岭南，衡州北部山区，数支唐军正在蜿蜒的官道上行军。

    这支军队正是负责南线进攻的张浩所部。

    开战已经一个多月了，南线的唐军仅仅只是攻克了饶州与衡州。

    不是张浩等人懈怠，而是，岭南北部的地形太难走了。

    从开战到现在，张浩等人最大的敌人，不是当地的楚军，而是当地这糟糕的地形与气候。

    至于当地的楚军，在之前的数次大战中，接连被抽调到了北方。

    当张守仁接手南方防线时，又将衡、绕两州的军队全部抽调到了潭州。

    所以，唐军从韶州出发后，基本没有遇到什么抵抗，各地城池，纷纷望风而降。

    不过，当地的地形却拖延了唐军前进的速度。

    张浩骑在战马上，问道：“老杜，咱们什么时候可以抵达潭州？”

    杜明辉抹了抹脸上的汗水，回道：“照目前的速度，至少还需要半个月的时间。”

    “半个月？”张浩望着前面蜿蜒的官道感叹道：“这衡州的道路真难走啊！衡州与广州，潮州，邕州同属于岭南，这地形差距可真大。”

    感叹完后，问道：“徐大牛他们打到哪里了？”

    杜明辉说道：“据最新的邸报，已经连克数州，快要打到复州了。”

    “这么快？”张浩惊讶的说道。

    想到自己出兵一个多月了，才仅仅拿下了饶州与衡州，而且还是对方主动放弃的。

    这让他不由得有些惭愧。

    在广州城时，他曾对杜明辉说过，要在一个月之内打到江州城下。

    目前看来，能与北面的主力同时抵达江州城就不错了。

    于是转而问道：“张守仁还依然驻扎在潭州城吗？”

    杜明辉点点头，“根据情报显示，张守仁在潭州城集结了六万大军。有五万是他从江州城带来的，剩下的则是从各地州县抽调的。”

    “呵呵～这个老乌龟。当年安阳府大战的时候，这家伙可是很勇猛的，敢站在渔船上带头冲锋，没想到几年不见，变成了缩头乌龟。”张浩调侃道。

    “此一时，彼一时嘛！”杜明辉倒是给了一个中肯的评价，接着说道：“老张，军中的粮食全部从广州运来，也不是个事啊！不仅速度慢，而且路上损耗也不小。”

    “你有什么好的办法吗？”张浩问道。

    杜明辉说道：“楚王府在长江以南的领地，很少被战争波及，所以当地的粮食不少。”

    张浩闻言，严肃的说道：“老杜，原则性问题可不能犯啊！你还是参谋长，这属于知法犯法，知道吗？”

    杜明辉笑道：“想什么呢。我没说抢老百姓的粮食，而是大户。咱们作为王师，他们是不是得主动拿出粮食来劳军啊！咱们接连拿下了饶州，衡州，可当地的地主乡绅，却什么表示也没有，我有理由怀疑他们是不是在憎恨咱们，又或者准备给楚军做内应。”

    张浩听后，眼神微微眯起，冷声道：“不服王化，不迎王师，还准备给楚军做内应，真是该杀！”

    于是，他说道：“老杜，这件事由你来办，我给你一个协的兵力。”

    杜明辉抚摸着胡须说道：“一个协的兵力足够了。只要杀鸡儆猴，剩下的地主，乡绅会乖乖将粮食送来。而且，咱们未必需要亲自动手。”

    说完，杜明辉写了一份告示，命传令兵将其送到各地的临时官员手上。

    同时，也写了一份奏折送往金陵城。

    一日后，衡州城率先张贴起了告示。

    衡州的代理知州（原楚王府麾下的知州），钟明希，接到杜明辉的命令后，第一时间将告示复印数份，在衡州各地张贴起来了。

    并且主动邀请当地的地主，乡绅到府衙一聚。

    面对钟明希的邀请，这些地主，乡绅还是很给面子的，纷纷带着礼物赴约。

    虽然，按照大唐的规定，钟明希的知州肯定是没法继续当下去了。

    但，现在人家依然还是知州，不是吗？

    代理知州，也是知州。

    而且，这家伙要是通过了官员考核，他们这个时候与其交恶，很不划算。

    搞不好，将来还会被报复。

    毕竟，原有官员通过官员考核的例子不少。

    府衙内。

    钟明希命人摆了数桌酒席，宴请这些赴约的地主，乡绅。

    酒过三巡后，他缓缓起身，举杯对着众人说道：“诸位，你们能够前来赴约，本官很是欣慰。为此本官敬你们一杯。”

    一杯酒下肚，他缓缓开口道：“相信诸位也知道本官邀请你们的目的了。那本官也不再废话。对于此次筹集大军粮草，你们都表个态吧！”

    一名地主站起身来说道：“钟大人，为王师筹集军粮，老夫非常赞同。只是，这个军粮还是按照惯例吗？”

    其余人也都看向了钟明希。

    所谓的惯例，就是从百姓身上收取粮食。

    交粮的当天，他们虽然也会出粮。

    但，事后，他们粮食会如数归还，百姓的粮食则三，二，五分成。

    三成作为军粮；二成归当地衙门；剩下的五成归他们所有。

    哪怕是收成不好的时节也是如此操作。

    正所谓，朝廷有难，苦一苦百姓；地方有难，再苦一苦百姓；财政困难，还是苦一苦百姓。

    而，百姓只是百姓，不是民。

    钟明希闻言，脸色一变，郑重说道：“那是旧习。当今王上圣明，不允许以苦百姓来充军粮，但有发现者，杀！”

    众人闻言面面相觑，一位德高望重的老乡绅站起来说道：“钟大人，如果仅仅只是由我们来出，恐怕不够啊！”

    钟明希环顾众人，说道：“诸位，本官在此地为官多年，大家的情况，本官都知晓。所以，本官已经列了一个清单，诸位按照上面的数额交粮吧！”

    他命两名衙役拉开一张告示，上面写满了在座地主乡绅的名字与交粮的数额。

    他指着告示说道：“诸位，本官为了感谢你们这些年的支持，所以这些数额都是按照最低标准来定的。周围县份的粮食要比这个多上不少。”

    他敲击着桌子，眼中闪过一丝厉色，悠悠说道：“本官即将前往金陵城参加官员考核，不希望在最后的时间出现差错，所以，希望诸位给本官一个面子，不要抗粮。”

    “诸位也不要有侥幸心理，新朝不同于前朝，很多规矩已经不适用了。比如法不责众，刑不上大夫。”

    “实话跟你们说吧！各地的驻军都已经回营，如果本官处理不了，唐军就会介入，这些唐军可都是杀人不眨眼的主。”

    在场的人听完这话，纷纷内心一颤，说道：“哪里哪里，为王师筹集军粮，我等乐意至极。”

    告示上的粮食，虽然不多，但也不少。

    不过，大部分人咬咬牙，还是选择了出粮，毕竟，前几年唐军镇压原安南节度府各地叛乱的情况，他们还是知道的。

    不过，依然有少部分人不愿意出粮。

    这些人就以刚才那位德高望重的老乡绅为主。

    酒宴散后，这些人就聚集起来，商讨对策。