背锅之人需行背锅之事。

    裴寂虽然在李唐一朝贵盛无比，但起义元勋之间的斗争，伤筋动骨，牵涉甚广，他需要远避京城，远离政治中枢，消停一段时间。

    同时，作为这场政治斗争的附属品，他也需要证明，在朝廷之中，另有一种武力，可以代替秦王李世民。

    裴寂自愿请行，征战河东。

    可惜事与愿违，他的这场出征，也成了他有生之年，在李唐王朝唯一的一次领军。

    非专业人，不能做专业事。

    军事，不是裴寂的长才，他在河东一败再败，惨败至不堪回首。

    在介休，宋金刚和裴寂对峙。

    裴寂犯了个大忌，他安营扎寨的地方缺水。

    在他举军就水之时，宋金刚抓住时机，发起冲锋，将裴寂全军冲击得七零八落，死伤略尽。

    裴寂打仗没本事，但他逃跑却拿出了真功夫，一天一夜之间，他就狂奔到晋州。

    这一战的后果非常严重，此战之后，晋州以东的城镇全部落入刘武周的地盘。

    更为严重的是，作为连锁反应，太原终于出事了。

    李元吉被裴寂惨败的消息，彻底吓倒了，况且，军心军情混乱之下，探子回报消息说，刘武周的后继大军将很快增加对太原的围城。

    裴寂的惨败，让李元吉第一次意识到，唐朝的精锐部队，也并不是战无不胜，太原城，也并不是那么可靠。

    再不走，太原城就是一座孤城，有成为俘虏的危险。

    李元吉何时见过这种大阵仗，他慌了神，而他的僚属们对于战事的判断，也并不乐观。

    于是，李元吉立即做了决定。

    不抵抗，弃城逃跑。

    但在逃跑前，他做足了样子，李元吉欺骗他的司马刘德威说：“卿以老弱守城，吾以强兵出战。”

    然后趁着夜色，带领心腹和娇妻美妾，直奔长安。

    李元吉走得确实非常及时，他前脚一走，刘武周后脚就赶到了。

    主帅已逃，太原城也非常干脆，他们不再做无谓的抵抗，当地豪强开门接纳刘武周。

    这座有着无上荣光的城市，太原城，竟然未做丝毫抵抗，自动投降了。

    在长安城，看到狼狈不堪的李元吉的时候，李渊大怒。

    他心中的怒火无以排遣，他需要有一个宣泄口，于是，对着李纲怒气冲冲地说道：“强兵数万，食支十年，起义兴运之基，一朝而弃。宇文歆首为画计，我当斩之。”

    以直言直行事君的李纲表示反对，他不卑不亢地回复道：“赖（宇文）歆令陛下不失爱子，臣以为有功。”

    李渊还没有从太原失利的懊恼情绪中缓过神来，初一听到李纲的话，他感到吃惊，赶忙追问原因。

    李纲不慌不忙地说：“宇文歆论情则疏，向彼又浅，王之过失，悉以闻奏。且父子之际，人所难言，而歆言之，岂非忠恳？今欲诛罪，不录其心，臣愚窃以为过。”

    盛怒之下失去理性的判断，人所难免。

    但李渊毕竟还是李渊，隔夜之后，他终于走出了自己的负面情绪。

    第二天，他诚恳地向李纲说：“今我有公，遂使刑罚不滥。（李）元吉自恶，结怨于人。（宇文）歆既曾以表闻，诞亦焉能禁制？皆非其罪也。”

    这一次，李元吉和他的僚属都幸免于罪。

    但李元吉所交非人，又过于我行我素，终有一天，他将付出他所不能承受的代价。

    李元吉在长安城悠哉乐哉，而前线的裴寂正在承受更大的痛苦。

    他把自己放到了一个不合适的位置之上，晋州失守之后，他也只能立即上表谢罪。

    但前线需要位高望重的首脑主持局面，况且，临阵换将，也是风险巨大的行为，李渊依然表示出对裴寂足够的信任。

    他让裴寂退守河东，在这里，裴寂即将迎来另一场惨败。

    宋金刚的骑兵以摧枯拉朽之势，一路南下，临汾，晋绛之地，望风而下。

    他的兵锋直指河东，最远攻下的城市是龙门，是滚滚黄河边上，西入关中的老渡口之一。

    当时，整个河东，已完全乱套了。

    除了裴寂和宋金刚，还有二股势力，一是王行本占据蒲州，负隅顽抗，二是夏县吕崇茂举兵反唐，后三者联合起来，互通声气。

    李唐的局面陷入四面苦战之局，连苟延残喘都要烧香拜佛。

    裴寂本来就不是统帅之才，这次赶鸭子上架，仓促之间，更无法应付如此复杂和严峻的形势。

    他准备以不变应万变，采取守势。

    于是，他命令虞、秦二州之人，全部进入城堡，焚烧积蓄，实行坚壁清野的战术。

    但这同时也是双刃剑，虽然这会让宋金刚的队伍，野无粮草，陷入困境，但同时，这会让老百姓失去生活依靠，让他们更加惶无依。

    于是，更多的人，投向李唐的对立面。

    唐朝在河东的局势完全失去控制。

    李渊无奈之下，召回裴寂，对于这个最为依仗的心腹和元老，李渊难得一见地向他提出直接的批评。

    李渊有些不依不饶地说道：“义举之始，公有翼佐之勋，爵亦极矣。前拒武周，兵势足以破敌，至此丧败，不独愧于朕乎？”

    虽然他也按照程式，将裴寂问罪，但很快李渊就继续重用裴寂，他的王朝，需要裴寂，正如他需要另一个人。

    经过这次尝试之后，整个李唐王朝之中，能在外统兵，独挡一面的，战必胜，攻必克的大将，只剩下一个人，他就是李世民。

    李渊没有别有选择，他只能重新对李世民委以重任。

    刚刚经历痛失刘文静的李世民，心中五味杂陈，也许在这个时刻，他的心中，已经决定了一些最重要的事情。

    从此之后，大将在外，敌寇如麻的乱世之中，李世民的势力无法再被抑制。

    即使是李渊，也对此感到无能为力。

    而李世民作为李渊的第二子，并不是皇位的天然继承人，这会和皇太子李建成形成尖锐的敌对关系。

    野心和实力对比的失衡，将引发李唐建国以来最为严重的危机。

    所有的一切，根源就在于刘文静被诛之后，裴寂在战场上的惨败，让李渊意识到，打仗，那也是需要天份的，当然，那都是后话了。

    一代新人换旧人，李世民终于要出头了。

    如果说，在浅水原之战中，一举荡平薛仁杲，那只是李世民初试莺啼，那李世民在即将到来的柏壁之战中，摧毁宋金刚，就是他大成之日。

    从此之后，李世民已足以屿立在名将之巅，笑傲同侪。

    李世民必须、也只能站出来。

    因为李渊看到刘武周的力量过于强横，唐军又接连惨败，一时之间，难以与刘武周较量。

    于是，他准备放弃整个黄河以东的河东之地。

    他心有不甘地下了一个正式的命令，“贼势如此，难与争锋，宜弃大河以东，谨守关西而已。”

    可见即使在这个时刻，李渊也依然没有启用李世民之心，这应该和李世民在刘文静一案中的表现有关。

    争天下，不进则退，况且太原是李唐的起家之所，在任何时候，也是无论如何不可抛弃。

    往事已矣，李世民需要收拾心情，重新出发。

    要想扎破牢笼，就要破局。

    这是一个破局的大好时机。

    于是，李世民当仁不让地站了出来。