荡，许璜跪在地上，被这声音猛地惊醒。

    他心中充满了绝望和恐惧，深知自己的命运已经无法挽回。

    看着不远处同样跪在地上却有些失神的刘荣，许璜用脚轻轻踢了刘荣后背一下。

    刘荣回过头，满脸诧异的望着许璜。

    许璜对着刘荣叹了口气，低声说道：“咱们也是做了替死鬼，大明这么多贪官污吏，偏偏咱们倒霉碰上了。”

    在许璜的内心深处，此刻充满了不甘和委屈。

    他觉得自己只是众多贪官中的一员，为何偏偏自己被揪了出来。

    他回想起自己为官以来的种种经历，为了爬上这个位置，他付出了无数的努力和代价。

    他曾经也想过要做一个清官，为百姓谋福祉，但在这个官场的大染缸里，他逐渐迷失了自己。

    他看着周围的官员们一个个都在贪污受贿，他觉得自己如果不随波逐流，就会被孤立和排挤。

    于是，他也开始走上了这条不归路。

    刘荣听了许璜的话，会意地点了点头。

    他的心中同样充满了懊悔和无奈。

    他在中堂里埋怨道：“可不是嘛，大明朝的官不是人做的，都是他娘的衣冠禽兽！”

    刘荣觉得自己很倒霉，他原本以为自己可以在这个位置上安稳地度过一生，却没想到会遇到这样的事情。

    他想起自己曾经为了讨好上级，不惜花费大量的钱财去送礼。

    他也曾经为了自己的私利，欺压百姓，搜刮民脂民膏。

    他知道自己的行为是不对的，但在这个官场的环境下，他觉得自己别无选择。

    方正化听到他们的对话，怒斥道：“大胆！你们贪墨，倒骂起整个大明的官员了？你们是不是觉得所有大明的官员，都像你们一样贪婪徇私枉法？”

    方正化的内心充满了愤怒和失望。

    他作为司礼监大太监，一直以来都在为皇上尽心尽力地办事。

    他深知贪污腐败对国家的危害，也一直在努力打击贪官污吏。

    但是，他没有想到，在湖北这个地方，竟然会有如此严重的贪污腐败现象。

    他看着许璜和刘荣，心中充满了厌恶。

    他觉得这些贪官污吏不仅辜负了皇上的信任，也对不起百姓的期望。

    许璜听到方正化的怒斥破罐子破摔，决定豁出去了。

    他说道：“方公公训斥的是，卑职也有话说，咱大明官员俸禄少的可怜。

    靠这些俸禄根本就养不活衙门里的人，说得不好听，连一只鹰都喂不饱！”

    方正化看着许璜，心中更加愤怒。

    他说道：“俸禄少就能成为你们贪墨的理由吗？你们身为官员，应该为百姓谋福祉，为国家尽忠职守。

    而你们却只想着自己的私利，不顾百姓的死活。你们这样的行为，简直就是天理难容！”

    刘荣听了方正化的驳斥，心中不服，接着说道：“回方公公的话，我是按察使一年的俸禄粮米420石，折合白银200多两出头。

    许璜是布政使粮米570石，折合白银285两，这些钱不仅要顾着全家老小的开销。

    还有自己衙门里的开销，请个书办佣人都得花钱！咱们大明朝廷对官员太苛刻了。

    这点银子根本就不够活命！”

    他说的确实是实话，朱元璋开国以来，给文官们定的俸禄确实不高，那是因为朱元璋知道这群屌毛有灰色收入。

    后来被那所谓的奸臣组合三杨内阁私下里加了许多灰色收入。

    方正化心中明镜似的。

    驳斥道：“少在咱家这里装穷，你们少贪一点，边关的士兵就不会被欠饷扣饷，老百姓的日子一定好过起来。”

    一年200多两银子很少吗？一两七钱银是大明百姓一年的开销，你们还敢哭穷？

    你们怎么不和百姓边关士兵比？偏偏要和士绅地主比？

    是不是山珍海味吃多了？自家的园林做小了？回到家不欺男霸女就不算光宗耀祖不是？

    你们的冰敬、碳敬、火耗银等等？难道拿少了？百姓和边关士兵有你们这些收入吗？

    百姓只能种田，面朝黄土背朝天，士兵供着你们这些文官使唤，帮你们做家事，成了你们文官家奴！”

    方正化此言一出，两人便不敢再做声，原以为是宫里出来的可以忽悠，没想到方正化什么都清楚。

    最有感触的还是这三位坐在下面的游击将军，他们带兵最知道这里面的事。

    内阁派文官管理武将，久而久之，武将和士兵变成了文官的属下，敢不听话，就治你。

    在大明的朝代里，只要是内阁把控军队，不用说，军务边防一盘散沙。

    皇帝没办法，想出了一个招，文官管理军队，朕就派太监管理文官，这么一来，军权又重新回到了皇帝的手里。

    司礼监的出现就是皇帝对内阁和文官集团的不满，所衍生出来的机构。

    朱瞻基教太监读书，不愧是天才手段，真是一绝。

    这样就避免了内阁和文官集团针对皇帝正面硬刚，首先他们要面对司礼监几位大太监。

    司礼监并不是一个人，而是一个庞大的群体，非常难对付。

    内阁和文官集团不敢得罪司礼监，因为司礼监手里边掌控着旗官校尉。

    旗官校尉就是锦衣卫和东厂的合称，司礼监拥有特务机构。

    这些内阁大臣和文官集团的龌龊事把柄都在司礼监手里。

    司礼监成为了皇帝的盔甲保护。

    许璜和刘荣俩人知道方正化所言不虚，可心中却仍有不甘。

    一年 200 多两银子很少吗？他们在心中反问自己。

    方正化的质问如同一把把利刃，刺向许璜和刘荣贪婪腐化的心。