等到将此时上报朝廷后，老百姓们的房屋和庄稼大多都被淹没了，他们无处可去，无食裹腹，凉州城中的难民也愈来愈多。

    若是水坝不能尽快修缮，问题只会更加严重，这个后果凉州知府承担不起，只好硬着头皮禀明朝廷，尽力弥补损失。

    皇帝确实很生气，一张脸阴沉的能滴出水来，身上不怒自威的强大气场压得众位大臣心尖一阵发颤。

    但现在最重要的事，还是需要尽快派人修建堤坝，安抚好凉州城百姓，防止难民继续扩散。

    皇帝沉吟片刻，开口打破了眼前的僵局，“诸位爱卿可有什么看法？”

    话音刚落，立即就有大臣站了出来，“陛下，凉州城毗邻北境，乃是我朝重要防线，修建堤坝一事不可草率。

    如今城中难民渐多，人心不稳，难保不会被有心之人煽动利用。微臣以为，派遣凉州的人选应当慎之又慎。”

    这话简直说到了皇帝的心坎里，但要派谁去，确实是个大问题。

    北国早就对凉州虎视眈眈，屡次试探挑衅，只是一直找不到攻城之法。

    如今难民一事就仿若一个关键的缺口，处理不好就会让这个缺口越来越大，引来无数小人的觊觎。

    “诸位爱卿可有推荐的人选？”皇帝满含威严的虎目将下方众人淡淡扫视了一圈，想听听他们的想法。

    大臣们面面相觑，就是没有一个人站出来，谁都不想当这个出头鸟。

    离王面色平静的站在一旁，他没示意，手底下那些人也不敢轻举妄动。

    郡王倒是最先按耐不住，“陛下，微臣以为，裴大人是前往凉州城最合适的人选。”

    被提了一嘴的裴清砚只是老神在在的望着前方，嘴角露出一抹了然的笑。

    郡王压下心中的戾气，正了正神色。

    南阳的事闹的那么大，就连贤王都受到了连累，被驱逐出京城，而这一切的始作俑者就是宋知渝和裴清砚。

    这两人一个害了他儿子，一个害了他弟弟，他岂能不恨。

    况且，想让裴清砚死的也不止他一个。

    郡王扯着唇角，似乎并没注意到皇帝骤然发沉的眼神，仍在自顾自的说着，“当年凉州修建堤坝，裴大人可是出了大力。”

    这话虽然满含讥讽，但却是不争的事实。

    当年凉州多日大雨不停，皇帝担心堤坝多年失修会出意外，便召集大臣出出意见。

    而那时刚上任不久的裴清砚仅用几句话就解决了这个问题，得了皇帝的赏识，奉旨前往凉州，自此青云直上。

    朝臣们纷纷点头，若不是郡王提醒，他们倒是把这事给忘了。

    不提城中的众多流民，单是这场下不停的倾盆大雨，此行就足够凶险。

    裴清砚在凉州城的名声可是胜过当地知府，有他坐镇的话，定能安抚民心，减少很多不必要的麻烦。

    这样一来，裴清砚要是不愿意去，那就是贪生怕死。

    当今陛下可是最厌恶贪生怕死之辈，裴清砚但凡露出一点不愿的神色，都极有可能遭了陛下的厌弃。

    不论哪个结果，他们都乐见其成，谁让他年纪轻轻就爬到了这么高的位置，还让陛下如此重视，就连离王都不惜许以重利拉拢。

    尤其是离王一派的人，恨他更是恨的牙痒痒，他是有能耐不假，但这能耐用错了地方。

    苏瑾扬眉头紧锁，他怎么会看不出来郡王的故意针对，刚想开口回呛一声，就见裴清砚轻轻朝他摇了摇头。

    “陛下，微臣愿意前往凉州。”裴清砚也不推脱，聪明如他，自然能猜到郡王的心思。

    如今凉州城中流民众多，庄稼尽毁，朝廷的赈灾粮也还没发下去，百姓心中的怨气只会越来越深。

    他要是在凉州出了什么意外，可就称了很多人的意。

    闻言，离王深邃的眸光中极快地划过一抹暗芒。

    他正愁怎么神不知鬼不觉的除掉裴清砚，这机会就送上门来了。

    不能为他所用之人，毁了便是。

    “裴大人大义。”其他朝臣大喜，既然裴清砚去了，可就不能让他们去了。

    周行之看着这一群人的嘴脸，心中冷嗤一声，清朗的声线自殿中响起，“父皇，凉州城流民肆虐，裴大人又是一介文臣，不如让苏小将军一同前去，既能保护裴大人的安全，又能震慑住那些流民，尽快完成堤坝的修建。”

    话落，刚才还在心里幸灾乐祸的几人纷纷僵住了脸色。

    太子还真是不开口则已，一开口就震住了所有人。

    原来这事还能这么办？

    有苏瑾扬陪同，凉州之行的凶险程度可就降了不少，那不是他们愿意看见的。

    “陛下，太子的话虽说不无道理，可苏小将军掌管着朝廷大部分兵马，守卫皇城安全，他不能轻易离开啊。

    况且北国早就有意挑起战乱，微臣以为，苏小将军还是留在京中为好。”

    周行之笑了笑，也不反驳他，而是开口反问道：“李大人可知凉州在何处？”

    李大人皱皱眉，下意识回了一句，“不就是在北境一带嘛。”

    “原来李大人也知道凉州离北国很近啊。”周行之脸上虽然笑着，可眼底的冷意却分外明显。

    李大人一噎，总算反应了过来，凉州既在北境一带，那自然是离北国最近。

    北国若是想出兵，第一个瞄准的目标必然就是凉州。

    凉州失守，皇城也无法幸免于难。

    李大人意识到自己说了句什么样的蠢话，在周行之似笑非笑的目光注视下，一张老脸慢慢涨红，翕动着嘴唇，半晌都说不出一句话来。

    见李大人灰溜溜退下，其他人也不敢上去触霉头。

    苏瑾扬挑挑眉，上前两步躬身行礼，“微臣定会护裴大人周全。”

    *

    松溪院。

    “小姐，不好了，裴大人被陛下派去凉州治水患，明日就要出发了。”露白气喘吁吁的跑进房中，气都没缓匀就一股脑将听到的消息吐露出来。

    “什么？”宋知渝猛地起身，来不及多想，迈开腿就朝院外走去。

    她想起来了，凉州水患就是那场瘟疫的开始。

    难怪这几日的大雨总是下个不停，原来一切早有预兆。

    “小姐，您等等我啊。”露白在后头辛苦追着，她还忘了说苏小将军也会和裴大人同行的事呢。

    走到大门口，宋知渝的脚步慢了下来，脸上焦灼的神色转为不耐。

    “我知道你不想看见我，但你能不能听我说两句话。”沈遇舟拦在宋知渝跟前，往日清冷疏离的面容第一次带上了乞求。

    宋知渝停下了脚步，看着眼前有着几分狼狈的男人，突然很想笑。

    当然，她也没委屈自己，径直笑出了声，眼中带着浓浓的讥讽，“沈遇舟，聪慧如你，怎会不知道覆水难收的道理。”

    她知道沈遇舟想说什么，但她不想听。

    有些事，做过了就没有后悔的余地。

    她不是没给过他们机会，只是他们并不稀罕。

    闻言，沈遇舟猛地后退两步，打了一肚子的腹稿，却在宋知渝轻飘飘一句覆水难收中彻底没了说出口的勇气。

    “苦肉计对我没用，曾经那个会心疼你生病受伤的宋知渝已经不在了，你该去找心疼你的人使。”宋知渝打量了他一眼，看着男人略带褶皱的袖口以及发白的双唇，心中毫无波澜。

    “麻烦让一让，我哥哥还在等我呢。”她的唇角微微扬起，眉眼弯弯的模样甚为明艳，让沈遇舟一阵恍惚。

    他循着宋知渝的目光望去，只见裴清砚清隽修长的身影站在不远处，如一枝挺拔的雪松，脸上是如出一辙的笑颜。

    顷刻间，他感觉自己心里更堵了。