突厥顶不住了。

    兵火深入大草原上的每个角落，普通民众，连温饱都已经解决不了，何处是尽头，希望又在何方？

    中立的部族要想生存，唯一的希望，就是往南迁徙，逃往隋朝避祸。

    二月，突厥苏尼部落男女一万余人归降隋朝。

    同月，西突厥达头可汗也请求降隋。

    达头可汗当然不是真正意义上的投降，这是一种美化后的外交辞令，可以认为是请求和隋朝建立战略联盟。

    这是有实际意义的军事联盟。

    隋朝的边防军队，主动加大了对突厥大可汗沙钵略的军事进攻，并且连战皆捷。

    在多方多线的巨大压力下，沙钵略终于撑不住了。

    他做出妥协，他想用政治手段，为自己赢得宝贵的时间和空间，去平息突厥内患。

    他向杨坚派出专使，请求按照传统习惯赐婚。

    但同时，他又做了一个颇为奇怪的举措，他让自己的可贺敦，即北周的千金公主改姓杨氏，认杨坚为父。

    这显然不是一个诚心诚意的臣服之举。

    对中原王朝而言，能让突厥大可汗走投无路，主动服软，已经是一个巨大的胜利。

    汉人王朝，很长时间，没有在突厥人面前长出过一口气了。

    杨坚当然知道同意千金公主改姓，只是一时权宜之计。

    这种操作也会留下巨大的隐患，于千金公主而言，杨坚是她不共戴天的杀父灭族之人。

    留下她，就会在未来的隋突关系，留下巨大的隐患。

    但杨坚有足够的耐心和信心，陪他们下完这一局棋。

    于是，杨坚赐千金公主姓杨，封她为大义公主。

    这个称谓，算不上是个美好的名字，传统上，大义和灭亲，总是相提并论。

    大义是公主之名，而灭亲，则是杨坚灭其亲，或是希望千金绝其欲，而自灭其亲其情？

    这或者是一种隐讽，又或者寄托了一种对未来的希望。

    杨坚派遣主战派的虞庆则和突厥专家长孙晟出使突厥，一是册封大义公主，二是窥探沙钵略的真实近况。

    这次册封，双方都心怀鬼胎。

    杨坚并没有停止对付突厥，反而在进一步蓄力，耐心等待最后的决战。

    这从使节团的组成就可以明确看出来。

    虞庆则是隋朝四贵，是杨坚权力中枢的核心人物，他也是优秀的统帅和主战派。

    长孙晟，本来就是杨坚一朝，突厥政策的始作俑者，他的“数十年后，必可一举而空其国”的判断，让杨坚深受震撼，深有同感。

    这二人成为使团的负责人，就意味着杨坚对突厥的战略并没有改变，是非常明确的国家鹰派战略意志的体现。

    但他们首先遇到了一个困难。

    二国相交，礼仪之争，以前闹出过不少人命，以后也会发生很多故事。

    沙钵略自恃贵为突厥大可汗，长期以来一直是中原王朝高山仰止般的存在，现在遭遇了暂时的失败，他却不愿意灭了自己威风。

    他想以对等之国的礼节和隋朝平起平坐。

    正如其在国书中说：“此国羊马，皆皇帝之畜。彼之缯彩，皆此国之物。”

    沙钵略先声夺人。

    他耀武扬威式地堆积了如山的珍宝，毫无疑问，很大一部分宝贝，都是中原王朝的进贡或是掳掠而来。

    这时刻提醒隋朝的使者，对面的突厥可汗，是如何强大的存在。

    沙钵略谎称有病，卧于床上，他说道：“我诸父以来，不向人拜。”

    但他碰到了隋朝二个最有权力和智慧的大臣。

    虞庆则不为所动，坚持隋朝的底线和原则，既然是册封，自然需要沙钵略行跪拜之礼。

    事情陷入僵局。

    千金公主赶紧出来打圆场说：“可汗豺狼性，过与争，将啮人。”

    长孙晟不慌不忙地说，“突厥与隋(朝）都是大国天子，可汗不起，安敢违意。但可贺敦（千金公主改姓杨，为大义公主）为帝女，可汗是大隋女婿，奈何不敬妇翁！”

    这句话巧妙转换了概念，给了沙钵略一个台阶下，却又必须要上另一个台阶。

    作为对等的二国天子，当然可以不拜，但作为女婿，焉有不拜老丈人之礼？

    这句话，有理有利有据。

    沙钵略无奈，千金公主不是真正的杨姓皇族，但他却做了杨坚货真价实的便宜女婿。

    他回过头，勉强笑着对他的大臣们说：“需拜妇翁。”

    于是，沙钵略跪受玺书，为表示尊敬，还将玺书举到自己头顶之上。

    但沙钵略毕竟是突厥的大可汗，今日虎落平川，竟然如此卑躬屈膝，当庭受辱。

    他越想越气，不由悲从中来，面对群臣，再也无法抑制情绪，放声大哭出来。

    突厥群臣，自北周北齐争雄以来，一直高高在上。

    佗钵可汗曾经豪气万丈地说过：“我在南二儿常孝顺，何患贫也。”

    豪言犹在耳，今日屈膝于敌国，一来二去之间，君臣相顾失色，突厥王庭，瞬间成了眼泪在飞的悲伤海洋。

    真是一大奇迹！这也是突厥国运衰弱的表现。

    突厥，在这一刻，已失去它往日的尊严和荣光。

    但册封之礼，犹未完成，虞庆则又让沙钵略称臣谢恩。

    沙钵略感到很不耐烦，问左右说：“何谓臣？”

    大臣们回答说：“隋言臣，犹此云奴耳。”

    沙钵略只得说：“得为大隋天子奴，虞仆射之力也。”

    并且为了真正攀附上隋朝，沙钵略将自己的妹妹嫁给虞庆则，并且还赐给他一千匹马，这是一笔巨大的财富。

    这种待遇，即使杨坚也始料未及。

    在出行之前，杨坚还特意交待虞庆则，对于突厥的赠送，收三五匹马，聊表心意已足够了。

    想不到此行，虞庆则既抱得美人而归，又血赚了一笔。

    这是隋朝外交上的一大胜利，一改以前积贫积弱，在突厥面前忍气吞声，畏首畏尾的外交局面。

    忧患之中的这种臣服，并不是出于沙钵略的本心，但接下来发生了一件事情，则让沙体略真心称臣，完全以隋朝马首是瞻。

    沙钵略开创了突厥臣服隋朝的先例，而他的继任者，则更加深入地亲隋、依隋，尊隋，甚至于接近被隋同化。

    世间万事，月满则盈，盈则惧亏，乃自然之理。

    隋突关系，即将翻开新的篇章。

    沙钵略没有选择，他只能向杨坚屈服，他已经被达头和阿波的攻势压得喘不过气来了。

    但出乎他的意料，他立即从这个脆弱而虚假的联盟中，收获了实质性的利益。

    沙钵略在军事上已经归于失败。

    要收拾这个烂摊子，并不是件容易的事情。

    他除了需要应付西突厥分裂势力的强力进攻，还有东突厥内部的纷争，一样让他焦头烂额。

    沙钵略没有力量单独去完成这些任务，他选择暂避风头。

    在性命交关的当口，已经容不得他有任何的犹豫不决，他向杨坚接连发出几道求急国书，请求将自己的部落南度漠南，暂时寄居在隋朝的白道川。

    杨坚敏锐地判断出沙钵略的虚弱和穷途末路。

    因为他派往突厥镇抚阿波的使者，上大将军元契，以将突厥的新情况，巨细无遗地汇报给了他。

    杨坚知道他必须要出手直接干预了。

    他不允许大草原上重新出现一个统一而强大的突厥，同时，他也需要保留沙钵略以牵制阿波日益壮大的势力。

    于是，杨坚同意沙钵略内附，并且直接派兵干涉突厥的内战。

    在大草原上，遵循唯力是从的原则，一切看谁的拳头更硬。

    沙钵略失势，背后插刀的人自然不少。

    大草原上有些部落，转起了自己的小九九，他们希望投资新王，以便能在新的草原秩序中，赢得自己族群的发展机遇。

    阿拔国，一个名不见经传的弹丸小国，给阿波可汗准备了一份厚礼。

    他们竟然趁势发兵，攻击沙钵略在后方的老巢，掳掠其妻子，准备献给阿波，以报被沙钵略杀母的深仇大恨。

    沙钵略堂堂突厥的大可汗，竟然虚弱到连父母妻儿都不能保护的程度。

    如果阿婆得到沙钵略的妻子儿女，就可以彻底摧毁沙钵略在突厥多年的威望，阿波势力将迅速坐大。

    最后的结局，一定是达头可汗统一东西突厥。

    为了维持突厥的势力均衡，杨坚下令，直接派兵追击阿拔国。

    在隋朝强大的骑兵面前，阿拔国没有任何还手之力，只能将到嘴的肥肉又吐了出来。

    大恩不言谢。

    当沙钵略看着隋朝的军队，护送自己的妻子安全归来时，这个突厥的雄主，在那一刻，真正从内心臣服于杨坚。

    他立即表现出自己的诚意。