来者不善。

    高颎的对手，不仅仅是想终结他的政治生命，也许他们认为，对付高颎，最稳妥和彻底的方式，是从肉体上消灭他。

    他们向杨坚提供了一条必欲置高颎于死地的罪证。

    说高颎和术士勾结，预测杨坚将在开皇十八年龙驭归天，这种说法和太子杨勇被废时的罪名一样。

    这二者之间，隐相呼应，犯了杨坚的大忌。

    在太子废立事件中，这是不可饶恕的大罪。

    于私于公，杨坚都不能再维护高颎，他对群臣说道：“（高）颎与子言，自比晋帝（司马懿），此何心乎？”

    高颎失去了杨坚的支持，他的政敌想痛打落水狗，趁机请求处斩高颎。

    但杨坚对于此事却有着清醒的认识。

    虽然由于政治需要，高颎被安上了逆反的罪名，但杨坚对于高颎，这个二十多年的忠实伙伴，他依然在心底给他保留了一个最基本的底线，也是最后的，绝少有的温情。

    他不想在身体上彻底消灭高颎。

    于是，他回复道：“去年杀虞庆则，今兹斩王世积，如更诛（高）颎，天下其谓我何？”

    也许杨坚回首前程，会有一种落寞发自心底，这并非仅仅是杨坚已经年老体衰，而是，他发现自己很多的老伙伴，都再也看不到了。

    他们被自己杀的杀，贬得贬，很多人，都已天人两隔，或是天远地隔了。

    而自己，也将垂垂老矣，早已不复盛年时的高歌猛进，杀伐果决。

    留下高颎这条命吧。

    自己在世一日，高颎想必也翻不起什么浪花。

    杨坚，在这一刻，也许心理上，真正感到了一丝疲惫。

    于是，高颎被除名为民。

    高颎的心态非常好，他欣然接受了这个结果。

    也许正如他的老母亲，在很久之前，曾经对他说过：“汝富贵已极，但有一斫头耳，尔宜慎之。”

    今日为民，或者可以避免这砍头之罪了吧。

    高颎天真地以为可以免祸了。

    但是，以为只是一种想象，并不代表现实。

    树欲静而风不止，高颎，也终将走向他人生的最终宿命。

    但杨坚要先一步走向他的宿命了。

    在废立太子之事上，杨坚投入了他最后，也是最巨大的心血和精力，他第一次感觉自己走向了身体上的衰老。还有精神上的困惑疲倦。

    他遭受了家庭的分崩离析，那也是最彻底和最重大的打击。

    他一辈子最忠实和亲密的伙伴，也是他一辈子最重要和最爱的女人，独孤伽罗，永远地离开了他。

    在杨坚做了二十二年皇帝之后，独孤皇后崩于永安宫。

    她抛弃了他所热爱的杨坚，和这个繁华的人世间，自己一个人，先行前往西方的极乐世界。

    作为虔诚的佛教徒和全国最大的施主，也许，在九天之上，独孤伽罗依然是让人凛然生畏的女性。

    这种打击，是杨坚不能承受之重。

    他对独孤伽罗的思念日深，杨坚的精神上，也走向了虚无，他在晚年，做出了一件非常令人费解的事情。

    也许这来自于他精神世界的需求。

    杨坚取消了全国各级学校，并且在都城大兴，也只保留了国子学一所学校，只有区区七十二个学生。

    也许杨坚觉得孔门七十二贤人，有七十人就足以天下大治。

    儒学失势，佛教在这个时间，却获得了空前的发展。

    杨坚一家，都是虔诚的佛教徒，整个京城的官僚群体，也大多信仰佛教。

    但杨坚延续了中国的政治传统和政治智慧。

    他将宗教和现实的皇权政权割裂开来，这样，即使宗教再发展壮大，也大体毁坏不了执政的根基。

    但世俗的政权，却又需要宗教的精神去滋润和帮扶。

    所以，终杨坚一世，宗教，尤其是佛教获得了长足的发展。

    尤其是儒学失势之后，杨坚或许有过一丝犹豫，他明显对对宗教加大了支持。

    特别是在他离世的前三四年，他在全国三十余州，做过一次轰轰烈烈的供奉佛教舍利的活动。

    与此相对应，需要在全国各地大修佛寺，佛塔，短短三年的时间，全国就多修寺塔一百一十多处。

    与此相对应的，道教也重新兴起。

    独孤伽罗一走，杨坚内心极为空虚，同时，他也缷掉几十年来，拴在他身上的枷锁。

    后宫佳丽三千，作为帝国之尊，根本无法拒绝年轻女性的诱惑和魅力。

    杨坚和他儿子杨广有相同的审美，他们都沉醉于江南的温婉和柔软之中，无法自拔。

    于是，来自江南的宣华夫人和容华夫人，成为了杨坚的后宫新宠。

    杨坚当时已经是六十多岁了，温柔乡也是蚀骨场，他的身体和精神很快虚弱下去。

    天下太平盛世，人间繁华似锦，杨坚也许真想再活五百年。

    于是，他晚年也重复了历代帝王的宿命式的二大追求。

    长生和嗑药壮身是二大传统的绝症毒瘤。

    长生当然虚幻，如镜花水月般，难得一窥，但虎狼之药，却有一时之效。

    不过，效用越大，副作用也是不可承受之重，这种虎狼之药，迅速燃烧了杨坚的身体和寿元。

    杨坚在获得了短暂的勇武后，他的生机，快速枯萎，直到生命的最后，杨坚才憣然悔悟说：“使皇后（独孤伽罗）在，吾不及此。”

    这种结局，也许和他唯一流传下来的一首诗中，早有征兆。

    南北一统以后，杨坚已经在历代帝王的行列里，稳占上席。

    但极盛之下，他却在某个时间，感到了人生的虚无，就写下了这首颇富意味的四言诗。

    红颜讵几，玉貌须臾。一朝花落，白发难除。明年后岁，谁有谁无？

    可见杨坚虽然不乐学术，但这几句口水诗，却有真情实感。

    世事沧桑，人事茫茫，虽是帝王之尊，也依然只是凡人一个。

    但世上永远没有后悔之药，在杨坚登基的第二十四年头，按照惯例，他去仁寿宫避暑散心。

    这个时候，跳出来一个不要命的道士，他叫章仇太翼。

    他劝阻杨坚，说此行不吉，应当取消。

    但杨坚哪里肯听，章仇太翼显示出他蔑视一切和战天战地的勇气，他直接对杨坚说：“恐是行銮舆不返。”

    这是非常严厉的话语，是直接判定杨坚会死于仁寿宫。

    杨坚无法抑止自己的愤怒，他立即将章仇太翼投进大狱，只待自己再回京城，就处斩这个大言不惭的术士。

    但杨坚再也回不来大兴城了。

    夏季四月，杨坚的身体就出现不适，到七月的秋天，杨坚已病入膏肓，生机尽失。

    杨坚非常清楚自己的身体状况，他卧倒在床上，与文武百官一一告别。

    当他看到一生之中，那些和自己一路走来的熟悉面孔，他心中涌起最后一丝柔情。

    人之将死，其心也善，他知道，这是他们这一辈子最后的见面了。

    好与不好，都这样吧，也只能这样了。

    杨坚在病床之上，与他的老伙伴们一一流涕告别。

    弥留之际，他想起了京城狱中的那个术士，他特别交待太子杨广，“章仇（太）翼，非常人也，前后言事，未尝不中。吾来日道当不反，今果如此，尔宜释之。”

    杨坚在自己最后的时刻，赦免章仇太翼的罪过，让他无罪出狱。

    但他还有很多的老朋友，还是飘零四海，散落天涯。

    那也就这样吧。

    是时候了，自己的时候到了。